再说赵家，没等万鑫他们想出好法子，就打听得张宪一家离开丰阳城了。随后又听说他老子张辽还没走，心怡就对万鑫说：“既然老子还在，儿子总会回来的。我们不急。”
万鑫想想也对:跑得了和尚跑不了庙，不如暂时搁下这事，等等再说。
谁知不到一月，张宪的灵柩就运了回来，说是半路病死了。又不到两日，张辽也死了。之后不久，听说张宪老婆也做了别人的小妾。万鑫对心怡说：“看看，人算不如天算，老天报应不爽吧！用不着我多费力气了！”心怡也觉奇，说：“还真是的啊。你看，那宋子成勾引艳茹吧，人没偷着，自己病死了；这张宪平时看上去挺结实的，害了秋萍，自己却妻离子散，客死他乡。看来坏事不能做，做了有报应的！”
万鑫又嘀咕一句：“只可惜了他那老婆，年轻漂亮又聪明，啧啧！”
心怡白了他一眼，说：“老爷，可不能当你老婆的面夸别人老婆啊！再说了，普天下聪明漂亮的女人多了去了，你都能娶过来当老婆？”
万鑫笑道：“哎呀，我就那么一说，你急什么急嘛！”
心怡看万鑫高兴，试探着问：“那秋萍呢，还锁着吗？”
不知怎的，心怡对秋萍涌起了一丝同情：她和姐姐婉萍完全不同，几乎不能构成威胁。
谁知万鑫听秋萍两字，脸色一沉，厉声道：“锁着！锁到她死！我要不是看她发疯，早打死她了！”于是心怡不敢再提。
俗话说：没有不透风的墙。没过多久，丰阳满城都知道赵家五太太疯了。至于发疯的原因，倒是众说纷纭。有说四太太素娥阴魂缠的；有说生病闹的；还有说被万鑫冷落花痴的。倒很少有人朝死了的张宪身上扯。又没过多久，人们的注意力就转向了王员外家的二小姐。赵家五太太的疯事，逐渐被忘却了。
不过，万鑫的心情并不顺畅。秋萍和婉萍那里是再不想去了。心怡那也让他烦，总是絮絮叨叨，像个老太婆。也没兴趣去艳茹那。倒是瑶子，还可以让他安静些。一方面，瑶子是新人，和秋萍素娥都不沾边，万鑫不用和她说烦心事；另一方面，张宪的事总让万鑫想到宋子成。有宋子成横在那里，艳茹就变得像淤泥里的花，美艳是美艳，却多少带上了脏和臭。心情好的时候去调一下情，还有点刺激；倘若心情不好，就想离她越远越好。
对万鑫的再次冷淡，艳茹不太为意。子成之死让她对男女之事看淡很多。万鑫不来，她便自己找乐，不时把飞燕接过来玩。有时深夜太晚，就和飞燕挤一张床睡觉。
飞燕身段温软，浑身都是好闻的体香。一次，艳茹无意碰到飞燕肌肤，感觉细滑无骨，如玫瑰花瓣娇嫩，感叹道：“你我见过的男人不少。要说这身体的感觉，还是咱女人的美妙些。”
飞燕笑：“咱见过的男人是不少，碰过的男人可没几个！我提醒你，当人家老婆那么多年了，还张口闭口男人女人的，不合适！”
艳茹推飞燕一把，说：“假正经什么呀你!我问你，这么多年不嫁人，在等什么呢？”
飞燕说：“等你呀。”
艳茹脸一红，说：“小妮子，再胡说八道，小心我揍你！”
飞燕趁势搂住艳茹，说：“好姐姐，你要是在赵家过得不顺心，就回‘春满楼’来吧，咱俩过，好不好？”
艳茹看了看飞燕，不像是开玩笑，于是正色道：“燕儿，你要再说这种话，就不要来我这儿了！”
飞燕说：“别呀，急什么，我不过说着玩儿呢。再说了，回‘春满楼’不是你自己说的嘛，怨不得我！”
艳茹确实这样说过，也这样想过。“春满楼”虽说是妓馆，却有着温暖的人情味儿。尤其是飞燕。飞燕的存在，就像是沉闷生活的一个换气孔，再多的污浊和不快，只要和飞燕一说一笑，全都烟消云散。
艳茹知道自己对飞燕已经有了依赖。
其实自子成死后，飞燕就频繁出入赵宅。飞燕行踪谨慎，除瑶子见过几次外，很少有人见过她。有时候万鑫来，飞燕恰巧在，就换上丫头的衣服，在环儿房里躲着，直到时机合适才出去。艳茹过意不去，说：“他碰见，就让他看吧，又没什么见不得人的！”
飞燕说：“你家老爷你最了解。妹子我长得如花似玉，万一被他看上了，岂不叫你左右为难？何况我这辈子根本不想嫁人，最怕的就是男人纠缠。在妓馆吧，不得不敷衍一下，毕竟要给桑妈妈赚钱。如今到你赵宅，为的是和你相聚，才不想让臭男人打搅咱们清净呢！”
飞燕这种对男人的蔑视很得艳茹欢心，两人便时常把男人拿来打趣一番。
不过，艳茹和飞燕的话题也不光是男人。她们聊得更多的是梦想。飞燕的梦想是当郎中。飞燕说：“我最崇拜郎中。你想啊，本来病得死去活来的。郎中开几贴药，过不了几天就治好了，多帅，多来劲啊！最最重要的，是病人对你的那份依赖和尊敬，简直和活菩萨差不多呢!”
见飞燕一脸憧憬，艳茹逗她：“那你就嫁给郎中，当郎中老婆，别人崇拜郎中，顺便把你也崇拜了。”
飞燕说：“当老婆有啥劲儿！要当就当郎中本人！开个医馆，手艺高超，药到病除，万人景仰???哎，怎么说着说着像是当皇上的感觉了？对了，你的梦想是什么？”
艳茹说：“当赵万鑫的大老婆呀！可惜无法实现了。嗯，要是不嫁的话，我想当教书先生。动动嘴皮子，就可赚钱养家，多好！”
两人就这样，像小女孩似地，想象着自己的另一种人生。
在她们眼里，男女并无区别，人生也不过是一场舞蹈，只管尽情欢跳。只是不知不觉之中，她们都把对方当成了自己最知心的舞伴。
