这是巨械座最坏的时代。
居民用了一些时间重新学会如何让一句话火起来，借助网络的力量。网络上火起来的第一句话却让人有点意想不到：“我向你走了12年，却好像离你越来越远。”这不是一个爱情故事，这说的是关于巨械座的前途命运。
天下远未大治。失控的症状又开始日渐显现。比如说，由于网络系统只覆盖了巨械γ，当它逐渐风生水起之后，巨械α和β都不乐意了。巨械α还好说，毕竟他们傲娇，他们有自己的网络（他们用电）；巨械β简直出离了愤怒，那简直就是恐慌了——他们本来是对巨械座最重要的人物，现在倒被隔绝在巨械座最大的网络之外！这怎么可以？！这个问题，也一度闹得风生水起。
好在不久后有了一份叫做《γ日报》的日报，每天将巨械γ值得一说的网络动态编报运到巨械β，再把巨械β的反馈运回巨械γ发表。这就构成了巨械四星之间除物质流、能量流之外的第三道洪流——信息流。而做这件事的机构，你猜也猜得到，就是广播中心。
广播中心的播音员都改了行，每天就忙着往巨械β发报。广播中心还抢了网络中心新闻部的一些工作，新闻采访，但采访的大多不是些正经事，毕竟你不能同质化竞争。靠着一股不知道什么力量，广播中心坚强地活了下来。
一周后，梭林听取李董的建议，把发报的方式改为灯光闪烁发报，这样可以免去来回运送的麻烦，婉星云没有召集联席会议直接同意了。濒死的广播中心居然借此将业务拓展到了巨械α、β和δ上——他们有工程师专门负责编译报文、控制定向信号灯闪烁、接收信号或破译报文。
这里需要解释一下，本来控制信号灯闪烁，最好是由智能设备自动控制其闪烁。但巨械γ禁绝一切电线，而在开放空间里传播的声、光、电磁信号又容易被别有用心之人施加假信号，这个问题一直没能解决。所以，定向信号灯的闪烁是由人为控制的，这个岗位的人叫做“信号灯闪烁工程师”，俗称“按开关工程师”。这是一份无聊到极致的工作：按照编译好的1和0的组合，按下或不按下开关。
广播中心生存了下来，这是让陈慕桩心里很堵的一件事情。他非常清醒地知道，广播中心只有可能成为一个破坏者，而绝无可能成为朋友。
后来发生的一件事，更让他深为郁闷。出于小心为上的想法，他提议将发报方式从明文改成密文，以免其他文明窃听；毕竟巨械座本来就是其他文明建造的，这背后有什么秘密现在谁也说不清。联席会议采纳了他的建议，但是广播中心却拒绝执行，因为李董说这很荒唐。陈慕桩被气得要吐血，你懂啥？你了解天文学吗？李董当然不了解，但是他有权力。
我向你走了12年，却好像离你越来越远。现在的经济水平大致和征途前30年相当了，整个社会的面貌却并不如预想的那样和征途前时代相近。有时候，我们甚至觉得我们的脚步是倒退的。
譬如说，游戏产业的一匹黑马，一度发展成产业支柱的——斗兽游戏。和名字所显示的不一样，这个游戏里斗的不是兽，而是人，是付钱参与游戏的人。他们在精心设计的一片场地中纵横穿梭，自发组队给“敌人”以致命打击，也有可能悄悄扮演背叛者，杀尽自己的队友。请注意，这里的“致命”“杀”等字眼，并非比喻，都是真正会造成生命危险的攻击。所以当时每个这样的游戏机构都会配备医生，救活一个伤员的概率大约是60％，还是可以的。
人们说这个游戏很刺激，他们愿意为此付出生命。
征途后12年4月，死于斗兽游戏的人已经到了“尸骨如山陈，浮血无人收”的地步，梭林下令禁止此类游戏。禁止此类游戏非常困难，因为他们连死都不怕，你能拿什么威胁他们呢？但梭林有办法，他要求巡警在发现此类游戏后，必须等待游戏结束，礼待失败者，并惩治胜利者。他成功地颠倒了胜败的天平，人们评价说：“拳头的暴力打不过权力的暴力。”
请注意“权力”这个词，它已经淡出历史舞台有一两百年了，即便是在征途中时代矛盾深重的时候，人们也很少会从“权力”的角度去分析问题，而更多是在分析“利益”。
5月，斗兽游戏风头收敛，游戏产业的支柱成了风月场所。斗兽游戏中的名词被沿用到了风月场所，如结盟、背叛、防守、攻击、投降等，各有所指。风月场所消失也有两百多年了，复兴只用了一个月。而这一次，梭林选择了沉默。
6月，联席会议例会上，几乎全部男性成员因为亵渎联席会议主持人而被除名，联席会议被迫开展重新选举。婉星云代表联席会议，命令梭林禁绝风月场所，不为别的，就是想保持人类与兽类的基本区别。据说梭林私底下说，人类和兽类的基本区别在于使用工具——当天他就带着工具进了风月场所。
梭林后来还是采取了措施：他把斗兽游戏中的失败者带到此类场所，有时也带些其他人，让他们以最暴力的方式在风月场所展开武斗，对象就是那些客人。武斗是一件很败坏兴致的事，暴力的阴影驱走了所有享乐的欲望，风月场所从此一蹶不振。
此后游戏产业又有了若干个新的支柱：表演、文学、音乐等，不过并不像名字听起来那么高雅和正经。每一次兴起都是沉渣泛起，每一次消亡都是自取灭亡。到最后，游戏产业里能说得出来的，只剩下一个：新闻。
特指广播中心的新闻，不包括网络中心新闻部的新闻。
有时候失控就意味着，看这一个产业越来越衍生出你不想见到的东西，而一旦你尝试对这个产业握紧拳头，它就紧紧地缩回去、连你想要的那一部分也不给你。仿佛一切都在偏离预定的航向，千方百计地往一个必死无疑的方向发展。所有试图挽回人心的努力均告失败，一定是有哪里错了。
后来有来自广播中心的新闻，提出婉星云在征途前时代曾在风月场所工作过，还描摹得绘声绘色，像亲眼见到一样。人们争相传颂婉星云的辉煌往事，丝毫不管风月场所的复活也就是一两个月的事。
这是恶意中伤！这是污蔑！——这是婉星云的意见。而普通人则更乐于相信故事的真实性，但并不因此觉得婉星云有什么卑贱的地方。婉星云开始整日整日呆在指挥舱仰望星空，心里一片迷茫。
这不是等星文明最坏的时代吗？为什么恢复了经济，却败在了文明？
