刚出了正月，马严正在庭院中练剑。说也奇怪，马严这段时间总觉得，每当自己练剑的时候，就有一种别扭的感觉，好像有人在暗处偷偷看着自己，就是在老头到家以后。期间马严也怀疑过这个老头的来历，暗中留心过老头的举动，但老头除了好吃懒做、糊里糊涂的没出息样之外，到也没有什么可疑之处，马严还以为自己多心了。
没一会儿，马严将肆都教给他的十二路“鸿钧剑法”从头到尾演练了一遍之后，站在庭院中擦着头上冒出的汗，调理着呼吸。
“这就是肆都教给你的剑法？！”一个语含不屑、又略带责难的声音从身后传来。
马严稍感意外，转过身来，只见“没出息”的老头，正站在他身后。不同的是眼前的这个老头一身精傲潇肃之气，与之前一身懒散、糊里糊涂的样子，完全判若两人。
马严一下子愣了，站在那不知道如何是好。
老头也没理他，继续道：“笨蛋肆都，自己短命也就罢了，竟然教个剑法都教成这个样子，早点死了也是对了！”
马严听老头这么一说，心里有些受不了了。马严是这样一种人，你如果当面骂或者侮辱他，他多半会认为对方没想明白，只要不是欺人太甚，他一般都不会太在意，过了就过了，但如果你在他面前侮辱他的家人或者朋友，哪怕是无意中的一两句，他都会不高兴，更别说像这个老头这样故意侮辱自己已经去世的师父了。
当时马严刚刚三十出头，内心少不了还鼓动着青年人的冲动，心想这个老头真是无礼，我救了你的性命，你不说感激也就罢了，却还没来由的侮辱我的师父，实在是岂有此理。当下眉毛一立，便要斥责于他。他却没有仔细去想，为什么这老头口口声声说肆都是他师父，而且还知道师傅已经去世了。
正当他刚要斥责的当儿，老头右手一拂马严的手肘，顺手接过他手中掉落的剑，刷刷刷的舞了起来。老头这一舞，马严到嘴边的话，不由自主的就咽了回去，因为他发现老头使的分明就是十二路鸿钧剑法。更令马严惊奇的是，老头的一招一式，都透着潇洒辛辣，给人的感觉完全是当年师父肆都跟自己形容，却连他自己也未做到的样子。而且老头每递出一剑，都伴随着隐隐的雷声，剑锋上竟有剑气激出，所及木石砖瓦，无不留下了剑痕。
没到一刻钟的功夫，老头就已经使完了十二路鸿钧剑法，然后信手将宝剑往地上一置，傲慢的道：“小子，你看我老人家的鸿钧剑法如何啊？”
马严此刻早就愣在那里，哪还说得出话来。他现在心里一下子想着刚才老头刚用的招式，一下子又思谋着眼前的老人究竟是何许人也。此刻他已经完全明白，眼前的老人之前肯定是故意装疯卖傻，没准儿他能被自己救命，也是假的。但眼见这老人鸿钧剑法使得这么纯熟，这么具有威力，但自己好像从来没听师父提起过。马严想到这，对着老人深施一礼道：“老人家，马严有眼无珠，怠慢了。但不知……”
老人蔑了他一眼，也没等他说完，张嘴道：“怎么？肆都从没和你提起过我吗？！”
马严听了这话，隐隐觉得此人必定和自己的师父有很深的关系，但他确实从没听师父提起过，有这样一个人。只得老实的回答道：“老人家，师父虽然教了我不少东西，但却从未曾提及过你。”
老人听了眼光一暖，嘴角稍微向上翘了一下，马上又恢复的之前的装貌道：“嗯，这个肆都到一直记着我的话，也不枉我教他一回。”
马严听了老人的话，脑中一转，心说听老人的意思，他好像曾经教过自己师父剑法，那按伦理来说，就应该是自己的师祖了。想到这，迟疑道：“老人家，你是说你曾经教我师父？那、那您岂不是我师祖了？”
老人没有确认，但也没有表示反对。
马严见老人的态度，知道自己推测的没错，赶忙转到老人面前，要行跪拜之礼。没想到，老人衣袖一挥，便将全力跪拜的马严硬生生的阻止住了，他这一拜竟没有拜成。
老人对马严冷冷的的道：“小子，我虽教过肆都武功，他却不是我的徒弟。所以你这一拜也就省了吧。”
要说马严也是练过十多年功夫的人，被老人大袖一飘，自己竟然就拜不下去了，自然更加惊骇眼前这位老人的武功了，但看到自己诚心施礼，老人却依然冷冰冰的样子，心下觉得这老头性格有些奇怪。
