皇协军营长黄飞达刚走出客厅，就听到院子里传来一阵急促的脚步声，几名被派出去的警卫从乡公所那边一溜烟地跑了回来：“报……报告！”
“乡公所发生了什么事？”
“乡公所里混进了八路，”一个卫兵报告说，“只是天太黑了，人也混乱，我们无法知道到底来了多少八路。现在，里面越打越激烈了……”
侧耳细听，只听到乡公所那边响起一阵比一阵激烈的枪声，“啪——啪——”“哒哒哒……”“轰——……”机关枪、步枪、驳壳枪，间或还响起一两声手榴弹的爆炸声……
原来，起初，那连长看到李自强面生，只是一时有些纳闷，因为生性马虎，也就没太放在心上，于是就忽略过去了。可是，过了一会儿，连长猛然想起一件事来，这家伙身上怎么穿着排长的服装？我的排长我怎么不认识？我四个排长，死了两个了，另外的那两个正跟我在办公室里赌钱呢，这家伙是从哪里来的？……
“不好，那人一定是八路的探子！”连长终于明白过来。于是，他向一个房间里的士兵大叫起来：“快！起床！都给我快点起床！八路来了！八路来了！”
一声高呼，整个房间登时乱了起来，皇协军士兵们一时不知道来了多少八路，忙不迭地爬起来，有的穿错了裤子，有的穿错棉袄……你碰到我了，我踩到你了……一个个乱七八糟，呼爹叫娘……
“八路在哪里？”
“八路在哪里？”
……
他们纷纷叫着，乱作一团。连长好不容易才整好了这间屋子里的士兵们，亲自带领着他们出门搜索。可是，哪里还能找到李自强的影子？院子里，很多士兵听到动静出来了，连长向他们问道：“兄弟们，谁看到那个穿着中尉服装的人到哪里去了？”
“刚才那个穿着中尉服装的人到哪里去了？”他一遍一遍地询问着。没有人知道。慌乱中，有人向连长报告：“刚才，我看到一个黑影跑到后排那间房子里去了……”
“一定就是那个家伙！”连长说，“弟兄们，跟我去抓八路！”
“是！”一行十几人向那间房子走去，他们冲进门口，黑洞洞的枪口对准了床上的士兵们……一名睡意朦胧的士兵不知道发生了什么事情，只以为八路冲进来了，连忙摸起了身边的枪……
“啪——”连长手里的驳壳枪响了，那个士兵被当场击毙……
整个房间住了三十多人，一个排的皇协军士兵，一听到枪声，登时乱了起来，有人叫了一声：“奶奶的，弟兄们，有人来摸我们了，快拿家伙招呼呀……”士兵们一声大喊摸出枪来就跟外面的人干了起来……
“啪——”“哒哒哒……”恰好房间里住着一个机枪手，那机枪手抱起机关枪来就是一梭子，门外的士兵纷纷中弹倒下，连长也负了伤。
连长是个暴躁粗鲁的土匪。奶奶的，这伙八路竟然这么厉害！在老子的地盘还敢猖狂！看老子怎么收拾你！他吹起了集合的哨子，带领着几十名士兵向这间房子轮番攻击，越打越激烈。乡公所里，枪声爆竹一般一阵紧似一阵。两边的皇协军士兵们都以为自己打的是八路。
黄飞达在勤务兵的护卫下，来到了乡公所，蜷伏在门口的门亭中，越听越觉得不对劲：“勤务兵，去把连长叫来！”“是！”
不一会儿，连长走进了门亭，胳膊上挂了花。“报……报告营长，乡公所里发现了八路的探子，弟兄们伤亡惨重！……”
“八路的探子？”黄飞达问，“有几个人？使用的是什么武器？”
“一个……”话刚出口，连长的脸色一下子变了，知道大事不妙，这下子自己可闯下了大祸了！一个八路的探子怎么可能有这么大的火力？不是八路那到底是谁在抵抗？
“营长，大事不好！我去让弟兄们住手！……”连长一溜烟地跑了。
黄飞达阴沉着脸，恶狠狠地盯着连长的背影生气，兵熊熊一个，将熊熊一窝，有这样糊涂的连长，他手下的士兵们又怎么可能明白呢？
“住手！都给我住手！”连长在院子里高声嚎叫着！“先看看是不是八路？！”枪声很快停了下来。掌起灯来，双方一看，哪里有一个八路？死的伤的全是皇协军！连长只吓得腿肚子转筋，路也不能走了！
院子里，到处充满了火药的气味，士兵们的尸体横七竖八地躺满了一地，一些负伤的队员吭吆吭吆地呻吟着，还有的在大吼大叫：“哎吆，疼死我了！快来救救我……”
可是，没有人理会。连长好不容易赶回了门亭，一脸的汗珠骨碌碌地滚落下来，话也说不成个了：“报……报告营长……”
