盛夏时节，二凤领上女儿其木格来青山镇避暑，顺便来学校视察。马军见到其木格，关心地问询她：“其木格，学习成绩怎么样？”
其木格回说：“还行。”
二凤却不满意说道：“还行？在全校排名中下等。她学习不用功，贪玩，连重点高中都没考上，还是我找关系把她弄进去的，落了不少人情。”
其木格见母亲揭自己短处，红着脸说道：“我考大学还是没问题。”
二凤刺激她：“你考上本科才算行。”
其木格一听这话，低头不言语了。二凤回头问马军：“马平安学习怎么样？”
马军答：“还行。”
“在学校能排多少名？”
马军咧嘴笑一笑，低声说道：“二十名左右。”
二凤对住其木格大声说道：“人家马平安这才叫行，其木格同学，你得向马平安同学学习，不然以后怎么好意思见面？人家考个名牌大学，你考个普通专科，不感觉到丢人？”
马军急忙劝二凤：“让其木格再努力一下，高考还有一年，不着急。哪天我给平安打个电话，让他跟其木格交流一下学习方法，目前阶段方法很重要。”
二凤说：“要是那样，我先谢谢你了。”
马军说：“你跟我还客气甚了。”
他们走在校园里，边走边谈，二凤见球场边缘长出一圈向日葵，有几十株，株株根苗强壮，长势旺盛，多数枝头开出金灿灿的花朵，分外艳丽，引起她的兴致，不禁问道：“马老师，没想到你还这么有情趣？”马军解释说：“这也不是故意种进去的，是去年一户农民在球场上晒葵花籽，风把葵花籽吹到了边沿的土里，今年生根发芽，长出来秧苗，我不舍得毁坏它，就把它移栽的整齐了些。”
二凤走近一株向阳花，用鼻子闻了闻花盘，“花蕊很香，有一种甜甜的味道。你们种这些向日葵，倒挺有些新意，给校园增色不少。”
马军正要答话，突见一只蜜蜂嗡嗡飞来，不偏不正落在二凤的衣领上，二凤怕蛰，吓得“哎呀”一声叫，不敢动。马军急忙用手扇一下，把蜜蜂赶走。那蜜蜂振翅旋绕一圈，停落在远处的一朵花盘上。
其木格要去前面捉逮蜜蜂，被二凤喊住：“小心蛰你！”其木格只得停步，撅起嘴，用手摩挲葵花的叶子。二凤看她一眼，转头问马军：“栽种葵花很费功夫吧？”
马军说：“这些向日葵生命力强，用不着怎么侍弄，自己就漂漂亮亮长起来啦。”
二凤欣喜道：“自然长出来的？这是一个好兆头，预示着我们的事业欣欣向荣。”
马军望一眼整洁的校园，想起创建时二凤所付出的辛苦，内心对她充满感激，真诚说道：“学校能有今天，全靠你建好了根基，不然，一切都是零。二凤，我当老师，真是逢其时，乐其业。”
二凤说：“这也是我当初的愿望，帮助你实现理想。”
马军感谢她：“你是我的贵人，有你运筹和推动，学校发展的顺风顺水，我的人生也为此变得风光起来。”
二凤摆一摆手说：“马老师，不必这样说，你遇上别人也会干得很好，只不过我做了个引子，咱们合作了一回。”
马军说：“那可不一样，你把一所学校完整地交给我，不用我出钱，不用我办理各种繁杂的手续，经济上还帮助我，我只是教教课而已，没有你，哪有我马军今天？”
二凤看到马军严肃的模样，开玩笑说：“这样说，我都成伯乐了。其实我哪是伯乐？钱才是伯乐，现代社会，金钱至上，有钱什么都能干成。人家见我出钱办学，都主动给我帮忙，一路绿灯，还怕我改变主意呢。”
马军说：“你有本事，既会办事又能挣大钱，挣大钱可不是一件容易事。”
二凤淡淡说道：“只要走对路子，挣钱也倒不是一件难事，在中国挣钱，只要盯紧政策方向，看准市场的风向，再大胆投入，就能得到理想的回报，就像我们现在，在国家提倡教育产业化、居民重视子女教育的时候，抓住时机办一所学校，并不难嘛。”
马军说：“那是于你而言，会者不难，对我而言，恐怕是盲人摸象，要大费周折了。”