“钜下二卿，哼，我看也不过就是蠢笨小子。”老头好似对着马严，有好似自语道，“不过看在你能救我，又能好吃好喝伺候了一个月的份上……小子，我问你，你可愿意跟我学这鸿钧剑法啊？”
马严听了这话，不由喜出望外，他可没想到，这老头一边骂着他和自己的师父，一边又要教给自己武功。他本打算马上拜谢老头，一想到之前老头不愿自己拜他的样子，一下团着双手，僵在那里，不知如何是好起来。
老头见状，语气稍带和缓的说：“我虽然能教你剑法，可没想过做你师父。肆都那个笨蛋，临死前给我捎口信，说是你资质不错，品性忠良，要我亲自指点指点你。我这不过是完成他一个愿望罢了。你也不用想着给我来这些俗礼，要是真想感谢，你就谢谢你那个笨蛋师父好了。”
说实话，马严对这个可以称得上自己师祖的老头，一边讲话一边骂人的行为真是有些不习惯，但他也无可奈何。只听老头继续道：“这些天来经我观察，你的资质不过中上，虽然比你那笨蛋师父强一些，依然属于笨蛋之流。好在你对剑术热爱、又能勤心于上，多少能够做到弥补。但是想要成为绝顶高手，却是不可能的。”然后微一转头，看着马严道：“我会教你三天剑法，每天两个时辰。咱们就从今天子时开始，不要让别人知道！”说着没见怎样动作，马严只觉得老人身影一飘，便已到了后院门口，等他再一眨眼，人影已是不见。
马严马上到安排老人居住的房间寻找，却哪里还有老人的影子。
当天晚上，马严老早就在后院置办好了吃食水果，又让仆人燃了两大堆篝火，以便院内能够亮堂些。然后马严屏退了所有人，静静地坐在那等。眼见子时已到，可老头还没出现。
正当马严回想自己是不是记错了的时候，猛地听身后有人说话：“你这笨小子，干嘛生了两堆火？”
马严闻声知道是老人来了，饶是如此也下了一跳，解释道：“师祖说要教我武功，徒孙资质愚笨，怕看不周全，故而生起两堆火，好叫后院明亮些。”
“说你笨，你还不愿意听！总算比你师父有些出息。记住，我不是你师祖，你也不是我徒孙。去，把火都熄了。”老头言辞冷峻的说道。
马严心里嘀咕着把火熄了，可怎么学剑，嘴上却没敢说出来。等马严把两堆火都熄了，老头也在石案旁坐了下来，示意马严也在旁边坐下。借着案旁火把的微光，马严望着老人。老人的清峻的脸上没有丝毫表情，虽然满头白发，却猜不出究竟多少年纪。
待马严坐下，老人舒缓的说道：“鸿钧剑法源自上古自然混沌经，本身与‘天籁功’自成一体。所以真正的鸿钧剑法，要和‘天籁功’相辅修习。”
马严可从没听师父肆都说起过什么天籁功，便开口问道：“师……老人家，什么是‘天籁功’？”
老头瞪了马严一眼道：“在我给你讲解时，你只管听，不要问。该让你知道的自然会让你知道，不该让你知道的，你问也没有答案。”
马严早就意识到眼前的老人脾气挺怪，听他这么说，也就不敢说话了。
“像天籁功和鸿钧剑这样的奥义武学，从来都是口耳相传，史籍不载，所以天下人从未听说也很正常。你资质有限，要想完全把鸿钧剑法修习成，恐怕很难，强自修习，多半会反戕自己。所以我只教你鸿钧剑法，如果你能用心修习，也能不辜负肆都对你的了。”老人说到这顿了一下，有旁若无人的继续讲了起来，“学剑最根本的是对于剑的认识，对剑的认识到什么程度，自然会从招式上反映出来。寻常人会把剑当做兵器，所以他的对剑的认识就体现在好勇斗狠之间，剑术不会高到哪去；有的人仗剑先导，周旋于胜负功名，所以他对剑的认识也就停留在这名利之上，剑法可能参差，但绝谈不上高明；还有的人以剑为用，扬德制暴，从大道而释小义，他对剑到谈得上有认识了，可惜却少了许多；再有的人……”说到这，老头忽然停住了，看了一眼马严道：“小子，你说你是哪种人啊？”
马严听老人问自己，心想你问我属于那种人，也得先把话说完啊，但想想老人刚才说的几种人，觉着自己虽然知道扬德制暴，但真让他抛却名利之心，还是挺困难的，变老老实实道：“老人家，马严以为人行天地之间，自然应该弘大道释小义，但若说我心中没有名利，也是假的。”
