金吒奇道：“邪术？你怎么知道是袁洪干的？”
老猎户道：“前几日，百多个成汤士兵闯到我们哥几个家中，见着年轻男子就抓，说是天子新招的元帅袁洪要见他们。三日前，我儿子逃了出来，一条命虽然保住了，却成了这个怪模样。他昏迷之前告诉我，袁洪将抓来的年轻男子囚禁起来，逼他们喝稀奇古怪的符水，不肯喝就用酷刑逼他们。”
金吒微微一惊，自忖此事必须禀报姜子牙，对那老猎户道：“我也略明医理，就由我先来瞧瞧令公子。”过去俯下身正欲给那青年号脉，却发现他的手脚都被绳索缚着。
老猎户叫道：“绳索解不得！”
金吒扭头问：“为何？”
老猎户道：“只怕他一旦脱困，就会发狂，到时候想制住他就难了。”
金吒微微一笑，道：“不碍事。”把那男子手足上的绳索都解开了，左手按在他脉门，不由得一奇。
夏玉儿见他神情有异，问：“怎么样？”
金吒道：“脉象好生古怪，我看不出什么来，你来瞧瞧。”
换夏玉儿号脉，半响，她缓缓站起来，道：“他脉搏时快时慢，必是中了一种奇毒，只不过……”
话没说完，郑瑛淇霍地高叫：“玉儿快闪开！”
夏玉儿耳中听见“呜嗷”的一声嘶哑的叫声，回头看了一眼，登时吓得花容失色。
“嘭”的一声，她左肩中了一拳，痛入骨髓，跌跌撞撞地往前冲了数步。
那老猎户惊道：“他又发作了，快制住他！快！别伤他性命！”
正如老猎户所说，他儿子此刻狂性大发，完全失去了理智，宛若一头受了伤的猛兽，拼命地攻击夏玉儿。夏玉儿毕竟武功底子好，灵活地躲开了他疯狂的攻势，只是一见到他那副恐怖的嘴脸，心中立即产生怯意，而临阵畏敌恰是格斗的大忌，身法立显呆滞。
金吒见夏玉儿险象环生，也不管自己是救人还是杀人了，飞起一腿踢在那青年胸口。岂料他只是后退一步便又扑了过去，猛地一拳朝金吒脸上击去。金吒急忙矮身避过，同时抓住那青年左胳膊，右肩顶住他胸，用摔跤手法将他重重摔在地上。
五六个猎户过去想拉住那青年，被他一拳一个打翻在地，其中有一个更是被打得肋骨断裂，口吐鲜血。
郑瑛淇叫道：“你封章门，我封中府。”
金吒会意，师姐弟双双飞身过去，以快捷无伦的手法点中了那青年的“章门穴”和“中府穴”。他们见那青年凶悍，是以点穴时指上的力道用了十成。
那青年中了两指，身体渐渐软倒。猎户们取了绳索要将他绑起来，金吒摆手说不必了。
郑瑛淇揽住惊魂未定的夏玉儿，吩咐亲兵：“快去请丞相来！”
几名亲兵应了，飞快地朝丞相大帐奔去。
郑瑛淇缓缓解开夏玉儿肩头的衣服，只见雪白的肌肤上露出一个乌黑的拳印，便是解衣这轻微的动作，也让她疼得直咬牙，心中暗生怜惜：“可怜的玉儿，肩骨怕是断了。”
金吒对那老猎户道：“过一会姜丞相就来了，必有救治令郎之策。”
老猎户叹道：“若真能治好小儿，我死也瞑目了。”
片刻工夫，姜子牙来了，他穿着水合道服，手握杏黄旗，朗声问：“发生何事？”
金吒和郑瑛淇上前禀明事情的始末，姜子牙听了，眉头微皱，道：“我知道了。淇儿，你先带夏姑娘回帐治伤。大家让一让，我先救这位小兄弟。”
众人四散开来。姜子牙从袖口取了张符纸，贴在那青年的泥丸宫，只听“嗤”的一声轻响，那符纸竟自燃起来，须臾化为丝丝青烟。
金吒吃了一惊，心想：“不知袁洪用了什么邪术，竟然这么厉害。”
姜子牙起身，面露忧色，众人不敢打扰他。
