审完案子,已经是日落西山。
惠徵吩咐赵九爷说:“老赵,给这个可怜的孩子准备点银子,你将她送回家吧。”
“谢过知府大人,不必麻烦赵爷了。我养父已经病故,我也实在不愿再回去面对我那个薄恩寡义的哥哥。”
惠徵问小谦说:“姑娘,城里有没有你的亲戚?”
小谦叹了口气,摇了摇头。
惠徵见她无家可归,也跟着犯了愁。
这时候,赵九爷走到他跟前说:“大人,我有个主意不知道该不该讲。”
“老赵,有话直说便是了。”
“再过几天,夫人便带着少爷和小姐到潞安府了,可是夫人身边缺少一个贴身丫头,我看着姑娘不错,不如将她留在夫人身边吧。”
惠徵在街头初见小谦时便将她错认成自己已经夭亡的女儿玉兰,如今他又见这姑娘有情有义,心中更是喜欢的不得了。
他低声对赵九爷说:“唉,老赵,不瞒你说,等夫人来了,她一定会喜欢这个丫头,只是不知道这个丫头愿不愿意。”
“大人,我替你问问。”
赵九爷走到小谦跟前说:“姑娘,我们老夫人跟前少个贴身的丫头,你愿不愿意留下陪伴老夫人?”
“只要夫人不嫌弃,小谦愿意留下来。”
“丫头,那就先谢过老爷吧。”
小谦冲着惠徵磕头说:“小谦谢谢知府大人收留。”
三天后,夫人带着少爷和小姐坐着马车风尘仆仆地到了潞安城外,赵九爷带着几个官差将她们接进了城。
等一切收拾利索以后,赵九鼎领着小谦去见夫人。
“夫人,这个姑娘是大人给你找的丫头。”
夫人看见小谦以后也禁不住惊呼一声,眼泪扑簌簌地掉了下来。
她怔怔地走到小谦跟前,拉着她的手说:“你是兰儿吗?”
小谦有些惊慌,赶紧跪倒磕头说:“夫人,我叫小谦。”
这时候,正巧惠徵从衙门回来看到眼前的这一幕,他感慨说:“不瞒夫人说,我刚见到这个丫头时也将她当成玉兰了。”
夫人擦了把眼泪说:“说了也是奇了,竟然有如此相像的人。”
小谦不知何故,身边的赵九鼎小声告诉她说:“玉兰是大人的长女,可惜多年前得天花夭亡了。”
夫人仔细打量了小谦一番,愈看愈喜欢。
她对惠徵说:“老爷,我甚是喜欢这姑娘,咱们不如收她为义女吧。”
惠徵听完以后说:“我也正有此意,只是不知道人家姑娘愿不愿意。”
夫人问小谦说:“姑娘,你愿意做我们的女儿吗?”
小谦赶紧回答说:“老爷救了我的命,我已经感恩不尽,如今又收留了我,我只求当牛做马报答大人的恩德,我本是贱命一条,哪里还敢高攀做你们的女儿。”
赵九爷在旁边说道:“姑娘,大人和夫人一片诚心,你也不必客气了,赶紧拜见爹娘吧。”
小谦只得红着脸,羞答答地跪倒在惠徵和夫人跟前,先给惠徵磕了头叫了声爹,又给夫人磕了头叫了声娘。
一旁的赵九爷鼓掌说:“我这里给大人和夫人道谢了,这算造化弄人,失散多年的闺女又回来了。”
惠徵乐呵呵地对赵九鼎说:“老赵,今天晚上你陪我们全家庆祝,一定多喝几杯。”
“好,好,今天我老赵不怕你们怪罪,一定开怀畅饮,不醉不归。”