谯楼上打了初更，果然官驿的后院里起了火，火势熊熊。官驿里登时乱作一团。剑棠早就等在官驿附近的树林里，见火起了，立即趁乱混进官驿。正如墨涵所说，后院起火，守卫们纷纷跑去救火，没有人注意到剑棠。一路混进絮屏暂住地小院相当顺利。院子里果如墨涵所说，有四名守卫，丝毫不为火灾所动，手按佩剑，一丝不苟地在院子里巡逻。剑棠躲在一丛灌木后面，伸手从灌木上摘了一把树叶，分了一半藏在腰带里，另一半轻轻地夹在指间，慢慢地运气到手上，看准了机会，猛一抖手腕，几片树叶如飞刀一般地横划出去，嗖嗖几声，割断四名守卫的咽喉。
见守卫倒地，剑棠从灌木丛后长身出来，快步向正屋走去。门虚掩着，他伸手推开门，屋里两名侍女见进来一个陌生人，大惊，斥道：“大胆狂徒，这里是新王子妃的房间，未经传唤你怎么就进来了？快出去！”剑棠根本不把这两个侍女看在眼里，只管向里走，寻找絮屏。两名侍女想去院子里叫人，才发现原来外面的守卫已经被杀了，吓得尖叫起来。剑棠一手掐住一个侍女的脖子，稍稍用力，把尖叫声掐断在侍女的喉咙里。低声喝到：“不许出声！呆在这里不许动，不然要你们的命！”吓得两个侍女坐在地上不敢爬起来。
剑棠冲进里屋，絮屏正坐在灯下看书，突然有人从外面进来，吓了一跳，定睛一看认出是剑棠，蹭地站起身来，神情恍惚，犹如做梦一般。手中的书啪地掉在地上，三步并作两步，从桌子后面赶到剑棠面前，颤抖着伸出双手，轻轻地抚摸剑棠的脸颊，嘴唇微微颤动了几下，像是要说什么，却一句话也说不出，只是不停地用手在剑棠脸颊上摩挲着。
剑棠此时亦是百感交集，他突然觉得这一次的分别，好像比之前那十年的等待还要漫长。当他跌下悬崖，他一度以为自己必死无疑，在坠落的那一瞬间，他害怕了。不是怕死，而是怕死了就再也见不到絮屏了，更怕自己的死讯会带给絮屏太大的痛苦。浑浑噩噩中他甚至分不清自己到底是活着还是已经死了。等他再度睁开眼，已经是在阿笙的农庄里了。
他几千次地感谢上苍，让他还有机会去见絮屏。他也料到自己坠崖失踪的这几个月一定会让絮屏担心、害怕，所以他一能行走，就迫不及待地要赶回京城，好让絮屏安心。却万万没有想到这么快就能见到她；更没有想到这一次的重逢，她已是别人待嫁的新娘。他恨自己当时面对冯昭怎么会那样大意，怎么会看到苇晨的灵位就忘了冯昭的阴险，忘了防备，中了他的设计；也恨自己为什么昏睡了那么久，没有早点回去阻止絮屏和亲。看着眼前默默流泪的絮屏，重逢的喜悦、深深的内疚让他不知道该怎样道歉。他一把把絮屏揽在怀里，喃喃道：“屏儿，我来晚了，我来晚了……”
絮屏伏在剑棠怀里，泪水滚滚而下。剑棠阵亡的消息曾让她一度没有活下去勇气。每次一闭上眼，昔日的笑语温柔历历在目，点点滴滴的往事，一丝一缕地缠绕在心头，挥之不去。她一面告诉所有的人，她不相信剑棠已经殉国；一面却常常一睡就是一整天，只盼着睡着了，剑棠的魂魄能够来梦里和自己相聚，却总也梦不到。
刁银珠找来的荷包，让她心中最后的坚持轰然崩塌。为了墨涵，她努力让自己接受了剑棠已经牺牲的事实，说服自己来北国和亲。她以为从此她的心就变成了一抔死灰，再也不会有半点生机。虽然偶尔她也会想：说不定有一天剑棠会回来。可这念头刚冒出来，她就强迫自己忘掉，唯恐自己从此上瘾，再也戒不掉。可此刻当剑棠突然出现在自己面前的时候，她的心就像是久旱的荒漠中突然降下一场甘霖，勃勃的生机再次萌发。