二凤笑一笑，“现在办事，关键是能找对门路，不要提上猪头找不到庙门。”说着，她干脆把自己的见解讲述下去：“干事业有一样顾忌，就是不能扎堆跟风跑，看见别人挣钱，也跟在人家屁股后面，往往给别人填窟窿，得不到利润，要有先见之明，抢在别人前面。还有一项，要做自己熟悉的行业，熟悉了，你才知道里面的风险，里面的机会，才知道该怎么做，少走弯路，常言道：隔行不取利嘛。”
马军点点头，突然想起一个问题，向二凤请教：“春秋时有一个人叫范蠡，他做买卖总是与人反着来，别人干的，他不干，别人不干的，他干，都取大利，成为当时全国最有钱的人，这是怎么回事？”
二凤说：“这个人我知道，又叫陶朱公，商人的祖师爷嘛，他的做法与我刚才讲的大同小异，其中有一个道理，就是：据时而动，待机而动。比方说，农民种菜，去年市场上白菜的行情好，价格高，今年大家都一窝蜂去种白菜，结果呢，市场上由于白菜太多，价格就落下去了，大家见价格落了，明年又不种白菜了，改种别的菜，结果明年的白菜缺少，价格又上去了。”
“物以稀为贵。”
二凤点点头，补充道：“范蠡的经营原则是：人弃我取，人取我予，贵出贱取，得时无怠。掌握了这套方法，挣钱有什么难的。”
“这个人真了不起，据说他后来和西施生活在一起，促成一段千古佳话。”
“那只是一段传说，未必是真的，但他博学多才，懂得急流勇退，散财避祸，是一代商界的圣人。”
他们边走边说，不知不觉走到底楼会议室门口，马军推开大门，请二凤进去。在会议室里，马军转入正题，把学校的经营管理情况，全面向二凤汇报一遍，二凤只听，不发表意见。马军汇报完，二凤忽然对他说：“马老师，我有一个想法，想跟你商量一下。”
马军好奇问道：“什么想法？”
“我想在包头开一所综合学校，你说行不行？”二凤征求他的意见。
马军脱口而出：“那当然好啦，市区里生源多，办学条件更成熟。”说完，他感觉到二凤话中有话，便问：“二凤，你的意思是？”
二凤兴致勃勃说道：“我想让你去建立这个学校，你对包头的情况比较熟悉，办起事来方便一些，将来那个学校比这里的更大。”
马军考虑片刻，马上问：“这个学校怎么办？”
二凤说：“交给别人。”
马军不同意，坦诚说道：“二凤，我不能离开青山镇，也不能离开夏华，你知道，我之所以来到青山镇，就是为了守着她。”
二凤劝他：“可是她已经当了尼姑，你们又不住在一起，你守住她有什么意义？徒增双方的痛苦。”
马军盯住她，固执地说：“我并没有感到痛苦，相反有一种安定感，夏华也没有因为我来这里感到不快。”
二凤问他：“那你一辈子就这样陪着她？”
马军点点头，坚定地说：“她在哪里，我就随在哪里，我与她生死与共。”
二凤望着马军，她从来没有见过如此情痴之人，她相信马军说到做到，然而她不甘心，又问道：“这样你会失去大好的发展机会，你不可惜？”
马军笑道：“只要守住夏华，一切都不可惜。”
二凤摇了摇头，取笑他：“她在庙里，你在庙外，终日不见，相逢梦中。”
马军说：“也不完全是这样，想见的时候，还是能见着的。”
二凤叹一口气，无奈说道：“真没见过像你这样固执的人，算啦！”
马军自觉辜负了她的好意，赔笑道：“真不好意思，让你失望了。”
二凤再次摇了摇头，感慨道：“我本想帮你做得更大，但你却坚守自己的信念，你不为名利所动，也挺让我感动。”
这时，外面传来一阵孩童的银铃笑声，幼儿班的孩子们下课，跑到操场上玩耍，马军望望窗外，愧疚地问：“那包头的学校怎么办？”
二凤两手一摊，答道：“放弃了。”
马军问：“不可惜？”
二凤笑道：“我有什么可惜的，本来就是帮你建的，你不办，我倒省心。”
马军急忙解释说：“我取之不多，不想为事物所累。”
二凤抿嘴一笑，心里想：“马军是一个没有被现实干掉的人，他仍然固守人生的理想，淡薄名利，保持一份心灵的真诚，他抗拒世俗的迷惑，对自己的良心负责，对所爱的人不离不弃，为世俗逐利的人们做出了表率。”
