范雎回到家，收拾了盘缠，并嘱咐家人明日发丧，然后就离家出走了。
第二天魏齐酒醒后，便疑心范雎未死，见野外仅存苇席，便派人至其家搜查，恰逢举家发哀戴孝，方信范雎的尸身为犬狼衔去，从此不疑。
公元前271年，秦昭王派使臣王稽出访魏国。
此时的秦国，由于孝公、商鞅变法奠定了富国强兵的坚实基础，又经惠文王、武王、昭王几代人的不懈努力，国势日益强盛。
秦国有个传统政策，荐贤者与之同赏，举不肖者与之同罪连坐。因此，秦国的有识之士，都随时留意，访求人才。
范雎游荡在民间，时时为自己的前途和生命担忧，以前虽然不得志，但尚且有一官半职，能安身立命，可现在不仅仕途黑暗，就连小命都保不住了。
他想过远走赵国或者秦国去谋事，但他一则怕出不了魏国就被魏军抓到，二来怕去了也不被重用反而被绑送回魏国来，到时更是死无葬身之地了。
于是他只能躲在民间，改名换姓为张禄，住在山洞，靠采野味暂时活命。
他现在很苦恼，还不如当时被活活打死或者留在齐国算了。
不过，齐国他是不会去的，那齐襄王不是他的主，去了也没用。
这日，范雎在街道上混，化装成乞丐模样，想寻找点奇迹。
范雎看到一个驾驶马车的小吏在城中一路大喊：“闲人闪开，秦国大使出使魏国！”
范雎见了，当下明白，这是秦国使臣来魏，于是便有了主意。
范雎心生一计，当下找了个乞丐，亲手写了张字条，叫他去某处，然后给了点小钱。
当夜，范雎的挚交郑安平冒着月色按照约定在荒郊野外找到了他。
二人见面，认出对方，都感慨一番。
范雎说：“我在魏国是活不了了！我今天在城中看到秦国使节来魏，我私下想，秦国向来招贤纳士，不如赌上一把，看看秦国使节能否带我去秦国。”
郑安平也说：“现在也别无他法了，只能舍命一搏，能不能成功，就看天意了。”
二人又密谈了一番，这才各自离去。
郑安平找了个机会去服侍秦国使者王稽，准备见机行事，从中为范雎进言。
郑安平尽心侍奉，应对敏捷，没过几天便深得王稽的欢心。
一天，郑安平想寻机试探王稽，借故来到王稽的房间；正巧王稽唤他近前讲话，郑安平不知何意，缓缓地走过去，王稽悄悄地问他：“魏国是否有贤人，愿与我一起归秦？”
郑安平喜出望外，忙答道：“我乡里有个张禄先生，想要拜访使君，论述天下兴亡之事。只是有仇家在此，不敢白日造访。”
王稽也不介意，连忙说：“白日不便，可在夜里来见。”
当天夜里，郑安平让张禄也扮做仆人模样，悄悄来到公馆，拜见王稽。
两人就座，促膝畅谈天下大势，范雎指点江山，如在目前。
未待范雎把话说尽，王稽已确认范雎是个少有的贤才，便与他相约，道：“我归国之日，先生可在魏国京郊三亭岗之南等候。”约罢而散。
几天后，王稽完成使命后辞别魏王和群臣，驱车回国；当行至三亭岗南面时；忽见林中钻出二人。正是张禄和郑安平。王稽大喜，以车载之，西驰而去。
王稽一行驱车行至秦国湖县时，远远望见前方尘土飞扬，一队车骑急驰而来。
范雎是个有心人，见状忙问：“来者何人？”王稽认得前驱，若有所思地回答：“这是当朝丞相穰侯魏冉，像是东行巡察县邑。”
范雎虽然身处陋室，却始终关注着时局动态，对秦国政局多有了解。
眼前的穰侯魏冉乃宣太后之弟，秦昭王之舅；把持朝政，专国用事，是秦国头号权臣，与华阳君、泾阳君、高陵君并称“四贵”。
他每年都要带着大队车马，代其王周行全国，巡察官吏，省视城池，校阅车马，扬威作福。权位已经登峰造极，炙手可热。
秦昭王虽然不满，但心畏太后，也只好听之任之。
范雎对魏冉当然早有所闻，忙说：“我听说穰侯专权弄国，嫉贤妒能，厌恶招纳诸侯宾客；我如与他会面，恐其见辱。我且藏匿于车厢之中，免生意外。”王稽依言安排。
不一会儿，穰侯车马赶到，王稽连忙下车迎拜，穰侯也下车相见，例行公事，寒暄慰勉之后，穰侯来到王稽车前，问道：“关东情况怎样？诸侯有何事变？”