片刻，他吩咐亲兵准备一只公鸡、一坛酒、一柄小刀和一只海碗来。东西准备好了，他倒了一碗酒，重新取了张符纸，浸泡在酒中，在公鸡腿上割了一刀，将鸡血滴入酒水，倒握杏黄旗，挑起带血的符纸，口中念念有词。金吒知道那是玉虚宫传下的伏魔咒。姜子牙念完咒文，将青年胸前衣服解开，把符纸贴了上去。符纸刚触碰到他的肌肤，就听“嗤”的一声轻响，冒出一团火焰来，那火焰诡异无比，是绿色的而非金黄。
这时，那青年的身子动了一下。
姜子牙叫道：“金吒，快吐三昧真火！”
金吒默运元神，嘴一张，三昧真火冒了出来。姜子牙杏黄旗一展，神奇般地引导着三昧真火，在青年周身划了个火圈，将他围在圈中。
三昧真火是仙家圣火，其热远胜凡间火焰，那青年耐受不住高温，开始痛苦地呻吟。
老猎户心惊不已，跪下拉住姜子牙的衣袖，道：“姜丞相，小儿只怕抵受不住，求您灭了神火吧。”
姜子牙扶起他，道：“别慌，你看。”
那青年胸口的绿火渐渐旺盛，周围的三昧真火反倒渐有熄灭之势。过了约莫一顿饭工夫，姜子牙走过去，将杏黄旗一挥，三昧真火立时散尽。那青年胸口的绿火原本只有手掌般大小，现在却变得有灯笼那么大了。
金吒忽然“咦”的一声，对那老猎户道：“快看令公子的脸。”
那青年脸上残缺的地方已经长出新的皮肉来，透着微微的红光。那老猎户大喜，顿时对姜子牙信心倍增。
又过一盏茶工夫，绿火不再增大，姜子牙道：“大家退后十步。”
众人依言退下，心中默默从一数到十。
只见姜子牙将那碗混了鸡血的酒灌入那青年嘴里，须臾绿火熄灭。姜子牙起身，将杏黄旗对着阳光，只见那青年额头现出一个金色的八卦印记来。片刻，八卦印记消失，那青年睁开眼，自己站了起来，不解地道：“我这是在什么地方？”
姜子牙道：“尸毒已清，你安全了。”
老猎户喜极而泣，道：“小铁，是姜丞相救了你，还不叩谢他老人家的救命之恩？”
小铁看见了父亲，登时大喜，冲过去和他抱在一起。
姜子牙对金吒道：“师侄，你去看看夏姑娘，一个时辰后你和淇儿去我帐中。”
金吒应道：“是。”
到了夏玉儿帐中，见她躺在厚厚的褥子上，肩头裹了层纱布。郑瑛淇在一旁给她拭汗、喂水，照顾得甚是周到。
郑瑛淇看见他来了，道：“涂了本门的续骨膏，过三四个时辰就能恢复如初。”
金吒心一宽，道：“谢谢你，师姐。”
郑瑛淇轻笑道：“都是自家人，就不要客套了。”又道：“怎么样，人得救了吗？”
金吒道：“师叔解了袁洪下的咒，没少费工夫。”
郑瑛淇道：“是吗？看来是我们低估了袁洪，他的把戏还真不少。”
金吒道：“一个时辰后到师叔帐中，我们可能又有事情要做了。”看了夏玉儿一眼，又看看郑瑛淇，嘴唇微微蠕动。
郑瑛淇会意，笑着出去了，让他们二人好好地聊。
一个时辰后，三山五岳门人齐聚丞相大帐。
姜子牙神情严肃，道：“袁洪已做了最坏的打算，我们若不快刀斩乱麻，恐怕要被他扭转败局。”
众人面面相觑，均想不出袁洪能对他们造成什么实质性的威胁。
金吒心想：“先前水陆夹攻敌军，明明奇袭成功，可惜被袁洪半路杀出来的一支近卫队打乱了阵脚，才暂时退兵，纵然如此，敌军亦受重创。结果这一退兵就没再发兵，怎么养精蓄锐多日，师叔反而把胆子养小了？”
李靖道：“丞相的意思是？”
姜子牙道：“尔等可知何为‘三毒’？”
郑瑛淇道：“贪、嗔、痴，为世间三毒。”
姜子牙道：“不错。贪、嗔、痴是天地间最为邪恶和可怕的三种力量。若我所料不错，袁洪已经开始驾驭这三毒的力量，要和我们对抗到底。”
李靖略觉不安，道：“愿闻其详。”
姜子牙拊掌三下，道：“王小兄弟，请进来说话。”
进来一个男子，正是日间被他所救的那个青年。那青年朝姜子牙一揖到底，道：“王小铁参见姜丞相。”
