一九七八年之前樊家堡一带的村庄基本上是靠天吃饭，庄稼歉收几乎成常态，逢青黄不接时，吃了上顿没下顿的人家不在少数。自从上游一座中型水库建成后，大部分旱田变成了水浇地，近年来，吃饭问题在一定程度上得到解决。
除了依靠上面所说的由多个村庄共用的中型水库，西樊家堡还有自己的蓄水工程。——其中一处在南山脚下，另一处在西山脚下。
位于南山脚下的一处毗邻季节河，其深度大于广度，村人称之为大口井。大口井主要用来浇灌菜园，只有在万不得已的情况下才会通过扬水站灌溉上游的庄稼。村人的吃水井紧邻大口井，两口井一脉相连，为“大河有水小河满，大河无水小河干”的写照。
位于西山脚下的一处，广度大于深度，里面无泉是一汪死水，村人称之为西山水库。这座靠拦蓄山洪和上游水库的渗漏而存在的水塘，作用并不逊于村南的大口井，熟石岭上及周遭坡地的种植，都得益于它的接济。西山水库呈长把子葫芦状，西南靠着熟石岭，东南是一道弧形堤坝，坝身上种满了紫穗槐。其东北端有一座两米左右高的车水台，现已弃之不用。远离村庄的这座水库只是在冬季有些冷清，其它三季则不断人：春天，人们会从这里挑水种植、灌溉农作物；秋天，收庄稼的人们从它的坝身上来来往往的经过；夏天，这里就成了村人的游泳池——孩子们白天来，成人晚上来。
来西山水库游泳的不只男孩子，女孩子也经常来；他们虽然年龄不大，男女界线却划分的相当清楚，男孩们游水时女孩们退避三舍，反之亦然。大多数时候他们相安无事，只有在双方同时到达时才会出现争地盘的现象，不过，这样的巧合少之又少。
暑假第一天下午，唐小藕伙同柳莺、田菊、杜新云还有田樱樱来到西山水库。她们没有立即下水，而是蹲在水边捉小蝌蚪、小鱼儿玩。当她们玩腻了准备下水时，夏长赢和一帮子男孩“呼呼隆隆”地跑来。
“唐小藕！你们赶紧走！”夏长赢说。
“凭啥？！”唐小藕说，“——我们来的早！”
“来的早有啥用，你们又不会游泳！”
“我们就是来学的！”
“就你那笨劲儿，学一辈子也学不会，干脆连学也不用学！”
“你管不着！”
“我们在浅处玩。”田樱樱说。
“那有啥意思啊，快点走吧你们。”
“我们就是不走！”唐小藕说，“谁来的早，这里就是谁的！”
“谁下水早，这里就是谁的！”夏长赢说着开始脱上衣。
“你脱衣裳就是流氓！”
“六毛？还七毛！——脱！”夏长赢催促其他男孩子，“哎，唐小藕！不嫌害臊你们就待在这里吧，我们可要脱裤子了！”
闻言，柳莺、田菊、杜新云和田樱樱转身就走。
“别走！咱们不能怕他！”唐小藕说。
柳莺和杜新云有点儿犹豫，田樱樱和田菊却说天不热下不下水都行。
“噢！有个女的不害臊哦！”男孩们趁机起哄，“人家脱裤子了，她还不走！”
唐小藕独木难支，闭起眼睛回头骂一句：“夏长赢，臭流氓！”然后跟着四位伙伴走了。
就这么轻易的败给夏长赢，唐小藕实在不甘，听到他们欢呼着从车水台上“扑嗵扑嗵”地跳入水中后，她又跑了回去。
有个男孩看见了，向夏长赢报信。
“唐小藕！不害臊！”夏长赢领头喊道。
唐小藕不加理睬，直奔他们放衣裳的地方。
“唐小藕！你敢！”夏长赢猜出她的意图，一面制止一面迅速游过来。
“你看我敢不敢！”唐小藕说着拿起夏长赢的衣裳放进水里，在他赶到之前，把已完全泡湿的衣裳捞出来扔在一边跑了。
“有本事，你别跑！”
唐小藕一面逃跑一面挑衅：“有本事，你就追来！”
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每个假期，罗玖玉都会来唐小藕家住上一段日子，今年的暑假也没例外。
