对于矮子老仨的意见，旁人是很难不依从的，他必定是那许多滚龙人中的老大。但在余耀子面前，他这老大的权威却不得不收敛一些。这当中的原因，恐怕又得从他二人的结识说起。
这矮子老仨原本是个连自己姓甚名谁都不知道的孤儿，靠吃百家饭长大。十五岁时，他便开始与人一道给有钱人佣作打工。也不知是怎么回事，或许是吃百家饭的原因，也或许是与生带来的特殊骨血，他个头长得虽然又矮又细，但却具有先天的神力，才十五岁的人，担起两百来斤的担子就能行走如飞。七年前的腊月二十五，正好十八岁的他受同伴相约，凭气力来茶洞给人打糍粑以赚些年盘缠。街上人必定是街上人，不管自己是否有力气，这糍粑出钱请别人来打到底要体面些。
那天，西城门里好几家人家的糯米已经蒸好多时，但仍不见在城外给人打糍粑的乡下人进城里来。杨有元老人就让自己这二十一岁的儿子余敬耀去城外查看，催促。余耀子到了城外时，这些乡下佬，也正好给城外几户人家打好了糍粑，准备抬粑槽进城。两个青年用绳索将大青石凿成的粑槽套好后，就穿上杠子，矮身下肩。谁知两人刚一起肩，这太过娇苗的杠子就断成了两截。杠子没了，而在城镇居民家中，他们一时之间又还找不出这么一根抬杠来。耀子见到这个情况，刚想转身回家去找根杠子来，可还不等他动身，只见一个矮瘦的小孩走到粑槽边，起手撩开了绳索，弯腰下去就把粑槽抱了起来，旋即开步便走。这小孩的行动不但让外街人惊得目瞪口呆，就是这平日自觉很有气力的余耀子见了，也被惊得瞪着大眼倒吸凉气，好一会没迈开脚步来。
余耀子跟进城内一动问，才知这小孩无名无姓，只有别人送他的一个外号叫“矮子老仨”。他看上去虽然像个小孩，但其时也有十八岁，算个小青年了。这时，余耀子还不十分相信这矮子老仨会有这么大的力气，还以为那粑槽原本就不是十分重的，于是他也走到置于街心的粑槽边，弯下腰去搂抱。粑槽倒是被他抱起来了，但他却胀红了脸，一时间走动起来，还不能那么随意。看来，这粑槽少说也有三四百斤。
于是，这平素好强的余耀子，又坚持要同这矮子老仨在粑槽上靠靠手腕劲。在众人的撮合声中，两人的手碗终于靠在一起了。余耀子膀圆腰阔，手一伸，肌肉隆现；矮子老仨瘦骨伶仃，手掌虽与常人无异，手杆却只能见到骨和筋。两人手腕这一用上劲，时而左偏，余耀子占了上风；时而右偏，矮子老仨得了赢头。一句话是：你压不倒我，我压不倒你。为了不过多占用别人打粑粑的时间，余耀子最后不得不主动表示“两人掰了个平局”。
别人在打粑粑时，余耀子可犯下了思量：曾听爷爷说过，自己那从未谋过而的师伯公，就是一个形同侏儒的小矮人，只不过据说自己那师伯公胖礅，而这个家伙不仅身子细小，且脸形寡瘦得像是神话传说的雷公，但他们究竟有没有什么关系呢？等下必得考查一下他的技击功夫如何。在两人掰手劲时，余耀子就发现对方手脚的奇特。常人的脚杆、手杆不论有多粗，而形态却总是随圆形的；这家伙的脚杆和手杆虽是不大，却更像是圆筒一根，一到用力，那上面就突地胀起一条条青筋。难怪他这么小小的一个人，却有那么大的气力。
城内与余家相邻的几家人的糍粑已打完，这些乡下人就又准备着挪地方，到别处去为他人服务。这时，余耀子就又邀约矮子老仨，要他来与自己试试，看谁摔跤的本领更大一些。矮子老仨经不起别人的怂恿，就与余敬耀过起招来，可这下子他却没占半点便宜。这余耀子毕竟是从小就练过功的人，现下这矮子老仨虽说是很有气力，却始终近不了他的身，只要两人一近身交手，矮子老仨就立时莫名其妙地倒了地。这样三番五次摔下来，矮子老仨可就来了气，心想：“好哇！你这街上佬，竟敢欺我乡下人，我今天若是不把你打翻在地，我就不是矮子老仨！”
