两个多月以后，传统的春节刚刚过去，渡边接到了叶相濡从上海打来的电话，称投资环境的考察报告已经寄出，与上海有关部门的谈判也已有
了很大的进展，希望总裁亲自去看一看。渡边的答复是很干脆的三个字：马上去！
渡边计划3月1日启程，乘飞机前往上海。就在他动身的前两天，即2月27日，这天一大早，岛田秀桢就和他的母亲美智子踏进了他的家门。
自从那天暖房里谈话以后，岛田秀桢一连好几天没上班，据说是在生病，以后虽然上班了，但精神萎靡不振，从前的那股干劲不知跑到哪去了
。并且开始酗酒，有一次在酒吧里醉得不醒人事，结果被送进了警察署。
对他的这种表现，渡边打心眼里瞧不起，一个男人要是连这点挫折都经受不住，那他就绝对不会有出息！但同时，渡边有点可怜他。这小子一
向以岛田家的继承人自居，现在这地位忽然受到了威胁，这对他无疑是个沉重的打击。
美智子是个身躯肥胖、十分泼辣而又能干的女人，早年渡边兄弟俩经营小食摊的时候，她一手操持家务，有空时还帮着洗碗刷锅，出了不少力
，渡边一直对她很尊重。她一进门就连忙代儿子赔不是。见她亲自上门替儿子赔罪，渡边忙说：“都是自家人，千万别这样讲。秀桢这孩子还
是挺不错的，我一向很器重他，今后也仍然如此。”
美智子说：“秀桢把您的事情都告诉我了，我听了心里很感动。以前我只知道您在中国打过仗，吃了不少苦，想不到您还有这样一段辛酸的往
事。”
渡边长叹了口气说：“那场可怕的战争给我们大家都带来了灾难，与那些死在异乡连尸骨都找不到的人相比，我还算是幸运的。”
美智子感慨地说：“还记得战后的日子吗？那时我们多苦啊！”
渡边点头道：“怎么不记得！那时为了糊口，我们不得不咬紧牙关，像牛马一样拚命干，连节日都不休息，回想起来就像是一场恶梦！”
岛田秀桢接上话茬儿来说：“那时我还小，很多事情都记不清了，只记得夜里我常常会被饿醒。”
美智子低着头说：“秀桢的父亲死得早，多承大伯您的关照，他才有今天，对您的恩德，我们感激不尽。”
渡边明白她的话外之意，忙说：“秀桢是我们岛田家的人，我一直把他当作自己的儿子看待，以后我即使找到了亲生儿子，也决不会把他抛在
一边的，你尽管放心好了。”
美智子扭头望着岛田秀桢说：“大伯的话你听见了没有？还不快谢谢大伯！”
岛田秀桢刚要站起来，被渡边的一个手势阻止了。
美智子眨眼说：“他大伯，您的儿子是1945年初春出生的，他今年该有四十五六岁了吧？”
“是的，他已经是个中年人了。”渡边禁不住摇头叹息，“我离开他的时候，他还没满周岁，一晃四十年过去了，真快呀！” 美智子问：“
您估计这次能找到他吗？” 渡边
说：“找到他当然很不容易，但无论如何一定要找，这是我坚定不移的目标！” 美智
子又问：“过了这么多年，您怎么还认得出他呢？您有什么信物留给他吗？” 渡边
说：“有的，我把自己的护身符留给了他，那是一尊木制的小佛像，是当年的一个随军僧送给我的。”
岛田秀桢说：“伯父，我跟您一块去好吗？”
渡边大感意外，“跟我一起去？这怎么行，你是公司的业务部长，责任很重，怎么能说走就走！” 岛田
秀桢央求道：“让我去吧，伯父。上次我冒犯了您，心里一直很不安，对我来说，这是个将功赎罪的机会，请您一定答应。” 渡边
迟疑不决，美智子趁机进言说：“他大伯，这孩子一片诚心，您就答应了吧。况且您上了年纪，行动不方便，身边也需要人照顾。”
