小庄心中惊疑不定，却体会到成祥明显的不安跟躁动，小庄心中飞速一想，柔声道：“怎么忽然提起这件事来了？之前不是说，你是有虎娘的吗？”
成祥顿了顿，苦笑。小庄仔细看他，微微笑道：“若是在之前，我是不知道该怎么回答你，可是有了小虎子之后，我知道，不管遇到什么情形，我都不愿意丢下小虎子……为了小虎子，我宁肯丢了自己的性命，你要知道，这两年若不是为了小虎子，我恐怕早也不在人世了，所以……不要胡思乱想了好不好？没有一个当娘亲的会那样狠心抛弃自己的孩子。”
成祥听到最后，眼中的泪瞬间便流了出来：“真的吗？”
小庄擦擦他脸上的泪：“当然啦。瞧你哭的，跟个小孩子一样。”
成祥吸吸鼻子，重新抱住小庄，因为小庄的话而多了几分宽慰。
如此隔了会儿，成祥道：“小庄，我辞官……咱们一块儿回乐水好不好？”
小庄闻言，比之前更加吃惊：“你……说真的？”
成祥对上她的目光，点点头：“我不想再当这个官儿啦。我只想跟你和小虎子一起……我们一块儿回乐水，过自己的日子。”
小庄思忖片刻，知道成祥或许是受了什么刺激，因此一时也不劝他，只道：“你再想一想，不管你想去哪里，总之都有我跟小虎子在。”
成祥握紧她的手：“好……”
当夜，成祥便在庄园留宿，小庄打发小虎子睡了后，成祥便来同她温存，今夜他行事格外温柔，并无之前的凶猛急躁，亲吻之时，还小心地避开小庄受伤的唇，鱼水之欢，竟是前所未有的谐和。
次日成祥先见了温风至，说明自己想要辞官的意愿。温风至听了极为惊动，竭力反对：“凌云府的死士都当你是少主，三军也惟命是从，正是士气如虹的好时机，这时侯你若是退了，谁来接任，谁又有这个本事？”
成祥道：“你的才干在我之上，武功也不输于我，我会命死士效忠于你，再说，我的身体也是不行，就算强行支撑，不过只有三年的时光，迟早会有这一天的。”
温风至摇头：“若是我能胜任，当初陈老将军为何不让我接任？只因他跟我都知道，以我之能，做一个参将，副将，军师……绰绰有余，但是我不能当大将之任，为将者，须有五德，所谓‘智、信、仁、勇、严’，你虽然智谋上略输我，指挥作战上也并不娴熟，可是你身上具有为将之五德，没有人比你更合适，何况你是老将军钦点，才能服众……若此刻更换主帅，恐怕边陲大乱，都不必外敌来侵了！”
成祥道：“就算是我自私吧，当初因为知道自己的情形，所以不愿跟小庄相认，但是现在，我舍不得……我想要这三年的短暂时光，都跟她和小虎子一起，我知道以你之能，只要想做，不至于做不成，而且这两年是你我一块儿统领三军，他们对你不会太过抵触。”
温风至一再苦劝，谁知成祥意思已决，其实温风至也猜测到成祥或许还是因为另一方面的顾虑才忽然做此决定，多半是跟昨日的异状有关，但是成祥只字不提，温风至也不好过问。
成祥同温风至交代过后，便请旨入宫。
刘泰堂听了成祥来意，也是大吃一惊，他万万没想到成祥此刻竟会提出辞官一举，按理说刘泰堂该立刻答应，可是他毕竟是皇帝，要以大局为重，对于龙蛇混杂的边陲以及有些不驯顺的边陲三军而言，此刻换主帅，的确并非明智之举。
事实上倘若此刻可以换人，刘泰堂早就行动，也不必成祥主动开口。
刘泰堂觉得有些古怪，不由怀疑是否是成祥“以退为进”，来试探他的，于是便问成祥：“为何忽然之间提出要辞官？”
成祥听着这个声音，内心震动，却几乎不敢看皇帝的脸，眼睛望着地面，道：“很惭愧，其实皇上一直也都知道，我当初来龙都，就是为了小庄，自始至终我心里只有她一个人，如今承蒙皇上跟……太后不弃，终于肯答应了这门亲事，我已经心满意足，别无所求，现在只想带着小庄跟小虎子回到乐水，平平安安地过日子……请皇上恩准。”
这话说的，倒是让人挑不出错来。刘泰堂沉吟：“话虽如此，但朝廷正是用人之际，此刻更欢将帅，非明智之举。此事还是改日再议……”
“皇上！”成祥高呼了声，慢慢地跪了下去：“皇上……我去意已决，还请皇上成全。”