当晚，马军在草原饭店宴请二凤母女。大家都不喝酒，马军买了几瓶果汁代酒，请大家喝。席间闲谈，二凤想起一件事，问马军：“你和二蛋是不是救过一个叫****良的人？”马军看二蛋一眼，说：“有这回事，二凤，你是怎么知道的？”
二凤说****良的妻子在她的公司上班，曾与她提起过此事。二蛋在旁边惊异问道：“****良的老婆在你们公司上班？她长什么样？”
二凤说：“人挺漂亮，直性子。”
二蛋说：“我想见见她。”
二凤笑道：“行，哪天我把她领过来，让你们认识一下，”忽然，她觉见有点儿奇怪，便问二蛋：“哎？你怎么想见人家？什么原因？”
二蛋紧握住手掌说：“****良过去欺负过我，我想看看这种人娶了个什么样的老婆。”
二凤惊讶道：“你和****良过去认识？”
二蛋说：“岂止认识，还有深仇大恨，我，”
马军怕二蛋情绪激动，说话极端，赶忙抢过话头，解释道：“****良以前在宝拉格粮库呆过，勾搭过二蛋的前妻。”
二凤明白了，“哦”一声，沉下脸说：“怪不得他被摔成那样，尽办些缺德事，那是个典型的流氓货。”
二蛋着急问：“他老婆咋样？他的家庭咋样？”
二凤介绍说：“名存实亡。他老婆一直跟他分居，他女儿对他也冷冷淡淡。二蛋哥，朱卫红也被****良蒙骗，不知内情，你不要怨恨她，她现在也是有苦难言，想跟****良离婚。”
二蛋不言语，点点头。
马军问：“他老婆跟他合不来，为甚？”
二凤说：“你想想，****良吃喝嫖赌，无恶不作，我听见都气得不行，哪个女人愿意跟这样的人过日子？朱卫红要不是为孩子着想，早和他离婚了，****良这个人心狠手辣，前几年和朱卫红打架，把朱卫红的胳膊都打断了，现在还落下毛病。”
马军说：“可怜之人必有可恨之处。他过去欺负人，现在也该别人欺负欺负他，这叫一报一还。”
二蛋笑道：“他摔成那样，活该！”
吃完饭出来，站在门口的一位老女人凑到他们跟前，端起饭盆向他们乞讨，马军从兜里掏出五元钱，放在她的盆里。老丐婆喜笑颜开，嘟嘟囔囔言谢。马军对她摆摆手，紧跟在三人后面，走到饭店的停车场，进入二凤的轿车里。他想那个老丐婆，跟他母亲一般年龄，却没有子女供养，孤苦伶仃在外面乞讨为生，不禁对她又悲又怜，他从车窗上望一望她，忽然睁大了眼睛，吃惊不已：不知从哪里冒出另一个女乞丐，和老丐婆扯打在了一起。
二凤已经发动汽车，正要挂挡，马军喊一声：“等等。”急忙下车，跑过去把俩个女乞丐拉开，皱起眉头问道：“为甚打起架来？”那后来的女乞丐转动眼珠子，抱怨说：“她占了我的地盘，她的地盘在那边。”二蛋跟随过来，一旁笑道：“要饭还分甚么地盘，谁要到还不一样。”女乞丐说：“兄弟，那可不一样，我们各有各的地方，不能随便倒换，坏了规矩，说实在的，我这边比她那边运气好，她就常过来捣乱。”马军从兜里又掏出几块钱零钱，给了她，劝道：“都不容易，彼此照应一下，争下去让人笑话，谁还敢你们钱。”那女乞丐接过钱，笑嘻嘻说道：“就是，就是，不能伤了和气，先生你真是君子，将来肯定福星高照，前程无量。”马军笑道：“谢你吉言。”说完，又劝告她们几句，急忙返回车上去，二蛋跟着后面，笑眯眯地说：“乞丐还挺会说话。”马军答：“她们嘴甜才能要到钱。”
等坐到车里，二凤问：“她们怎么了？”二蛋说：“互相争地盘。”其木格笑道：“要饭还争抢什么，多要几块钱，哪能富了？真是‘人为财死，鸟为食亡’。”
二凤听后，心里不满意，边开车边教育她：“你以为谁都像你一样，衣来伸手，饭来张口，花钱不数数儿，生活不像你想的那么容易，每一分钱都是血一滴、汗一滴挣来的，你不要瞧不起这些乞丐，她们也是挨冻受饿，要点儿钱生活，也不是偷的、抢的，不丢人。”
