驼子这才认出孟八爷来，吃惊道：“咋是你？知道不？那鹞子，放出风来，要你的命呢。要不是有人通风，他就叫警察逮了。……听说他兄弟叫逮了。人家可到处放风呢。”
“为啥？”孟八爷暗暗吃惊，却装糊涂。
“别瞒了。人家把啥都买通了，你提供了啥信息，人家都知道了。现在，有了钱，啥打听不出来啊？……你还是躲躲的好。”
“没抓住？”
“抓啥呀？有人通风报信呢，抓了个屁烧灰。”
一阵酥麻，从腰部荡向孟八爷遍身。这是愤怒所致。他天性豁达，很少生气，但这下，却觉两肾通了电似的，遍体便酥麻了。“咋能这样？”他气得发抖。
“咋不能这样？”驼子打着哈哈道。
“倒了没？放筐！”豁子在井里吼。
女人把筐放到井里，又把骆驼从远处吆来，轱辘吱咛着，筐又缓缓地下到井里。铁锹铲石声再次传来。
孟八爷却倏地蹲在井台上，眯了眼，望远处，许久。
驼子收了女人翻出的几张皮子，捆上驼背，又去找别的牧人。近来死的牲畜多，驼背上有高高的一叠皮子。沙窝里进不来车，驼子先得用骆驼把散处的皮毛收了，送往公路旁一家院里集中，再由车运往城里。临近冬天了，牧人不再剪羊毛，驼子便只收皮子。收一张，付个三五十元不等。运进城，再售给一个叫“马回子”的，利润很是可观。
驼子也是个沙漠通，干这一行，十几年了，哪儿有沟，哪儿有坎，哪儿牧的啥牲畜，他心里都有数。除了羊皮、羊毛和其他牲畜皮外，驼子还做些顺水生意，豁子媳妇就是他顺手带来的。驼子将大漠夸成了仙境，等她进来，才知实情，却由不得她了。开始，女人死死活活地闹，还逃过几次，差点变成干尸。后来习惯了，觉得这地方有外面没有的那份宁静，豁子待她也不错，牧人们也众星捧月般待她，便把那外逃之心压了。
驼子认识许多牧人，也认识许多猎人，他有门路，却无毛皮。牧人猎人们有毛皮，却无门路，两方一合作，就相得益彰了。
望着远去的驼子，孟八爷很是沉重。很显然，那个群体里出了出卖良心的人。心头那根很有力的弦嘣地断了，身子奇异地乏。他硬撑着帮女人抬了几筐泥石，却再也坚持不住了，趁扁头来借东西的机会，叫他帮个忙，自个儿却抽了身，到豁子屋里，上炕躺了。
那“靠山”，竟如此不结实，较量才开始，就叫对方一脚端了个大洞，迸出朽碴来。这一来，问题就严重了，方有恃无恐，会越加疯狂。
那放出风来的威胁，孟八爷倒不怕。年轻时，就有个不怕死的名声，老了，更不会叫死唬住。孟八爷担忧的是，那“保”，仅仅是“保”高了售价，招来的，是被“保”者更可怕的灾难。心头，奇异地沉重。
突然，孟八爷想到了老栋。别人不敢说，至少，老栋是可靠的，就笑了，想，咋背不住个烫面条儿呢？驼子几句话，就把心搅乱了，不信他鹞子，能一手遮了天去。他回忆着那叮嘱过他，关照过他，也感谢过他的面孔，觉得底气又足了。
也好，人家既然知道了底细，自己也不用再躲闪了，索性明刀明枪地干。怕啥？头掉了，不过碗大个疤。
他起身出了门，看到亮晃晃的日头爷，不觉好笑，一个屁大的事，咋觉得天塌了？不就是出了个松尻子货嘛？羊里，有糟拐子羊，马里，有害群的马，人里头，也一样。别看都长了七个窟窿，看起来差不多，可天地间差别最大的，就是人了。出几个松尻子货，不奇怪。多干净的沙洼里，也会有几个苍蝇。
真白活几十年了。孟八爷自嘲地笑笑，忽觉得自己忘了件重要的事。究竟啥事，却一时想不起来。那感觉，游丝一样，荡呀荡呀，他拧眉许久，才突然捉住了它。
原来，他忘了倒出昨夜枪里装好的铁砂。
值夜时，怕垫狼肚子，装了火药子弹，早晨却忘取了。这当然是大事，危险不说，更代表了他的心：那装好的子弹的枪口，说哈也不能对着被保者了。
他进了屋，倒出火药和铁砂，认真地分开，装人各自的袋中，才觉得心上的重石消失了。
他奇怪了。先前，他打死母兽，再打哀号的幼仔时，都不眨眼。现在，仿佛脱了胎，换了骨，不是先前的孟八了。不是说江山易改本性难移吗？咋自个儿明明换了个人？当然，人没换，仅仅是换了心。但心一换，人也整个地换了。只是这换心难，糊涂了几十年，到老才明白了。明白了就好，不然，活着不是明白人，死了也是糊涂鬼。不能糊涂了生，再糊涂死。
