老爷爷（秦昭王）的前期准备工作已经完成了，这么长时间（小两年）以来，他的心中从来没有忘记上党郡这块肥肉。毫无疑问，这个老头在晚年已经为这块地深深的着迷了，上党郡简直成了他梦中的家园，他无数次梦到自己站在上党地区最高的山上，情不自禁的唱到：“我爱你，我的家！我的家，我的天堂！”
公元前260年，秦赵出兵上党，赵国发兵阻击，两国对峙于上党长平，两军主将分别是王龁、廉颇，战国时期规模空前、死伤人数史无前例的长平之战就此拉开序幕。秦赵两架战争机器把自己的绞肉机都拉到了长平，刚一接触就是一片血雨腥风，秦国的绞肉机性能更胜一筹，赵军损失惨重。
这次试探性的接触后，老将廉颇知道秦军绞肉机的强劲，不能硬碰硬。他决定利用自身后勤补给便利充足的优势，打一次持久消耗战，消磨秦国军队的士气，明白一点说，“我要休息，我不打了！”廉颇调整了战略部署，由整体进攻转变为战略防御。
自从长平之战开始以来，两军只要是对峙！对峙！对峙！4月份，赵国士兵遭遇秦国斥兵（搜集敌军情报的士兵），一场小战打下来，秦国斥兵斩杀了赵国裨将茄（茄子？此人真是挨切的命！）。6月份，秦军攻陷赵军一部，攻取2个要塞，俘虏4名军尉。7月份，赵军筑垒壁坚守不出，秦军攻击垒壁，俘虏2名军尉，击退赵军占领了西面的垒壁。廉颇主持赵国军政的几个月中，发生的战争只有这些，此后廉颇就待在垒壁中坚守不出，无论秦军骂爹骂娘过来挑战，他一概不理。
秦国大军远离故土作战，几个月间没有获得任何可观的战争利益，这在秦国发动的战争里是少有的。在对峙的几个月里发生的战争里，这几次小战看起来都是赵国在损兵折将，但是这对于一支几十万的军队而言，只是九牛一毫，根本不会降低整体战斗力；而秦国军队遭受的方面的损失更大，秦国军队素来以速战攻城略地、近战夺人性命为能事，现在却被牢牢的困在这里，无论是物质补给还是军队士气都受到不利影响，虽然仍然在不断寻找机会出击，但在战略上却处于极为被动的地位。
廉颇的这种防御部署不是消极的防御，赵国的小股士兵在遭遇秦军时，仍然表现出极其强悍的战斗力，这种防御部署的主要目的是为了消耗敌人拖垮敌人，不是绑住自己的手脚，机械的规定只能防守不能进攻，而是在有利条件下进行局部的有效打击。
这样的对峙局面，防御的一方减少了损失，出击了的一方则增大了损耗，如果这种形势持续下去，最终会在某一个节点（包括时间和空间），某一方会占有一些明显优势，等到展开决战时，这种优势会像微生物繁殖一样呈几何倍数级的增长，在战争中一下子将劣势一方彻底摧毁。
廉颇的防御策略生效了，秦军的强劲攻势很快被阻遏了，对秦军实现了有效的缓冲，两军形成了胶着平衡的态势，战争开始考验的不再是强力，而是主帅的战争智慧。这种态势下的局部战争，防御一方会进行的极为克制，不会使之扩大到整体层次，即使是在有利局面下，也是点到为止避免过多的损失，为争取最终的绝对优势积蓄足够的实力。
这种情况下，任何一方发动的攻势都能被很快被遏制，决定了整体上战争是相对微弱的，而在局部发生的碰撞则是极为短暂激烈，使双方都找不到真正在短时间击倒对方的破绽，因此战争的最终胜负还是要看两军消耗的情况，这种实力消长会在决战中暴露无遗。
王龁、廉颇这两个战国名将谨慎的操纵着绞肉机，连他们自己也认为二人必将有一次战，这一战会决定他们在战国群将中的排名，当然也可能轻易的带走他们的生命，但是他们身经百战早已将生死置之度外。
