阴冷的夜，阴冷的月光，一声阴冷的话语让吴掌柜不禁冷汗直流。他看见一团妖艳的白色鬼火，鬼魅般地出现在不远处。后面跟着一大片熊熊烈火，毕恭毕敬，大气都不敢喘一下。
“糟糕！这下糟了！”
吴掌柜用余光撇了一眼木头人孟娘，气就不打一处来。孟娘呆立当场，久久没有从震惊，恐惧，感激的情绪里摆脱出来。
“哎呀！大人啊？您怎么又回来了！”
吴掌柜一声高喊，放低身段，屁颠儿地一路小跑，来到了这团烈火跟前。
“大人，这疯妇人搅黄了我们的歇息，败了我们的兴，我们也怕染上瘟病，所以要连夜赶路。”
“千户大人，这个人就是我跟你说的走漕的商人，那个疯女人就在那。她怀中的孩子，满身都是毒疮啊，喂，你倒是说句话呀，是不是！”
百户长冲着吴掌柜大喊，吓得他一个激灵。
“是，是，是，大人。千真万确，我是亲手查验的，我。”
“嘘！吵死了！”
白色的妖火突然伸出左手示意都闭嘴，吓得吴掌柜和百户大人马上成了缩头乌龟。
“我这个人从来不相信人话，我只信我的乖儿子。对不对？乖儿子，你刚才追得是他们吧？”
白影左肩上的苍鹰骄傲地扬起了头颅，锐利的鹰眼死死地盯着孟娘和她怀中的孩子。
“看看，看看，我就说嘛，人的话就是不可信，我就信我儿子。”
“千户大人，这，这！那个孩子确实。”
啪，吴掌柜都没看到白影出手，一道血色的手印儿就在百户大人的脸上开了花。白影打得百户大人比缩头乌龟还缩头乌龟。吴掌柜心中暗暗吃惊，这千户大人的武功已经到移行化影的层次了，这下麻烦大了，得赶紧想个办法。
“你呀，不可教也，愚蠢之极，该打！我没说过吗？不可放过任何三岁的男孩，别说是毒疮，就是毒药你也得给我尝尝！”
“是，千户大人英明，是属下失察！”
孟娘此时已经被吴掌柜那一声大喊唤醒，亲眼目睹了所发生的一切。完了，看来天绝人路，今天就是她和少主的大限到了。
任何人都畏惧死亡，可你要明白一个道理，人一生下来就是要面对死亡。无论何时，早早晚晚，你终将面对。当你遥望死亡时，请心怀敬畏。当你已经面对死亡时，请放下，坦然面对它。
孟娘一想到此，无数的情绪深埋心底，嘴角微扬，一改疯癫痴呆的模样，从容地面对死亡，刚要抬脚走向死亡的深渊，一声呐喊忽地打断了她。
“禀大人，小人斗胆进言，这里面有误会啊！”
“哦？你这个人有趣，废话很多嘛，你说说有什么误会？”
白影都没用正眼看吴掌柜，他仿佛像一名掌握一切的神，在他布置好的棋盘上，随意拨弄属于他的棋子。
“小的要是没听错，大人要找的是一个三岁的男童？”
一阵安静的风吹过，白影更加模糊了，既没有回答，也不屑回答。吴掌柜吃了一个憋，只好悻悻地接着道，“可那疯妇人怀中抱着的明明是个女娃，在下不知当说不当说。”
在孟娘准备慷慨赴死的千钧一发之际，吴掌柜居然幽了一默。把在场的所有人都搞糊涂了，唯独百户大人好像找到了解开委屈的良药，双眼直放光。
“大胆！那娃娃明明穿着是男童的扮相，你怎么妄说是女娃？你是在戏弄大人不成？”
百户大人恰到好处地煽风点火，吴掌柜哪有不再填一把柴火的道理。他貌似被吓得不轻，噗通跪了下去。
“冤枉啊！大人！小人要是有一句假话，天打五雷轰啊！”
“闭嘴！行啊，你们俩这一唱一和的在我跟前唱戏呢？是男是女，你们说了都不算，你去，脱下衣衫给我看看。”
白影终于正眼看了一下吴掌柜，示意他去把孩子的衣服脱了，好证明自己没说假话。
“呃，大人！您饶了我吧，那孩子身上有麻疮，我不敢啊，我不，呃！”
吴掌柜两眼一翻，双腿一蹬，吓得闭过气去了。
“呀！没用的东西，大人让你去就去，装什么死？你给我起来！”
百户大人一记扫堂腿，把晕倒的吴掌柜踢出去老远，吓得几个伙计紧忙接住掌柜的，又捶胸又顺气又掐人中，可捣鼓半天也不见人转醒。
“你看看，我说过，暴力不能解决问题，得以理服人。你把人踢晕了，那只有你去脱喽！”
百户大人一听此言，冷汗顺脸就瀑布一般地流下。
“你奶奶的，明明是你给人吓晕的，跟我踢那一脚有毛关系？”
“千户大人，不，沐大人！属下愚钝，鲁莽，还请沐大人！”
