一羽示风向，一草示水流。
老伯在小镇店中见到两拨武林中人前来住宿吊唁，便知死者是江湖上有头有脸的人物。现又从那两位后生夜间盘查甚至捕拿疑人的迹象中，料定死者多半系谋杀所致。他边驭气飞奔边暗自苦笑：“但愿不要重现十六年前的那段冤案了!”
此时月朦星稀，老者因满腹心事，提足疾奔，在朦胧月色中直如一缕轻烟。宜郎头次看到老伯全力施展轻功提纵术，见其脚不沾地，人如传说中的神仙一般腾空飞跃，心中自是仰慕，不由也加快体内真气运行，尽力狂奔，果也快捷如电。然而毕竟初学乍练，无法与老伯比肩，距离愈来愈大。幸好他的目力已远胜一般高手，虽处黑暗中亦能细辨百步远近的景物，因而尚能紧追不舍。
如此奔驰了半个多时辰，老伯方放缓脚步，待宜郎赶上说道：“前面不远处就是江岸了，你我到那边树林里歇会儿。待天亮才有渡船过江。”二人直往路边树林走去。刚离开官道，却听到斜直通往江边渡口的尽头隐约传来马蹄声，渐渐朝这边奔来。
老伯一摆手，身子一提，人已腾空跃起，悄悄落在身旁一棵老槐树上。宜郎不敢怠慢，也跃到上面。此树枝繁叶茂，果是藏身好地方。
转眼间，马蹄声已到跟前。二人凝目细瞅，只见来骑共有三乘。打头的骑者是一位头束白方巾、身披蓝长袍的魁梧老人；中间一位却是鸡皮鹤发、手持拐杖的年老妇人；紧随其后的是一位三十出头的黑衣汉子。这三人扬鞭策马，来势甚急，宛如一团狂飙，在路旁一掠而过，直朝他俩来的方向奔去。
待蹄声渐远，二人跳下树来。老伯却面色凝重，对宜郎道：“那小镇死去的当是白道上响当当的人物，否则不会惊动铁拐婆夫妇连夜过江!只是不知何时在此地出现了这样的人物。唉!但愿他们早日查获凶手，否则我俩也要受点牵连了!”
宜郎正欲询问，老伯又道：“适才过去的那老头是对岸江州镖局的总镖头顾飞雄，那老妪是他老伴，人称凤拐婆，武功高过顾飞雄甚多，四十年前就已名震江湖。他们自是闻讯奔丧去的。能让凤拐婆亲自前去吊唁，死者绝非等闲之辈。”
二人在树林深处选了块草地歇息。未过半个时辰，天色便已渐亮。老者领着宜郎朝南走到江边。
一登上堤岸，只见江畔桅杆林立，江面白帆点点。天色虽刚启明，可对岸如画般的亭台楼阁在晨雾中若隐若现，平添了几分景致。宜郎只从诗文中领略过大江美景，今番身临其境，顿时心旷神怡，连日的疲劳和惊扰瞬间消失得无影无踪。
老伯先到一艘大船上购买了一坛烧酒和荷叶包裹的熟食，然后才带着宜郎登上一艘带蓬顶的小舟，给了船主一两碎银。船主连忙收锚撑篙，向上游划去。此地段江心水流湍急，渡船皆要向上游走一段路程，然后方可顺流渡江。
老伯坐在舱里打开熟食包，却是烧鸡、油饼。宜郎随意吃了几口，只倚坐在船边，时而仰观蓝天，时而俯视江水。此时旭日正从江东水天一线处升起，天空霞光交织，水面浪花翻腾，直把宜郎看得目眩神迷，不禁吐口赞道：“白乐天赞美江上春景的名句的确贴切得很，真的是‘日出江花红胜火、春来江水绿如蓝’，美极妙极！”
老伯却慨然叹道：“‘江波犹涌憾、林霭欲翻愁。’老夫倒觉得这一句更贴切些了!”
宜郎头次听到此诗，便请教道：“不知此诗是谁所作？”
老伯脸色却微微一变，转过话题道：“心境、情绪不同，对景象的观感自是不同。如老夫此时还觉得苏东坡的一名句也与此景相符。”说罢锁眉低吟：“江上秋风无限浪，枕中春梦不多时。”语音竟含有无尽伤感、愁戚之情。
宜郎悚然心惊。他知此诗乃是苏轼被贬黄州时所作，寓有世道险恶、好景不长之意。寻思老伯性格豪放，胸襟宽广，这段日子从未有忧郁之情状，不知现为何事忧愁？又想，老伯此次涉足江湖，是为十六年前的一件悬案。想来那案子必定错综复杂，否则老伯为何相隔这么多年才出山追查？由此又想到自身父仇之事，也不知何时寻到眇目塌鼻之人。一时心情竟也郁闷不乐。
倒是老伯先自一笑，道：“仰不愧于天，俯不怍于人。老夫与贤侄乃大丈夫之身，焉可怀妇人之忧!”遂又与宜郎谈古论今，兴趣盎然。
少顷，船至江南九江城岸畔。宜郎跟随老翁一走上岸堤街头便被九江繁华景象所吸引。
