他蹲在茅坑上苦思冥想，总是觉得这不是他要的生活，他的梦不会是仅仅做一个郡县小吏，他的命不会只是一辈子在这种小地方默默终老，现在的一切跟他的理想差距甚远，他不相信他的一生就这样被埋没在此了。
当年落魄的时候，四处漂泊沦落的时候，只想有一份工作，只想有一份稳定的收入，只想有一个家，只想一有个贤惠的妻子，一家人平平淡淡的过日子，此生就知足了。
然而，当拥有了这些之后才发现，这些都不是他想要的。
他不知道他将来能干什么，也不知道他将来会干什么，更不知道他将来能封侯拜相，位极人臣，但是，他知道，眼前的一切绝不是他想要的。
他更不甘心一辈子在这里做一个被上级使唤的去马来牛，他相信他绝非池中之物，他相信他一定会有飞黄腾达、平步青云的那一天，他心中的志向和一身的抱负还等着他去实现。
李斯蹲着、想着，突然听得茅坑里有老鼠打闹的声音，那声音实在吵人，他寻声看去，只见几只老鼠正在争夺他刚拉下去的粪便。
其状甚是激烈，他看了呕心不已，怒吼一声，几只老鼠抬头看了他一眼又继续打斗起来。
李斯见了又气又愤，骂道：“没有长进的东西，活该一辈子吃屎！”说罢，处理完后事，就起身出茅房来。
又过了几天，李斯在仓库里又看到一只老鼠很自在地在偷吃粮食，见到人也不当回事。
李斯见了感慨道：“人无大志，如此鼠类耳！”
这两次的所见，彻底地再一次激发起了李斯的斗志。
之前，虽有雄心，却害怕了奔波，没有了当年闯荡的勇气，没有了当年天不怕地不怕的激情，被一个小吏的庸碌生活束缚着无所作为，虽不甘寂寞，但总是虚度光阴，浑浑噩噩、白白感慨。
这天夜里，李斯彻夜不眠，他想了很多。
第二天一大早，他就辞去楚国上蔡郡县小吏一职，准备到齐国求学，拜荀卿为师。
不知过了多久，李斯来到了齐国，他打听得大师荀子正在齐国都城临淄的稷下学宫开班授学。
荀子（约公元前313年－公元前238年），名况，字卿，华夏族（汉族），战国末期赵国人。著名思想家、文学家、政治家，中国辞赋之祖，时人尊称“荀卿”。
西汉时因避汉宣帝刘询讳，因“荀”与“孙”二字古音相通，故又称孙卿。曾三次出任齐国稷下学宫的祭酒，四处游学于诸侯，著有名篇《劝学》。后为楚兰陵（位于今山东兰陵县）令。
李斯怀着忐忑不安的心情在临淄城中晃悠着，他的心情是复杂的。
他所兴奋的是，他即将就能拜见当世的儒学大师荀子，跟他学习本事，然后去实现自己的惊天抱负。他忧虑的是，这荀子是何等人物，稷下学宫又是何等地方，量他一个无名小卒，恐怕连荀子的面都见不到，不要说拜荀子为师了。
不管怎样，李斯没有回头路了，想后悔都晚了，此时再想回去当楚国的小吏也不可能了，除了硬着头皮去拜荀子为师，他别无选择。
他刚到临淄城，一身风尘仆仆，又人生地不熟，路人都用异样的目光看着这个陌生人，这个似乎才从乡下来的庄稼汉。
这齐国都城很是繁华，他觉得自己与城里人很是格格不入。
这一切，对李斯来说，已经司空见惯了，虽然觉得有些不自在，但还是自我安慰道：“别看不起人，我是来拜荀子为师的，你们早晚有一天会知道，我李斯绝非等闲之辈！”
这样一想，才觉得底气十足了些，这眼前的落魄似乎反倒成了一种光荣。
此时，日已偏西，李斯甚觉疲劳，更是饥饿。
李斯摸了一下口袋，犹豫了半晌，才找了一家便宜的房舍住下。
李斯在南方呆惯了，这北方的饮食让他实在是难以下咽，动不动就是面食，来不来就是甜品，连米饭都做成稀饭，肉里还要加糖。
李斯此时才觉得，还是南方的麻辣味爽啊！
这北方的天气，温差太大，刚刚还是太阳晒得脸脱皮，马上就是寒风刺得骨发抖。
李斯又开始感叹，唉，还是南方的天气爽啊！
但南方再好，总是不能再回去了。
李斯打听到稷下学宫的位置，就急忙寻了去。他身上的盘缠不多了，再找不到荀子拜师，他将要饿着肚子在大街上过夜。
