戚梓七斜睨了皇甫珊一眼，道：“那我说喽，你听好。”
“好嘞！我洗耳恭听。”皇甫珊摩拳擦掌道。
戚梓七觉她可爱，便顺手捏一把其娇嫩脸蛋，方满足道：“此番蟠龙借兵，势在必得。我早听闻西川君荒淫无道、言而无信，即便给了他荷花图，想必那昏君也不会开关放行。”
（皇甫珊）“蟠龙君他们竟不知西川君的为人么，怎的还要劳师动众再派大祭司来？”
（戚梓七）“我想不通的也正是这一点。今次大祭司前来讨画，根本就是多此一举。我便猜测，此事或许不过是个由头，这大祭司该是惹上了蟠龙国的什么厉害人物，那人要借故除他也未可知。”
皇甫珊倏地瞪大眼睛，急问道：“怎么说？”她公子姐姐也太厉害了，竟能凭空得出此等惊人结论。
“这还不简单！大祭司若求不得荷花图，回去后定当被问罪；若求得，路上想必也会有人把画给毁了，到时被怪罪的仍旧是他。不过……”戚梓七陡然顿住，犹豫片刻后，才继续道，“这些也都是我的揣测罢了。兴许还真如你所说，蟠龙那边死马当活马医，甚法子都用上也不一定。”
皇甫珊听后，惊呼：“这如何使得？！万一，万一你先前说中！那，那……”
戚梓七学她话，道：“那那，那什么那，你结巴啦？”
“公子姐姐，你是没见过那幅荷花图有多栩栩如生、变化玄妙！倘若被毁，真真儿太可惜了！”皇甫珊状若惋惜道。
却听戚梓七无所谓道：“太子殿下不是说了么，自会出现有缘人来出那第三道题，哪用得着你瞎操心。”鉴真大师既能谶言原身【娉婷消去还复来】，此番对太子所说之话必也深有玄机。不过她很好奇，所谓的有缘人究竟会是谁？
“也是……”皇甫珊稍作沉思，却不知为何又狡黠地笑将起来，眼中闪过一道精光，“此次中秋，因着蟠龙使臣与大祭司刚巧在京中，故父皇为尽地主之谊，便特邀了他们出席今晚宫宴。我倒要瞧瞧，那个倒霉催的大祭司长得甚样儿。”
戚梓七嗤笑道：“幸灾乐祸！”
皇甫珊疑道：“公子姐姐不想看么？”
戚梓七嫌弃道：“不就是个老头子么，有甚好看？”照皇甫珊的说法，上一任大祭司死后，便直接由其弟子接手，即本任大祭司。当年，天玺帝不过十来岁，如今都过去好几十载了……
皇甫珊恍然大悟：“对啊，我怎的没想到！”
戚梓七戳其额头一指，道：“就你这样的，能想到什么？”
“公子姐姐，你竟小看我！”皇甫珊不满地叫嚣起来，陡然想到一事，颇为不解，“唉？不对啊！公子姐姐，你方才不是说，此次蟠龙借兵势在必得么？”
（戚梓七）“是啊，怎的？”
（皇甫珊）“咱们不借又如何，还怕他们不成！就算将来真要打起来，于蟠龙来讲也无甚益处，不是么？”两军开战，势必各有损失。他蟠龙竟还敢以此相威胁？
“珊儿竟不了解各国间是如何接壤的么？”戚梓七甚是无语，暗道小妮子空有一副赤子心，却是个白目的。
皇甫珊理直气壮道：“不知又怎的！”她不明白此事，有何不妥？反倒是公子姐姐甚都晓得，才教人奇怪罢！
戚梓七幽幽道：“不知竟还有理了？”
皇甫珊干笑两声道：“公子姐姐，是珊儿无知，你可千万别计较。”
戚梓七打趣道：“话全被你说了，我还有甚好计较？”
天玺皇宫，议政殿内。
此时，殿外进来个宫人，请过安后，恭敬道：“皇上，中秋宫宴在即，皇后娘娘请您移驾【庆光殿】。”
陆公公忙上前对天玺帝小声道：“皇上，时候不早哩。”
天玺帝闻言，不经意间看向三交六椀菱花窗外的天色，方道：“罢了，先议到这儿吧。众卿且随朕前往庆光殿。”是得早些过去，否则蟠龙来使先到了，总不大好……
再说元坛。