姜子牙道：“小兄弟，你给大家说说。”
王小铁应道：“是。”
当下讲起自己被擒入袁洪营中的始末来。某一****在山上猎得一头金钱豹，被几个成汤的士兵盯上了，士兵们笑着赞他力气大，竟能一人扛一头豹子。王小铁起先笑笑，后来见他们紧跟着他，猜到他们心怀不轨，多半是打金钱豹的主意，便把话挑明了，亮出标枪，说你们几个一齐上我也能料理了。士兵们忙说这是误会，愿出五十两黄金买他那头金钱豹，只不过另外有个条件，要他去山上的军营效力一个月，当场拿出五锭黄澄澄的金元宝来。五十两黄金换一头金钱豹，乃是一本十利的交易。王小铁虽然心动，但想到家中父亲年迈，兄长又患了风瘫，嫂子一个弱女子，侄子年幼，如果少了他这个顶梁柱，父亲一个人必然力不从心，便拒绝了。当时没什么异常，数日后他正在家中制作捕兽夹子，数十个全副武装的成汤士兵不请自来，强行带走了他。
姜子牙道：“袁洪的部下四处掳劫本地三十岁以下的壮年男子，王兄弟只是其中之一。”
木吒问：“这是为何？”
姜子牙示意王小铁继续说下去。
当日王小铁被掳到山上的成汤军营，见到主帅袁洪亲自操练一支私人近卫队。
金吒听到这里，忍不住插嘴问：“那些人是不是全都面无表情，目光呆滞，力气却大得出奇，不惜用生命服从主帅号令？”
王小铁道：“不错，和兄台说得一模一样。那群人不打仗的时候做打桩铸铁、砍柴伐木一类的粗活，干活可卖力了，可就是听不到他们说话，我还当他们都是哑巴呢。说到伐木，我亲眼看见那些家伙只要一个人就能将大树连根拔起，那股怪力真是匪夷所思。”
金吒道：“上哪找这么多天生神力的人来？袁洪这支近卫队的人绝对是被他施了什么法术。呸！说法术真是抬举他了。分明是邪术！妖法！”
王小铁又道：“我见袁洪营中有几个认识的老乡，一问之下，原来他们要么被骗，要么被逼上山。我们每日都要被逼喝下符水，若不照办，便不给我们食物，有时还严刑拷打。喝了符水，我们就给他们做苦工。”
李靖道：“符水？是什么样的符水？”
王小铁道：“我总共喝过三回。前两回觉得水里头有股子腥味，像是血。最后一次嘛，除了血腥味，还多了股恶臭。”朝地上吐了口唾沫，骂道：“也不知道那是什么鬼东西！”
金吒问：“兄台，你喝了三次符水之后，感觉身体有什么变化？”
王小铁道：“变化？变化大得很！经常一连几个时辰我都不知道自己干啥了。有时候力气大得很，干活的时候居然一不小心就把铁锹给拗断了。这些我倒没怎么放在心上，但也知道跟那该死的符水有关，只不过真正让我胆战心惊的事发生在后来。”
大约是四五日前，他干完一天的活之后疲惫不堪，躺在帐中呼呼大睡。睡到半夜被一个老乡摇醒了，那老乡叫他和自己一同逃亡。王小铁见他神情惊恐，知道必有大事发生。二人在脸上包块布，偷偷摸摸地出了帐，欲趁夜色逃离敌营。就在逃亡的途中，王小铁看见一队士兵押着二三十个和他们一样从山下掳来的年轻人，一心想弄清楚其中的名堂，便悄悄尾随。
谁知一路跟下去十余里，他和那老乡看到了吓得他们魂飞魄散的事情。
那些年轻人被五花大绑地押至一个高台上，台上设了一座香案，案上放着二十多碗符水。台上有个三十来岁的男子盘膝而坐，面目苍白，塌鼻子，小眼睛，一身的书卷气息。
金吒心想：“那人必定是袁洪了。”
