夜色之中，一匹马从平原城北门疾驰而出，马背上的人一身黑衣，头戴斗笠，借着夜色，没有人能够看清他的容貌。这一人一马出城之后直奔北方而去，看他行进的路线，竟是和沈三水所走的线路不谋而合。
半盏茶之后，平原城柳府内突然亮起无数盏灯，内堂里面，柳怀仁焦急的来回踱着步，没过一会儿，柳忘尘快速的走了进来。
“在吗？”
“不在！北门的衙役回来说，半盏茶前，一个黑衣人出了城。”
柳怀仁听到这个消息，脸色顿时煞白，吩咐道：“你快去通知典使，让他带人去追。”
“是，爹。”
柳忘尘正欲退去，却听父亲又把他叫了回来：“时间太紧，你先带府中家丁去追，典使那边，我再派人通知，无论如何，都要在他到达陈州之前把他抓住。”
柳忘尘不再多等，转身出了内堂，立即叫人备马。柳怀仁则快速安排轿子，往衙门里赶去。
不一会儿，柳家少爷带着一队七八人骑着快马出了北门，沿着大道一路往北追赶。
县衙之中，正呼呼大睡的典使被急促的叩门声惊醒，来不及穿好衣服就跑了出去，推开门一看，知县大人却站在门前，不及将对方请进屋，便问到：“大人，出什么事了？”
“来不及解释，你马上带一队人，骑上快马，出北门，沿着前往陈州的大道去追主簿，务必在陈州城外把他抓回来。”
这位典使也是个粗犷的大汉，并不墨迹，当下在院子里大吼一声，然后周围房间的灯纷纷亮起，全府衙役都被从睡梦中惊醒过来，一边穿衣，一边往外跑。
“来几个动作快的，马上跟我走。”
紧接着，又一队人上了快马，直奔北门而去。北城的百姓早已被惊醒，有些隔着窗户往外瞧着，一见是官府的人，赶紧把窗户给关上，躲进被窝里，等马蹄声渐渐远了，这才轻轻的松了口气。
此时的沈三水正在距离平原城百余里处的一家驿站歇脚，还不知道自己昨晚捅了一个大篓子，更不知道南边正有一人和两队人在上演着追逃游戏。
夜空中的繁星正渐渐消失，五更刚过他就睁开了眼睛，无论如何再也睡不着，长时间养成的习惯已经形成了难以改变的生物钟。穿好衣服，走下楼梯，本想弄些吃的，却发现驿站中的伙计还没有起来，便推门出去，打算先给自己的马喂点草。
就在此时，一阵急促的马蹄声从南面传来，伴随着马蹄声的还有一道道急促的甩鞭声。连夜赶路的人他倒是也遇到过，所以并不觉得奇怪，只顾去做自己的事。
马蹄声渐近，马背上的人突然勒住缰绳，瘦马前蹄腾起，一声嘶鸣，那人顺势跃下，直奔驿站前的马厩，可能是太急，也可能是天还未明，那人并没有看到马厩旁的沈三水，径直来解柱子上的缰绳。
画面戛然而止，衬着夜色，略显诡异，那人刚刚伸出的手突然停住，因为有另一只手擒住了他的手腕，夜色里突然伸出的一只手，早已把那人吓得不轻，此时额头上和手心里已然冒出一层冷汗。
“是谁！”
沈三水还未发声，那人却先喝了出来，就像是在捉贼一般，似是没有弄明白此时谁才是真正的贼。
“你又是谁，为何偷我的马！”，沈三水自然要赶紧挑明自己的立场。
那人微愣一下，这才发现抓住自己的不是鬼，而是个人，心神稍定之后，这才反应过来。刚刚急于赶路，但自己的马连奔一夜，早已疲惫不堪，想要在这驿站换一批新马，本以为这个时间不会有人察觉，谁知事情就是如此之巧，刚好遇见沈三水，又刚好要解他的马缰绳，所以才会被抓个正着。
那人定睛看了看，发现抓住自己的人只是一个十二三岁模样的小少年，胆子顿时大了起来，竟是狠狠将手一甩，同时一脚踹了过去，看样子是想要硬抢。
沈三水是何许人也，怎么可能会被一个普通人的普通攻击打到，只是微微一欠身，对方的一脚便落了空，同时身体不受控制的歪向一边。心想：这人刚刚确实过分，就算自己不会修灵，他也不应该对一个十二岁的少年下黑手，当下也不留情，还给他一脚，不过这一脚并未用力，只是将他踢翻在地。
那人立马从地上一骨碌的爬了起来，眼见自己占不得半点便宜，索性直接转身逃去，再次翻身上了自己的马，“驾！”的一声，随后马鞭狠狠一甩，立即落荒而逃。
