草原之王窦宾死了，窦宾大人的两个儿子和力微汗展开争霸草原之战。力微汗的妻子自杀，以此成就丈夫的雄心。妻子的两个弟弟兵败身亡，大草原成为拓跋家的天下。之后的大草原上流传着一句歌谣：“诘汾无妇家，力微无舅家。”他们均把妻子的家族吞并，这才有了拓跋家的辉煌。那时史书豪迈记载力微可汗“控弦上马二十余万。”
力微汗八十五岁的时候，带着我们来到云中川大草原，在战国赵武灵王云中城旧址上建筑王都，盛乐宫拔地而起。力微汗在盛乐祭天神，效仿大禹召开“涂山之会”，草原诸部宣誓效忠拓跋家，观望不至的白部大人被杀，自此拓跋家成为草原真正的王者。
祭天大会传承下来，每隔三年都要举办一次祭天大典，要求草原诸部大人必须到场助祭。每个部落出十名勇士，组队参加死亡竞技游戏。竞技场在阴山北簏靠近戈壁的一片荒凉的地带。那里地形复杂，有山脉、草场、戈壁、荒原，各部落的勇士必须战斗到死，直到决出胜利者，胜利者只能是一个部落。这场游戏沿续一百多年，拓跋家获得绝大多数场次的胜利，以此向草原诸部落宣示草原猛虎的血性，展示拓跋人的强大。
力微汗晚年，儿子沙漠汗被谋杀，死后部落大乱，直到猗卢汗再次使拓跋部强盛。此时，司马家的傻子登上洛阳那张只有人皇才有资格坐的真龙宝座，引发八王之乱，诸侯争位。拥兵塞上的猗卢汗成为晋国忠实的支持者，与并州刺史刘琨成为莫逆之交。人皇册封猗卢为代王，这是拓跋部第一次称王，虽然拓跋部已经雄霸草原数百年。
拓跋什翼犍继承王位，神州北境无事。晋国退出中土，让出人皇之位。慕容家族从辽东大举进入中土，燕王慕容俊一度登上洛阳的真龙宝座，自称人皇。不久死去。燕国与关中的秦国交恶。拓跋什翼犍支持曾经的养子秦王苻坚。秦、代联军大破燕国数十万铁骑，攻入燕都邺城，史称潞川大战。燕国由此亡国，神州由五国变成四国，分别是虎踞中土的苻氏秦国、塞上的拓跋代国、江南的晋国、西北的张氏凉国。
盛乐与其说是城池，更像一座城堡中的宫殿，故而有人把这座城池叫做盛乐宫。数不清的帐篷围绕着那座巨大的殿堂，它的屋顶由黄金打造，光芒照耀着整座大草原，它的柱子和大门也是金黄色的。
深秋的草原满目荒芜。老宫役奚怀白发苍苍，行走在盛乐宫枯萎的衰草上，喋喋不休地说着代国那些陈年往事，他说，二王子死了，代国的灾难快要降临了。
拓跋珪的父亲代王拓跋什翼犍和母亲说，二王子讨伐塞北野蛮人时英勇战死。可奚怀却说二王子被人陷害，有人向父亲射了一支冷箭。他说的二王子是拓跋珪亲生父亲拓跋寔。
“我亲眼看到那支箭，射中二王子的心脏，二王子死了，代国的灾难快要降临了。”
很多人说奚怀是个疯子，老代王将他逐出宫，拓跋珪偷偷跑到奚怀家的牧场听他讲故事。他喜欢重复奚怀不祥的咒语，看着他那张悲哀的泪光盈盈的老脸。
“小王子，小王子，我就知道你在这儿。”一个身材健壮肤色黝黑留着索辫的年青人直挺背脊骑马而来，高声喊道，“人皇来了，代王殿下让您赶快回去。”
来人是奚怀儿子奚牧，年纪轻轻已是代王贴身侍卫。拓跋珪特别喜欢他，喜欢他的直率坦诚和那一身好武艺。
“真的来了？！”拓跋珪兴奋的翻身上马，两脚一夹马肚，纵骑前奔。奚牧追了上去，两人在草原上急驰。奚牧在后面又叫又喊，拓跋珪则凝神专注的纵马飞驰，枯草落叶在两人马背后飞舞。
人皇的队伍如同一条由旌旗和钢铁交汇而成的璀璨河流，浩浩荡荡流过秋色的草原，涌向盛乐宫。大约有三千多人，由诸侯、骑士组成。人皇的羽林军皆是二十左右的少年，跨骑高头骏马，披明光铠，甲长至臀，前后圆护镜在阳光照耀下，熠熠生辉。戴护耳兜鍪，护肩筒袖，玄带飘扬，手持出警入跸旗、五色销金旗、戟盾、长矛、大刀、弓弩。刀枪映日，灿烂辉煌。玄伞旌旗、羽葆、鼓吹迤逦而来，数百面绣着象征苻氏家族的金色奔牛的玄色旗帜在秋风中猎猎作响。其后是人皇的法车，青色顶盖，朱班漆轮，六匹高头御马繁缨索裙，和铃悦耳。四禁、两卫、四军将军各骑骏马前面导路。最后是殿后的禁军和一辆辆载着货物的补给车队。
代王拓跋什翼率领家眷和诸部大人在盛乐城金色的大门前迎候人皇的到来。什翼犍神情肃穆地骑在马上，身材魁梧，高达八尺，腰带十围，如一座高塔。棕色的头发又长又密，棕发编成的许多根长辫，垂到臀后马背，修剪整齐的胡须一路飘落到胸前，看起来比五十七岁的实际年龄要年轻些。棕色长发和胡须在风中飞扬。那只灰色的独眼沉静无比，面沉似水，看不出任何表情。
他的身侧有位身着紫衣，个子高挑的女子。看上去很年青，却透露着一股成熟的美丽。神态娇媚，肤色白腻，颜若朝霞，双眸灿烂，可谓绝世无双的美。目光犀利，眉宇间冷艳逼人，眼神总有一股狡黠之色，看起来极为诡异，似乎让人联想到阴险狠毒、不择手段这些词。轻盈盈的骑在马背，大气从容，气场十足，拓跋什翼犍的王者之气都被她夺走。她就是拓跋珪的母亲，身份很多，二王子拓跋寔的遗孀，三王子拓跋翰的续弦，老代王拓跋什翼犍的情妇。
拓跋珪对母亲的这些身份特别迷茫和反感，他看不透自己的母亲，称之为神秘的女人。他曾听奚怀说，母亲经常带着儿时的他在盛乐宫的草地上学步。拓跋珪记不清那个教子学步的年轻母亲，只记得那一声声严厉不容抗拒的声音，爬起来，走，走啊，这种声音以它的威慑和尊严一直伴拓跋珪成长。拓跋珪不喜欢这种声音，向往寻常人母那种慈爱温和的语调。
老代王和母亲身侧是五个兄长和嫔妃们，代王有十个儿子，拓跋寔君、拓跋寔、拓跋翰、拓跋阏婆、拓跋寿鸠、拓跋纥根、拓跋地干、拓跋力真、拓跋窟咄和拓跋珪。长子拓跋寔君一直驻守在王国东面的草原，很少回来。二王子拓跋寔和五王子拓跋寿鸠十三年前死了，三王子拓跋翰出使晋国。他们的身后是大草原效忠于拓跋家族的各部落的大人，众人头顶飘扬着盛乐城拓跋家族的旗帜，上面画着白底灰色的猛虎。