称心见皇甫珊与戚梓七二人聊得热火朝天，丝毫未有停下之意。不免心焦，眼看就快到宫宴时分了！可她最清楚皇甫珊的脾气，若其在兴趣盎然之时被冒然打断，那后果简直不堪设想。她可不作那个冤大头！只是若去晚了，被皇后娘娘问责的岂不还是她！哎哟，这可怎生好？
戚梓七话到一半，端起茶盏来小嘬几口，偶然瞥见一旁的称心，见其一副局促不宁模样，不禁关心道：“称心，你不舒服么？”
称心如获大赦，喜道：“戚小姐，奴婢没事儿！”并抓准时机，对皇甫珊道，“主子，看时辰，怕是赶不及宫宴哩！”
皇甫珊却不以为意，道：“急什么？他们年年都要寒暄好一阵儿呢！即便咱们再晚些过去，也定然迟不了。
戚梓七忙道：“还是早去得好。”她方才讲得太过起劲，若非称心提醒，倒真是不妙。
皇甫珊闻言，转念道：“好吧，只是我还未听过瘾。公子姐姐，不若咱们边走边说如何？”
呃……
于是，二人便朝庆光殿行去，称心紧随在侧。皇甫珊一路上不乏撒娇耍赖，又缠着戚梓七给她讲了好些东西。戚梓七便知无不言言无不尽，全当闲话儿给小妮子听了。
三人抵达庆光殿。
夏季夜宴，照例在殿外举行。戚梓七跟着皇甫珊入得庆光殿，穿过富丽堂皇的主殿，往殿后一处空旷场所而去。
迈出主殿背门，只见阶边挂满新点的灯笼，那红艳光晕照得就近的翠竹失了本来颜色。晚风轻抚，竹叶沙沙作响，给人带来丝丝凉爽之意。
绕出竹林曲径，就见灯火通明。由洋洋大观的灯笼架拉开排场，架下排了不可胜数的低足桌，单列中每桌间距相当，光看桌数便可知人数之多。会场中央空出一块，是为等下歌舞表演留出应有之所。
列前有一金漆龙椅，雕花精刻，匠心独具；两侧各一把镶金凤椅，该是皇后与太后之宝座无疑。凤椅下手处，分别依次排放着另几把描金楠木椅，想必是给各宫嫔妃们坐的。
宫宴虽还未正式开始，然热闹气氛却愈见浓重，丝竹之声不绝于耳。会场间此刻已聚集了不少高官贵妇、少爷千金。众人三三两两，相互攀谈，场面其乐融融。
戚梓七等人姗姗来迟。皇甫珊远远地就瞧见帝后正携手落座，忙对戚梓七挤挤眼，道：“公子姐姐，我先去见过父皇母后，晚些再来寻你。”
“你只管去。”说完，戚梓七便兀自环顾起四周来，找寻戚老太君的身影……
龙凤座前，张皇后有事要问：“皇上，今晚蟠龙使节同大祭司也会出席，那选皇子妃一事……”
天玺帝淡然道：“节目照旧，其他事宜待过了今晚再说。”
“父皇母后！珊儿来了。”皇甫珊忽然冲到帝后之间。
天玺帝佯嗔道：“今日珊儿可有惹事？”
皇甫珊当即不依道：“父皇，您当珊儿是闯祸精么？珊儿今日可上进了，还学了不少东西哩！”
张皇后慈笑道：“哟！你不给你父皇添乱，母后就谢天谢地了。”
“母后！”皇甫珊本欲辩驳，突闻外边似有骚动。
此刻，果真有宫人高喊：“太后娘娘驾到。”
众人抬眼望去，只见一年近古稀的贵族老妇人正由名嬷嬷扶着，从竹林道内移步而出。
来人着一身高襟黑色滚金边宽袖外袍，缀以殷红串珠，身上的流纹随行走一动一转，仿佛活的一般；满头银发挽髻，被打理得一丝不苟，青鸾包金头面配两枚精美大气的凤钗，好不华贵雍容！
太后姓萧，是萧贵妃的姑母。萧氏一门贵重，几代皆是武将。如今在职的就有萧太后的侄子，任从一品提督九门步军巡捕五营统领；以及其侄孙萧逸尘，早年便被封为镇东大将军，战功赫赫。
“太后娘娘万安。”戚梓七方才转来转去，也没找着将军府人，待见众人行礼，便也跟着一福。不意却瞥见近侧有抹身影极为眼熟，好个仙姿秀逸，清傲出尘！神仙男？！他怎的也在？
