由于智美的参与，事情变得让慧兰不可控制，本来这一段时间的彼此照顾，智宏和她已经不再疏远，现在墨兰的突然出现，智宏的情绪又有了波动，慧兰知道把墨兰推向爱着墨兰而且敢作敢当的林江是断掉智宏念头最好的办法，要想成全他俩，就必须做好小姑子智美的让步工作，但是，明明碰了钉子，智美还是恋恋不舍，智宏也用很严厉的语气告诫智美，不许她再联系林江，但是智美是何等的明白，她悄悄告诉哥哥：她知道哥哥爱着墨兰，墨兰又不是十分喜欢林江，不如兄妹二人各得其所，智宏追求原来的恋人，林江自然会喜欢智美，智宏说：“你别做梦了，我看你琼瑶小说看的太多了，我不会去见墨兰，你趁早死了见林江的心，那天没见林江说你吗！我都替你丢人，”见智美嘟囔不肯罢休，智宏干脆说：“你再敢去见林江，小心我当着林江的面抽你，要么复读一年，要么去找工作！”
于是智美又来求慧兰，慧兰正在忙着给婆婆喂饭，也准备了十足的话应付她：“我说姑奶奶，咱别太低得好吗？可以，你哥哥娶墨兰，我没意见，回头让墨兰伺候着一家老小，我回娘家住，你们兄妹的对象处着对象，我的天，传出去让别人笑掉大牙”，
于是，慧兰不再把里里外外的活儿揽给自己，将智美使唤的团团转，智美爱吃的饭也不做了，林江也坚决不见她了，过了半个月，智美就和同学去北京打工了。
黎黎见墨兰林江和好，一直夸说是自己的媒人做的好，反正大家皆大欢喜。
一个月后的一天，黎黎急匆匆的找到墨兰说：“你们那里开始裁员了吗，你不会下岗吧？‘”
墨兰问其原因，黎黎说：“那天我二姐去吃饭，听见邻座的好像是你们厂的车间主任，好像还提到了下岗，听不太清，也有提到你的名字的，我姐赶紧让给你说声，你自己注意点。‘‘
墨兰想不通要裁员的话能裁到自己头上，无论理论还是业务她都不落后，林江说：“这可不敢说，水浒传里林冲惹谁了，你多小心点。‘‘
黎黎说：“我们那里前一段时间裁员，也不是说拣干活不行的，都是上头不喜欢的，没有背景的，干活没有眼色的，还有就是过于老实过于正直的。。。“
墨兰说是。
果然车间为了下岗的事闹翻了天，一会考试，一会比积分，墨兰所在的组环境干净，干活轻巧，大多数有来历，一说有下岗的指标，托关系的，向领导说困难的，有的干脆说只要让他下岗，就住在领导家吃饭，真是骤雨欲来风满楼。
不巧，这两天墨兰患了热感冒，也不敢请假，唯恐别人抓住把柄，和墨兰搭班的换成一个30岁的男同志肖大亮，这个男人平时话不多，他叔叔是厂里的中层干部，由于任务紧，肖大亮主动要求和墨兰上夜班，凌晨四点以前还好坚持，墨兰吃的感冒药有镇静作用，实在坚持不了，头痛得厉害，一直犯迷糊，大亮就说你回去吧，我不会告诉车间主任的，说的墨兰很是感动，就说：“我去休息室睡一会就好，一会儿替你。”
谁知一躺下来就起不来了，身上痛得厉害，刚刚迷糊着，突然被一个人推醒，睁眼看是林江，吓了一跳，问林江怎么进来的，林江叫她别说话，悄悄起来，把小组操作室的门开了个缝，让墨兰看，墨兰不看还好，看罢身上顿时起了一身的冷汗，原来，萧大亮正在往墨兰配好的液体里倒东西，随后擦洗干净，已经弄好了一部分了，那倒好的液体瓶子整整齐齐抹在那里，要不是林江不放心墨兰的感冒，半夜三更的跑过来，绝对发现不了肖大亮玩的把戏，这是要让墨兰质量上犯错，将墨兰推下岗。
墨兰刚要冲进去和他理论，林江在她耳边说:”你赶快去叫保卫科的人过来，咱们好有个证据，这样冲进去，他不会承认。“
墨兰说：“你怎么进来的，一会他们来你怎么办？“
：“我在这里盯着，你快去，一会我藏起来就是了，等下班咱们一起走，不会发现的。“
墨兰于是赶紧叫来保卫科的孙同志，孙同志也不敢慢，随即叫了一个跟班，等他们出现在肖大亮的眼前时，肖大亮还在操作着最后一瓶。
墨兰发现林江藏得隐秘，一直到保卫科带走大亮，才笑嘻嘻的出来，问：“怎么奖励我？“
过了十天，厂部决定，将肖大亮记过处分，调到厂后勤部打扫卫生，而墨兰组里没有再硬性规定下岗的指标。
严子琛不知母亲来找过智宏，他这一段时间忙碌的很，先是找到了两个市局的人，事情办的差不多了，他原来单位的业务还有些尾款没有处理好，一会火车一会汽车的来回跑，穆小芳也就跟着他，大哥说了他几句，小芳拧着不肯作罢，大哥就说：“子琛的事我不管了，不要找我！‘’这下小芳有了收敛，小芳又担心子琛身边有别的女孩子，不过背着大哥偷偷地见子琛，他大哥除了给子琛施压，拿小芳没有办法。
市局的人比较倾向严子琛，确实觉得严子琛在各方面非常通透，利益和人情双顾的话，严子琛还是有优势的，只是有一个王局迟迟不表态，这个王局大概四十岁的样子，城府极深，不怒自威，这让子琛很头痛，无论是交方案书、送礼都没有打动他，严子琛突然想到了一个细节，这个王局对办公室的有个姓李的姑娘频频注意，这个女孩有二十几岁，开朗大方，叫弟兄们一打听，原来王局的爱人去年车祸去世，一直未曾续弦，对这个姑娘垂涎已久，只是这个女孩看见王局个子低，不太情愿。
小芳正在津津有味的看着痞子文学王朔的电影，《一半是海水，一半是火焰》，里面的情节突然打动了严子琛，他决定用小芳做诱饵，让这个王局向他低头。
