王夫人自也会这个击鼓传花。说道：“若要这般。那就需把桌子并拢了，合一大桌子才好玩呢。”
贾母笑道：“就是这个理。来。叫人先收拾了，摆大桌子。大家伙儿坐一起才好玩呢。”
贾母一声令下，丫环婆子们忙收拾东西，又搬来大桌子，重新布菜端酒，还取来一只小鼓做道具。大家依着贾母坐下，右手起是黛玉、贾环、迎春、惜春。左手起是宝玉、探春、贾兰。王夫人、邢夫人则坐贾母对面两侧，避开贾母对坐。赵姨娘和周姨娘她们自是不敢凑过来，只在一旁凑热闹。
贾母又指着凤姐儿、尤氏等人道：“你们几个也坐下，大家子一起乐才好。琥珀，你去把花瓶里的梅花折一支来。鸳鸯。你来做裁判。”凤姐儿、李贽、尤氏、秦氏等人，逐照命挨着王夫人和邢夫人两边排坐下去。琥珀取来梅花给贾母，又接过鼓，只等贾母下令便开始敲。
贾母见大家子都坐好了，便让琥珀背过身去，不许偷看，而后便下令敲鼓。鼓一响，贾母右手取梅便顺势从黛玉这边传来。嘴里说道：“快传下去。”黛玉急忙接过梅花传与贾环，贾环接了便又传与迎春，如此传下去。
传了一圈儿多些，鼓停了，落在凤姐儿手上。凤姐急忙往下手李贽处推，李贽笑着拒绝道：“不许耍赖，是你接了。”
凤姐儿又往上手王夫人处推，王夫人自不会接。微笑道：“再赖就罚你酒。”
凤姐儿只好装模作样叹气道：“好吧。那我就说个笑话吧。”
众人等着。凤姐儿想了一想，笑道：“一家子也是过年吃节饭，合家吃酒，真真的热闹非常，祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子、侄孙子、重孙子、灰孙子、滴滴搭搭的孙子、孙女儿、外孙女儿……嗳哟哟，真好热闹。”
众人听她夸张的说着，已经笑了，贾母说道：“就听她贫嘴，又不知编派哪一个呢。”
尤氏笑道：“你要招我，我可撕你的嘴。”
凤姐儿装委屈道：“人家费力说，你们浑，我就不说了。”
贾母笑道：“你说你说，底下怎么样？”
凤姐儿又笑道：“底下就团团的坐了一屋子，吃了一夜酒就散了。”
众人见他正言厉色的又别无他话，都怔怔的只觉冰冷无味。贾环起哄道：“不好笑，不好笑。罚酒。罚酒。”
凤姐儿身边的李贽已端起一杯酒灌到凤姐儿嘴边，凤姐儿躲不过只得喝了。大家看了凤姐儿被罚酒，又哈哈的笑起来。
凤姐儿喝完瞪着贾环道：“环兄弟。有抓你的时候，到时候我亲自灌你酒。”
贾环笑道：“其实这笑话很好笑的。”
尤大嫂道：“我就觉得不好笑，哪里好笑了。”
贾环笑道：“笑话本身不好笑，可二嫂子讲笑话的样子很好笑。哈哈哈。”众人回想一下，只觉凤姐儿说笑话的语气与被灌酒时的模样都好笑。就又都笑了起来。
笑了一阵又继续击鼓传花。有落到贾母手上的，贾母也讲了个笑话。有落到邢夫人手上的，邢夫人讲不来就罚一杯酒。传了一阵。这次梅花落在贾母手里，贾母传给黛玉，两人交手时鼓停了。黛玉急忙传给贾环，贾环也接了。贾环要推给迎春，迎春不接。这时凤姐儿见机会来了，就笑道：“环兄弟。花在你手上，不得耍赖，就该你说笑话了。不好笑，就该罚你酒了。”
贾环知道凤姐儿要报复，讲笑话再好笑也必然会被凤姐儿寻错儿罚酒，所以便站起说道：“老太太。这讲笑话孙儿也不会讲，说了也不好笑。孙儿又没读多少书，吟诗作赋也不会，也没典故可说。孙儿又还小，这酒就不罚了吧，饶了孙儿这次如何。”
贾母还没说话，凤姐儿就到：“不行不行不行。谁都你这般混赖，这就不好玩了。”
贾母也笑道：“环哥儿。你就随便讲一个就是了，省得凤丫头抓着你不放。”
贾环想了想到：“老太太。要不孙儿做个小游戏，让众人见见新奇如何？”
贾母笑道：“你这游戏怎么做？”
贾环开始解释道：“我这游戏呢，俗名叫读心术，但其实就是一种障眼法。就是要二十一张不同牌面的纸牌来猜。我不看牌面，让老太太看。老太太只要记住其中一张是什么牌面，不要说出来，只老太太记在心里就好。我呢，把纸牌分成三堆。在我不看牌面的情况下，让老太太提醒我，心里记着的纸牌在哪一堆里面。事不过三，老太太只提醒三次就好。然后我只在猜牌的时候才看牌面，就能猜出老太太心里记着的纸牌是哪一张。”