刘泰堂见他居然双膝跪地行了大礼，心中更加诧异，凝视着成祥，此刻才隐隐明白成祥并非是来试探自己的……刘泰堂皱眉：“成祥……你起来说话。”
成祥却并不起身，刘泰堂直视他片刻，终于自己起身，走到成祥跟前：“你还要朕扶你起来吗？”
成祥仍是一动不动，拱手低着头，像是僵硬了。刘泰堂心中本是恼着他的，此刻望着成祥，不知为何心头竟是一软：“你真真是个胆大包天的，从前是，现在也是，总是让朕大吃一惊，不知所措……唉……”
刘泰堂叹了口气，伸出手来，在成祥手臂上轻轻一扶：“起来吧！”
皇帝的手握在臂上，成祥猛地一颤，浑身的力气仿佛消失殆尽，竟无法动。刘泰堂一扶之下，没有将成祥扶起来，便挑眉道：“怎么啦，又跟朕较劲起来？”
皇帝脸上露出半恼半是好笑的神情，目光转动之间，忽然一惊，却见成祥低着头，而他面前光可鉴人的地面上，竟有数滴透明的……
皇帝愣神，骤然之间几乎撤手，疑心自己看错，复睁眼瞧去。
所见自然是真切无误，皇帝惊动之余，大惑不解：“成祥……你……”
成祥自个儿抬手，在脸上抹了一把：“我想到之前受得那些苦，一时有些……失态了，皇上见谅啊。”
刘泰堂略有几分了然：“原来如此……哈，朕想不到你这样的性情居然也会流泪……”不由自主开了句玩笑，皇帝却立刻后悔了：不知为何在成祥面前，总是会忍不住地抛却君臣礼仪以及种种防范……明明该是疾言厉色的才是。
皇帝咳嗽了声，心中却又想：让成祥也为之落泪……那么可见他的确是受了难以形容的苦楚了，一念至此，忍不住又有些叹息。
皇帝道：“过去之事，且由他去吧，横竖你现在是好好的，大权在握，又……能尚公主了，可知天底下多少人羡慕你？”
成祥道：“我不需要别人的羡慕，只想自己好好地过日子，原本我也是个没志向的人，只想有个娘子，老婆孩子热炕头，除此之外别无所求。”
皇帝又惊又有些忍不住想笑：“你……真的就这么没志向？”
成祥道：“之前皇上就知道我是这么没志向的，当初我也跟皇上说过，我想立大功，皇上问我为何想立大功，我的回答，皇上该记得吧？”
刘泰堂自然记得千真万确，当初成祥的回答是：想要一个娘子。
后来皇帝才知道，成祥想要的是小庄……反省过来后还很是怒火冲天了一段时日，可是现在见他真的要抛却富贵荣华，把万千功名抵换一个小庄……刘泰堂心中的滋味忽然有些……
“好了……”又无法发作，皇帝只好和缓道：“你忽然提起此事，太过仓促，就让朕，再想一想吧……”
成祥道：“恳请皇上恩准。”
皇帝望着他，倒是有些无可奈何。
成祥说了诉求，正要出宫，忽然间想到一件事，便问皇帝：“皇上的生辰是否快到了？”
皇帝正在想事情，闻言一笑，道：“朕的生辰是十月初八，倒是快了，怎么？想给朕贺寿？”
成祥嘴角动了动，像是要笑，却又像是哭。皇帝楞眼看到，便问：“怎么了？”
成祥道：“没什么……皇上是个有福之人。那草民就先告退啦。”
刘泰堂望着成祥，听着他的声音，不知为何心里总是觉得怪怪的，还没有开口，就见成祥转过身，匆匆地往外去了。
刘泰堂看他头也不回地出了大殿，才又一笑，自言自语道：“还是没改之前的脾性……如此无状啊……”
成祥急匆匆地出了御龙殿，埋头往外就走，却听得有人道：“少将军……”
成祥一愣，抬头看去，却见前方来了一人，眉眼十分地慈和，双眸正看向他，正是滕太后。
乍然相见，成祥像是石化一般，便立在原地无法动弹。滕太后一眼看到成祥脸上泪痕，愣住问道：“这是怎么了？”
滕太后一惊之下，走上前来，掏出帕子便擦向成祥脸上，手帕要碰到他脸颊的时候才猛地顿住……太后发现了自己的失态。
太后急忙停手，有些不自在，讪讪道：“少将军是怎么了？叫人看见了……不成体统，擦一擦吧。”
成祥望着太后手中的帕子，又看看太后刻意冷淡的脸色，忽地咧嘴一笑，他摇了摇头：“不用啦！”竟然不说告辞，转过身去，飞快地奔下台阶，身形如离弦之箭，一刻不停地出宫去了！
滕太后大为意外，望着成祥飞奔离去的身影，皱眉叹道：“这个人……唉，真是无礼的很！”
