宫廊漫漫，迂回曲折。西钥香染双手抱怀，用暗红长裙紧紧裹住自己，抬眼间一池寒水映入眼帘，蒸腾起的薄薄烟气侵入肺中，不由得打了一个寒战，苦笑起来。这高墙内的凄冷，是否也犹如这池水一般，表面平静是因为太多的东西都已经被迫沉沉地落下，只余下这寒烟让局内人时刻警醒。
“你是谁？在这里做什么？”稚嫩的脸庞仿佛又浮现眼前，西钥香染在薄烟笼罩中想起那年那月塞外湖畔，那不知身份的少年，那仍旧记得的笑容，和她视作珍贵的那块红玉。看来，儿时的那些许诺现在的她是无法兑现了；西钥香染苦笑着摇摇头，孩童时最纯粹的喜欢给了她无法忘却的悸动。
正当西钥香染陷入回忆之时，皇甫治自清宁宫缓缓踱出，垂头皱眉，焦躁不安，一脸苦闷却无从说起。西钥香染的背影就那样融在眼前潇潇的景色中，像是一幅氤氲着水汽的烟雨，连同眼中的美人儿一起在白色的宣纸上散开，让人心生凄凉却又无法移开视线。
“太子殿下。”在凄冷中陷入沉寂的西钥香染未有察觉身后的视线，夏绾却是机灵，惊觉有视线传来，便发现了身后的皇甫治，忙跪下请安。西钥香染听到这声“太子殿下”自是立即惊醒，忙收起情绪，整理衣衫，转身向皇甫治莞然一笑，点头请安。
还是似之前那般干净规矩的发式，轻轻垂在脑后。一身月白色的长袍由缎面青色腰带束紧，十分清朗俊逸，黑色的内衬却又为其多增了几分庄重。这皇甫治看似柔弱确有几分皇家之像，西钥香染暗自思忖道。“染妃。”皇甫治的瞳孔微微放大，还未从刚刚凄美的烟雨中脱出，西钥香染的笑容就在眼前展开，让他一时间有些无暇反应。
“怎么？何事惹得太子殿下不开心？”西钥香染虽面带微笑，轻声关怀，脑海里却响起了临行前西钥元羽对她托付的任务。即使面前的这个男人是九方王宫的太子，也不能排除他是夏侯青芜亲子的可能性。更何况，即便他不是，那他也会成为她收集情报的最好材料之一。
皇甫治面露尴尬，“没想到染妃您居然能看穿我的心思。”“太子你双眉紧锁，似有乌云缠绕，本宫虽不能读心，却也能从太子您的面色上略知一二。”西钥香染微微向他靠近，视线柔和地在皇甫治面颊上散开。“哈哈，母后日日教导我喜怒不行于色，看来我还是差些火候啊，真是让染妃您见笑了。”皇甫治抬起手想去挠一挠脑后的发髻，可手还悬在半空就犹豫地放下，紧紧抓住了黑色内衬的袖口。
西钥香染将这一系列动作尽收眼底，心里自然也猜出了几分。“是因为皇后娘娘她。。对太子你说了什么吗？”皇甫治闻言轻叹：“母后她，一直都不喜欢我花太多的心思在书法绘画上。可每完成一幅作品又总想让她看看，所以一来二去，总免不了被母后她一直训导。”西钥香染瞅了一眼皇甫治手里握着的画卷，心领意会。
“本宫相信皇后娘娘也是一番苦心，恰巧本宫幼年之时曾随一位画师学习过几年绘画的皮毛，若太子殿下不弃，可否与本宫共赏一番？”西钥香染轻笑着看向画卷，皇甫治微微一愣随即反应过来，将画卷展开递于西钥香染手中。霎时，一副皓月荷塘图如实景般在西钥香染眼前展开，笔锋流转，细腻的刻画出荷塘月色的每一个波动与情态，炉火纯青，一看便知是长期习画之人才能兼具的技巧与情韵。“太子殿下这副画，将荷花与月色交相呼应的美景展现的淋漓尽致，本宫已好久没有看到这样美丽的荷花了，不知太子殿下可否割爱将这画赠与本宫呢？”西钥香染目露欣赏，将手里的宣纸缓缓卷起，抬起眼望向皇甫治。