其木格说：“我不是瞧不起，而是可怜她们，这么大岁数受这么大的罪，难道她们没有儿女养活她们？”
二蛋插上话说：“万事都有因缘，她们要饭，有她们要饭的因缘。”
其木格不懂，问道：“要饭有什么因缘？”
二蛋答：“都是过去作孽，欠下的。”
大家都不言语，思谋二蛋的话意。二蛋察觉，有些兴奋，他觉着自己变得聪明了，说话能引起别人的重视了。于是又说：“每个人的处境都有造缘，现在的处境都是由过去种下的。人的富贵，人的贫穷都与过去所做的事情有关。”
大家仍然思量他的话。
二凤不知想到了什么，突然冒出一句：“古人云：也不害人，也不求人，走到哪里，也是好人。”
马军听到这句没缘头的话，笑道：“二凤，此话怎讲？”
二凤没有正面回答，又道出一句来，“日出日落，各忙各的，谁知道自己未来会怎样？芸芸众生，都不过在人间演一场戏，扮演属于自己的角色。”
这句超然物外的话，与二凤的行事风格不相吻合，马军甚觉意外。
第二天上午，二凤打电话给马军，说要回包头，马军急忙坐出租车去凤霞家，为二凤送行。送走母女俩，马军返回学校，经过学校楼门，发现门扇上贴有一张复印的照片，以为谁把寻人启事贴到了学校，不禁有些恼火。学校规定老师不准在校园里张贴广告，以免影响校容，于是上前准备把它撕掉，举手一瞬间，突然发现是一张公安局印发的通缉令，只得停下手来。仔细观看照片，却发现那凶手的长相，竟然像石水斌，再读一遍下面的配文，凶手果然是石水斌，心里有些想不通。
下午上班，他在办公室找到郭胜利的电话号码，打电话问询，郭胜利早知此事，说案子已经发生半个月了，石水斌目前还在外逃。马军皱起眉头问：“他不偷盗了，怎么又改杀人了？”
“你知道被杀的是谁？”
“是谁？”
“地老二。”
马军简直不相信自己的耳朵，惊愕问道：“真的，你确信？”
郭胜利在话筒里大声说：“千真万确，刚出完事我还去地老二家看过，地老二老婆亲口对我说的。”
“他俩怎么有这么大的仇？”
“监狱里就结下梁子，地老二死活看石水斌不顺眼。”
马军说：“怪不得。这世上就没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。这起案子是怎么引起的？”
郭胜利哼哼两声，说道：“那天地老二开车出去办事，在路上被石水斌的出租车给碰了，石水斌当时超车，不知怎么把地老二的车刮了一道皮，地老二逼停出租车，把石水斌从车里拽出来，狠狠揍了一顿。石水斌当街出丑，气得不行，暗地里就尾随地老二回家，记住他家，夜里，翻进院子，用刀把地老二捅死了，然后开车逃跑了。”
“石水斌不是坐牢，多会儿放出来的？”
“今年春天。”
“他怎么又开起出租车来啦？”
“放出来没事儿干，跟他兄弟合开了一辆出租车，车是他兄弟的。”
“开他兄弟的车，还违章超车，出了事还不能忍让一下，看见他长得挺精明，却是没脑子货。”
“我也奇怪，那么多车都碰不上，偏偏就他俩碰上了，真是冤家路窄，看来都该死。”
俩人正通着话，一位女老师敲门进来，马军赶紧挂断了电话。他不愿在老师面前谈论犯罪的事情，以免引起她们的猜疑。女老师向他报销一笔办公费用，他审核一下票据，从保险柜里取出钱款，给女老师结账。女老师走后，马军把票据做成账目，锁在保险柜里，然后戴上帽子，一个人到校园里去整理花池，他一边修剪花卉，一边回想石水斌的案件，不禁唏嘘一番，叹息道：黑吃黑，心狠手辣，恶人自有恶人治，。
马军不免想起自己的遭遇，也摇了一阵儿脑袋，不清楚自己属不属于恶人？属于吧，他也时时怀有仁爱之心，以助人为乐，不属于吧，却和一帮罪犯们关联在一起，这让他十分纠结。
过了几天，郭胜利给马军打来电话，说石水斌投案自首了。马军惋惜道：“有点儿迟了，他当时为甚不自首？等发通缉令了，才去自首，已经晚了，估计连命都保不住了。”