廉颇的防御策略很容易被认为是怯懦，被爱占便宜的赵王撤职。那些不了解战争的人的耐性就像蜡块，只要温度一高，很快就会变形，但是真正的将领要克服假象带给自身的冲击，他要争取而且只会争取最后的胜利，而不是“用一些微不足道的成就来骗自己”。王龁和廉颇都是追求最后胜利的人，棋逢对手让人煎熬也让人兴奋，他们拼命厮杀的时候，会忍不住惺惺相惜。
历史留给人们留下了只有遐想，廉颇被黄牌罚下后，王龁被放到了长平之战的第二位。老将廉颇被战争新星赵括替补了，而听到赵国临时换将的消息，老爷爷也暗中让白起接替王龁，抓起秦军的全部工作，而且通令全军有泄漏组织变动消息者，立即斩首。
这个事件告诉我们，战争不能脱离政治而独立存在，它是政治的延续。（战争论）
这样一次替换将领的动作，给了我们那些信息呢？首先，赵国放弃了廉颇，公开起用了年轻将领赵括。赵括的爸爸是著名的“步步为营”击败秦军的马服君赵奢，赵括的军事理论修养和实战素质应该都属于上乘，秦赵两军参战人数大约各有50万，这样的大战指挥官的选择至关重要，而且交战后老爷爷还大量增兵，说明赵括在诸侯眼中也是战争圈里不可忽视的一颗明星。赵国命令赵括接替廉颇，秦军马上就秘密起用白起可以看出，间接说明赵括的战争思想中更加强调军队的主动进攻性，而白起这名善于打围歼战的高手，就是被派来撒开一面大网，来捕猎赵括这只具有强大进攻性的巨兽。
其次，秦国将王龁调到第二位，秘密起用白起负责全部工作。咸阳大本营对将领的认识是冷静的，王龁身经百战老成练达，是一个最佳的参谋人才。从他和廉颇对阵数月的几次“小打小闹”可以看出，从与赵军接触以来，他一直没能打开局面，一直到廉颇坚守不出，他掌握着几十万的秦国大军只能干耗着，这固然有战略上的考虑，但也可以看出战争的主动性已经悄悄的转移到赵军一方，而秦军的统帅王龁只能在廉颇创造的桥段下，重复着声嘶力竭的骂阵挑战而不能战的尴尬。
白起是一个战争奇才，自从带兵征战以来还没有打过败仗，可以说威名远扬。可是为什么要秘密起用呢？如果公开换将，以白起的威名同样可以对赵军的心理形成极大的震慑。所以，必须从秦军一方考虑，咸阳大本营有信心以秦军现有的战斗力击败赵军，并不需要对赵国打心理战，而且反而害怕白起的威名使赵括退守垒壁。可见，秦军为了麻痹赵军，出其不意的打击，因此秦军确立的目标就是要让赵军这条大蛇出洞，然后再全力截杀它。
最后，这次换将背后的政治活动。廉颇坚守不出，让爱占便宜的赵王很不爽，为什么几个月来还没有干掉秦军，廉颇，你这个大饭桶！赵王愤怒了！这时候老爷爷的管家秦相范雎使出一招反间计，他让老爷爷从国库里批准挪用千金贿赂赵王的亲信近臣，然后就把自己使坏的话传到了赵王的耳朵里，说赵括是个难对付的狠角色，秦人都害怕他！廉颇很容易搞定，而且快要投降秦国了。
说实在话，这样的谗言能够让赵王心生疑窦是有原因的，这件事跟赵括老爸有关，就是数年前他“步步为营”打退秦军的阏氏之战中，廉颇对这次战役误判，认为没有胜利的希望，结果赵括他爸打赢了，这无疑是打了老廉颇的脸。
这次长平之战廉颇又一味坚守退缩不前，赵王对他的表现是极为失望的，加上廉颇一贯奉行“将在外君命有所不受”的原则，更让赵王烧起了一把火，最后歇斯底里的撤掉了老廉颇，让这条“体虚不足”的军事新星载着他狂热的暴力倾向，准备马上实施揍扁秦军的计划。
可以想象，在廉颇坚守不出的那些日子里，老爷爷的内心是多么的焦灼！现在问题终于有了解决方案，两军换将工作完满结束，赵括来了（鼓掌），白起也来了（鼓掌），好戏就要开始了！（赵括、白起剪彩）