这样的发言无疑让当事人有些吃惊，皇甫治短暂失神后才诺诺答应：“嗯，如果染妃你不嫌弃的话。还是第一次有人愿意收藏我的画品，有些受宠若惊了。”西钥香染只浅浅一笑，握着手里的宣纸，嘴角勾勒出得意的神色，默默将皇甫治三个字刻入心中。
夜色渐渐笼罩，寒露散开，凉气逼近。靖阳宫的烛光暖暖地亮起，西钥香染裹着薄薄的亵衣坐在床榻上，手里抚着暗红色的玉佩，将上面细细的纹路又一次深入心中。心里的思念渐渐沉淀，在迎上皇甫极面容的一刻才猛然惊醒，冰冷的处境将她和回忆不断拉扯，让她痛苦却又无法逃脱。
“染妃有心事？”皇甫极又似前一晚般，径直走到了床榻，幽幽地躺在了西钥香染的双膝之上，睁着眼睛看着这个美丽却带着忧伤的女子。“哪里，只是想到了前一晚陛下和臣妾说的那些话，觉得很感动。特别是佩服轻歌公主，我想如果当时换做是臣妾，定不敢就如此贸然地抢了陛下您的猎物。”皇甫极既然提到了心事，那西钥香染干脆直接将话题引到夏侯青芜身上，如此，将皇甫极的回忆勾起，势必又再会和她聊聊当年那些情事。
“嗯，那个场景真是让朕记忆深刻。宸妃她挑衅的笑容，还有一种不同于中原女子的刚烈真是立刻就吸引了朕。”果然，西钥香染见皇甫极闭上眼，陷入了对夏侯青芜的深深思念之中，心里的一块大石头才终于落地。今夜，看来皇甫极还是没有想要宠幸她的打算。不过，这样拖延下去，终有一天她还是得成为皇甫极真正的妃子，这一关大概是躲不掉的。
寒风阵阵，吹得人刺痛。除了守夜的护卫和太监还侯在内殿之外，其余人都早已散去，钻进温暖的被窝里汲取温度。可浓浓的夜色之中，一抹浅蓝色却生生地顶着凛冽的寒意，潜在内殿的另一侧窗前，集中精力地想要听清楚屋内人的一言一语。
“‘抓住你了’当朕看到她的时候就那样抓住了她的手腕，就像害怕她会像之前一般溜走似的，紧紧地不放开。可是轻歌她却皱着眉瞪向朕，对朕不满地说，她难得地出来市集，而觉得这个摊上所售的匕首实在是精致，才会停留在此挑选。根本没想到会遇到朕，还一直想让朕放开她的手。可当时朕哪里顾得上这些，抓住了又怎么会那么轻易放开，就将她拉着离开了那个小摊。轻歌她长得像是羯疆的冰雪莲花一样，透出一种晶莹寒凉的气质让人不敢靠近。可看着看着又会忍不住想要将她留住，尤其是她的眼眸，黑幽幽地像是看不到底一样，如果直直地看向你，会让你一时间什么都说不出来，只能看着她的眼眸和她眸中倒映出来的自己。索性，朕就拉着她走至一家面具和胭脂小摊前，说一个女子怎么能一点都不在意自己的容貌打扮。可是她只兴趣缺缺地看了一眼摊上所陈之物后，转头笑着对朕说这才是她，她喜欢自己这个样子。要知道，在中原是没有哪个女子不重注自己的打扮和衣着的，所以当她说出那样的话后，朕反倒不知道怎么回答。而宸妃就趁着这个空隙，挣脱了朕的牵制，在朕还没来得急反应过来之前，就钻入人群中，再也见不到人了。”皇甫极的话语里是轻柔，仿佛此刻西钥轻歌就坐在盛开的雪莲之中，手里抚着白茸茸的雪狐，然后杵着一手托着下巴，用她黑幽幽的眼眸远远地望过来。
因为越冷才越想靠近，因为那样的幽然和神秘会引着人想去温暖想去试探，然后不知不觉就陷入了爱的漩涡。
