马家寨大门前面是一片辽阔地带，没有一丝的遮拦，凌霄没有办法再往前跟进，只得躲在千米之外的丛林当中，注意着寨墙、寨门和四周的风吹草动，想要找到一个进入马家寨的机会。
时间一点一滴的过去，远远的，大道之上有两三拨人缓缓走来。最前面的一拨人骑着清一色的白马，马上之人全都是身着浅灰色衣衫，腰悬三尺长剑。为首一人约有四十岁左右的年纪，身体挺拔，面容冷峻，一双眼睛直视前方，让人感到一股锋锐的威势。他的身后左右两侧各有一人，都是三十岁不到的年纪。左侧一人，面似朗月，目如寒星，浑身上下透着绝对的孤傲和自负。右侧一人，却与此人恰恰相反，虽然也是面容端正，但是那双眼睛里却时不时流露出狡黠和恐惧。
凌霄看到此人之时，立即用目光锁定了他，这个人怎么会是肖劲？
千里之外，轩辕城紫光阁。
一间摆陈有致的房间里，坐着一个容貌俊朗年近五十的中年人。他头戴方巾，身着青衫，看上去就像是一个教书先生。此时，他正斜靠在太师椅上闭目养神，他前面的案几之上，宣纸已经抻开，毛笔置于砚台，宣纸上却未书一字。他双目微闭，面色颓废，但颓废之下却有一股裂石崩山的顽强。
少顷，他自言自语似的对着窗外轻轻说道：“进来吧。”
一阵轻风拂过，案前多了两个人，一个须发皆白，体态微胖，皮肤白净的老头和一个年逾五十的男子，这男子正是凌志远。
教书先生的身子没有动，依旧在闭目养神，似乎他面前的这两人原本就不存在一样。
“先生，明日就是马家寨的禅位大典，袁长老他们此刻已经到了清泉县境。”须发皆白的老头躬身说道。
教书先生点了点头，轻声说道：“此刻，我该叫你凌护法还是燕护法呢？”这句话显然是说给凌志远听的。
“凌志远是我的化名，燕凌天才是真名，素衣教主可以直接叫我燕凌天便是。”
闻听此言，乔素衣微微睁开双眼，两道寒芒从浩瀚如星空的眼中一闪即逝。
“燕凌天，好，好一个燕凌天，看来你是真的要和青衣教撇清关系了。那你今日找到这里所为何事？”
“凌天不得不来，因为这十八年来，教主从未放下。凌天想要和教主有个了断，为了贞儿和霄儿，也为了林铁风的遗孀。”
“你觉得你是谁？你想要了断的事情就能了断吗？十八年了还是没有一点儿长进，还是那样自以为是。你觉得这就是你的无畏，你的勇气，你的担当吗？你当真是不怕死的吗？”
凌志远笑了，不是放声大笑，也不是微微一笑，不是情不自禁，也并非装模作样。这是一种苦笑，一种发自内心却又复杂的让人解释不了的苦笑。
“怕死，至今，我还没有发现有谁不畏生死。可是到了必死无疑的时候，怕有何用？为了至亲之人，为了生的希望，死又有何惧？”
“够实在，够痛快，够至情。”乔素衣依然语声淡淡：“你的儿子已经不是十八年前的毛孩子了，现在该有二十岁了吧，正是闯荡一番事业的好时候。”
他感觉到凌志远的手微微抖动了一下，虽然仅仅是抖动了那么一下。他笑了，笑着将目光投向了凌志远，那一双似乎可以洞穿一切的眼睛里流露出戏谑的神情。
“你怕了？怕我会对凌霄不利？”乔素衣带着嘲弄的神色说道，他目不转睛地逼视着凌志远，眼睛里流露出摄人心魄的威压。
凌志远没有说话，他也在逼视着乔素衣，他的一双眼睛充满了无奈和质疑，还隐隐有着恐惧和仇恨。
“哈哈哈……”乔素衣突然大笑起来，他收回了视线，重又斜倚在椅子之上，淡淡地说道：“裘长老，你来说一下燕凌天该不该死，他的儿子该不该死。”