郭胜利骂：“那个王八蛋也是想躲过去，在外躲了一些日子，知道跑不掉了，才回来自首的。马哥，你知道他为甚要杀地老二？”
马军说不知道。
“他被地老二打了一顿，脸上还被地老二唾了一口痰，是这口痰，让他咽不下这口气，非要宰了地老二不可。你说地老二******也是，互相都认识，你那么羞辱他干甚？我估计那天他抽过料子了。”
马军问：“地老二还吸毒？”
郭胜利说：“你还不知道？他抽料子多年了，有一段时间他还贩料子，是个料子鬼，前几年他还劝过我，拿******让我抽，我怕那东西，死活不敢试，吸毒有瘾，能产生幻觉，想甚来甚，让人兴奋不得了，一抽上就戒不了。按说地老二平时对熟人不是太狠，这次这么冲动，肯定跟抽上料子有关。”
马军说：“上帝让谁死亡，必先让他疯狂，地老二活腻了，作死。”说着，觉着奇怪，不禁问道：“胜利，这些事情你是咋知道的？还这么清楚？”
电话里传来郭胜利嘿嘿的笑声，“咱有内线，什么事情也瞒不住咱。”马军想起郭胜利的哥哥在法院里当法官，看来消息是从他那里得来的。
马军问：“地老二家还有什么人？”
“就他老婆和一个闺女，他老婆有工作，闺女也大了，过日子没问题，就是他闺女不爱念书，整天在社会上混，跟一帮小兔崽子们呆在一起，抢钱，逛网吧，下馆子，成天不着家，不是个省油的灯盏。”
“上梁不正下梁歪。”
“地老二一死，他老婆也守不住了，过去地老二活着的时候，看得紧，她不敢，现在没人管了，蹄蹄爪爪就露出来了，女人是狗，给食领走。”
马军不爱听这种话，训斥他：“胜利，不要这么说话，地老二是什么好东西？他在社会上打红闹黑，胡作非为，他老婆跟他受了多少惊吓？不跟他离婚已经很不错了，他死了，还想让人家给他守寡，他配不配？女人找不到好男人，一生也等于毁了，好不容易解脱了，再去寻找自己的幸福，也不为过哇，咱们不能对人家说三道四。”
话筒那边又发出嘿嘿的笑声，“马哥，你跟地老二是不是有仇？”
“我跟他又没有打过交道，有甚么仇？我是客观分析。”
“那你也给兄弟分析分析。”
“你遇到了什么麻烦事？”
“我老婆最近也对我爱搭不理的，是不是外头鬼混上了？”
马军哭笑不得，不客气地数算他：“胜利，不是我说你，你简直就是个二百五，缺心眼，你闺女都已经上学了，你还怀疑你老婆，是不是有毛病？你把心思用到正经地方，想一想和你老婆怎么齐心协力过日子，怎么把工厂经营好，怎么把闺女的腿治好，怎么把闺女教育好，以后少插揽社会上的事情，地老二的例子就是一个教训，你可不能犯他那样的错误。”
“是啦，马哥，女人得经常守着，我现在岁数也大了，以后不往外跑了。”
“你的厂子开得咋样了？”
“还是半死不活的。”
“你找你哥想想办法，让他帮你一下。”
“你说我们家老大？你甭提他，他就想让我把厂子交出去，交给他经营，我不上那个当，交给他，我就完蛋了，他能把我扫地出门。”
马军没言语，他替郭胜利发愁，要是郭胜利把厂子交给他大哥，郭胜利从此就得靠边儿站，但是光靠郭胜利维持，厂子没准儿哪天就得关门倒闭。这是一个两难选择。
放下电话，马军觉着很累，他不是身累，而是心累，他奇怪现在的人们到底怎么了？越来越浮躁，越来越没有耐心，相互不能忍让，彼此缺乏信任，凡事不顺，就起杀心，人们活着没有安全感，像石水斌刀杀地老二，把生命都浪费在置气和斗狠上，像郭胜利猜疑他大哥，兄弟不合作，导致食品厂举步维艰。
这次通话后，过去一个星期，马军关心石水斌的案子，又打电话询问，郭胜利的电话却处于关机状态，后来又连打了几次，始终如此，不知他是丢了手机，还是发生了什么变故。马军想：郭胜利一向莽撞，惹是生非，出现什么意外都不足为奇。此后，便慢慢与郭胜利断绝了联系。
