法正再次派人与张燕沟通，张燕仍是环顾左右而言他，并不作出决定，法正极为失望。
法正与赵云商议道：“主公已拿下凉州，益州，走前将冀州、青州、幽州交给我们，我们怎么也不能让主公失望，不是？于今曹操正忙着收取江东，冀州曹军兵力不足，听说主公收取凉州后，将原凉州军及驻守凉州的兵马整合后，分出一部去攻汉中，另一部已派往司隶。
我们又得并州之助，现今幽州可用之兵达十二万，青州达三万，并州可出两万，总计可用之兵达十七万之多，而司隶方面加上新调来的凉州军，起码也达到十万左右！广城关太远，无法形成呼应，但如果河内，洛阳两方面与我们联动，却是可行的！
而冀州、青州、兖州当面之敌不过二十五万。如果我们趁其不备，拿下张燕是可行的，甚至能进一步，夺取安平、河间，或者魏郡一部都是有可能的！”
赵云沉思半晌，道：“好！让睦固说服李大目等脱离张燕，保持中立，刘虎二万余人攻击元氏，直取房子，然后驻军房子，防止曹洪来袭。我们则用八万军力分二路直取常山的南行塘、真定、及中山国的安国，如果情况允许，再顺势夺取安平、巨鹿向冀州腹地推进。”
又道：“为迟滞曹洪干涉，让司隶方面配合，这件事由你去协商！”
张燕其实很矛盾，曹操势大，他不想刚投靠刘石，结果刘石又被曹操打败了。特别是曹操夺取荆州后，现在江东也不保，听说孙权已退到桧稽、庐陵去了，更让他援罢不定。
张白骑道：“法正派人来了几次，兄长都不表态，这可能让法正、赵云失去耐心，到时我们就危了！”
迟疑了一下又道：“听说睦固近来与李大目等频频接触，恐不是好事！这睦固本在河内，调来幽州本就反常，兄长不能不注意！”
张燕苦笑道：“贤弟所说，为兄如何不知道呢？只是这李大目，白绕、孙轻、王当、杨凤、郭大贤等虽与我有统属关系，但平时，各行其事，也没有办法严加约束，而且李大目、白绕又与睦固关系极好，也叫为兄无可奈何！如果都像贤弟这样与为兄一条心，则大事可成！”
张白骑道：“纵然如此，兄长不能不防！”
张燕道：“我原打算将李大目、白绕调往上谷去，将孙轻、王当与我相善的调过来，不料李大目不同意，如果用强，那兄弟们都会散了。”
张燕沉呤片刻道：“我打算近来与曹洪联系！”
张白骑道：“兄长真决定投靠曹操了？”
张燕点点头道：“嗯！近来听说孙权只据有桧稽、庐陵二郡了，其最重要的手下正在劝孙权投靠曹公。这样一来，曹公将拥兵过百万，而刘石虽占有地利，但所占几州除益州外大都是地贫人稀，能征之兵不过六十万左右。只要江东一平，曹公将专心对付刘石了。如果我们不早早投靠，到时再投靠就没有什么意义了！”
张白骑道：“可是曹操对我黄巾军杀戮极多，许多士卒心中极其仇恨，兄长不再考虑一下吗？”
张燕叹道：“此一时彼一时，当时曹公是受命于朝庭，难道因为仇恨就不顾几十万人将士及家属的性命吗？”
正当张燕等待曹洪的回信时，刘虎突然率军袭取上艾，左校不敌战死，接着又攻夺元氏。
紧接着又有消息道：“幽州已兵分二路袭过来，南行塘已被攻破，正在向灵寿扑来。
另一路奔汉昌，取毋极，看样子是想夺取真定。
张燕大惊！一面派人向曹洪求援，一面急令李大目、白绕等袭取幽州，从侧面牵制幽州军，谁知派出的使者不见回信，孙轻、王当倒是愿意，不过，受到张绣的攻击，王当向白绕求援，反被白绕扣留。只有孙轻觉得李大目不对，偷偷带着小部亲卫自小路逃过来了。
张燕知道，李大目、白绕反水，其他的又不动，心中大急，令张白骑退守真定，自己带一部与孙轻一起前去救援杨凤。
半路里与刘虎相逢。
张燕道：“刘虎！你雍州军为何无故攻我领地？”
刘虎笑道：“张燕！你说得真好笑，大汉疆土怎是你的领地？识实务者为俊杰！极早投降吧！，不然马斧加身，性命难保，悔之晚矣！”
张燕大怒道：“刘虎！少吹大气！你以为我怕你不成？”
说罢挺枪奔向刘虎。
刘虎也将战马一拍，双方一场大战，半个时辰，不分胜负。正在这时，张燕背后传来阵阵鼓声，张燕大惊！拨马就走，刘虎大叫道：“张燕！不要走了！你已被围了！”
张燕不理，急急向栾城逃去。
刘虎在背后大杀一阵，这才徐徐收兵。
张燕刚到城下，只听城上大叫道：“张燕！栾城已被我兴汉军占了，还不快快投降！”
张燕抬头一看，只见城墙上一下子全部树起兴汉军的大旗，一个‘刘’字高高飘起。
张燕大惊，急忙退走，只见城门大开，一队轻骑飞出，向张燕杀来。
双方缠斗一番，张燕好不容易才摆脱，逃走。
原来，法正因兵力不足，只准备夺取常山、中山及上谷、代郡张燕军占领的地盘，只至赵国就没有考虑在内，主要是赵国与魏郡太近，又布有重兵。
法正回到长安与荀攸、李儒、鲁肃等协商过后，决定将刚从西凉调来的五万大军抽出两万由侯选、李堪、龚都、司马俱率领，支持刘虎夺取赵国，而令张绣袭夺代郡的孙轻、王当部。
刘虎集合四万多大军，自上党扑向上艾，斩杀左校后，分兵两路，一路夺元氏、栾城，另一路奔房子、中丘、柏人、襄国，最终轭守邯郸，在魏郡的腰上插上一把刀。
刘虎这一路刚刚夺下栾城，副将孟达正领大军一路追赶杨凤去了，只有少部兵力留在此地，有探马来报说张燕领军过来了，看样子还不知道栾城已被我军夺占。
刘虎心生之计，只令两千步卒及五百轻骑埋伏在城中，自带三千人前去迎敌。不过听说张燕只带了五千余精锐。暗想硬抗可能自己会吃亏，于是令两千人分左右埋伏，只带一千人迎敌，以击鼓为号，两边齐出，杀他一个措手不及。