沈三水也看出了那人焦急的神色，猜想他并不是故意来偷自己马，可能是真的急着赶路，所以才会脑子发热，故而没有追赶，任他逃去。
刚刚的那一幕，他只当是个小插曲，继续喂自己的马，打算等伙计起来之后随便弄些吃的就继续赶路。
谁知没过多大一会儿，远处又有一阵马蹄声响起，听那声音，不像是一匹马，而是一群。沈三水联想起方才焦急逃走的那人，猜想难不成后面这群人是在追杀他，才令他那般害怕，想到这里，心里竟有些后悔与愧疚，方才若是把自己的马借给那人，或许还能保他一命。
不等他想完，远处的人群便赶到了驿站这里，为首的是一个白衣少年，那少年看到前方有人，赶紧勒住缰绳，打算询问一下刚刚是否有人从这里跑过。
“柳大哥！”，不等白衣少年开口问话，沈三水当先认出了他。
“三水兄弟！”，那柳忘尘也是一惊，万万没有想到竟会在这里再次遇到他。
两人不急寒暄，对方便快速的将事情说了一遍，沈三水一听，也来不及吃什么东西，立即翻身上马，与这群人一道往北边追去。
直到此时，他才弄明白是怎么一回事：前天晚上自己留宿平原城柳府，当晚自己将十年前灾粮劫案的真相告诉了柳大人，谁知当时外面窗脚还藏着一个人，将两人的对话听得一清二楚。
那偷听之人却是平原城衙门的主簿孙能，这孙能向来跟陈州府联系紧密，想必也是知州大人派来的卧底，想到此事牵连重大，便不顾身份连夜前往陈州报信。却不想被柳怀仁及早察觉，立即派人前来追赶，方才在驿站中被沈三水抓到的偷马贼，便是那主簿孙能。
弄清楚事情的缘由之后，沈三水对着身旁的柳忘尘叫到：“我的马快，先走一步，你们快速跟上！”，接着不等对方回话，直接挥动马鞭将众人甩在了身后。
他万万没有想到自己的一片好意竟会惹出这等祸端，一旦那孙能入了陈州城，事情便会彻底不受控制，受害的不仅仅是平原城的柳家，就连自己怕是也会被满天下追杀灭口，所以他必须要在陈州城外追上那人。
天色渐渐通亮，远处的景物能够看得越发清楚，沈三水骑马远眺，却看不到大道上有任何人影，想到数条人命全部托付于己身，心中焦急万分，生怕因为自己的冲动而铸下大错。
一匹累马，一匹快马，追上是早晚的事，关键就要看在哪儿追上，若是进了陈州城，就算最后追上了，也没丝毫用处。
正午时分，头顶的太阳异常毒辣，原本的黄土大道渐渐变成了石板路，由此可见此处离陈州城已经很近，然而就在这时，前方一道人影突然映入沈三水的视线，虽然相隔很远，但他单从背影便能认出那人正是自己要追的人。
他再回头眺望，根本就看不到柳忘尘等人的影子，本想等等他们再说，可是再往前不足五里便是陈州城的城门，时间根本就不允许他再浪费丝毫，当下心中一横，狠狠一甩马鞭，全速赶了上去。
前方那人似是有所察觉，回首望来，只见一人一马正在快速追赶自己，而且距离越来越近，本来稍作放松的心情突然又紧张了起来。他定了定神，却无论如何也认不出后面那人是谁，心想此时来追赶自己的应该是平原城柳府的人或者是衙门里的人，可是这人看起来年纪尚小，自己从不认识，难不成只是一个赶路人，压根儿就不是来追自己的。
想着想着，两人距离越来越近，那人终于看清了沈三水的容貌，并且一眼就认出了他的身份。前天晚上沈三水留宿平原城，两人曾在柳府打过照面，虽称不上印象深刻，但大概的长相还是能够认出来的。
早上两人仓促相遇，一是因为夜色太深，二是因为当时情况太过特殊，所以他们互相之间没有仔细观察对方的容貌，故而没有相互认出来，否则也不会上演这出你追我赶的戏。
既然认出了对方的身份，那孙能也不再犹豫，对着胯下的瘦马大叫一声，鞭子无情一抽，马嘶声起，速度又快了几分。
眼看就要追上，沈三水哪里肯放过这么好的机会，也是再接再厉的追了上去，两人速度不减，已经能够看到前方灰色的城墙和丈余高的城门。
孙能一边策马奔腾，一边向着守城的官兵大叫“救命”，远处城门口的官兵只见南边有两人正在你追我赶的往这边来，却没有听清楚前面那人在叫什么，或举起长矛，或抽出腰刀，将整个城门给挡住。
