且说黄河以北及中原大部平定，夏王窦建德余部，散归乡野，其中不乏骁勇之士，却仍皆不怕死，纠集部众欲占据山头。地方官吏，免不得派遣差役前往追捕，施以惩戒。因此大伙益生反抗之心。地方官吏恐他日肇祸，当即上奏朝廷。于是唐廷有诏召见夏王诸部将入京都长安。范愿君、董康、曹湛、高雅贤等，名均在列。 －－一日，大家私相聚到一起商议。范愿君率先开口道：“王世充献郑国洛阳城降唐，手下大臣如段达、单雄信等，均被诛杀。我辈若入长安，想也命运与他们一样。试想我辈跟随夏王十多年以来，身经百战，九死一生，今日何惜余年，不再起事？且夏王擒得淮安王双枪将李神通，待如上宾，释归唐朝；唐得夏王，立即下诏杀死。我等均受夏王厚恩，今日不替他报仇，有何颜面见九泉之下的夏王，更无颜面见天下之士，自问岂不惭愧么？”
高雅贤也接过话茬说道：“诚如君高见。我因官役不时来侦察，欲将家属迁往他处，偏这班狐群狗党，先已闻风，把我家眷捕去数人，幸甚那一日我不在家中，才得脱身。今又来召我入京，明明是想置我于死地。同是一死，何不他图？”董康、曹湛等齐声赞成。
当下众议谋举主帅，商量了半天也未作决定，于是卜卦，上谓当以刘氏为主。高雅贤建议道：“漳南刘溥，不是夏王旧将么？我等便去请他出山是了。”
大伙遂快马前往漳南，同见刘溥。刘溥问为何事？大伙以密谋相告之。刘溥摇摇头道：“天下方才安定，我但求耕田种桑，做个平常百姓罢了，不愿再谈兵事。”此语甚是有理。高雅贤等变脸道：“这般说，是不愿出山么？”刘溥亦奋然拍案而立道：“这是由我作主。”高雅贤等又逼一句道：“你不愿去，是没有故人情谊了，我等亦与你断袍绝义。”
刘溥当即离案起身道：“你等与我断袍绝义，那又有何妨。”话说至此，不防范愿君竟拨出腰刀，向刘溥一刀砍来，其他人亦趁此机会动手，刘溥赤手空拳，如何斗得过众敌手。当下亦被乱刀砍倒于地。大伙既杀了刘溥，一哄而回。范愿君再次提议道：“前汉东郡公刘黑闼，勇略超群，心性仁善有加。我曾听说刘氏当王，今想收归夏王流亡之众，共举大事，非此人不可。”于是皆又掉转马头前往见刘黑闼。 －－刘黑闼是漳南人，初上瓦冈寨为李密部下；不久李密叛唐被杀瓦冈将帅离心，他与瓦冈将领单雄信、罗成等投奔王世充，旋即又单骑归降夏王窦建德。夏王知道刘黑闼通晓兵法便用为车骑将军，封汉东郡公。及至夏王败亡，回乡务农；适值在园中锄菜，蓦然抬头见范愿君等携手前来，便忙迎入家中，问明来意。
范愿君简略述说了如此秘谋，刘黑闼稍稍逊让，经不住高雅贤屡次敦促，因而高兴应许。当下宰杀耕牛，举杯同饮。定计聚众得百余人，便于次夜袭占漳南县城，发放官粮，召募旧部，不到十日，发展至数千人众。旋即进攻酃县，贝州刺史戴元祥、魏州刺史郭威，两下闻讯合兵前往救援；刘黑闼在官道途中设下埋伏，诱入陷阱，两刺史同时战败身死，部众及库存器械俱为其俘获。刘黑闼遂设祭坛于漳南，立夏王神主，率部众祭告，大意是“起兵复仇”四字。乃自称大将军，出兵东向历亭，杀守将王敏怀。饶阳大盗崔元逊，起兵袭击深州，杀刺史裴蟾，响应刘黑闼；兖州大盗徐圆朗，自洛阳平定后，已递表降唐，授爵鲁国公，兼兖州总管，当下也与刘黑闼联结，自称鲁王。兖、郓、陈、杞、伊、曹、戴诸州郡豪强，陆续趋附，山东大震。
是时唐廷方欲南下江陵，命樊州总管李孝恭（高祖李渊从侄），大造战船，练习水军，指日待发。偏值山东警报，络绎前来，于是令淮安王双枪将李神通为山东道行右仆射，宣抚各郡。车骑将军秦武阳，定州总管李玄勇，会同幽州总管罗艺，出兵共讨刘黑闼，可唐水师已东向，南征萧铣。南下唐兵直逼江陵城下。萧铣原是梁宣帝萧雠曾孙。为隋萧后亲属，隋炀帝任命为罗川县令，隋末为巴陵校尉董景珍等所推举，尊为梁王，改元鸣凤，服色旗帜，皆如南梁旧制。起兵五日，远近归附，已达数万之众。没多久又自称皇帝，迁都江陵，封董景珍以下功臣七人为王，召邓州人氏岑文为中书侍郎，委以机密之事。派遣鲁王张绣出征岭南。岭南郡县多闻风而降。再令部将胡苏儿取豫章，杨道生取南郡，威振一方。凡南自五岭，北距汉水，西至三峡，东达九江，皆为所占据，兵马多达四十余万。唐武德二年，杨道生率兵进攻东峡州，为唐刺史许绍击退。萧铣又派遣牙将陈普环，率水师经长江入峡，再次被许绍截击于西陵，据守险要破敌，擒获陈普环。萧铣不甘心失败，尚屯兵安蜀城（今湖北与四川长江交界处），窥视巴蜀（今四川）。高祖命李靖统帅所部兵马镇守樊州，因为被萧铣兵所阻，多日不得进，下旨令许绍责李靖逗留遗误军机，处以死罪。许绍递表代为奏解，李靖方才得免。既而董景珍四弟谋乱，事泄被诛杀。董景珍已出守长沙，害怕连累自己而投降唐廷。萧铣令张绣率兵攻打董景珍。景珍登城劝张绣道：“功成者死，君岂不闻？为何要自相残杀呢？” 张绣不肯听，竟督率部众围城，城内食尽，董景珍欲突围出走，却为部下所杀。萧铣命张绣为尚书令，张绣不免骄纵张狂，又为萧铣所杀。自此功臣诸将，渐渐离心，兵势日弱一日……