李斯走了许多弯路，终于找到了稷下学宫。
李斯仔细看了稷下学宫，既欣喜又恐惧，喜的是终于到了，学宫就在眼前，大师就在里面，惧的是这学宫太奢华了，比王宫还气派，看看自己这身模样，不由得颤抖起来。
他小心翼翼地靠近学宫，临近了就听得里面传来阵阵读书声。
他确定就是这里了，那教书的老师肯定就是荀子，那些读书的肯定就是他的学生，听起来怕有数百人之众。
他突然又有些自信起来，他想：“既然大师收了这么多学生，那么他一定也会收我为徒的，我不可能比里面那些草包差，只是条件没有他们好罢了。”
李斯不敢冲动，一定得摸清了虚实才好行动，于是慢慢地靠近学宫。
他将身子侧着，似乎作好了有人发现就开跑的准备，然后将耳朵贴在窗子上听，始终没有勇气用眼睛看，他害怕面对学宫里的一切。
这时，只听得一个老者的声音一句一句地朗读着，李斯静静地听着，听其声道：
“君子曰：学不可以已。
青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”
听到这里，李斯品味到：“冰虽水结寒于水，青出于蓝胜于蓝。妙，实在是妙，只要大师肯收我为弟子，我李斯将来必定会青出于蓝的！”
想想，又继续往下听：
“故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也；不闻先王之遗言，不知学问之大也。……神莫大于化道，福莫长于无祸。”
李斯想：“没错，没错，正是此理！”
于是又往下听：
“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。”
李斯想：“看来大师也是一个谦逊之人！我此次来拜大师，不正是假人之长而成己功吗！”
他又听到：“……蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。……”
李斯又想：“环境能造就人，我李斯只有身在此种环境中，将来才能有所作为！孟母三迁，不正是为了给孟子找一个良好的学习环境吗？”
他又往下听得：“……林木茂，而斧斤至焉；树成荫，而众鸟息焉。醯酸，而蚋聚焉。故言有招祸也，行有招辱也，君子慎其所立乎！”
李斯想：“大师之理甚是，为人处世，当谨言慎行，明哲保身为是！”想想，又有些感慨：“倘使自己哪天功成名就了，会不会也……！”
他又听：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。
故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。
蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。”
李斯听了这些，顿时热血沸腾起来，他想：“没错，只有坚定信念，锲而不舍，方能成就大业！无论如何，我都要拜你为师，朝着我的目标走下去，永不放弃！”
李斯离开了学宫，他想，此时大师在授课，不宜打扰他，等散学了，就去求见。
吃过午饭，李斯就摸进了稷下学宫。
他看到学宫里面清幽无比，真真的一个读书的好去处。
他还是小心翼翼地往里面走着，这学宫实在是大得出奇，他生怕伤到了一棵小草或者踩死一朵小花。
学子们三三两两散落在学宫的树下、草地间、石阶上、水池边、檐廊下……
这些人有一个共同的特点，他们不是闲聊，也不是大声喧哗，而是捧着书卷在读，似乎有人走过都没看到，人来人往的却没有半点脚步声，只有鸟语花香，只有那美好的读书氛围。
李斯看了，不得不佩服，但这种情景又让他有些惶恐，他不停地在反复地想一个问题：“荀子会收我为弟子吗？”
李斯决定找一个学子问问情况，但这么多人，他应该找谁呢？