她在心中一遍遍地感激上苍，让他活着。
屋外人声鼎沸，屋内一灯如豆。
她用尽全力抱紧剑棠，生怕稍一松劲，他就会再次消失不见。她满脸的泪水浸湿了剑棠身前的衣襟，呜呜咽咽地说：“活着就好！活着就好！”
剑棠搂着絮屏在怀里，仿佛这世上再也没有别人，只希望能永远这样抱着絮屏，一刻也不放手。然而他总算处事警醒，记得墨涵的嘱咐，拍了拍絮屏的后背，道：“屏儿，此地不宜久留，快跟我走。”说着拉着絮屏就往外走。
絮屏仍然沉浸在幸福里，剑棠突然拉着她走，一时间不明就里，跟着跑了几步，问道：“去哪儿啊？”
剑棠一面拉着絮屏往外跑，一面说：“当然是带你离开这个地方！快走！柯察木的人很快就来了，咱们的时间不多，等出去了咱们再细说。”
絮屏一听，心思一下清楚了起来，便收住了脚步，坚定地说：“我不走。”
剑棠只听外面的人声越来越近，着急地喊道：“快走！快走！有什么话咱们出去再说！我现在脚上有伤，使不了轻功，也抱不动你，你快跟我跑几步，外面树林有马！”
絮屏站定了脚步，抽回被剑棠拉住的手，坚定地说：“我不能走。我是北国的三王子妃，我不能跟你走。”
剑棠一晚上都在想在营救的过程中如果遇上守卫该如何对付，却万万没想到絮屏会拒绝和自己一起离开。他愣了一下，以为自己听错了。但看着絮屏的目光虽然极为不舍，但却异常的坚定。他不解，问道：“为什么？屏儿，是我！我是剑棠！我还活着！我要带你走！你这是怎么了？”
絮屏依恋地望着剑棠，苦笑道：“棠，太晚了。现在的屏儿早已不是从前的屏儿了。看着你还这样活灵灵地站在我的面前，我已感激上苍待我不薄。知道你还活着，我想我往后的日子会好过很多。只是，如今我已经踏上了一条不归路。自从接受了皇上的指婚的圣旨，从前的那个屏儿就已经死了。现在在你眼前的，是北国的三王子妃，是两国邦交的一枚棋子，是和平的一条纽带。我这一辈子都不可能再踏回中原半步了。除非将来我死了，皇上开恩，才能接我的骨殖回去。”
絮屏的话让剑棠万箭穿心般的痛，他上前一把拉住絮屏的手，低吼道：“屏儿你在胡说些什么啊！你答应来和亲是因为你以为我死了。可是你看，我还活着！我就站在你面前。我们还有一辈子要相守。你怎么能留在这风尘大漠呢？快点走吧，再耽搁下去，柯察木的人来了，我们就走不了了！”
絮屏仍是摇头，无奈地向后退了两步，道：“棠，你不要再说了，你快走吧。柯察木的人快要来了，你身上还有伤，你打不过他们的。”
说话间，外面的人声越来越嘈杂，果然，柯察木带了人来救火，柯察木担心絮屏的安危，带了亲随赶过来，一进院子就看到剑棠和絮屏拉拉扯扯，怒喝一声：“什么人？胆敢潜入官驿骚扰王子妃！来人！给我拿下！”
柯察木一声令下，手下便有几人举刀冲上来捉拿剑棠。剑棠一把把絮屏拉到自己身后，另一只手从腰间取了几片树叶，飞了出去，打倒了冲上来的几个人。柯察木怒喝道：“上弩箭！”手下军士三四支弩箭对准了剑棠。剑棠不为所动，拉着絮屏就往外走。柯察木举起手，就要命手下人放箭，絮屏见势，猛地上前一步，挡在剑棠身前，又一把拔出头上的金簪，对准自己的咽喉，对柯察木喊道：“三王子！请您放他走！否则本宫就死在这里！”
