江翠花清晰得明白一点，在整个雨花巷里楼主绿娥的话就如同皇帝的圣旨，令行禁止，说一不二。她清清楚楚得听见绿娥嘴里的一字一句，感谢可不是感谢，而且还要好好感谢。
“完了，这倒霉的李公子，早不来晚不来，偏偏赶上楼主在的日子，这下我可保不了你。只苦了云螺对你一往情深，唉，也怪我。”
“江妈，你是老糊涂了？还是存心要让我生气，规矩你还不懂？居然敢让男人进云螺的房间？我看你这个管事当得飘飘然了吧？”
噗通一声，江翠花二话不说就跪倒在地，她心里明镜得很，楼主绿娥可不会讲什么情面，翻脸不认人的事如家常便饭，自己这次也是大意失荆州，弄出个大把柄落在了绿娥手里。
“楼主饶命！老妇知错了，老妇是一时头脑发热，犯了大忌，坏了楼规，老妇甘愿受罚，只求楼主饶老妇一命。”
“哈哈，江翠花。瞅你那胆小如鼠的样子，真不知你这些年是怎么当差的？我说过要杀你了吗？”
绿娥笑得花枝乱颤，满脸鄙视得看着这个又老又胖的女人，她今天横竖看她不顺眼。
“你听着，机会只有一个，你把握住了自然会逢凶化吉，哼！给我干得漂亮点，我不想让雨花巷被官家搅得鸡飞狗跳。这个你拿着，懂了吧？”
绿娥伸手一变，一只红色的小瓶就出现在她的手上。江翠花看见这只小红瓶立刻浑身无力，脚下发软，一个踉跄就坐在了地上。
“这是鸡冠红？楼主，您这是要？”
“怎么？还用我再明说一遍？这么美的药你一定要做得漂漂亮亮，否则你就自己喝了吧。”
绿娥轻轻一抛，小红瓶划出一道漂亮的抛物线，稳稳当当得落在江翠花手中。
鸡冠红是一种无色无味的毒药，它唯一的特性就是毒性极强，人只要饮下一滴就会七窍流血而亡。中了此毒后最大的特点是全身红得和大公鸡的鸡冠一样，故因此得名。
江翠花明白，楼主是不会让爱慕云螺的男人有活路的，因此她一直在门口打掩护想把楼主支开，可惜事与愿违，该来得谁也阻止不了，这云螺和尘封中的风尘女子一样，都是个孤独终老的下场。
她心中的小情郎在雨花楼主绿娥看来，就是一块绊脚石，在梅花那远大的事业面前，任何障碍都会被无情的扫除，不会有一丝一毫的怜悯。
“云螺，看来这一切都是命啊！你休怪江妈冷面无情，实在是造化弄人，造化弄人啊！”
绿娥交代过，事情必须办，而且还要办得漂亮。最近各路人马齐聚泉州，其中那团熊熊的烈火格外显眼，锦衣卫从来都是低调行事，但谁也没想到竟然会如此高调的来调查梅花。
雨花巷内一定不要有命案发生，或者即使发生了，也要消失得干干净净，干得无影无踪，神不知鬼不觉。江翠花手里握着鸡冠红，眼珠子一转就有了主意。
“来人啊！你去杂役房把麻三儿给我叫来。”
江翠花吩咐完下人，稳定了一下心情，立刻换了一副春风满面的笑容进了屋去。
屋内两人情深意切，双眼对双眼，双手即将紧握。江翠花的突然出现让李恪和云螺二人都吓了一跳，伸出去的手又缩了回来。
“云螺姑娘，天色已晚，李公子也醉了，老身特意不请自来，护送李公子离开。”
“江妈妈，云螺实在是感激不尽，您对我的好，我会纪念一辈子。”
“姑娘可别这么说，老身难过。咱娘俩一晃认识快十年了，您就像我的孩子一样，你好我就欣慰了，快些去六艺坊教导鸳鸯吧，楼主这几天就回来，她可是特别关注过的，你可别误了楼主的差。”
“是，妈妈。云螺一时有些疏忽，实在是不应该，我这就去看看鸳鸯，李公子就麻烦妈妈了。”
说罢，云螺深深地忘了红着脸的李恪一眼，匆匆离去，后者确实有些酒气上头，也是醉了。
“江妈妈，我没醉，劳烦您照顾，我自己离去便是，告辞。”
李恪见心上人悄然远去，自己也没理由再待在这不走，说着就要请辞。
“公子请留步，老身有一事不明，还得请教公子？”
李恪没想到江翠花会问了这么一句，他对这位雨花楼的妈妈印象不深，但能感觉这是个狠人，还是别套近乎为好。
“江妈妈何出此言？在下哪里有资格让您提问？”
李恪晃晃悠悠得说罢就要离去，可江翠花紧接着的一句话让他马上停下了脚步。
“公子是真心喜欢我们家姑娘吗？老身的话你要仔细斟酌，想好了再回答！”