罗玖玉嘴甜又勤快，像一朵初开的向阳花一样清新可人，唐家上上下下无人不喜欢她。自罗玖玉来到，唐小藕便很少去找柳莺、田樱樱等人玩儿，她的叔叔唐建业来她家打逛也来的格外勤了。
论亲戚关系，唐建业要随他的哥嫂喊罗玖玉为“九姑”，他的三个姐姐唐彩云、唐彩霞、唐彩虹便是这样称呼。因和罗玖玉多了一层同学关系，“九姑”这两个字，唐建业叫不出口，通常直呼其名。唐小藕的太奶奶和爷爷奶奶认为他这种行为不合礼节，但拿他没办法。
太阳快要落山之时，唐建业邀罗玖玉和唐小藕去村东的高粱地里打“乌米”。（乌米是高粱孕穗时生的一种黑穗病，感染后在棵子顶部长出棒状真菌。）嫩的乌米灰白光滑，形状如软毫毛笔的头儿，吃起来清香绵软，微微发甜。随着乌米的长大，它的内瓤渐渐由白变黑，当乌米从苞叶中探出身子，覆在它表面的白膜会破裂并露出像黑长胡子一样的乱丝，若不小心碰触，上面的黑粉便纷纷扬扬的撒落到人的手上。
在此暑气熏蒸之时，钻进高粱地里打“乌米”绝不是件惬意的事，好在起了三四级的风。若没有唐建业相陪，以罗玖玉和唐小藕的胆量还真不敢待在这幽深的青纱帐里。乌米毕竟占少数，外型又与正常的高粱苞相像，它们混在密密丛丛的高粱棵子中并不容易找到。乌米扒掉皮便可以吃，个头只有手指般大，唐建业一个人打给两张嘴吃，自然是供不应求。罗玖玉想自己打乌米，便让唐建业教她辨认。唐建业说，正常的高粱苞长得长而顺溜，凡是秸秆细而歪、苞子较短而且下部膨大的八九不离十就是乌米。唐建业一搭眼就能辨出是不是，罗玖玉却看哪一个高粱苞都像乌米。她不敢轻易下手，因为唐建业还告诉她，高粱苞一旦被扒开，基本就不长粮食了。当发现一个貌似乌米的苞子时，为了避免祸害庄稼，罗玖玉便按唐建业教给的方法，揽过来用手轻轻捏一捏，软的就放弃，若是硬实的，就扒开一点儿缝瞧瞧，等确认是乌米了再往下掰。
唐小藕跟着罗玖玉往另一个方向找寻乌米，每打到一个，两人就立即吃掉。唐建业则相反，于是手中攒下了大把的乌米。
“罗玖玉，和小藕过来。”唐建业手中放不下了便招呼二人来分享他收获的果实。
风把高粱叶子吹地“唰唰啦啦”响，罗玖玉和唐小藕都没听到。
“小九九！到这边来！”唐建业拔高嗓门又喊了一声。
“小九九？噢！俺叔叔叫你了！”唐小藕听见了提醒在那里仰着脸找寻乌米的罗玖玉，“他叫你小九九，你生气吧？”
“生气！走，打他去！”
唐小藕走在前面，先来到唐建业身旁。
“叔叔快跑，俺九姑姥姥打你来了！”
“为啥打我？”
“你叫她小九九，她生气了呗！”
“起了名字就是让人叫的。”
“她不叫小九九，她叫小九。”
“这是我给她新起的。——小九九，你喜欢这个名字吗？”
“喜欢！”罗玖玉揪了一根狗尾巴草朝着唐建业的脸甩了甩。
“我也喜欢这个名字！”唐小藕说，“小九九，小九九……”
“你可不能叫！她是你姑姥姥！”唐建业道，“回家可别说，你老奶奶他们知道了会剋我。”
“我知道，这是咱们仨的秘密！”
“对！”唐建业将一大把乌米给两人分开，“快吃吧，小乌嘴们！”——就算是嫩的乌米，吃多了也会弄得嘴发乌。
“我和小藕一样了？”罗玖玉问。
“嗯，看来你背着小藕偷吃了不少。”
“才没有呢！”
“有！我看见了！”
“你哪只眼睛看见的？”
“我用我的千里眼看见的。”
“你是不是还有顺风耳啊？”
“有啊……”
“哈哈……叔叔，你是吹牛大王！”两人斗嘴斗的正酣被唐小藕打断。