王稽鞠躬回答：“没有。”穰侯目视车中，又察看了一下随行人员，接着问道：“车中是否带来诸侯宾客？这些人实属无益之人，只能扰乱我秦国。”
王稽连称：“不敢!”穰侯没有发现什么可疑之处，不便久久盘查，遂率众东去。
一场虚惊过后，王稽连忙扬鞭策马。
他正在暗赞范雎神机妙算，却见范雎从车厢里钻出来说道：“据我所知，穰侯这个人性疑而见事迟，刚才已疑车厢有人隐藏。忘记搜查。事后必然悔悟，势必掉马来追，我还是再避一下为好。”
于是，范雎下车，从小路步行而去。
果然、王稽车马才行10余里，忽听背后马铃声响，穰侯遣20余骑从东飞驰而来，声称奉丞相之命前来搜查。
查遍所有车中，见并无外国之人，方才转身离去。
王稽暗自叹道：“张先生真智士，吾不及也!”于是催车前行，遇上张禄，邀其登车，一同向秦都咸阳进发。
范雎入秦时正是秦国国势强盛之际，朝政被昭王生母宣太后和其弟魏冉、华阳君和两个弟弟泾阳君、高陵君当时所谓的“四贵”所把持。
“四贵”排斥异己，对来自各国的宾客和辩士极不欢迎。
王稽虽多方努力，范雎仍得不到昭王的召见。无奈之下，王稽只得将范雎安排在最下等的客房中住着，每天饮食都是粗茶淡饭，还每每受秦国下人的冷嘲热讽、嗟来之食。
范雎心里有多苦，恐怕只有受过那种寄人篱下之味的人才能体会。然而，他能怎样呢？回国？连命都保不住。去其他国家？可秦国是他梦寐以求的地方，他一直梦想着要像商鞅、张仪那样在秦国效力。
他现在最恨的不是秦国的生活不好，日子过的苦，恨的是秦国的君王让他失望，因为在他的心目中，只要是大才就能在秦国飞黄腾达，只要有本事就能得到秦王的青睐，可是现在一切都不像他想的那样好。
他现在的看法变了，从前以为只是魏国不懂得欣赏大才，别的国家肯定不像魏国那般。而现在，他明白了，天下乌鸦一般黑，到处都是一样，所以他的心几乎是死了。
可再无奈又能怎样，还是只好强捺焦躁，等待时机。
其实，范雎得不到秦昭王的召见太正常了。就算没有当时的“四贵”把持朝政，就算秦昭王能一人作主，他也不可能轻易地得到君王的接见。
一者，他没有响亮的名声，谁相信他真有本事，就算王稽说他是个人才，那秦王也不会相信王稽的水准。
再者，秦国太强大了，人才多得是，秦昭王哪有心思去跟一个不确定的人闲聊。
大凡是人，只有在危难关头才会想需要别人的帮助，也才记得住别人的好。
一个人得意之时，是最怕你去求他办事的。
就算平时倡导爱贤敬能，那其实是沽名钓誉，等你真的去了，你就会明白，一切都是假的。
公元前270年，秦国进攻韩国，军队驻扎在阏与，意图以韩国为跳板，伺机进攻赵国。
秦国的居心，赵国自然明白。
韩国向赵国求救，陈述了唇亡齿寒的道理，赵王深以为然，就决定派兵救援，但不知道该让何人为将统兵援韩。
赵王召众臣商议，先问廉颇：“可以派兵援救韩国吗？”廉颇私下见蔺相如，蔺相如对他摇头，意思是不可援救。
于是，廉颇回答说：“道路艰险且狭窄长远，我军长途跋涉，秦军以逸待劳，于赵于利，不如不救。”
赵惠王的用意很明显，他虽然没有直接指派廉颇出兵，但他是希望廉颇去救援韩国的，可廉颇耿直，从不会揣测君王的心，于是就说了实话，这让赵王情何以堪，虽然当时没有发火，但心里极为不快。
由此，他便认为这廉颇很不听话，日后得找个好使的人了。
赵王问众人：“难道赵国上下就没有一个敢出兵援韩的了吗？”赵王的弦外之音是，难道除了你廉颇就没人能统兵了吗？众人你看看我我看看你，既然廉颇都不敢出兵，谁还敢冒险，要是没有胜算，好处得不到不说，可能还会丢了性命。
此时赵相国平原君出场说：“我认识一个人，叫赵奢，我觉得他是个统兵的大才，不妨问问他！”
