季王爷问道林天豹是不是贼人派来的。
林天豹自己本来是献策的，现在反而被误认为是贼人一伙的，这不是好心没好报吗？他稍作镇定，答道：“小人万万不敢，还请王爷您明查。小人认为，那女贼已经受伤，贼汉子一定会照料她，所以王爷就趁着这时候离开杉原，是个好时机啊。另外，小人是杉原人士，对附近的情况很熟悉，即使是黑夜里，也一样可以如白天一般行走，恳请王爷带上小人，让小人为您开路。”
季王爷斥道：“可笑！胆敢闹出这么大的动静的，岂止一两个人就能成事？其必有同党，故而引蛇出洞。”林天豹一愣，也觉得自己考虑事态过于简单，出口过于轻率，在脑海中思索万般，思虑良策。这时季王爷沉吟了半晌，便点点头，缓缓说道：“实则虚之，虚则实之。好吧，本王这就起程回京。”
是夜，季王爷只带亲兵十来人，由林天豹引路，悄悄地溜出了杉原县城。。而自己的一大帮人马及杉原县的官兵在第二拨中，随后再来。
话说刘如约和程敬晨去了场地上看比武，待到人群乱起来之时，刘如约已经找不到程敬晨，又怕爹爹回家后找不到自己让他担心，只好自己一个人回到了府上。刘如约回到府上，被刘集发现她才回来，大怒道：“你知道外面多乱吗？”将她呵责了一番。她只当爹爹胆子小，没把爹爹的话放在心上。
再说程敬晨在乱起来之时，本来想去救火的，但是人太多，行动不方便，后又见到许多官兵冲了进来，刀剑交加，书生的他，吓的直跑。
这时他随着人群乱跑，后来不知怎的，跑到一条黑呼呼的小巷道里去了。终于离开了那个打闹的场面。巷道里很静，很暗，似乎也很长。他产生了一中恐惧与好奇。他害怕这巷道里有什么奇异的东西，但比起外面来，还是这里好。
他看到在巷道的尽头，有一丝丝的光亮，他便一步步地向那里走去，想看看那是什么发出来的光亮。
他摸索着走，好不容易靠近了那光亮点，这时，一个黑色的东西从对面冲了出来，同时那光亮一下子变得更亮了，又一下子变得暗了。
“哎呦”程敬晨被什么东西撞跌在地上，这时他才发现在他对面也跌倒了一个人，蓬头垢面的，头发长而凌乱。程敬晨惊呼道：“你是人是鬼？”
“我是鬼”那人幽幽的说道。分明是妇人的声音，沙哑着的。
“啊”程敬晨吓得大叫。想逃可是腿已经软了。
这时，那光亮又亮了一下，出来几个人，走到妇人的身边，一把揪起妇人，恶狠狠地说道：“哼，我看你跑。”
其中一个人发现了程敬晨在一旁，问道：“这小子是谁啊？”其余的听说了，都直盯着程敬晨看，看得程敬晨心里发毛。
一个人把他揪起来，喝道：“小子，你是什么人？”
“我，我，我”不知是不善言谈还是真的吓傻了，他说不出话来。
那妇人接着话道：“他是我的干儿子。今天的赌注，怎样？”语气很傲慢般，像是在向那几个人发起挑衅一般。
“嘿嘿，你马赌鬼谁不知道，却还没听说过你也有这么一个干儿子。”其中一个人说。其余的人都哈哈哈大笑起来。程敬晨就更莫名其妙了。
“洪爷，你看怎样…”一个人问道。
“好，算她一个，来，全都拖进来。”那位被尊称为“洪爷”的人答道。
于是，几个人拖拖拽拽的将马赌鬼和程敬晨拉着就朝那光亮处走。程敬晨以为那是鬼门关，吓的脸唰的白了，但是腿脚无力，也只好被拽着走。
走到光亮处，程敬晨才发现原来那里是一个小门，门上挂了一张旧了的门帘。进到里面，发现灯火光明的小屋里还有一些人，围着几张桌子在大嚷大叫；“来来来，放定离手！”一片寂静后，接着是一片纷乱的声音，有骂娘的，有拍桌的，有奸笑的。
“咙咙咙咙…”，“啪”的几声响，一个声音又是高叫着：“放定离手。”这又是新一轮的了。
程敬晨还可以看到另外一张桌子上摆了一大堆的陶子，一个人用了一根棍子，三个一拨，三个一拨地在拨着。另一边，“叮叮叮叮叮”的一声清脆响声。程敬晨望过去，看到一些人围在那里，轮流在一个大陶碗里捻着三个骰子。引起一片哗声。
