就在徐家延快到山坡顶时，从一块石头后面露出潘得贵的脑袋。他低声对徐家延说：“下去！”
徐家延一愣，因为根本没有看到潘得贵是什么时候到了那里。然而，他是奉命前来这里的，因此扭头向坡下看去，却看到吴成国正在向他摆手，好像也是在让他下去，便怀着一肚子的不满和疑惑转身向回走。
正在快速接近坡顶的王大雷，也看到潘得贵以及同时做出的示意，然后转身向坡下招手，坡下的战士连忙向路弯处做出同样的手势，叶子茂才带领队伍现身。
吴成国和一名战士走向叶子茂。
叶子茂见他脸色有些难看，而且透出一丝慌张，便问：“什么情况？审问过那人了吗？”
“审问过了。”吴成国说，“对方是这一带名声最大的一伙土匪。”
叶子茂追问：“他们来了多少人？”
“一百五六十个。”
“什么时候到的？”
“两个小时前。”
“目前的状态？”
“他们已经部署完毕，似乎在等什么人。”
“到底等什么人？”
“被抓的那人也不清楚。”
听到这里，叶子茂扭头看向那个战士。战士点了一下头，证明吴成国所说属实。
叶子茂又问：“什么目的？”
吴成国说：“来拿那5支步枪。”他所说的“5支步枪”，是指留守的伤病员们所持的武器。
当时，叶子茂的红军收容队仅有1支勃朗宁手枪和7支汉阳造步枪。不过，吴成国的步兵排有1支驳壳枪和36支汉阳造步枪。所以，在前去姚家“打土豪”时，就给留守的伤病员们留下5支步枪以自卫。
显然，正是吴成国刚才所说，那些土匪是前来抢枪的。
要知道，当年是“有枪便是草头王”，有了枪就可以有一切。因此，红军长征所到之处，除了要与中央军、地方军的正规部队作战，还要防备那些民团和土匪。
至于民团和土匪，当然不敢与红军大部队直接对抗，所以就专门寻机“抢劫”掉队的官兵。在多数情况下，他们只要枪不伤人，一是因为没有直接的深仇大恨，二是害怕红军大部队闻讯前来“报复”。
对于叶子茂而言，当然不会向这些土匪缴枪，但也不想为此开战，那么第一选择就是——谈判。可是，谈判是要以实力为基础。所以，他一边向山坡上走，一边开始在大脑中进行快速评估——
目前，收容队有10名在编人员，其中还包括秦有根、秦福生父子，伤病员有60余人，虽然都能够参战，但要谈起能跑能冲的作战，勉勉强强的只有20余人；
虽然吴成国排有37人，而且个个都能打能杀，但其中有多少会真心实意地与红军共同作战，包括吴成国在内，目前很难进行准确判断。
剩下的就是阿凤、郭振山等刚参加红军的人员，以及由当地农民临时组成的运输队成员，不到30人。
也就是说，叶子茂的手中总共有一百二三十人，而对方有一百五六十人，虽然人数基本相当，但若要谈到作战，不论是武器弹药数量，还是人员军事素质，包括作战决心，肯定要输对方不止一筹。
很快，叶子茂带着吴成国来到坡顶，并与先期到达的潘得贵、王大雷会合。
在听完潘得贵的介绍后，叶子茂匍匐到一块石头后面，端起望远镜进行观察。
