赵梦瑶那日也一同跪在听旨的行列里。闻得口谕没有自己名字，赵瞳渊赵凝渊皆有名在列。心里直恨不得拧下她俩的脑袋，她绞着手中的帕子，当做是赵瞳渊，恨不得将他碎尸万段。后日，晋陵书院传来消息，一是恭贺赵年升官，而是让这次书院的男女前三甲进京到国子监注名。赵梦瑶本来恹恹的，一听这消息整个人又精神起来了，太好了，就你赵瞳渊能进京，我也能，书院文试你还不如我呢！要进京没有些体面首饰衣裳怎么了得，赵梦瑶借此机会问赵年要了些银子想上街置办。“翠玉翠珊，陪我去趟金玉大街置办些东西。”
转眼便到了进宫那天，这一路上赵梦瑶倒是收敛的很，眼神暗暗，时不时朝着赵瞳渊的马车冷笑，但很少去和两人说话。赵瞳渊和这次的女子组的第二名项文英很聊得来。项文英是姐姐赵凝渊的好友，近朱者赤，自然脾性等等也很合赵瞳渊的口味。
男子组的二三两名分别是李县令家的公子和田富商家的公子，这田富商家的公子田吉本是冯语棠要嫁的未婚夫，后被其妹抢走的那个男人。这田公子一双大眼泡子，就像那田里的青蛙一般，怪不得丹萍这丫头一听到第三名的田公子田吉时笑得前仰后合的。
京城热闹繁华，无可比拟。到了国子监，远远就看见赵凌云站在那里等着赵年一行人了，“父亲！”赵凌云快步向前，扶赵年下马，一副恭敬模样。赵凌云在京城国子监学习，赵年对这个儿子很是满意的，只可惜他有那样一个娘，若是苏晏的孩子就好了。
赵年受封，自是要进宫谢恩的，留下要在国子监注名的几人，带着赵瞳渊姐妹准备一同进宫。这时，国子监的司业上前来拜见赵年，说道：“书院的头甲赵凌云文采过人，陛下读了他的文章大为感兴趣，要召见他。既然是侯爷一家人，不妨一起进宫，三喜临门啊！”见司业如此说，赵凌云文采了然，能得陛下召见自是不凡，心中甚是高兴。自己的几个孩子都得了召见，这是如何的恩德啊！
赵瞳渊站在后面，悄悄瞄了一眼赵凌云，怎么会这么巧？赵凌云来京城好些日子了，偏偏选在今日，是国子监的官员故意讨好，想凑个彩头，还是赵凌云及他背后的推手另有所图？
皇城坐落于正中，四方环绕，取仰德八方，稳坐天下之意。巍巍皇城，西陵之魂。琉璃瓦，黄铜钉；金漆大门，朱漆栏杆。仰望苍穹，这里是离天最近的地方，也是离天最远的地方。这里抵触云霄，这里千年不变。皇城换了一带又一代帝王，这里远离繁嚣，却从未置身红尘之外。这里是黄金的牢笼，罪恶的宝库。里面数不尽的藏污纳垢，刀枪剑影。奇珍异兽，各色的花朵在鲜血浇灌的土地上开放，只愿君采颉。
进宣德门时每个人都屏住了呼吸。跨进这道门，里头生死道不清。上有天威降世人，需得再三小心。上朝时分早过，有公公带领着穿过小道，活的景，死的人。这些宫女太监们也不见生人，像一个个木偶，自顾自得忙自己的事情，又或是木头似的站着，弓着腰缩着肩，没有半点生气。这里太压抑了，头顶上的蓝天白云，蝉虫鸟鸣唤不醒这无尽冗长的梦呓。
“这儿了，候着吧。”公公将他们带到御书房，里头皇上正与几位大臣议事。大约莫半个时辰，里头散了，大臣告退，赵瞳渊眼角余光看见夏侯烈从里头出来，显然夏侯烈也看见了她。皇宫重地，也只好视而不见了。“皇上有旨，请赵年赵大人极其家眷进御书房。北定王世子留步，皇上还有话同世子说。”
这皇上的御书房也说不上有多华丽，就比一般官宦诸侯家里的大些，多了些明黄色的装饰。正中是一张大案，当今君主端坐于后，进宫前有专人教导，众人不敢抬头对视，怕冒犯了天颜。个个屏息凝神地跪地高呼“万岁”。生怕一个疏忽，令龙颜不悦。
“赵爱卿起来吧。朕委任给你的事办得很好，值得嘉奖啊。”皇上看了赵年递的折子上条陈了江南救灾发粮的条条框框，还有专深入灾民体察的实际例子，看得出事上了心的。
“多谢皇上夸奖，臣愧不敢当。”赵年谦恭道。
而皇帝却摆摆手，“朕说你受得你就受得，快起来吧别动不动就跪。啊，还有一件美事，福寿。”旁边的总管福寿公公捧着一卷圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：户部侍郎、云阳侯之女赵凝渊，端庄淑睿，勤勉柔顺，文采斐然。着即赐予三皇子夏侯璟为侧妃，钦此！”
下头的赵年一家皆为一震，赵瞳渊偷偷看了旁边的姐姐一眼，见她脸色微红，震惊之余有一丝羞涩。只听皇上笑道：“还是璟儿亲自来向朕回的呢，说是云阳侯家的长女乐善好施，有慈悲心肠，还跪请朕赐婚。”
三皇子夏侯璟站在一边，一脸笑意地望着赵凝渊，如获至宝。只可惜他的母亲——皇后早就为他选了正妃，这再怎么欢喜也只好委屈她了。“臣女赵凝渊谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”赵凝渊想不到那日的公子竟是三皇子夏侯璟，自己还问他要不要喝粥，谁知他也不推辞，自是去喝了两大碗。
“姐姐，恭喜啊。”赵瞳渊轻声向赵凝渊道贺，心里稍稍放心了些。至少三皇子看她的眼神是充满爱意的，总好过嫁给一个比自己父亲还要大好些的男人吧，三皇子丰神俊朗，仔细一看倒与夏侯烈有些相似。与夏侯烈不同的是夏侯璟的气质优雅，像泉水一般温润，是个雅君子；夏侯烈则多了几分英挺和潇洒，端的是武者的意气风发。
“赵家的次女嘀咕什么呢？说给朕听听？朕晓得你，三皇子和北定王世子都说了，是位巾帼不让须眉的女子，光是办了粥厂施粥和制止了灾民哄抢这一点，朕就要重重赏你。”皇帝看了夏侯璟和夏侯烈的折子，折子中说云阳侯次女赵瞳渊开办粥厂，给灾民施粥施药，还制止灾民哄抢，说是响应皇上的体恤爱民。皇上笑着摇摇头，他也亲自派探子去查探了当时的情形，那种情况下这小丫头可真是老练啊。
“臣女谢皇上，只是臣女并不要什么赏赐。臣女的父亲教导臣女，要时刻为朝廷分忧，为陛下尽忠。水能载舟亦能覆舟，臣女只是听了父亲的话，安抚百姓，方彰显陛下仁德，爱恤民命。”赵瞳渊跪下低头作答。