老头听了马严的话，竟然令人意外的点了点头，语带温和地说：“你能这样看待自己，也算可贵，也不枉肆都那笨蛋收你为徒。”
马严听了暗中撇了撇嘴，心想怎么这老头表扬人都是骂着的。他见老人态度温和，便问道：“老人家，刚才你说的还有一种人……”
哪知老人一听他说话，脸色一下变得严厉起来道：“我不是和你说过，只管听不要问吗？那种人究竟怎样，也和你也没关系，你知道了又能怎样？！”
饶是马严心性通达，听了老人的话也是心中一堵，马上低下头来，不敢吱声了。
老头依旧没管他的感受，继续道：“学剑既是为人。什么样的人，修习成什么样的剑术，最终练成怎样程度的剑术，也代表着他是怎样的人。所以学剑就是修身！当然，对剑的认识一般也会有一个过程。开始的时候习剑者多半会认为——剑就是剑，这一阶段的修习者虽然手中有剑，但心中可能无剑。随着对剑的熟悉，感觉深入，很多人不但手中有剑，也能做到心中有剑。但不是所有人通过努力修习，就能做到心中有剑。如果能够做到心中有剑，他对剑的认识也就开始有的变化，这样的习剑者也进入了对剑认识的第二阶段——剑不是剑。这样的习剑者会意识到，手中的剑不是一只兵器，一种冷冰冰的存在，它是身体的一种延伸，甚至是身体的一部分。就像一个人对有手有脚觉得很自然，从来不会认为多余一样，他对剑的感觉也会如此。这一阶段的习剑者所表现出来对剑驾驭的技艺上差别很大，其中最高水平的也就是武林中那帮笨蛋所说的——身剑合一。哼哼，他们又懂什么剑！”老头对马严说着，好像又自语起来。此刻马严已经学乖了，无论老人说什么话，他只管在一旁听，更何况他感觉老人这些对剑的认识，对他来讲也是大有裨益的。
老头见马严认真地听，又道：“习剑者对剑认识的第三个阶段就是——剑还是剑。”马严听老人这么说，心想怎么都身剑合一了，结果反倒又成了剑还是剑了。他虽然心中有疑问，却也不敢贸然提出来了。老头见他神色变动，知道他有话说，却道：“至于为什么剑还是剑，我看你这辈子恐怕是无法认识到了，你若能找我教的去做，能做到身剑合一，都已经是很幸运了。”对于老人的这话，马严老大不以为然，总觉得老人实在武断了些。
老人在旁边继续讲，所言看似修习剑法，但很多又是为人的道理。这些道理马严虽然心中有数，但一来以前没有像老人讲的这样系统，二来也从没有和练剑贯通，所以听起来也是意味颇浓，经常也有茅塞顿开之感。
二人就这样一个听，一个讲，直到一声鸡啼，打破了天地间的沉寂。
老人好像很满意的道：“小子你运气不错，本来说给你讲两个时辰，看来第一天你就让我多讲了半个时辰。但愿你能领会其中的道理，也好叫咱们的时间没有白费。今天子时，咱们继续。”说罢身影一动，隐入黑暗不见了。
马严一直在边听边想，没想到老人说走就走，若不是庭院中两堆未燃透的柴堆，马严还以为自己做了个梦。此时马严才发现自己已经浑身湿透，回想老人跟自己讲的，总觉得他讲了许多，又觉得他实际上也没说什么。等到他回到房中，想把老人讲的著于笔端，却发现又不知从何写起。因为老人所说的一切都是想起来很重要，写出来没必要的东西。再想想老人虽说要教自己鸿钧剑法，可一个晚上都没有说到一招半式，一下子想到老人的怪脾气，实在是觉得猜不透。眼看天光渐明，便爬上床去，边琢磨着老人晚间跟自己说的话，也就睡去了。
说话到了第二天子时，老头果然悄然而至。这回马严虽然准备了吃食果蔬，却没敢燃篝火。老人来到后也没多废话，继续旁若无人的讲起来。这次老人依然没讲到鸿钧剑法的招式，而是从“自然混沌经”讲起。据说这“自然混沌经”由黄帝亲手所作，是对上古武学技艺的一个集中总结。后来此经一直为夏商周的统治者所秘传。后来随着东周末期诸侯割据，“自然混沌经”随着禹做九鼎一起，不知所踪。后来东周太史儋，根据自己的记忆，录下了其中的一部分传了下来。经过几百年的传承，形成了现在的天籁功、洪荒功和极乐功，与各门功夫对应的分别是鸿钧剑法、狂沙刀法和海波掌法。这些武功虽然有人修习，但江湖上知道的人却不多，即便看到有人使用了相关的武功，多半也识别不出来。
