叶应凉转过了身，“阿筱，我知道你过得好。”穆筱蓉听了更加气恼，叶大哥肯定又会错了她的意。遂面带愠色地绕到叶应凉面前，挡住他的去路，“我过得好？你可都知道？”
叶应凉垂眸看着她，“阿筱，以你的家势和你自己的才貌，能进宫是必然的。所以你不必过于担忧。”
穆筱蓉摇头叹道：“你原是这么想的。你以为进宫是我所求吗？这都是我爹的安排。我小时候觉得爹娘对我总是管教得太多，心想长大了就好了，就自由了。殊不知，当我真的以为自己自由了的时候，却是我真正变得不自由的开始。”
在叶应凉作为读书人的认知当中，天下的女子无不以能进宫伴君左右，光耀门楣为荣。阿筱此番言论大出他意料。“阿筱，这么多年了，我当真还是没办法懂你。没办法走近你的世界。”
穆筱蓉总是很容易就能看穿叶应凉的所想。“你不懂我，我不怪你。可你也着实不该把我和寻常心思的女子混为一谈。叫我好不憋屈！”
叶应凉内心莫名地开心起来。因为她说，她不想进宫。“对不起，我不该妄自揣测的。”
穆筱蓉回道：“也不是给你白揣测的。那你打算怎么补偿我？”
“你想吃什么？今日我请客。”
穆筱蓉白了一眼叶应凉，“我想吃什么，你还不清楚？”不过话说回来，哪一次不是叶大哥请的客。每次就算最初是穆筱蓉发起的邀请。最后争着抢着掏钱袋的都是叶应凉。
叶应凉摸着自己的额头，一脸的无奈，“……又吃木瓜全宴？阿筱，你就不能替我想想么，我都吃得快吐了。”
穆筱蓉嘟起嘴，“不成不成，我说要吃，你就得跟着我吃。刚才不是你问我想吃什么的吗？”
“你从小吃到大，就不腻吗？”
穆筱蓉的嘴撅得更高了，嘀咕道：“我还从小到大看着你这张脸呢，怎么就没嫌烦过呢？”
“木瓜和我有可比性吗？我可是自幼师从穆丞相，更有绝代佳人穆小姐红袖添香，常伴身侧。学富五车，满腹经纶，英姿飒爽，风度翩翩……”叶应凉偶尔也耍耍嘴皮子，逗得穆筱蓉乐呵呵的。
“哎呀，叶大哥！行啦！人贵有自知之明。”
“哈哈，那我就是太有自知之明了。”
穆筱蓉笑着推搡了叶应凉一把，“也没见你在人前这么放肆过。”
“你不也没在人前这么无礼过？”
待叶应凉说完，顿时两人都尴尬地缄默了。两个人的前言后语搭在一起，听起来似乎多了另一层朦胧幽深的含义。你只在我面前这么放肆，你只在我面前这么无礼。我欣然接受你的放肆，我乐于包容你的无礼。我们都只在对方面前展露自己犹存的童真和偶尔的调皮。世界再广大，变化再迅速，只要我们一直这样下去，是不是就可以满怀希望，无所畏惧。
叶应凉又开始切换到老生常谈的模式，“不过阿筱啊，话说回来。老师他也是为了你能能在后宫帮他一把不是？他的心意，你也是能够体察的。何况，如今傅丞相和大将军相交甚是频繁，长此以往，难保不会给老师在朝廷的地位带来不利的影响。你若是能进宫……”