“怎么回事？”
“报告营长……八路军的探子，被我们打跑了……“
“嗯？”黄飞达恶狠狠的说，“你给我好好说明白！有没有发现八路军探子的尸体？”
“没有……”连长的脸更难看了。
“哦？……这到底是怎么回事？”
“刚才，我去查房，发现了一个非常可疑的人，他竟然穿着中尉排长的衣服！”连长说，“我一想，不对啊，四个排长死了两个了，那两个都在跟我玩牌呢？这个人一定是八路！”
“对！”黄飞达说，“你分析地非常正确！那个人呢？”
“那个人出了房子就不见了！”连长战战兢兢地说，“于是，我就带领着战士们四处搜寻……”
“找到了吗？”
“没……”
“那……你们这一阵子打的是什么人？老老实实地跟我说！小心老子毙了你！”
“营……营长，你饶了我吧，八路的探子找不到了，”连长“噗通——”一声跪倒在地，“都……都是我糊涂……刚才是我们皇协军的兄弟们在自相残杀……”
“哼……伤亡多少人？”
“有二三十个……”
黄飞达咆哮起来：“出这么大的事情，你让我怎么向司令交代？啊？你说？这事让谁来负责？”连长“咚咚”地连连磕头：“营……营长，念我追随司令多年，您就给我一条活路吧！”
“对不起了，兄弟！”黄飞达说，“你的家小、老母司令会帮你养着的，你就好好地上路吧……”
“营长……营长……不要啊，营长……”连长大声地哭嚎着，向前匍匐了一步，想来抱住黄飞达的腿，可是，不知什么时候，黄飞达手里已经多了一支袖珍手枪，只听“啪”地一声轻响，连长的脑袋上多了一个血窟窿，尸体就像个谷个子一般，“噗通——”一声倒在地上，身体一阵痉挛，不一会儿，便一动也不动了。
“黄二！”黄飞达叫了一声。
“在，大哥！”一个尖嘴猴腮的家伙走了出来，他是黄飞达的一个远房的堂弟，已经跟着黄飞达当了一年的勤务兵了，“想不想找个更好的差事干干？”
“嘿嘿……想，当然想了！”黄二奴颜婢膝地恬着一张笑脸，“就怕大哥你不给我机会……”
“呵呵，机会来了！”黄飞达指了指地上的连长，不再说话。黄二的眼睛登时瞪得发绿，他不敢相信自己会交上这么好的狗屎运：“大哥，真……真的让我干？”黄飞达的手扬起来，食指和拇指捻了捻，不再说话。
“哦，明白，大哥，兄弟我明白！”黄二赶紧从腰里摸索起来，笑眯眯地掏出一把银元放到了黄飞达的手上，“请大哥您笑纳！”
黄飞达不说话，手就是那么扬着。黄二继续从兜里摸索，掏出了一把银元，又掏出了一把银元……一直掏出了五把银元来，最好哭丧着脸说，“大哥，没了，我就只有这些了。”
“呵呵，小二呀，以后你跟了大哥我，吃的喝的玩的乐的有的是，这些银元就让大哥帮你存着吧，哈哈……”
“是！”黄二说，“这连长……”
“嗯，我看你聪明伶俐，还识几个字，干连长绰绰有余！”
“多谢大哥栽培！多谢大哥栽培！”黄二兴奋得两眼发亮，祖坟冒青烟了，祖坟冒青烟了！当兵一年，就混上了连长，真是飞黄腾达啊，天上掉下个馅饼一样……
“先别高兴！想当上连长，你得办好一件事情！”
“什么事？大哥，你说！”
“兄弟，你是聪明人。”黄飞达说，“老实说，我们兄弟在皇协军里才混了一年，跟刘司令的关系并不是很好。哥哥能当上这个营长，完全是用钱买来的，不容易啊。如果这次行动队伍损失惨重，我们弟兄就很有可能失去司令的信任，以后在皇协军、在蒙阳城，可就吃不开了！因此，你得帮我把这个烂摊子收拾好！我们出来抓这么几个毛贼，决不允许伤亡如此惨重！”
黄二一点就透：“大哥，你放心，天亮之前，我就能让我们这个连满员！”
“哈哈哈……”黄飞达一阵大笑，“你小子是个聪明人。你要知道，有多少兵就有多少兵的军饷，哈哈……”
“呵呵，大哥你放心，我们中国人缺钱缺粮，就是不缺人！别说一个连，就是一个营，我一夜也能拉起来！”
“哼，少吹牛！你先办好这件事再说！”
黄二当上了连长，马上带领残余的士兵连夜在李庄和附近的山村里抓夫，将死亡、负伤的士兵的衣服全部脱下，给这些民夫穿上，步枪一背，民夫马上就变成了士兵……
天未明，整个连队不但补充满员，而且还多了二三十个挑运战利品的民夫呢！