剑棠一惊：“屏儿你这是做什么？听话，你只管跟着我走，这几个人不是我的对手！”
絮屏没有转身，声音低了几分，却透出凉意：“你也别乱动，你要是再硬拉我走，我同样会在你面前自尽。”
柯察木没想到新王子妃居然会挺身而出保护这个妄闯官驿的贼子，大怒：“你敢威胁我！你问问举国上下的人！我柯察木是不是一个怕威胁的人！我是喜欢你，因为你是个美人，可是如果你和他人有染，你以为我会为了你这个不贞的女人，投鼠忌器放过这个拐带王子妃的贼人吗？”
耽搁到此时，后院的火已经被扑灭，墨涵跑来絮屏的院子想看看剑棠是否已经带走絮屏，却不料看到柯察木已经带兵到来，而剑棠和絮屏被堵在院子里，不禁暗暗跌足叫苦。又见絮屏突然以自己为质要放剑棠走，情急之中冲进院子大喊道：“姐姐，不要！”
絮屏没有理会墨涵，对柯察木凌然说道：“王子殿下不要血口喷人。他只是本宫在南朝的一个故人。本宫并不想威胁您，只希望您能放他离开。如果您杀了他，本宫绝对不会苟活。本宫不怕死，可如果本宫死了，对两国邦交有百害而无一利。”
柯察木冷笑道：“和亲公主不守妇道，是我国向南朝发难的大好理由！”
絮屏并不为所动，琅琅说道：“殿下在求亲之前想必对本宫的来历早已了解清楚，本宫并非皇上嫡妹。即使您以本宫不守妇道为由向南朝发难，皇兄不过对外宣称是本宫行为不检，削去皇籍，撤了长公主的封号。于我朝的根本毫无损伤。更何况本宫行得正，坐得端，您无故诬陷本宫，反而授我朝以柄。皇兄可以昭告天下，说三王子您虐杀和亲公主！您之前的三位王子妃都死得凄惨，殿下以为天下人会怎么看待本宫的死？到时候激起众怒，局面可就完全反转了！再说此时北国已从雁门关撤军，我朝兵力重新部署，邱钊将军率兵亲自镇守雁门关，关城已是固若金汤。现在这样的局面，三王子您是个聪明人，您想想，要是真的为了这样一点小事闹将起来，不过两败俱伤，北国能占得到便宜吗？”
柯察木一时语塞，絮屏的语气舒缓了几分，真诚地说道：“三王子，请您放心。本宫既然答应嫁给您，就绝不会反悔。本宫的命不只是我一个人的，也不是您的。本宫的命，关系到两国的邦交，关系到两国边境上千万百姓的生死。本宫走的每一步都是经过深思熟虑的，本宫不能轻易地死，也不能糊里糊涂地活着。今天的事可大可小，本宫只想送这位故人安全地离开这里，希望王子能够成全。”
柯察木想了一想，知道絮屏所言不虚，但终究并不情愿，道：“什么故人？别以为我看不出来你们两人是什么关系！即便你肯留下，要是他强行带你走怎么办？”
絮屏指了指一边的墨涵，道：“送亲大使林墨涵林大人本宫的堂弟，我们姊弟感情如何，相信这一路上王子也看得很清楚。有他在官驿里陪王子等，王子还怕本宫不回来吗？既然王子看得出我们是什么关系，那就请王子殿下行个方便，让本宫好言劝他回去，从此相忘于江湖。送走了他，本宫便回来安安心心地做您的王子妃，好吗？”