矮子老仨倒地的次数越多，斗志反而越顽强，摔得越重，爬起来越快。到了后来，他竟红了眼，一阵拳打脚踢起来。
若是真要打架，可想而知，这矮子老仨就更不是余耀子的对手。而余耀子原本也只是想试试对方的身手，看他是否学过自然功，与自己到底有无渊源。现在知道他根本就不曾习过武，且又红了眼，生了气，哪还愿再同他缠斗下去？于是，他赶紧跳离场子，抱拳连连告罪：“小兄弟停下来，听我说句话，我看你长相很像我那多年失去了音讯的师伯公，才想试试兄弟的身手，看看你与他老人家是不是有点关系。这实在不是有心戏弄兄弟，得罪得罪！”
众人看矮子老仨动了气，也怕二人再打下去出问题，现在见余耀子主动告罪要求说和，就都劝解起来。此刻，矮子老仨对余耀子这街上汉子已是由衷佩服，经大家这一劝说，也就顺势下了台阶，大家讲起和气来。
“不知道老弟家中还有些什么人？”余耀子向矮子老仨问道。
“我从少就是孤身一个，无家无室。”
“若是这样，那就同我太相像了！我想请老弟到我家坐几天，也好再向老弟请教一些问题，不晓得老弟愿不愿意？”
这小小年纪、小小身材、而力气奇大的矮子老仨，原在长兴乡下就小有名气，但他却并没把这放到心里。他认为，那些称赞自己的人，原本就同自己一样，没多少见识，被他们看重又有什么值得骄傲的呢？现在这街上人也很看重自己，而且这人又实在是有一身本事的，他立时感到天比的荣幸，当即就答应了余耀子的邀请，却也没去想想对方说的“同我太相像了”到底有什么含义。
这样，矮子老仨在余家一坐就是半个来月，直到第二年正月初十才离开。当余耀子把矮子老仨带进家时，其父余相译原本就是个不理事的人，客来客往不但不放在心上，且连问也不问一句；倒是杨有元老太太见这小矮人瘦骨伶仃很是同情，不但对耀子没任何埋怨之语，还认为他能同情弱小而大加赞许。在这十多天里，余耀子同矮子老仨越谈越投机，当两人各自道出了自家身世之后，就干脆结拜成了义兄弟。由是，在后来的这几年当中，矮子老仨时而到茶洞来坐几天，时而又把余耀子接到长兴去；而这余耀子也就既当起拜兄又当起师傅来，把自己从爷爷那里学到的武功招式，大都教给了这位拜弟。
矮子老仨在余耀子手上学了一些功夫，就更是如虎添翼。他本事一大，说不得就伙同本地的一些滚龙人干起了无本生意。时间一长，他的恶名也就传到了茶洞城内。听到这个消息，余相泽仍是并不过问，他还是觉得这余耀子本就不是自己亲生的，何必去管他这么多闲事呢？可杨有元就不同了，她把余耀子叫到跟前进行了一番指责，并要求余耀子今后不得再把这小矮子带到家里来。余耀子无法，当矮子老仨再来茶洞时，他就不敢再行把拜弟留在家里，只是打发他去客店里歇息。矮子老仨也并不是个蠢人，发觉了拜兄做事难做后，也就不再常来茶洞，但却常常把他邀到长兴去，目的是要多学些本领——这时他不但有了自己的房屋，还有了自己的田地。
余耀子对这位拜弟在外的所作所为，倒也是十分清楚的。除了有时助其在外惩罚一些恶人之外，其余的事他是不伸手的，但他却接受了矮子老仨赠给他的两支短枪。他每每要求拜弟不可欺良霸善，矮子老仨倒也愿意接受其意见，同时也乖巧地不约拜兄去做那些他不愿做的事。在他看来，只要拜兄不停的传其功夫就行。两人对对方是各有所需：你要我的功夫，我却遇事要你垫后助威。在那汪子俊打算占有余家粮行时，余耀子之所以敢于出面同汪子俊周旋，除了他自己有一身功夫外，与他身后有矮子老仨这些人作后盾也是不无关糸的。正因为如此，这平时骄横而不好说话的矮子老仨，就从来不敢违背这拜兄余耀子的意愿。眼下，他确实很想借机到茶洞闹他个天翻地覆，但拜兄不答应却也是枉然。不然的话，坏了这结拜之义不说，还失去了授艺之情。
