过了几日，李斯邀同将军冯劫和右丞相冯去疾联名上奏秦二世，建议暂停阿房宫的工程，减少边区戍守和运输，以缓解民愤。
秦二世对李斯本就有怒气，这下一触即发。他咆哮道：“这些都是先帝开创的功业，必须继续从事!如今我才即位两年，就蜂盗并起，完全是因为你们镇压不力所致，却想罢先帝之所为。你们身为两朝重臣，上无以报先帝，次不为朕尽忠，还有何资格占着丞相、将军的位子！”说罢，下令将他们交付司法官审办。
冯去疾、冯劫非常痛心，为了不受羞辱，不久便在狱中含恨自杀。
胡亥派赵高审讯李斯父子谋反的案件，包藏祸心的赵高马上露出了魔王般的本性。
他天天严刑逼供，直打得李斯皮开肉绽，体无完肤；李斯实在受不住，只得招了假供。他之所以不自杀，是因为自思有雄辩之才，又是秦王朝的有功之臣；而且，自己也的确没有谋反，说不定通过上书，秦二世就会赦免他。
可是天真的李斯哪里知道，进谏之路已完全为赵高一党把持，申诉书全落人了赵高手中。恣意妄为的赵高轻蔑地将书撕个粉碎：“囚犯还有资格上书！”
为了堵住李斯的嘴，他派自己的亲信扮成御史（监察官）、谒者（官名，为国君掌管传达）、侍中（官名，秦时设五人，往来殿内、东厢奏事），轮番提审李斯。若李斯以实情相对，则施行拷打，直到李斯坚持假供不再改口为止。
后来秦二世真的派人来审讯他，李斯以为还是和以前一样，就仍以假口供对之。
胡亥看到口供后，以为李斯真想谋反，对赵高感恩戴德：“如果不是爱卿，朕几乎被丞相出卖了!”
秦二世二年（公元前208年）七月，经过一系列精心策划，李斯的罪名终于被赵高罗织而成，再也无法改变了。
押赴腰斩刑场的李斯，悔恨交加却为时晚矣。当年沙丘之谋，他如果不贪求一时私利，又何至于落得今日的下场呢？胡亥的昏庸，赵高的阴毒，都是他始料不及的。
这位功过参半的丞相；临死前已敏锐地嗅到了秦必亡的气息：“今反者已有天下之半矣，而君心尚未寤也，不纳忠良，反以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麋鹿游于朝也。”
李斯死后，大秦的气数，在胡亥与赵高的统治下，已丧失殆尽。
汉初三杰之一、汉初三大名将之首、西汉王朝的第一功臣、楚项羽的天敌——韩信。
韩信（约公元前231年－公元前196年），汉族，淮阴（原江苏省淮阴县，今淮阴区）人，西汉开国功臣，中国历史上杰出的军事家，与萧何、张良并列为汉初三杰，与彭越、英布并称为汉初三大良将。
韩信早年为平民，性格放纵而不拘礼节，又狂妄自大，总以为天下之人都不如他有才能。
他虽然穷困潦倒，身无一物，但他总是认为，这只是时候未到，一旦他得贵人相助，便可飞黄腾达、平步青云，到时，出将入相，荣华富贵都不再话下。
所以，一般的小官小吏，小打小闹，韩信是根本看不起的，只要饿不死他，他都不求上进，他总以为，现在的一切落魄，都是暂时的，总有一天，别人会对他刮目相看的。
凡是认识韩信的人，都非常的讨厌甚至憎恨他，但他从不当回事，看到别人比他有钱有权有势有财产，他总是自信地暗自说：“鹰有时可能会比鸡飞得低，但鸡永远不可能会飞得像鹰那样高；虎落平阳只是暂时的，龙入大海是早晚的事！总有一天，我韩信会封候拜将，你们这些鼠目寸光的家伙，到时给我提鞋都不配。”
可见，韩信是何等的自负，他总把自己比作龙、凤、虎、鹰等。他的人生是活在孤独的自我封闭的精神世界中，他的心灵活在他的精神世界，而他的身子却是活在现实世界，所以，他的生活是凄惨的，也是悲哀的。
韩信随时挂在嘴上的话，就是他做梦都在说的话，每当他遇到生活的挫折，他就会说：“不鸣则已，一鸣惊人，不飞则已，一飞中天。”
有时候，认识他的人看到他，都会取笑他：“韩信，怎么你现在还是孤家寡人一个？你怎么还在乡下混？你的将军梦哪天才能实现啊！你的王侯梦哪天才能成真呢？到时候荣华富贵了，千万别忘掉我们这些人哦！”
