李德正带着战士们到了天王庙，这儿却已空无一人。出门向人打听，才知汪子俊已把他的全部撤到了河对面的新街。于是，李德正让机枪架在了绿阴阁，三十来个斗士一字儿排列在城墙上，他自己则带着通讯员出西门去找蒋老成。
出得西门，他见原来越素贞夫妇租下的莫家小店已不存在了，代之而来的是一栋高大的木楼。再向邻人打听，又才知道越素贞死了丈夫，现在嫁给了蒋老成，二人住在河码头第一家，蒋老成三年前重建的住房里。得到这些消息，李德正又带着通讯员往渡口走。
接近码头后，要去蒋老成家，需先下河码头上面的几步石阶，再沿码头走上20米，然后就再登蒋家门前那十来级石阶才能进屋。李德正二人刚刚才在码头上方的石阶上露面，对河的机枪就叫了起来。他二人不敢过分暴露身形，又把身子缩了回去。就在这时，与蒋老成家一壁之隔、房子同是建在码头高坎上的杨姓老头，忽地从门内探出头来，对着二人连连点头示意之后，又把脑袋缩了进去。李德正二人就闪身进了杨家的门。
“你两个大兵老弟是要过河吗？那可危险了！”杨老头见二人进了屋，一边让坐，一边关切地询问。
“老伯，我们并不过河，想去隔壁蒋家，你这儿可以过去吗？”李德正坐下就问。
“啊，你们是找老成呀！我这儿当然可以过去，还专门开得有一扇门呢。”原来，蒋老成为了在洪水上涨淹了码头之时，不至于没了退路，就在与杨老头合建房子时，在杨家这边留了一个通道。
“啊，那太好了，”李德正听了杨老头这话，高兴得立即站起身来，“就有劳老伯带我们去看看他！”
三人来到两家有意留下的通道门前，杨老头打开门让二人向里走。当先的李德正，一眼见到蒋老成此刻正坐于堂中编织篾纤，就禁不住高声叫喊起来：“蒋老哥，想不到你老兄如今竟真的鸟枪换炮了！哈哈！”
听到有人叫喊，蒋老成抬起了头，一时间，却又没认出来人是谁：“你是——”
“不认识了？我是川猴，我川猴回来了！”李德正喜滋滋的。
“啊，川猴！是你？”蒋老成站起身，与对方拥在了一起。
“他是我们连长！”通讯员觉着蒋老成直呼连长做“川猴”很没面子，也就插了话。
“当连长了！恭喜恭喜！快坐快坐！”
“听街上人说，你已经同越大姐结了婚，她人呢？”李德正坐下随口问起来。
“她在房内。素贞，你出来，家里来客了！”
其实，越素贞在房内把堂中的情况听得清清楚楚，只是觉得如今自己的处境与从前相较，到底还是有些尴尬，所以迟迟没有出来。但听到蒋老成呼唤得急，又不好老是呆在房里不现面，终于就走出了房：“啊！原来是自家兄弟来了呀，欢迎欢迎！”
“大嫂好！”李德正见她出了房，急忙站起身来打招呼，再见对方过去的姿色现已褪却了不少，就又补充道，“这几年，可苦了你们了！”
“苦啊苦，”越素贞语调不无凄楚，“苦得我都记不起你兄弟的名姓了。”
“李德正，十年前，我到你家吃过鱼！”
“事情我记得，只是忘了李兄弟的姓氏。你同陈营长他们，全都回来了么？”这时，越素贞突然记起龚百山以前在何家大院对自己说过的话，这才有此一问。
“都回来了，他现在已是我们的团长了。”
“他现在在哪儿？龚师长也回来了？”
“全来了，陈团长随后就到。龚师长不用两天也就到了。不过，他现在已不是师长，而是我们纵队的政治部主任了。”
“纵队？还不知兄弟你们现在是支什么队伍呢！”
“我们现在叫中国人民解放军，过去叫八路军，是共产党、***领导的队伍。大嫂，新中国成立了，我们吃的苦，也就到头了！”
“啊，以前你就说过要投八路，没想到你们就真的这么干了。”
“是啊，从茶洞回到前线后，过不多久，我们就改编成了八路军，一直在大别山一带坚持与小日本周旋。小日本投降后，我们的队伍又开到解放区休整了一段时间，接着就参加了解放战争，然后再随刘邓首长回到大别山。渡江过来后，就一直打到了这里，准备立即进川，最后解放贵州、云南等西部各省。”
“啊，真的是改天换地了。哈哈！前两天，汪子俊还跑到我们这儿来说，说你们是‘共匪’，红眉毛绿眼睛的，还共产共妻。真是想不到，如今一见面，哪知这‘共匪’，竟是你们这些自家兄弟！”
“他狗日的汪子俊才是匪！”李德正听了越素贞这话，心中哪能不窝火，“不知道他现在在什么地方，若是抓住他，格老子定要把他就地枪决！”
“你们不是同他在大桥那儿交火了么？”蒋老成听他说至今还不知汪子俊的所在，当然是十分意外了。
“是他？我们到那儿时，大桥已被他们放火烧燃了，所以看不清对岸是些什么人。哎，你们的渡船呢？”
“什么船都没有了。三天前，被他们全都抢去烧了个干净。”
“这个杂种！”李德正磨了牙齿。
“不要紧的，我先去给你们弄些吃的，吃饱了，你们可以绕点道，从上面长老坟，或是从下面曲乐过河！”越素贞说着，就站起身去办吃。
“那怎么行！我们身后还有十几万大军要从这里经过，哪能都绕道？不知他汪子俊对岸有多少人？”
“他哪能有几个人，顶多百把人枪，还都是临时组成的乌合之众！哈哈，他汪子俊的末日终于到了！”蒋老成说时，想到双方的力量对比，不由地朗笑起来。
“这只可恶的‘螳螂’，是没有几天好活了！”
“嘻嘻，其实他们也不知道你们究竟有多少人，”越素贞一边洗米，一边插了话，“只等到了晚上，大家不要怕冷，偷偷地淌水过去就是。”
“对对对！”坐在一边陪客的杨老头，一时兴起也说了话，“现在是枯水时节，到了夜里，大家从这边踩水过河去大洲，然后经三不管去后面公路上堵住他们的退路，保准他们一个也逃不脱！”
“嗯，也只有这么办了。”李德正沉思着说。
“到时让我去给你们带路！”越素贞又走出灶房插了话，“从渔梁上边过，那儿水浅。”
“到时让我去，你还是在家看着孩子。”
“不行！奉楠，剑清，还有他幺舅，都死在那家伙手中！我若不亲手报了这个大仇，就死不瞑目！”
“可也不能就这么把他打死了！”这时，陈健带着一个名叫玉山的警卫进了屋，正好听到越素贞说的话，他就开口接了声，“我们要让他暂时活着，到头来接受人民的审判！”
大家见是他到来了，当然赶紧起身让座，相互问候了就接着聊起来。聊着聊着，就听到城墙上有人用广播筒向对河喊话。这当然是陈健拢地后特意安排的。
“老乡们，我们是中国人民解放军！是老百姓自家的队伍……”
哒哒哒……战士喊话才开始，下文还没完全表述出来，对河的机枪就朝他射来了一串子弹。弹头打在城墙跺子上，冒起了一阵阵烟尘。
