西钥香染深吸口气，紧紧锁着面前两人，不敢有丝毫懈怠。只见那神秘女子也是同样费解，扫了眼脸带茫然的西钥香染后，向着突入的另一黑衣人傲慢开口：“你又是何人？
来人冷哼一声，完全漠视了神秘女子的发问，取而代之的则是以迅雷不及掩耳之势挥动手中长剑便朝向她逼迫了去。女子眼见冷刃当前，顾不得一旁的西钥香染，只得握起手中短剑，和对方拼杀。而西钥香染恰恰是瞅准了两人纠斗空隙，一个腾身便往不远处的窗口跃出，稳稳落于藏珍阁外的屋顶之上。
“呼。”西钥香染心犹未定地转过身，看了眼藏珍阁三层，他们若要打斗尽管纠葛便是，她西钥香染已脱了惊险，剩下之事自然与她再无半点瓜葛。至于那个黑衣人，西钥香染踏着屋顶瓦片直直朝着靖阳宫奔赴，她自会弄清楚他的身份。
话虽如此，可先前所见神秘女子已是让西钥香染生出诸多烦恼，现下又多了他人，更是让她隐隐不安。究竟这皇宫之中，还有多少事情、多少人，是藏在黑夜之中她未曾见识过的。而这般苦恼愣是折腾了她足足一天，居于靖阳宫内，不愿再迈出一步。
“娘娘。”天色渐暗，夏绾慌慌张张地推开内殿木门，走至西钥香染面前匆匆道：“娘娘，陛下已移出宁心殿，今夜将至靖阳宫。”西钥香染闻言，忽地从长椅上坐起，“如此，那便快些准备。”语气虽是淡定自如，可西钥香染心里明白，此刻她是有多么恐惧。
这般深深的恐惧，不是源于西钥香染将羯疆薰香点燃的一刻，也不是源于她穿上薄纱长裙端坐于床榻的一刻，而是她再见皇甫极时，他悠悠推开木门，慢慢走向她的一刻。
西钥香染离开床榻，走至皇甫极面前弯身行礼。“爱妃，免礼。”皇甫极扶起西钥香染，搂着怀里的人儿便在床榻坐下。西钥香染不敢忘，那日她被召入宁心殿面见皇甫极，是如何被他试探。而不几日，再私见之时，内心仍是忐忑。
“爱妃，朕许久未至靖阳宫，不知爱妃可曾想朕？”西钥香染闻言，轻轻覆上皇甫极手臂，脉脉道：“臣妾自然是想念陛下，好在陛下曾召唤臣妾去宁心殿相见，解了心头相思，不然臣妾实在不知该如何度过这百无聊赖的日子。”
皇甫极听后，眯了眯眼，有些困倦地伸手抚着西钥香染额前发丝。“朕这几日也时常念起染妃，这不是才出了宁心殿，就来至靖阳宫。”西钥香染应时浅浅一笑。“臣妾多谢陛下挂念，不知寿宴臣妾所赠羯玉陛下还曾满意？”
皇甫极点头，“那块羯玉纹路色泽皆属极品，朕当然喜欢。”西钥香染闻言，心下沉了一块大石，“不过陛下，那块羯玉乃是羯疆王庭所赠寿礼，并非臣妾为陛下所备之礼。”
“噢？”皇甫极皱眉，似忽来了精神般，看向西钥香染，“莫非爱妃还为朕准备了其它寿礼？”西钥香染恬静一笑，从皇甫极怀中离身，“请陛下稍候。”便迈着快步入了内室，翻开和亲木箱，取出一深蓝色盒子，将其间泛着幽暗光泽的玉扳指取出。
“不知是否合陛下您的意？”西钥香染才从内室走出，便捧着玉扳指走至皇甫极面前。“嗯，这玉扳指确乎贵重，不过这扳指所发散的气味是？”皇甫极把弄着手里的玉扳指，眼眉间露出一丝惊喜之色。
“嗯，这玉扳指乃是羯疆特意打磨，专供于王庭子弟。而臣妾尤其爱羯疆的薰香，所以特意让人将这玉扳指浸于香露之中长达数月，因此这玉扳指上才会留有如此浓郁的气味。不过，这本是父王让臣妾赠与未来夫君，臣妾现已为陛下妃子，这玉扳指自然应该交由陛下。”皇甫极闻言，禁不住展露笑颜。“如此甚好，朕也尤其喜爱这羯疆香气，以前宸妃身上也时常有这般气味。”说着，便将手心玉扳指戴入大拇指。
西钥香染看着皇甫极大拇指上的玉扳指，眸间忽地闪过一丝冷冽，而后温然笑着回到皇甫极怀中。“陛下，臣妾看时辰也不早了，不如早些就寝如何？”皇甫极转头看向西钥香染，“嗯，朕也觉得犯困，每次前来靖阳宫总是拖带疲惫之身，还顾不得陪爱妃多说几句便觉困意十足。”
西钥香染笑笑，由着皇甫极再一次将头枕在自己双膝，心里默念道：这羯疆薰香可是极有助于安睡的，每每皇甫极来至靖阳宫，她西钥香染定不会忘了点上。不过，相比于已在她膝上沉沉入睡的皇甫极，她更在意的是他手上的玉扳指。
这玉扳指在羯疆被唤作“招魂”，不止是因为它自身幽绿的光芒，更是因为它自打磨成型之日便被浸于经由数十种毒液混合而成的药瓶中。在西钥元羽将这招魂交与西钥香染之时便曾嘱咐过她，这扳指上所留毒物会慢慢侵入佩带之人的身心，而这毒效极慢且隐，故很难被人察觉。只要西钥香染觉得时机已到，便将这招魂献于皇甫极，如此一来，积累数月，这扳指中的毒物会慢慢损毁皇甫极的五脏，而终有一天，他会带着羯疆子民的快意归西。
西钥香染看向皇甫极苍老的睡颜，嘴角勾起，不过一年，皇甫极就将要永远睡去，而这一年之中已足够她寻得夏侯青芜生子，也足够让她助他登上王位。
翌日，西钥香染清醒之时，再不见皇甫极身影，只得起了身走至铜镜前，唤了夏绾进来。梳洗打扮一番过后，自是朝着清宁宫赶去。不过才至清宁宫门前，便见一戎装士兵急匆匆地走了进去。
西钥香染见状，自是加快了步伐跟上。才走至外殿，便听见里面一番对话。“禀告陛下、皇后娘娘，先前苗疆造反一事已被镇压，尉迟将军已将造反起事之人斩首示众，现特意令属下将边疆捷报带给陛下及娘娘。”