“江妈妈，您这？我这，我这，我，我。”
李恪一时语塞，面露惊讶得看着江翠花。
“我可不想偷听，可职责使然，你们刚才的谈话我听去了七七八八，李公子你可知道云螺是雨花楼的头牌，有多少达官显贵拜倒在她的石榴裙下，云螺从来都没有正眼看过他们，而你又能比得了那些人嘛？”
“江妈妈，我李恪的确不是什么达官显贵，我自认为比不了他们，可是我却有着一颗他们没有的真心，我是真心喜欢云姑娘。”
江翠花听着李恪的回答，半天没出声，像是在琢磨什么，突然她乐了。
“李公子，您是坐医的郎中，可别光说虚的，不来实的。你知道雨花楼一天花在云螺身上的银钱有多少吗？你知道她一天能挣多少吗？那可比你行医问病多了去啦！”
江翠花慢慢得走近李恪，眼神十分犀利，死死盯着他的眼睛，好像要把他看透似得。
“妈妈，我李恪是穷，可我真能掏心掏肺得对云姑娘好，您说个价，哪怕是天文数字，我李恪就是拼了命也要替云螺赎身。”
“李公子，此话当真？你真愿意用性命交换云螺的自由吗？”
江翠花步步紧逼，李恪不住得后退，仿佛一股无形的气场能把他瞬间吞噬。
“呵呵，李公子言重了，老身并不是质疑你对云螺的真心，这古往今来男欢女爱之事是不能用金钱来衡量的，这个道理我懂。”
江翠花走到这桌酒菜前面，示意李恪坐下，气氛一下子缓和了很多。
“李公子，您也别怪老妇多事，常言说得好，家家有本难念的经，别看雨花楼家大业大，可这树大根深也招风不是？多少双眼睛都盯着我们，上上下下的关系也是需要打点不是，这银子花得如流水，靠得是什么？”
“还不是靠云螺这样的姑娘每天辛辛苦苦的施展才艺，引得无数有钱人来捧场，我们才能很好的维持下去。你说你要替云螺赎身，这得牵扯到许多方方面面，不是那么简单，用钱就能解决得了的。”
江翠花面露难色，轻轻地叹了一口气，语重心长得向李恪解释她的难处，后者听得入神，打心眼里觉得前路漫漫，艰巨又复杂。
“江妈妈，您老是明白人，我之所以这么久没来雨花楼，就是想知难而退，彻底断了这段姻缘，我游遍大山，在无人的深山老林中研究草药，可只要一闲下来，云螺就会在我眼前浮现，我是实在压抑不住自己的感情，才舔着脸又登门的，唉！”
李恪心中云螺那段曼妙的身影已经像烙印一样深深镌刻，仿佛成了他身体的一部分，洗尽铅华也挥之不去，永远忘不了。
他尝试过逃避，躲得远远的，可无论身在哪里只要一闭上眼，就看见云螺在不远处冲着他微笑，暖得他的心肝脾肺肾热气腾腾，无名的浴火在焚烧他的全身。
“我知道，我懂，你对云螺是一往情深，而云螺对你更是用情至极，你们俩是情投意合，情深义至。我老妇没有阻止过你们吧？我反而还冒着风险开后门，暗中撮合你们，这点你不会不知道吧？”
“江妈妈的恩情，恪没齿难忘，更是无以为报，只有惭愧，惭愧。”
“得，得，得，我不用你报答，你只要对云螺好，此生不会负了她，我就谢天谢地啦！不过你别急，留的青山在，不怕没柴烧。你们俩的事要从长计议。”
江翠花一直盯着李恪的眼睛，见其从犹犹豫豫转变为稳定的目光，眼里突然闪过一丝不易察觉的凶光。随即她举起一杯酒水，递给了还处在感激之中的李公子，后者把脑袋摇得跟个拨浪鼓似得，全然没有发现那抹鲜红的瓶子已经在江翠花手中若隐若现。
“喝杯酒水压压惊，我先送你回去，这些日子风声紧，楼主不日就要回来，你还是在家中等待，到时候我自会帮你传信。”
李恪千恩万谢，想都没想就喝下了江翠花递过来得酒，完了起身离开。哪知摇摇晃晃的他还没走几步，就感觉身体像火一样燃烧，在离门还有一步的时候，噗通一声，李恪跌入了无尽的黑暗之中。
天真的他在最后的一刻，还对江翠花感激涕零，真心认为他和云螺的事可以得到成全。
江翠花脸上一点表情都没有，好像这样的事对她是家常便饭，她用小脚踢了一下李恪，一点儿反应都没有，她苍老的脸上才浮现出一丝轻蔑的笑容。
“李公子，要怪就只能怪你命不好。来人啊，收拾干净点。”