接着老头把天籁功和鸿钧剑法，特别是鸿钧剑法的原理，抽丝剥茧般的跟马严讲了一遍。等他讲完，又已经到了鸡叫之时。
等老人离开之后，马严坐在那半晌没动。他以前跟师父学鸿钧剑法时，从没听过、也没想过鸿钧剑法当中竟有老人所讲的许多奥义。马严静静的思索了一遍老人跟他讲的话之后，忍不住心潮澎湃，血脉贲张。等他回过神来，天已大亮，而且自己也是疲惫不堪。经过这一晚，马严对老人的武学修为早已是佩服的五体投地。别看老人没有给他讲具体的招数，但此时在他心里，竟然好像鸿钧剑法是他自己创作的一般。这回马严回到房里，倒头就睡，一直到下午才醒。
马严醒来之后，又将老人前两个晚上跟他说过的话，综合想了一遍，心里总觉着对剑、对鸿钧剑法的认识，与两天前的自己完全不是一个人了。索性拿起一把剑，又把鸿钧剑法练了一遍，却又觉得内心一阵混沌，就连之前自己习惯的套路，也耍不出来了。他自己也解释不了究竟是为什么，只能眼巴巴的等着子夜的到来。
这天晚上，马严吩咐在后院多设了几个火把，自己站的离石案远远地，打算等老人一来，就把白天遇到的疑惑讲给老人听。没成想子时时候，老人又从他身后悄然转出，什么也没说，捡起旁边兵器架子上的一把剑，从头到尾将鸿钧剑法舞了一遍。这一遍和前两天舞的那一次不同之处在于，好像是特意为了让马严看清楚，所以动作相对较慢，而且收发招之间，也没有隐隐雷声，只在剑锋劈空时发出“嗤嗤”的声响。老人这一趟剑舞了一顿饭的功夫，让马严受用不已，之前心中的困惑已经解决了大半。老人收招之后，也没多话，往之前的石案旁一坐，示意马严也坐下，又自顾讲了起来。这一次老人按照十二路鸿钧剑法的招式，从头到尾说了一遍。每说完一招，马严心花怒放，都想马上按照自己的理解练上一遍，但见老人丝毫没有让他练习的意思，只好强忍在那，静静地听。
等老人讲完了最后一招，恰好又是一声鸡鸣。老人收住话头，侧脸对马严道：“小子，这几天我跟你说的话，你可全明白了？”
马严听了，静静了想了一会儿回答道：“老人家，马严都明白。”
却没想老头见到马严这番慎重的模样，一下子不耐烦起来，直接道：“明白就是明白，不明白就是不明白，这有什么好想的？和你那个笨师父一个样！既然你明白了，马上给我演练一遍。”
被老人没来由的一顿训斥，马严有些莫名其妙，好在这几天的相处，他对老人也有了几分了解，心下也不以为意，而且他其实早已按耐不住了，巴不得早点将鸿钧剑法练上一遍，听老人这么一说，马上接过剑，舞了起来。马严这一趟剑法使的可比三天前差的太多了。应明是同一套剑法，但即便之前见过马严用剑的人，也会迟疑他是不是又学了一套新剑法。虽然招式还是那个招式，套路也还是那个套路，但给人的感觉实在相差太多了。
等马严使完了，就见老头一边摇头，一边说道：“哎，还行吧。以你的资质，能够到这种程度，也属不易。”然后盯着马严有些严肃的道：“马严，今天给你讲完鸿钧剑法，咱们的缘分也就算尽了，有些话我必须要和你说清楚。我之所以再传授给你鸿钧剑法，除了你人品资质还有可以之外，根本上还是为了了却你师父一个心愿，算是给他的在天之灵一个告慰。之所以不传授你天籁功，是因为两门武功都属于绝顶上乘的武功，但你资质有限，真要内外兼修，要么学不成，要么会对伤害到自己，这个你要心里清楚。以你对鸿钧剑法的理解，如能仔细揣摩、勤加练习，到了五十岁也能有成就。但是从今天起，鸿钧剑法如非万不得已，绝对不可示人，具体原因么，我也不用和你说。希望你能够继续多做善义之举，需知来日方长，也不辜负我教你一回。”
马严一听，这是告别的话啊，心想老人不会才一熟悉，就要离开吧，忙道：“师祖……老人家，马严愚鲁，对鸿钧剑法上有很多不解，还请……”
还没等他说完，只见人影一晃，老人已经不见。只有最后一句话还飘在马严耳边：“小子，你需记住，我不是你的师祖，愿你好自为之。”