柯察木铁青着脸，对手下挥了挥手。众侍卫放下了手中的弩箭，闪身让出一条路，絮屏伸手拉了剑棠一把：“你跟我走。”而举着簪子的手却没有放下。带着剑棠走出院子。柯察木的亲兵紧跟在后面，絮屏转身道：“本宫不会潜逃，你们不要跟来！”亲兵们有些犹豫，回头看着柯察木。而柯察木却并不松口，絮屏手上一紧，金簪刺破了皮肤，鲜血顺着颈项向下流。剑棠大惊，伸手要去抢絮屏的簪子，絮屏摆手制止剑棠，高声对柯察木道：“王子殿下，我林絮屏说一不二，我说不会走，就绝不会走。从今往后，我和他不会再有瓜葛。您既然答应放他走，又为什么咄咄相逼呢？”
柯察木咬牙命令手下：“都停住，让他们走！”
絮屏心中一动，又道：“请给他一匹快马！”
柯察木低吼道：“官驿外的马都是良驹，自己去牵吧！”
絮屏举着簪子，拉着剑棠，一路退出了官驿门外，方才放下簪子。剑棠拉过一匹马，骑上马背，伸手把絮屏拉上马，双腿一夹马腹，马嘶叫一声向前跑去。跑出三四里地，絮屏叫道：“停下来！棠，停下来！”
剑棠扬手狠狠地抽了马一鞭子：“不行！我要带你走！”
絮屏急道：“涵儿还在他们手上！你带我走，涵儿怎么办？”
剑棠使劲一带缰绳，马立刻停了下来。把絮屏扶下马，拉转马头就要往回走，絮屏转身挡在马头前：“你干什么去？”
剑棠道：“你在这里等我，我杀回去把涵儿也带出来。”
絮屏顿足道：“棠，你别闹了！敌我势利
力相差悬殊，你心里应该很清楚，你这样回去不但带不出涵儿，你自己的一条命也要赔上。你现在这样不顾一切地冲回去，唯一的结果就是我们三个人都死。与其这样，不如我此刻先死了，不要再让我承受两次死别的痛！”
剑棠只觉得一股气在胸膛里四处乱撞，跳下马来，不顾腿上的伤重又撕裂般地疼痛，趔趄着上前一把抓住絮屏的肩膀，紧紧地捏住，吼道：“那请你告诉我！我应该怎么办？就这样眼睁睁地看着你嫁给那个恶魔？或者再送你一份贺礼？”说着，抓起絮屏的手，按在自己胸口，痛心道：“屏儿，你为什么会变得这么残忍？你摸摸，我的心已经碎得七零八落了。你在我心里有多重要，你难道不知道吗？我已经等了十年了，我所做的一切，都是为了能和你厮守一辈子。你让我怎么能够接受你嫁给别人？你说啊！你说啊！”
絮屏只觉得心像是被马蜂狠狠地蛰了一下，又一下，痛从心底里向外蔓延开来，痛到肺腑，痛到每一寸肌肤，直到指间发梢，痛得她浑身不住地颤抖。她用力把手从剑棠的掌心里抽回来，竭尽全力忍住痛，含着泪，反握住剑棠的手，啜泣道：“棠，你别说了。你心里痛，难道我心里就不痛吗？我一天一天都是在煎熬着，可是我不能不忍着。自古红颜多薄命，我命中注定是要步王昭君的后尘。现在我的命不是我一个人的，如果我跟你走了，赔上的，不仅仅是墨涵的一条命。到时候兵戎再起，又要有多少无辜的百姓遭难？你忍心为了我们两个人的幸福，连累那么多人妻离子散，卖儿鬻女吗？”
她伸手指向黑暗深处，道：“你看看远处的那些农庄，你看那窗户里一闪一闪的灯火，你说那些房子里的人都在做什么？或许丈夫在给妻子描眉；或许母亲在给未出世的孩子缝制小棉袄；或许父亲在给儿子削小木刀；或许小兄弟们在打打闹闹；或许孝顺的儿子在给爹娘洗脚……多美好啊？你忍心拆散他们的家，打碎他们的幸福吗？”
