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夜。慕色浓重，铅云低沉。
楚都宫苑内，一披风少年疾行，面色凝重。
“公子。”大殿外，侍者见少年行来，躬身行礼。
殿内，两排残烛相对而立，夜风袭来，明灭不定，无涯凝视残烛，无喜无悲。
少年入得殿来，无涯转身上前。
“如何？”
“愈加严重了。”少年吁了一口气，解下披风教于侍者。
“公子，”另一侍者上前。“莫敖大人急见。”
闻言，两人相视，俱是沉凝。
翌夜，杞王宫灯火通明。
一侍者至王宫侧门行去，后随一人，身着宽大玄色斗篷，夜风袭来，从被掀起的一角隐约可窥见一抺白皙与柔美。
侧门。
斗篷人止步，侍者上前将腰牌递于守卫，守卫接过，瞥见侍者手腕有一处类似火焰的印记，随意看了看手中腰牌便还与侍者，而后放行。
狭长的走廊，明岗暗哨，守卫森严，在这月夜下氤氲出一种阴谋的味道。
斗篷人疾行，引路侍者无话，脚步略显慌张。
厅内，宇文亟负手而立，屋门打开。
“父亲。”随着一声轻柔，斗篷卸下，展露出一张绝美的容颜。
“芷儿。”宇文亟转身看着来人。
“今日大王迟睡，故此来晚了。”
“无妨，”宇文亟道，“如何，可探得什么？”接着他问。
“大王对此事口风甚严，说事关重大，任我怎说，也不肯多言，只说此乃一步险棋，若是功成，楚国无惧。”
“朝中之事，大王向来与我商议，这次却如此行事，定是那程老匹夫从中作梗。”
“程老将军也是一心为国，父亲何故定要与他对立？”
“芷儿，有些事，你还不懂，时候不早了，你先行回宫吧，免得惹人生疑。”
杞都，城郊。
狭长的甬道阴暗无比，只出口处有微微的红光，在重重地金属撞击声下明灭地闪着。
程飞等人来到甬道尽头，从甬道出来，是一个巨大无比的地下铸造场所，众多工匠在此穿梭忙碌，无数烧得通红的铜片在重锤的敲击下，慢慢形成铠甲的雏形。
“将军。”一老者见程飞等人行来，躬身行礼。
程飞看着眼前的老者，粗布短衣，身形微佝，全身上下布挂着细密的汗珠。
“辛苦了。”程飞道。
“我等份内之事。”
程飞拿起一副铠甲，仔细察看。
“这是仿制楚军铠甲的花纹样式，若只眼观，已无差别。”老者解说道。
“已铸多少？”程飞问道。
“数百匠师，日夜赶制，已铸三万。”
“余下铠甲，尽快铸就。”
“将军放心，期限内，定能铸完。”
“尽早铸就，以防不时之需。”
“是。”
封城外。
秋风萧瑟，带着些许冷凛。
“来者何人？”
马呼呼地喘着粗气，男子伏在马上摇摇欲坠，闻言抬起头来，面目憔悴，形同槁木，嘴唇早已龟裂起壳。
“我是廖康公子的信使，急见矢傲公子。”他艰难地喊道，说完便坠下马去，从怀中落出一物，乃是布帛裹着的一木制物件。
夜。
封城，楚军营内。
一柄楠木制成的短剑放于案上，应是先前布帛所裹之物。矢傲手持布帛沉凝，面色冷峻，烛火明灭，将布帛上的字也衬得明灭不定起来。
父王驾崩，莫敖屈僇，觊觎王位，勾结门尹，软禁百官，暗控王城，欲行僭计。王弟无能，不能止，王兄速归，解皇城之危。
愚弟廖康
“公子。”
一侍者打断了矢傲的沉思。
“如何？”
“无妨，只是饥劳过度，服了些许流食，正在账下休息，已无大碍。”
“公子。”
帐外侍者唤道，“信使求见。”
楚都王城。
秋意如刀，已容不下别的色调了，枯黄片片离枝，坠向大地，让这愈加浓烈的秋意又肃杀了几分。
无涯廖康于一亭内对弈，远处一对兵士，持枪肃立。
“舅舅还真是尽心尽力啊。”廖康执一黑子落入盘中，而后须手拭去盘上的一片枯叶。棋局一览无遗，黑子势大，对白子成围困封杀之势。
“事关重大，莫敖大人如此行事也情有可原了。”无涯起手下子，有断点引征之象。
亭外回廊，一小厮匆匆行过。
“亏得有先生，不然廖康真不知如何是好，但事态发展真能如先生所说那般？”
“如今势弱，只得如此。”
“墙外人事已定，只待天命，但这墙内如何，还请先生明示。”
“墙内之事已有定数，只等公子落子了。”
无涯执棋落子，棋局大变，白子虽弱，但生机已现。
