初春轻寒，西钥香染这一身深蓝色长裙在阵阵冷风中倒多少有些冷凄之色，不过应着九方皇宫这湖烟桃花，却恰恰相融。方才与夏绾一番话，西钥香染心里已是有了打算，而钟离之宴又有了名正言顺的缘由脱身。索性，西钥香染边行步边微微眯眼，回靖阳宫稍作歇息，待到夜黑之时精力充足心想之事定是不服吹灰之力。
“染妃？”行至半途，忽听得身后一声唤，西钥香染犹疑转头，却发现所来之人竟是皇甫陌。不似之前将青丝半数髻后，倒是悉数高绾再直直垂下，颇有飘逸之感。本已是在先前桃花宴上见过，却因忙于应付钟离之问，忽略了皇甫陌如此装束。
不过，说起桃花宴。西钥香染美目流转，“原来是二皇子，莫不是皇后娘娘的桃花宴已散？”皇甫陌闻言轻轻一笑，目光沉沉看过来。“那是自然。”瞥了眼西钥香染身后的夏绾，又继续道：“皇后娘娘本言将之前秘制桃花糕送至靖阳宫，可无奈父皇六十大寿在即，宫中人手实在紧缺。所以希望染妃你能遣靖阳宫之人前去带了来。皇后娘娘本想令他人传达此意，不想正巧在此遇见染妃，素以告知。”
西钥香染忽地想起亭中桃花糕那股甜腻，一阵难咽。但对传达此意的皇甫陌却是微微一笑，“嗯，我知道了。绾儿，你就带着几个侍婢前去将皇后娘娘特意赠予的桃花糕领来吧。”
夏绾闻言，自是弯身点头，唤了身后几个随身侍婢就迈着匆匆步走开了去。而这长长路上，就只留了皇甫陌和西钥香染，默默行进。
西钥香染瞥过皇甫陌侧颜，那日皇宫之外，惊马一撞不知他是否仍记得。现只有她和皇甫陌两人，她是否应开口一问。“呵。”不过，就在西钥香染犹豫不决之时，皇甫陌倒是先笑出了声。
“怎么？”西钥香染放慢步伐，转过脸锁着皇甫陌。“我倒是在意，那日皇宫之外一见，染妃你是否还记得？”
“！”西钥香染是万万没想到想到这话倒被皇甫陌先问出了口，“嗯，怎会忘。”掀开轿帘刹那，视线碰撞的那般感觉她如何忘怀。只不过，她没料到皇甫陌也同她西钥香染一样，私将这件事藏在了心里，对身边的人从未提起，在人前也装着似是在金銮殿才初见一般。
皇甫陌余光扫过西钥香染，她眸中微微的震惊令他嘴角不由得轻扬。“当时我自是知道那是和亲仪仗队，可胯下马儿却早已失了控。本想过后再好生向染妃赔罪，却迟迟寻不得机会。而且，宫外遇见一事，我想染妃也不想让他人知晓，所以索性就装着从未见过。不过，今日难得此机会，所以还是容我向染妃为那日莽撞赔罪。”
西钥香染倒从未想到，皇甫陌这张冷冷淡淡的表情后，是意外的大度知礼。“那日之事已过许久，哪还会怪罪。”皇甫陌闻言，转头对着西钥香染露出一灿灿的笑容，像是寒霜瞬时被暖阳溶去般，“如此甚好。”
西钥香染一瞬间看得失神，听到皇甫陌的应答才回了魂。“嗯。”她顿了片刻赶忙接道。原来，皇甫陌也是能露出如此笑容之人；可为何，她就这样看了去，心里却忽地觉得像是做了如何如何不该之事。
“不过，”皇甫陌渐渐收了笑容，语气也随着冷下，“染妃既是羯疆远至和亲，这九方皇宫之中，总有些事情需多加留意。我既在皇宫中长大，深谙此理。父皇这后宫看似平淡如水，实则暗潮汹涌。染妃你初来于此，身边一些人事，还望小心。”
西钥香染听闻此言，想起那日与他及皇甫治三人聚于亭中，夏绾偷听一事，忽地涌来丝丝感激之意。正欲开口应答，却又被皇甫陌抢了先：“这宫闱争斗，可不似其他，稍不留意，恐怕就性命难保了。”
皇甫陌忽地凑了来，声音低低响在耳旁，“还望染妃行事谨慎，切莫重蹈他人覆辙。如此，算是染妃不怪罪那日冲撞失礼的回敬。”
皇甫陌悠然而语，听得西钥香染心下一惊。原以为他是那般不谙人事，淡漠凡间之人，可刚才一番话，忽地让西钥香染觉得面前这个男子是与他这冷冷淡淡之脸天差地别。她看不透他，她害怕他。
“话已至此，容我还有他事在身，先行一步了。”皇甫陌倒是没等西钥香染作了回应，对上视线便浅浅一笑，行礼离去。
西钥香染立在原地，转头望着皇甫陌背影，心忽地乱了起来。不，她需要在意的应是皇甫辰，而不是这个捉摸不透的皇甫陌。转了念头，西钥香染才挪了步伐，见夏绾还未回来，便凭着之前观览皇宫地形图的记忆，慢慢地行着。
“所以，安阳最喜欢辰了。”西钥香染走在石子路面上，皇甫安阳娇娇之音在旁响起，西钥香染循声转头，只见皇甫安阳紧紧搂着皇甫辰手臂，两人似有说笑从面前走道穿过。西钥香染见此景，眉间皱起，沉沉地叹了口气。
是夜。在夏绾认定自己已熟睡后，西钥香染便套上一身暗色轻甲，凭着轻功早早侯在了皇宫东南侧甬道附近；并已在周围屋顶之上都做了陷阱，只要之前那个神秘女子一出现，她便立即知晓。
“嗯，我知道了。”女人的声音低低传来。“姑姑，我娘她…”夏绾怯怯开口道，“我娘她现在如何了？”
女人有些厌烦地开口答道：“你娘现居在翠微轩，起居都由他人照顾着，大可不必担心。”夏绾听后松松舒口气，“嗯，多谢姑姑告之，不、不过翠微轩是？”
“皇城西南处的翠微轩，环境清幽适宜养病。这些事情我们自有安排，你只要做好分内之事，你娘亲所患之疾自然会见好。”女人无奈回了几句后，便又下了令，“好了，时候不早了，你快些回去，免得她起疑。”
夏绾点了头，带上头罩转身迈着碎步走了起来。而女人见夏绾已离开，便也转过身，迈着步伐往回走了去。西钥香染正是瞅了这个空子，忽地从屋顶腾跃在地，悄无声息地跟在女人身后。
“我不是已经让你离开了？”女人肩膀被轻轻一拍，愠怒地边说边转身，却忽地看见带着面罩的西钥香染，想要大声尖叫之时，早已被她一只手捂住了嘴。
西钥香染看向女人惊恐的双目，微然而笑，腕间匕首瞬间直直刺入女人腹中。