韩信知道，这些人从骨子里的在讽刺他，但他并没有因此而生气，他只是在心里，默默地念着那句一飞冲天的梦话。
久而久之，韩信练就了一身厚颜无耻的本事，不要说别人取笑他或者是讽刺他了，就是对方向他脸上吐吐沫，他也只是愤恨的擦干净并默默的走开，只是在心里记住这个人，记住这件事，等他哪天功成名就了，他定率军回来挖了这些人的祖坟。
在淮阴市井上的人看来，韩信就是一个没有用的东西。都老大不小的人了，不仅没能娶门媳妇成家，更不能种地经商立业。人们都说，韩信早晚是个一事难成的废物。
事实上，韩信虽然自负，也很自大，但他并非像外人表面上看到的那样成天游手好闲。他白日里虽然不务正业，但他夜晚一个人的时候，是非常发愤的。他那间破小的屋子里堆满了无数兵书和天文、地里方面的书籍。这些书，他读了一遍又一遍。
他不只是读兵书，而且还研究兵书，甚至每天总结兵法。他把之前的所有著名的大小战役都拿来分析，找出双方之所以或胜或败的关键因素，然后再以他的眼光来看这场战争，以他的谋略来领导这场战争。这样，他把理论和实战相结合，得出了他自己的心得，随之将之记录下来，成为他自己的兵法见解。
他梦想着有一天，能把他对战争和兵法的独特见解拿给某个君王或者将帅看。他相信，只要当权者看了他的策略，立马就会委以他重用。他更相信，只要时机成熟，他很快就能功成名就。
所以，韩信一直认为，什么种地、经商、放马、喂猪这些事，绝不是他干的，他的职业是在战场上指挥千军万马，然后封候拜将。
一个人，只要心不死，只要还有追求，只要还有希望，那么他的日子都是充实的，他的生活也不会苦。
当时下乡南昌亭长见韩信非凡夫俗子，就叫他经常去玩，韩信以为这是一个识才的主，也就心安理得的去了，接连数月，在人家处吃闲饭。
亭长的妻子开始嫌恶他，一早把饭煮好，在床上就吃掉了。开饭的时候，韩信去了，却不给他准备饭食。韩信也明白他们的用意。一怒之下，最终离去不再回来。
韩信在城下钓鱼，有几位老大娘漂洗丝棉，其中一位大娘看见韩信饿了，就拿出饭给韩信吃。几十天都如此，直到漂洗完毕。
韩信很高兴，对那位大娘说：“等我将来功成名就，我一定回来重重地报答您老人家。”
可这位老大娘生气地说：“我是可怜你，才给你饭吃，难道是希望你报答吗？堂堂男子汉大丈夫连自己都不能养活，还大言不惭地说将来，你能养活自己我就烧高香了！”
韩信听了这话，内心崩溃了，他被无数人打击过，讽刺过，但他都不曾为之伤心，然而，这一回，他真的心疼得要命。
韩信知道，他不能再这样浑浑噩噩地活着了，他要发愤图强，他要改变自己。
此后，韩信一边读书、立说，一边关注着天下大事。此时反秦的农民起义军搅得天下大乱，他知道，他的时代来了。太平时代他没有用武之地，但乱世就是他的天下了。
韩信经过再三的分析后认为，当时的所有农民起义军队伍中，只有项梁和项羽领导的项家军最有前途，其余的起义军队伍皆会像陈胜那样最后以失败而告终。于是，韩信在心里认定，不投军则已，一投军定要投项家军。
他觉得项家军大有前途的理由有几点，一是项羽有万夫不挡之勇，更深有谋略；二是项家世代为楚国将领，深得人心，项羽、项梁更是楚国名将项燕的后人；三是项燕立下的那句“楚虽三户，亡秦必楚”的誓言，给了楚国人复仇的力量。
韩信天真的认为，只要他跟项羽结合一处，这世上再没有人是他们的对手。项羽是公认的勇武天下第一，而他自认是文才天下第一，这样的两个人合在一起，天下谁人还能与之抗衡。
韩信随时随地关注着项家军的动向。当他听说秦国大将章邯率秦军一路挫败陈胜领导的农民起义军后，又将兵锋指向了楚地的起义军队伍。于是，他兴奋的认为，这时的项家军一定最需要像他这样的将才为之抵抗秦军。所以，这个时候，也是他投项家军的最佳时机。
韩信又打听得项梁正率军北上准备迎战秦军，于是他毅然决定，收拾收拾，准备去投靠项家军。