袁洪问士兵这些人已喝了多少碗符水，士兵答每日一碗，全都喝了六碗，计算无误。袁洪命那些年轻人自己过来取一碗符水喝了。王小铁当时只见那二三十个年轻人胳膊一撑，捆在身上的粗索全都”噼里啪啦”地断裂开来，声势着实惊人。脱困后，他们个个顺从地过去取了碗符水，端起来一饮而尽，全程不发一言。
王小铁说到这里，脸上阴云密布。
李靖道：“袁洪显然对他们施加了邪术，好让他们迷失本性，无条件地服从命令。”
姜子牙点头道：“那日夜袭敌军，最后关头被袁洪突然冒出来的近卫队杀了个措手不及，我当时便猜到了三分。现今我更加肯定，袁洪对这些人用的邪术正是三毒大法。”
李靖和郑瑛淇同时惊呼：“三毒大法？”
金吒等其余弟子不解，均问：“那是什么邪术？”
姜子牙道：“不忙，让王兄弟说下去。”
王小铁应道：“是。”继续诉说当日之事。
那些二三十个青年男子饮下符水之后，袁洪便起身焚香，施展起了邪术。只片刻工夫，那些饮下第七碗符水的男子便产生了异变。他们个个皮肤迅速溃烂，眼睛充血，好似腐烂多日的尸体一般，一拥而上，将押送他们的成汤士兵活活咬死，然后就吃他们的皮肉。
郑瑛淇听到这里，惊得满身都是冷汗，紧紧握住金吒的手。
王小铁道：“若非亲眼见到，怎会相信世上竟有生吞人肉，喝人血这等惨绝人寰的场面。那些成汤士兵虽然奋起反抗，但是根本就不是那群活死人的对手。”
金吒看他脸上肌肉痛苦地抽搐，插口道：“王兄，说说你是如何逃下山的吧。”
王小铁道：“我和我那老乡看到那一幕，早就吓得屁滚尿流了。可是那袁洪也真厉害，我们转身刚想跑，他就指挥那群活死人把我们包围了。原来我们躲在草丛里头偷看，他一直都知道。袁洪看见我俩，嗯了一声，叫那群活死人退下。那群活死人虽然个个凶神恶煞，对他倒是百依百顺。袁洪道：‘我本不想杀你们，可惜你们看到了不该看的东西。’他这么说，我一颗心顿时沉了下去。”说完伸手入怀，掏出一把圆溜溜的珠子来。
金吒道：“这是什么？”
王小铁道：“这是我平时打鸟用的铁弹子。多亏了这玩意，我才能逃出虎口。当时我抓了一把铁弹子朝袁洪那厮掷过去，他没料到我一个乡野村夫还懂暗器，虽被他挡了一部分，脸上还是吃了几颗，顿时开了花。我跟我那老乡说了句‘快跑’，我俩发疯似的逃，那群活死人拼命在后头追，一直把我们逼到河边。我自幼练出一身好水性，可我那老乡不会水，他对我道：‘小铁，我是不成了，你若平安的话，我家父母劳你照看了。’我道：“说什么丧气话，你不会游水我帮你！”他苦笑一声，指指左胸，我这才发现他胸口插了一柄短刀，是袁洪那厮扔的。”
姜子牙见他热泪盈眶，便替他把接下来的事情说完。
王小铁的老乡在他怀中气绝，他忍痛跳入河水，那群活死人不会游水，他得以平安逃下山去，不久回到了自己家中。未免成汤士兵再度找上门来，他们次日便即居家搬迁。虽然行踪未被发现，可是王小铁自己开始出现问题，莫名其妙地烦躁，常破口大骂家人，烦躁很快又演变为发狂，要三四个人才能制住他。随着他发狂的间隔越来越短，发作时间却越长，他自己意识到这必和符水有关，便告诉了父亲，也就是那老猎户。老猎户自忖凡间的医生治不好，正好西周大军驻扎在本地，丞相姜子牙师出昆仑山，或有医治之策。
也就是近两日，王小铁再度发狂，还出现了皮肉溃烂的症状。最近数次发狂尤为厉害，迫于无奈，老猎户只得叫来帮手，将他打晕，捆住他的手脚。
姜子牙道：“王小兄弟，你先退下。”
王小铁应道：“是。”朝姜子牙一揖，转身出去。
帐内诸弟子眼望姜子牙，见他两条白眉紧锁，均感到一阵焦急。
姜子牙蹙眉半响，道：“该说说三毒大法了。”