剑棠语塞，却又不甘心，刚要张口，絮屏又说：“这些都是这些年来，我日里夜里梦想的画面。如果能有一个这样的家，有你，有我，有我们的孩子，哪怕只有一天这样的日子，也不负此生。可是如果这样的幸福是用万千百姓的性命换来的，哪怕只有一日，我都不要。棠，你能明白吗？”
剑棠黯然道：“屏儿，我明白你的心。我从来都知道你是一个仁爱、善良、无私的人，只是你一次一次牺牲自己，成全别人，什么时候你能想想你自己啊？如果那个王子是个懂得怜香惜玉的，能让你幸福，我心里再痛，我也成全你，可那个柯察木……”
絮屏打断剑棠的话，道：“我知道，柯察木是什么样的人，我都听说了。可是我没有选择。世事弄人，老天这样安排，我们无力去改变。棠，那柯察木的人品，你我都只是听说，可屏儿是什么样的人，你最清楚了。屏儿是有本事让所有的人都喜欢我的，是不是？”
剑棠搂过絮屏在怀里，纠结道：“可是屏儿，你让我怎么能舍得放开你？”
絮屏抹了抹泪水，问道：“棠，从前的十年，你看不到我，你对我的感情，有减少吗？”
剑棠道：“怎么会减少呢？一天一天的，只有不停地增加。”
絮屏努力翘了翘嘴角：“棠，我们虽然无缘厮守终身，但是你还一样地爱着我，我也一样地念着你。纵使隔着千山万水，我们在彼此心里，永远都是最最珍爱的那一个人，不是吗？我们的爱，是不会因为天各一方而有一丝衰减的。你看那天上的月亮，无论是在南朝也好，北国也罢，都能看得到。将来我想你了，我就看看这轮明月，把我的心事都告诉它，让它把我对你的思念带给你。你要是想我了，你也看看这月亮，它会告诉你，我也在念着你、爱着你。这皎洁的月光，就是我们之间的纽带，一端系着我的心，一端系着你的心。我们的心，此生此世都系在一起。屏儿只希望，你能一世平安。”
剑棠顺着絮屏的目光，仰头望着月亮，伤感道：“我只希望，我的屏儿能够宁静祥和。”
絮屏道：“一个人的宁静祥和，始终都只是一个人的。若是能让天下苍生都能宁静祥和，才是最大的宁静祥和。棠，你能体会吗?”
剑棠长叹了一口气，道：“我都懂了。我这就回南朝去了。回了南朝，我会留在京城陪着墨涵，一来，我知道你最放心不下的，就是涵儿年纪小，独自一人在朝为官难免稚嫩。我虽然也不谙官场上的奥妙，但至少我能帮你照顾他的生活。二来，如果你有什么消息传来，我也能及时知道。”
絮屏点了点头，忽然想起什么，从怀里拿出一个荷包：“这个荷包原本被你的血浸透了，我已经把它洗干净了——原也想着要留着，但我无法忍受你留在我心里的是一个血淋淋的样子。在我心里，你永远都是那样的英朗。里面的红泥是你的血和我的小像混融所成，你中有我，我中有你。”
剑棠收了荷包，放进贴身的口袋，切切叮嘱道：“你一定要保重自己，不要让我担心了。如果实在熬不下去了，想办法捎信回来，我一定会来救你。等我的伤好了，多少人都拦不住我了。”
絮屏点了点头，道：“你也珍重！时候不早了，你快快出城去吧，再耽搁下去，万一柯察木变了卦，派人来追，就来不及了。”说着，拉过马缰，放在剑棠手里。
夜凉如水，两人的目光紧紧地缠绕在一起，谁也不舍得先把目光收回去。剑棠上前一把揽住絮屏的腰，狠狠拉在怀里，深深地吻住了絮屏同样炙热的嘴唇。
