“晦仲，把麻绳递给我。”一个穿着粗布的女子手脚麻利地站在房梁上，今夏酷暑，木兰几日前派青柏和晦仲去荷花池里挑叶瓣儿大的荷叶摘了来，在院子里晒了几个午后，这会儿正带着两个半大小子，把晒干的荷叶平铺在屋顶，既有清香袭来，又有遮阴之效。
这几年来，青柏和晦仲跟在木兰身边，早就领教了她的各种巧思，除了佩服之外，从不质疑，木兰说什么，他们都跟着做。
“姐姐，天又热了起来，公子走了一年半了吧。”青柏说道。
早些年，他晦仲一起，跟着叫惯了“夫人”，可是这个“夫人”，却从不提起她的夫君，忽必烈公子。父亲窦默一直教导姐姐和他要听木兰的话，木兰是个很有本事的人，跟着木兰姐姐和忽必烈公子，他们姐弟才能在乱世中明哲保身，这一点，他们姐弟是深信不疑的。
木兰似乎没有听见青柏的话，问晦仲道：“金军围城多久了？”
晦仲奇道：“一年有余了，公子走后半年，金军竟从四面八方合围安康，不知这安康有何价值，若金国真的如此看重，也不会轻易被蒙军破了城池。”
木兰又道：“又是春天了，这会儿已经是壬辰年了。”现在是公元1232年，距离金朝国灭，只有两年了。自分别以来，忽必烈音讯全无，连一封书信也没有。果然，娶了年轻貌美的王妃之后，哪里还记得自己这老妇人。如果按照时间来算，郑媛，这具肉身已经三十一岁了，三十一岁啊，在十三世纪的中国，老得足够当奶奶了。
幸好，自己离回去的也没多久了，忽必烈，能征善战的蒙古战神，终究跟自己不会有更深的干系了。木兰怔怔地站在屋顶上，心里不是不失落的。
院子里不知何时闯进来一个全身戎装的中年男子，见了木兰三人，也不拘礼数，风风火火地开口道：“木兰，你还有心思在这里扎房顶，金军距离东城门防线只剩下三十里了！王爷只留下少量兵马戍守安康，这样下去，怕是守不了一年半载啊！”
原来进来的人正是苏赫，一年半以前，托雷王爷和忽必烈兵分两路离开安康之际，将这座刚攻下的城池交给他和木兰两人打理，苏赫是难得的将才，而木兰又是个逻辑清晰、思路敏捷之人，两人分工合作，苏赫负责整编投降的金军残兵败将，木兰负责登记百姓人口，将战乱中破坏的民居修缮，命令百姓恢复耕种，选拔在百姓中有名望的人为官。
如此一年来，竟使得这座塞上小城政治清明，百姓安居乐业，在无外敌入侵的情况下，不失为一处乱世中的安详之地。于是，附近城池的流民竟纷纷拖家带口地前来安康定居，木兰命令城门守军清查排摸底细之后，登记了就放进城中，安排流民开垦荒地，年轻力壮的，便选入苏赫的守军队伍。一个丰年之后，安康的守军已达万余人，几处粮仓也满了。
木兰见苏赫满头大汗，却平静道：“我们现在有兵马万余人，粮草充沛，如坚守城门不出，抵抗金军一年不在话下，若是一年后……忽必烈仍然不归。这可能也不大……来攻安康的金军并不是主力部队，都不足为惧。苏赫将军不要过于担心。”
苏赫急道：“姑娘，重整城池、治理百姓方面，我对你敬佩得很，只是打仗的事，你还是要听我的。眼下，金军已经从四面合围我安康城，也不知道他们如何做到从蒙金前线分兵，专门只为了攻打这十数万百姓的小城。”
这一点，木兰同样不解，道：“这个年头了……照理来说，金国已经被蒙古大军打得几次迁都，自顾不暇。怎会派兵来围安康？”
木兰不急并不是因为有破敌的把握，而是因为史书记载，距金亡国只剩两年，这一年，金蒙两国之间的终极决战“三峰山之战”将奠定了金的灭亡，金军主力将在这一战之中悉数溃败，从此“兵不复振”。而距离这一刻，已经不久远了。
苏赫道：“现在金国主帅是丞相完颜瞻，他是金国第一谋臣，用兵如神，不管来者是什么目的，我们不得不防。我前几日已经派人送信去潼关禀告托雷王爷，可奇怪的是，去的人回来报，托雷王爷已经不在潼关军营中，而是被召到了大汗的中路军中，决战在即，这实属罕见。”
木兰忽然觉得窒息，一脚踏空从屋顶上翻滚下来，幸亏青柏和晦仲两人同时伸手将她接住。
苏赫赶紧上前，三人一起将木兰扶起，她从未如此失态，脸色铁青，沉默不语。
青柏拼命摇晃着她：“姐姐，姐姐，你怎么了？”
木兰推开三人，步子沉重地回到屋里，农历壬辰年，公元1232年夏，成吉思汗幼子托雷在灭金大战中猝死，英年早逝。直到二十年后蒙哥登基，期间托雷一脉的子孙没有了父王的荫护，历经磨难，死里逃生。
两年前那个温润的蒙哥和霸道的忽必烈，从此以后，他们的处境将更加艰难。
此刻，她没有办法置身事外，在这艰难的时刻，她想陪在忽必烈身边，她想提醒对自己充满善意的托雷王爷。她在安康城中无法安心，木兰决定了，她要去潼关。