可这明白，是多么不容易呀？还有多少人，正糊涂呢。
法律的“保”是必要的，但更重要的，是如何叫人明白。
孟八爷把枪倚在墙上，出了屋。那扁头，早不耐烦了，正东张西望呢。
女人远远地喊：“孟八爷，你腰来腿不来，跌倒起不来。再滑皮，晚饭可不给你吃。你怕啥？见了鹞子，你老羊皮换他张羔子皮，还占便宜呢。倒是那松尻子货叫人恶心。不过，那号人，也见不了太阳。那号人，只配在阴沟里蹲着，怕啥？”
孟八爷吃惊了。这婆娘，真不简单，却笑道：“谁怕他们了，没听说邪能压了正的。”
见孟爷过来，扁头趁机溜了。女人笑骂：“滑驴。饮羊时，嫌水少，叫你们出点力，就跟瘦狗努……那个似的。”
那狼，终于来了。
好大一匹狼，肥，壮，威风凛凛，粗大的尾巴夹在屁股下，走得缓慢而自信。孟八爷认出，这是匹母狼。
这夜，方圆十里的牧人都到猪肚井了。昨夜，留在圈里的牧人受了一夜惊吓，听他们说，狼就在圈外嗥，嗥声悠长可怖，一波未息，一波又起，一浪推一浪，推了一夜，怕是有千百匹狼呢。孟八爷知道是回音的缘故，只微微一笑。但牧人们却吓破了胆，死活不敢再蹲圈了，半后晌，就赶了牲口，浩荡而来。猪肚井骤然局促了。
孟八爷仍在狼可能出没的地方下了夹脑，叫别的牧人备好器械，别脱衣服，听到动静，立马赶来。自己则在进猪肚井的豁口处，和红脸铺盖了皮袄守候。这儿是路，布满了牲口蹄印和粪便。狼和人一样，走的也是路。狼会以为，有蹄印和类便的路最安全，至少没下夹脑可偏偏就在这儿下了。
月亮阴阴地白，沙洼里阴森而模糊。记得，进沙窝时有月亮，后来没了，后来又有了。快一月了吧？这一月，看来虽短，却似经历了一劫。
一月间，心换了，人也换了。物非，人亦非，恍然如梦。一夜是小梦，一月是中梦，人生是大梦，哈都在梦中恍惚。
那狼，也恍惚在梦中。它踩了月色，款款而来，蠕蠕沙浪上便多了一串梅花。孟八爷听到红脸很粗的呼吸，知道他紧张了。孟八爷也紧张了。不是因为怕，而是那狼，直溜溜去了下夹脑的所在。
听说，狼眼会采光，将周围的光采了来，一入夜，再放出去，就成绿莹莹的两盏灯了。以前，有许多次，孟八爷就瞄了那灯扣扳机。那时，他会先找个食场一就是有死去动物的地方，野兽会来寻食一一潜伏了，等那绿幽幽的灯出现。老远，他就能看到移来的灯，磷火似飘忽而来。近了，近了，一直近到枪的准星上，他便扣动扳机，灭了它。
那绿灯款款移来，渐渐移出了狼模糊的雄壮的身躯。这距离，已经危险了，幸好，风从狼那边吹来，把人气吹屁股后去了。
红脸握个很粗的桦条，狼若扑来，先迎头给它一下再说。孟八爷的枪里装了火药，没装铁砂，这样，连惊吓作用也起不到了。惊吓，需要距离，远远地放一枪，狼会遁去。近了，它就会扑火：你枪里的火才喷出，它也咬了你喉咙。狼下的是死口，一旦咬住，再不松口，除非你成了尸体。
孟八爷打定主意，要是狼张口扑来，他便把枪管捅进它张开的口里去。这需要冷静、准确，还需要来自冥冥之中的帮助。若是他命里该“遭”狼口的话，有天大的本事也是枉然。据说，先造死，后造生，在生你之前，一切早定了，该死到狼口里的，死不到狗嘴里，该死在床上的，死不到地下。随缘吧。
绿灯停住了。孟八爷甚至听到了狼咻咻的吸气声。狼距下夹脑处只有七八米远了。忽然，狼腹贴沙地，匍匐过去，其神其形，如临大敌。孟八爷明白，它嗅到啥味儿了。夹脑上有铁腥味，狼能嗅得出来。下夹脑之前，他先用羊油涂了一遍，不知盖没盖了那铁腥味？
狼伏了身，轻轻爬过去。近了，近了，它已到那个埋夹脑的地方了。它凝了似伏在那里许久。而后，再匍匐着退回原处。立一阵，才款款没人月色里了。
“好狡猾。”红脸嘀咕道。
两人起身，打亮手电，到那所在。那夹脑耳子，已被狼刨出沙外。旁边，是一堆白色的狼粪。
狼用自己的方式，嘲弄了人类的所谓智慧。