裘长老往前趋了一步，拱手说道：“是，先生。”然后，他直起身子，平淡的看了凌志远一眼，缓缓说道：“本教教规第五条规定，叛离本教者，杀无赦，其子女、亲属一并诛杀。教规第十三条规定，不服管束，擅自离教者，废其武功，其子女亲属有习武者，一并废掉。十八年前，燕护法离开本教，却并未杀伤本教一人，也没有泄露本教秘密或者改投其他教派等叛教行为，故此应定为擅自离教，当废去武功。不过老朽还以为，燕护法当年离教之后并未将本教武功传于其子，也从未向其子说起过教中之事。足见其心依然敬畏先生，依然忠于本教，处罚之时可适当考虑从轻。”
乔素衣微微点头。
“燕凌天，你可知你离开本教，我乔某人有多么伤心，多么焦虑，多么自责吗？”乔素衣说着的时候，一双眼睛已经没有了任何威压，反而充满了伤感和迷蒙。“十八年前，不知何故，你突然离教而去，就连我那妹妹也离开了她相依为命的哥哥，还带走了我那刚刚懂事儿的外甥。”话语之间虽有责备，却又充满亲情，竟还带有丝丝凄凉。突然话锋急转，一股威压陡然而出，“但是，教有教规，你说你让本教主该怎么做？”言辞凛冽，竟有丝丝杀气。
凌志远没有言语，他神情显得异常沉重，一旁站着的裘长老则显得十分忐忑。
过了一会儿，凌志远长长地叹了一口气，“我燕凌天英雄半世，至此也绝不会做孬种，更不可能做薄情寡义之徒。教主既是定要废去燕某武功，我即刻自断经脉。不过，希望教主放过霄儿，他的武功与青衣教没有一点儿关系，也从未自我口中知道一丝与青衣教相关的信息。此外，也希望教主放开十八年前的恩怨，给尹雪曼留下一条生路。”
裘长老听了凌志远的话越发紧张起来。
“燕护法，你何出此言，……”袁长老按捺不住插嘴道，可是话说了一半，便被乔素衣的眼神制止了。
书房里顿时静了下来，
良久，凌志远又是一声长叹，“教主，裘长老，不管你们能不能答应凌天所求，凌天这就按教规自行了断。”说罢，凌志远聚气于右掌，骨节嘎嘣嘎嘣的响声清晰可闻，右掌已坚如利刃。裘长老面露急切之色，乔素衣却是一脸淡然地闭上了眼睛。
凌志远一咬牙，举起右掌猛地向自己的丹田拍了下来，想要震断全身经脉。裘长老想要阻止却是已经来不及了，他只好神色黯然地闭上了眼睛。
但是，什么都没有发生。不知何时，乔素衣已立于凌志远身前，白白净净的一只手正托着凌志远的右掌。
“谁让你自断经脉了？”乔素衣静静看着凌志远，依然是淡淡的声音：“真的想要撇清和本教的关系？可是贞儿和本教主的关系你斩的断吗？你觉得你这样做就是担当了？你觉得本教主不为难凌霄就没有人想要置他于死地吗？”
凌志远眼中的困惑不解之色愈发浓重。
乔素衣慢慢放下凌志远的手臂，负手而立，回头看了裘长老一眼。裘长老马上走到凌志远身前，正色说道：“燕护法，先生若要以教规惩戒于你，早在十年前就动手了，何苦等到今天。”
凌志远睁大了眼睛，“莫非你们早在十年前就已经发现了我的行踪？”裘长老点了点头，接着说道：“先生整整观察了你十年，百变神君妙中天也已经在清泉县呆了整整十年。”
凌志远发现自己的脑子已经是一盆浆糊了。
“此刻，妙中天应该已将凌霄救出来了。”看着凌志远愈加惊异的神情，裘长老慢慢说道：“凌霄遭人构陷，被污为肖庄和冯家庄的凶案主犯拿下了大牢。”
“什么？霄儿他……”凌志远一个激灵。
“燕护法不必担心，先生已传信妙中天，无论如何都要救出凌霄。百变神君的手段你应该知道，凌霄不会有事的。”
这时，天色已近正午。马家寨之外，路上的行人越发多了起来。这些人不管高低胖瘦，不论男女老少，都携带着各式各样的兵器。他们中间有不少人还是和尚、道士和尼姑，一看就知道他们都是来自各个门派的江湖人士。
这么多门派的人都聚集到马家寨来干什么？
凌霄正在纳闷的时候，却突然瞥见一个老道士形色匆匆，鬼鬼祟祟地钻进了树林，他立即警觉地握紧了手中的铁剑。