贾环这一说，满屋子人都不信。贾母笑道：“尽是胡说。我只记在心里，又不说出来。你怎么能猜到。”
贾环笑道：“所以说这个游戏的俗名就叫读心术。虽然不是真的能读人心思，但却是可以用障眼法推测出来。若是老太太不信，可叫鸳鸯姐姐拿副纸牌来。若是我猜不出来，我自罚三杯。”
这种玩法新奇，从来没听说过，最是受富贵人家喜欢。所以贾环这一说，众人就都来了兴趣。便是外厅的贾政等人，和门边上桌的赵姨娘等人都注意听着。赵姨娘听得心里直当心贾环乱说话，惹贾母不高兴。可这时大家子都注意着，也不敢造次，只能心里当心着。
贾母听贾环这么一说，虽不信，却也来了兴趣，便让鸳鸯拿了一副纸牌来。此时的麻将还是以纸牌的方式存在，俗称骨牌。鸳鸯拿来骨牌后，贾环从中取出一万到七万，一筒到七筒，一索到七索共二十一张纸牌。然后洗乱了，而后覆盖背面拿起来，牌面对着众人，背面对着自己说道：“这里纸牌是一万到七万，一筒到七筒，一索到七索共二十一张，大家看清楚，背面对着我，我不看牌面。纸牌是洗乱的。”然后又对着贾母道：“老太太且记住其中一张牌面，但不要说出来，只老太太一人记得就好。”
这时鸳鸯早已给贾母带上水晶眼镜，贾环与贾母之间只隔着黛玉，贾环一伸手，纸牌就到了贾母面前。黛玉看了看纸牌，又看了看贾环，大感新奇。贾母看了一阵后，贾环问道：“老太太记下了？”
贾母说道：“记下了。”贾环逐依次将纸牌分成三份，而后拿起第一份给贾母看，问道：“老太太心里记着的那张，可在这一份里面？”
贾母看了心想：我记得的是二筒，这里没有。所以摇头道：“没有。”
接着贾环又拿起中间一份问道：“那有没有在这份里面。”
贾母看到二筒笑道：“嗯。就在这份里面。”
贾环随后不经意的把这份放在三份中间，而后重新依次分三份。才又拿起新的第一份纸牌给贾母看。问道：“可在这份里面？”
贾母看到了二筒说道：“嗯。就在这份里面。”
如此贾环又把这份纸牌，在看似不经意间放在三份的中间，又一次依次重新分三份。最后一次贾母在最后一份看到二筒，便说在最后一份里面。
贾环这时已经知道贾母记住的，是这份牌中间第四张的了。只是为了障眼别人，便随意的把牌和在一起。而后对众人说道：“提醒三次已过。那么。我现在就开始猜牌了啊。大家注意了，老太太只是把牌记在心里，并没有说出来。所以只有老太太一人才知道是什么牌面。那我现在开始猜牌了。”说着贾环把牌翻过来，按着次序看见第四张是二筒，于是便记着。随后又假装没拿好，把牌掉在地上。自己则叫了一声：“糟糕。这下乱套了。”
众人一听都笑了。凤姐儿便起身让平儿用托盘端着三杯倒满的酒的酒杯，向贾环这边走来。一边笑着道：“环兄弟。这叫一报还一报。今儿你可得把这三杯酒都喝干了才肯放你走。”
贾环把纸牌重新洗了，说道：“二嫂子别急。我还没猜呢，你怎么知道我猜不着呢。”
凤姐儿笑道：“好。你猜，快猜。”此时除了贾母和贾环外，谁也不知道贾母心里记着的是什么牌面。
贾环笑着把牌摊开，然后故意摸索一番，嘴里念念叨叨。最后将二筒抽出笑道：“老太太心里记着的可是这张二筒。”
众人见贾环说是二筒，都看向贾母等答案。贾母却是大吃一惊，惊讶道：“果真是二筒，你是怎么猜到的？”这一下众人都惊奇了。
贾母心里惊讶贾环竟然真的能猜中，却又觉得不可思议。便又说道：“环哥儿。再来一次。定然是你刚才故意把牌弄翻了，唬了我一跳，让我记差了。”
凤姐儿也急忙帮腔道：“对对对。环哥儿刚才一惊一乍的。唬人的呢。”
贾环笑道：“这次不算，那就再来一次好了。”说着贾环便重新洗牌。而后把牌翻给贾母看到：“老太太。这次可记好了。”