“你去不去？不去，我可要找别人了？”
漆黑的夜，如烟的月，若隐若现的白影渐渐清晰，露出一张白白净净的俊面，这干干净净地脸正天真无邪地笑着，分明是在笑，可百户长此时此刻的表情比哭还难看，因为他知道沐大人一笑就是要死人呐。
“罢了，横竖躲不过，索性来个痛快地，我还是脱衣服去吧！”
缺德的百户大人，叫上四个士兵，不由分说地把孟娘按在地上，用脚踩得死死的。可怜的少主，在毫无意识的状态下被战战兢兢的百户大人扒了个精光。
“不！不要！”
孟娘的心像是被万箭同时穿过，被万马同时踏过，少主纯洁的身体是这个世界上最最珍贵的，不容任何人玷污，哪怕是神都不可以，可是，可是现在却被一群地狱里的魔鬼糟蹋，糟蹋，糟蹋！
“你们迟早会遭报应的！”
孟娘心中把这群混蛋咒骂了千遍万遍，可再恶毒的诅咒也抵不过她此时内心的羞愧与苍白。她怨恨自己的无能，怨恨自己的无力，怨恨自己为什么不立刻死了。
噗！孟娘喷出一大口鲜血，在惨白的月光下，红白两色交织在一起把画面描绘成一幅炼狱般的悲惨。
这悲惨感染着在场所有的人，所有的心，即使再不知羞耻的人也会羞愧难当，也会愤怒难耐，只有那个白色的身影，一点儿也不为所动，轻描淡写的只说了一句。
“还真是个女娃，乖儿子，这回你搞错了，罚你三天不许吃肉，哈哈，哈哈！”
白影轻轻松松地走了，好像什么都没有发生过，一切只是一场恐怖的噩梦。噩梦对于陈永乐来说，实在是太熟悉不过了，在他来的世界，他整整做了三年零一十三天。
再坚强的人也会有崩溃的时刻，再破碎的心也只会变得更加支离破碎。在同一个世界，不同的时空，陈永乐的心曾经碎过，现在又让孟娘的心为了他而破碎，那么将来又会是谁？
“姑娘，你醒了？”
当孟娘睁开双眼的时候，太阳已经挂在最高的天上。温暖的席子，温暖的被窝，一双温暖的目光正暖暖地注视着她。
“兄长，是你吗？太好了，你平安无事！”
“姑娘，我不是你的兄长，你认错人了！”
耀眼的阳光让孟娘整个人晕晕乎乎，错把萍水相逢的吴掌柜当成了亲兄长。猛地一下，孟娘恢复了清醒，她这才认出面前的人就是那个吴掌柜。
“这是哪？你要干什么？啊，少！”
孟娘突然记起发生的一切，刚要寻觅少主，吴掌柜大手一指，顺着指的方向看去，就在孟娘身边，睡着一个幼小的娃娃，面色苍白，但是身体已经不抖了。
“放心吧，辛亏我施救及时，孩子性命无忧，就是这碱毒和风寒，唉，受罪啊！这下手的人也太狠毒了！”
闻听此言，孟娘整个身子猛然一振，悔恨的泪水瞬间涌出，眼神复杂地望着熟睡中的少主。
“姑娘，我吴某行走江湖多年。你是什么人？这孩子是什么人？我不会多问。东家常说路见不平，拔刀相助，可面对锦衣卫我也不敢出刀，只好使计，还挨了一脚，呵呵！”
看着孟娘的表情和表现，老道的吴掌柜实际上已经猜出这毒是她下的，可这里面一定有什么难言之隐。能看出来，这女子对这孩子没有恶意，是打心底的关心和爱护。
“这把匕首是你的，现在物归原主。你已经昏迷了一天一夜，快把这碗米汤喝了吧！这孩子我已让人喂过了，你安心吧！”
吴掌柜说罢转身离开，只剩孟娘独自默默地坐着，望着他离去。
“谢，多谢！”
当吴掌柜身影消失在眼前的一刻，孟娘终于脱口轻声地说出一句珍贵的感激之语。望着少主苍白的小脸，紧锁的眉头，虚弱无声的吐气如兰，孟娘又一次流下悔恨的泪水。
“少主，我张孟娘对天发誓，一定要亲手活剥了那帮畜生的狗皮。从今以后，谁要是想对你无礼，就先从我孟娘的尸体上踩过去！”
船舱里孟娘暗自发狠，立下毒誓，猛一抬头看见吴掌柜不知何时站在她面前。一个红着脸，一个红了眼，彼此都吓了一跳。
“呃，刚才忘说了，那孩子的衣服和你的衣服我是蒙着眼换的，不能算是轻薄，还请姑娘担待。还有，我们黄昏就到江州了，不知姑娘有何打算？”
孟娘感觉又好气又好笑，这吴掌柜真是个实在人。
“啊！江州！一天一夜？”
孟娘忽地想起和必先将军的约定，三天后在江州的迎风客栈见面，不禁大吃一惊，因为算算日子就应是明天。