那位被叫做马赌鬼的妇人和洪爷一大帮人也围过去，开始了那莫名其妙的游戏。只剩下一个人看着程敬晨。程敬晨很好奇的看着那一伙人在玩游戏，可是怎么看也看不明白他们在做什么。
过了一会儿，洪爷那些人哈哈大笑起来，嘲笑道：“怎样，马赌鬼？你的干儿子归我了。哈哈哈。”马赌鬼是一脸的窘态，她看了看程敬晨，见到程敬晨没有什么表情。便讪讪地笑道：“哎….洪爷，洪爷，您看我这干儿子…呆呆的，你要了也没什么用处啊，不如，不如…”这妇人一边面朝洪爷说着，一边朝程敬晨走去，而程敬晨正好坐在门口边上。那妇人说道这里时，一撒腿便想朝门外溜，也不管程敬晨了。
只见那妇人将门帘一掀，出去了。洪爷还来不及喊人去追，接着就听到“哎呦”的一声，正是那妇人的声音。听声响，可以知道那妇人又被什么撞倒了。她破口骂道：“****奶奶的十八代祖宗！老娘怎么今天就那么倒霉。”接着又说道：“莫不是老天又给老娘送干儿子来了。”
“******的头！你不是老子的干娘呢！”这是门外另外一个男人的声音：“你干嘛撞老子？你跑出去找死啊？”
“你才找死啊！”接下来听到的是那妇人和那男子在一起扭斗的声音，男子懒得理她，将她推倒在地上，疾步走进来了。但见洪爷一般人再哈哈大笑，原来是笑他和那妇人。男子这时也顾不得窘了，急对洪爷说道：“爷，官兵来了。”
这一句话将那些正沉迷游戏的人惊醒了似的。一个个神情慌张，从桌上顺手抓一把银子揣在怀里，从后窗那里逃了。一时间逃的无了踪影。
洪爷问道：“来的是哪位？”
“是黄捕头。”
“那不成，先避一避。”洪爷说。因为黄捕头这人从不留情面，洪爷想贿赂他也不成，对别的捕头还好，对他，只好避一避了。说完，洪爷这些人也从后窗出去了。
程敬晨呆呆地望着他们这些人的行动，很奇怪。待得洪爷他们也走光了，只剩下他自己一个人在这间小屋里。这时听到门外面的巷子里有很多人的脚步声。一个声音说道：“黄捕头，前面是赌坊了，赌坊也要查吗？”接着一个声音喊道：“给我查！”众官兵答道：“是”，于是，脚步声越来越急促地朝这边走来了。
程敬晨在心中打了个问号：“赌坊？原来这是赌坊？啊！不行，读书人怎能在赌坊里？被人家抓了，那可是洗不清的啊。”他瞧了瞧周围，急忙也学着那些人从后窗出去了。
那一对官兵走来，却见到马赌鬼在门外坐着，黄捕头问道：“怎么又是你？”
“哼，是老娘不行啊？怎的，黄捕头，你怕了老娘？”马赌鬼常常被黄捕头查赌坊时抓到了，故有上面这一问一答。每次马赌鬼被抓了，在牢里赖着不肯出来，牢里的狱卒怕了她，只好供她吃喝。她倒很想被抓，不用做也有得吃，也不怕有仇家、债主寻仇。
“马大嫂，我们这次可不是来抓赌鬼的。我们在抓刺客。”接着黄捕头把刺杀季王爷的刺客的相貌和马赌鬼说了一遍，马赌鬼那里去听，满口说道：“老娘就是刺客，抓老娘吧。”
“那可不是闹着玩的，那是要杀头的！”黄捕头喝道。转而对官兵说：“进去搜！”
结果当然是没有搜到。只好草草收队而去。剩下沮丧的马赌鬼，依旧坐在巷子里。
却说程敬晨从后窗出去了，一时间找不到方向，加上外面的巷子依旧有很多官兵在走来走去的，他只好呆在窗子下面，因为疲累，沉沉睡去了。
第二天他摸索着回到了李三启的店中，李三启问起昨夜他去了那，他支支吾吾的不想说出，李三启也不多问，为他整了些吃的，他便提着自己的包袱进书院去了。
拜见了杨仲航先生，将父亲交给自己的那封信交给了杨先生，杨先生和他讲了一些今年乡试的事情，他们聊了一会儿，程敬晨便回去寝室了。
杨仲航望着他的背影，叹道：“程兄啊，世事多艰啊，但愿敬晨不负你我之望。”到底杨仲航和程敬晨的父亲是什么交情，杨仲航又何出此言？
程敬晨回到寝室，见到很多同窗还没有来，他便自个将寝室整理一些，在为自己铺好床铺。这时，一位白色锦衣公子背着一个包袱走了进来。看样子是远来之人，那白色锦衣公子的年纪和程敬晨的相仿。奇怪的是他手中拿着一把扇子。
（话不多说，谢谢捧场。）