中国民航的波音机从东京起飞，转道香港，经过一个多小时的飞行，在上海虹桥机场平安着陆。
渡边伯侄俩步出机场，见到了等待已久的叶相濡。三个人上了出租车，直奔市中心的新东方明珠大酒店，叶相濡已经在那儿为他们预定了房间
。
常言道，触景伤情。渡边从坐上飞机那一刻起，就沉浸于对往事的回忆之中；那一段经历是用沾血的刺刀刻下来的，它也许会被时间的尘埃所
掩盖，但永远都不会磨灭。
五十多年前，渡边联队乘着军舰来到上海，揭开了他一生中最痛苦而又惨淡的一页。现在他又回来了，他发现，这座令他梦萦魂牵的城市有了
很大的变化。从机场至新浦东及市区的道路宽敞整洁，路桥工地上建设者们正点灯通宵奋战；而两边是一排排的高楼大厦和一幢幢风格各异的
别墅，充满勃勃生机和现代气息。
相比之下，市区的变化似乎要小得多，记忆中的景物依稀可寻。与他下榻处毗邻的老锦江饭店，以前叫作华懋公寓，是欧美侨民居住的地方。
1943年底，以松井太三郎为司令长官的“登陆部队”成立，司令部就设在华懋公寓里。
1945年8月15日，日军高中级军官也就是在华懋公寓收听裕--仁-天--皇发布投降诏书的广播，历时八年的支那战争从此宣告结束。
锦江饭店对面的那幢楼房以前叫法国总会，是租界中的法国侨民寻--欢-作--乐的地方，非法籍人士严禁入内，但对日本军官却是个例外，因为
日本人手中有上着刺刀的步枪。渡边在认识鸣凤之前，常去那儿消磨时光，借酒浇愁。
与锦江饭店遥遥相对的那幢拱顶建筑是著名的东正教堂，俄国十月革命时逃来上海的白俄大多居住在这一带，这座造型奇特有教堂是他们精神
上的圣殿。二次大战期间，由于日、苏两国订有和平条约，白俄是受到优待的，没有像欧美国家的侨民那样被关进集中营，但这种优待是很靠
不住的，渡边曾奉上级命令，带人硬闯进东正教堂搜捕抗日分子，把教堂里里外外翻了个底朝天。那是1943年冬的事情，但教堂神父那种愤怒
而无奈的表情，他至今记忆犹新。
人们常把可怕的东西比作洪水猛兽，其实战争远比洪水猛兽更可怕。战争就像一台绞肉机，刀刃无情地转动着，无论你是男是女，是中国人还
是日本人，谁也掌握不了自己的命运，只能身不由己，在刀刃的切割下痛苦挣扎。生命变得一钱不值，希望也已化作乌有，活着成了你唯一的
要求。
他痛恨操纵战争绞肉机的那些人：东--条-英--机、松--井--石-根、土--肥--原--贤--二、板--垣--征--四郎（冈村宁次均属二战甲级战犯）
等等。他们都是一批好战的狂徒，他们蹂躏历史，愚弄民众，为实现霸权和野心不惜拿千千万万条生命作赌注。要是没有他们，这个世界会美
好得多。 ……他们最终被送上了绞刑架，但他们给人类带来的创伤至今仍未愈合。此刻，渡边站在这座曾经被他占
领过的城市里，心中感慨万端。 第二天一早，叶相濡遵照渡边的吩咐包了一辆汽车，和岛田秀桢一起，陪他去寻访当年的战场。
汽车从酒店出发，在通往杭州湾的高速公路上奔驰。这天春寒乍暖，空气清新，绿色的田野和星
星点点的农舍笼罩在一片浅蓝色的薄雾之中，充满着一种朦胧的美。
在岛田秀桢看来，这一切同他在日本所见到的田园风光并没有什么太大的区别，但对于渡边先生
来说，这儿的一草一木，一条小河一个村庄，都有着特别的意义，都能勾起他一连串的回忆，因为他在这儿第一次闻到了战争的硝烟。
