1。
杜晓霜的家在距离县城挺远的一个偏僻的小山村里。这个地方，山连山，沟套沟，地势险峻，与外界联系的只有一条紧靠深沟的盘旋曲折的羊肠小道。
由于地处偏僻，交通不便，这里的人们祖祖辈辈穷得叮当响。当地有一段顺口溜这样描述道：“人畜吃水贵如油，运点货物使死牛。通讯电话未上山，想看电视愁上愁。有女不嫁傅恩村，经济落后穷到头。”
因为穷，杜晓霜的父亲年近四十岁才讨上老婆，那是本村一个脸蛋动人的漂亮姑娘。只是这姑娘走路腿脚不利索。这是因为她小时候跟着大人去放羊，不小心掉到沟里，摔伤了腿，本来不会留下后遗症的，但村里没有医生，大人们也没往心里去，结果就拖成了一瘸一拐的样子。
对于自己的母亲，杜晓霜并没有多少印象，只模模糊糊地记得有一年年关，母亲和父亲迎着烈烈北风赶着一头仔猪到山下卖，但未赶到山下，仔猪就掉到深沟里给摔死了。指着这头猪卖个好价钱、过个好年的母亲伤心地回到家里，抱着年幼的杜晓霜，咒天骂地，对父亲大哭大叫着说“苦”，说“这样的日子没法过”……
由于不能忍受这种少吃缺穿、一贫如洗、有日头没甜头的日子，杜晓霜的母亲狠下一条心，在杜晓霜六岁的时候，撇下他们父女俩离家出走了。
在这之后，杜晓霜就再也没有听到一点有关她母亲的消息。
母亲走后，父亲的精神，很长一段时间里都处于崩溃的边沿：土地撂荒；家里弄得锅歪碗斜，少吃没喝；还动不动拿晓霜出气，而且打起来没轻没重的，随手拎起不论什么样的硬家伙，都敢往她身上招呼，边打还边骂“女人都是贱种”。
杜晓霜的姑妈和姨妈可怜她，便把她轮流拾掇到家中照顾。可她们两家也经常是吃了上顿没下顿。
一次，饥饿难耐的杜晓霜怯生生地蹭到了叔叔家，还未等她开口要点吃食，婶婶抡起手中的擀面杖就打在了她身上；边打边直着眼睛瞪她，恶狠狠地骂道：“滚出去！以后你要是再敢上门来，看不打折你的腿！”
杜晓霜蹲下身子，哇哇大哭起来；直哭声得左邻右舍的男人们都掉下了眼泪……
2。
一年夏天，也就是杜晓霜十岁的那年夏天，他们村在外流浪的一个人回到了村里。这个人找到杜晓霜的父亲，用骗子才有的那种亲切诚恳的语气对他说：“你真傻！守着金饭碗讨饭吃！想不想发财呀？想要发财的话，我就好心指点指点你！”
杜晓霜的父亲皱起眉头，困惑不解地盯着这个走南闯北、见多识广的人，显然不明白他在说什么。
流浪汉指着在厨房里淘菜的晓霜，一阵挤眉弄眼。
没有经过多长时间的讨价还价，事情就说定了：杜晓霜由流浪汉带走，五百元钱一分不少地交到杜晓霜父亲手中。
这件事情本来进行的颇为机密，不知怎么的，杜晓霜的姑妈知道了。姑妈赶紧把杜晓霜拽到了她家。杜晓霜的姑父举着扁担撵跑了流浪汉。
杜晓霜的姨妈知道此事后，指着杜晓霜父亲的鼻子大骂他“不是人”；说他作为一个农民，不好好种地，一年四季游手好闲，专在自己女儿身上打主意，连猪狗都不如；还说她姐不跟他，抛弃他，算是走对路了！
一句接一句戳心窝子的话，直骂得杜晓霜的父亲圪蹴在地上，抱着头，哇哇大哭。
也许是小姨子的一番咒骂终于激起了杜晓霜的父亲与生活抗争的勇气。这个已经五十多岁的汉子，脖子一梗心一横，把杜晓霜撇给他妹子照管，一个人跑到SX，在一家私人承包的煤矿上，下起了煤窑。
从此，杜晓霜就很少能见到父亲的面了。
