一路西行，天气渐渐热了，三月廿二，立夏。
这天下午，我们在田间小路上奔波。这些天，我也学会了没事找事做。官晴找来一根很长的线，我们在马车上翻花样。
“小合，想家吗？”官晴突然问。
怎么会不想呢？平日再亲密的玩伴，还是抵不过自己的亲姐妹啊。
“想啊，不过跟你们在一起，挺热闹，也没那没特别思念了。”
马车突然停了，我们面面相觑，官晴高声问：“哥——外面怎么了？”
钟阳哥哥的声音传来：“没事。有个姑娘。”
我们一听，立刻挤到门边，掀起门帘，向外窥探。
路边确实有个姑娘，一身藏蓝短打劲装，左手拿着纱罩斗笠，右手拎了个包袱。
她仰起头，不轻不重地对许伯伯说：“劳烦这位老爷，请问您的车驾是要去益州吗？”
要去蜀中，确实要经过益州。不过许伯伯好歹也是经常在这条路上走的人，他审视这姑娘穿着，很警惕地答：“是往西走。”
“往西走就行，”姑娘似乎找到了希望，“不瞒您说，小女子本是随家兄去安庆探访亲戚，可半路不知怎的走失了，您能不能行个方便，搭我到最近的城镇？”
不远处的一个镖师一直警觉地盯着那姑娘。官晴在我耳边嘀咕：“爹也真是的，一个姑娘在外多危险。捎上她就是了。”
她一说话，我便分心了，再想看，那姑娘似乎也朝这边看来。官晴官晴一下子拉上了帘子。
大概过了一分的功夫，钟阳哥哥的声音响起：“姑娘上马车吧。只是要与舍妹挤一挤了。”
那姑娘上了马车，我们早已规规矩矩坐在了一边，把另一边留给了她。
她在官晴的邀请下坐了下来，放下自己的包袱，道：“我姓覃，西头覃，名单一个芸。本是随家兄去安庆探访亲戚，可半路走失了，回头等了半天也不见人影，眼看着天要黑了，才不得不劳烦你们。方才令尊已经答应捎我到最近的镇子，到那时我就自己雇马车回去。”
我刚才一直在观察她，现在人到了跟前，不由觉得眼前一亮。这姑娘眉眼和善，长得灵秀，着布裙，蹬短靴。只觉她周身有一股特别干净的气质，看打扮也不像哪家的小姐，我忍不住喜欢她。
“覃姑娘可唤我官晴。这位是我的好友，可是你家门呢。”官晴的嘴角挂着淡淡的笑，“姑娘请放心，我们天黑之前能赶到最近的佟镇。”
“多谢。”覃芸微微点头，独自抱着她的包袱和斗笠坐在马车角落里。
许是来了生人，马车里很安静。我忍不住偷偷打量覃姑娘。她一定是赶路辛苦，头发毛毛的，样貌虽秀气，可举手投足间透露着一股英气。我多看她几眼就被她发现了，挺不好意思的对她笑一笑，她也报我以微笑。我心想：这姑娘不错！
傍晚，我们到了佟镇，覃芸告别了我们，只身一人去了客栈歇息。我们见她行色匆匆也没拦她。
客栈草料不够，我们一行人这么多马匹，掌柜的也为难，建议我们说：“几位不如去对面街上的驿站喂喂马儿，你们给那马夫说是兴来客栈的，他会让你们进去，先赊着账，明日我自会来结。”
钟阳哥哥便说：“父亲，既然如此便由我去吧。”
我从没出过远门，也没进过驿站，便问：“许伯伯，我也想去看看，可以吗？”
就这样，我和钟阳哥哥从后院牵了马，身后随着一个客栈伙计，三人向驿站走去。
马儿不安分地甩着头，顺着笼头、绳子甩到我手上，我回头看了看它，它打了个响鼻，吓得我差点扔了手中的绳子。
钟阳哥哥在一旁笑我：“这马儿平日很温顺，怎么碰见你就把你吓着啦？莫不是冤家路窄？”
我干笑一声，抓紧了手中的绳子。
我们把马儿牵进去喂了。驿站门口有马夫在招客人上车。这么晚了，大概是今天最后一辆了吧。里面有个小马场，客栈伙计说我们可以明早来牵马，钟阳哥哥拒绝了。马场里马匹来往尘土飞扬，钟阳哥哥带我在外面等候。
今年我该满十五岁了，个子已长的高高，是我们三姐妹中最高的。小时候钟阳哥哥会牵我的手，现在我长得这般高，他也不算很高大的男子，也不好意思再和幼时一样，便一直跟在我身后。
门口突然冲进来一驾马车。马场门略窄，我立即往旁边靠。马车离我们很近，几乎擦着我的裙边。我有些怕那马儿，努力往里面缩。
这时有一只手揽住了我的肩，把我往里面推去。
钟阳哥哥把我护在身边，我们都贴着墙角站立。我回头，行驶的马车带起一片黄尘。他的手，静静地搭在我的肩上。纵使四周嘈杂，我也能感到，他这一搭，是安静的。隔着衣服，我可以感受到他的爱护。我垂下了头。
“小合，你没事吧。”他说。
“嗯。我没事。”面上风平浪静。那马车离我们那么近，钟阳哥哥他有没有被擦伤？我能平视他的鼻子，只是不敢再往上挪一分。我感到我的心突突地跳，远处，驿站门口的马夫坐在车头叫嚷：“最后一驾嘞——有人上嘞——”
“小合，马儿该喂饱了。”
“好，我们去接它们回客栈。”我抬眼，对他甜甜一笑。
我们牵着马儿走出来，看见覃芸背着一大堆东西急匆匆地向驿站赶来。车夫正缓缓把马赶过来。那家伙，干瘦干瘦的，头发胡子灰白，向两边挥着鞭子把手：“让开点让开嘞——”
覃芸看见马车，欣喜地挥手：“上一个上一个！”那一大堆包袱像是要被甩出来。
谁知车夫是个顽固的家伙，不耐烦地挥手：“我不拉你，你走走走。”
覃芸惊讶：“为什么呀！你为什么不拉我？”
车夫不理她，牢牢抓着绳子，浓眉紧缩。
覃芸气坏了：“你凭什么不让我上车呀！我又不是没钱坐不起，你停下，让我上去！”
车夫甩了下鞭子：“你坐明天的车，我不拉你，走走。”驿站门口有些堵，车夫一时半会儿挪不了。
覃芸见他一甩鞭子，大踏步迎上前去，拍他的车厢，砰砰砰。“我不想再等了！你让我上去呀！我不想再等了嘛！要等明天了呀！”
周围的人开始议论纷纷，车夫就是不肯，堵在帘子前不让覃芸上车。我看不下去，望了望钟阳哥哥。
“师傅，这姑娘急着回家看望病重的老母亲，您就成全这份孝心吧。日薄西山，怕是谁也等不起。您说是吗？”钟阳哥哥站了出来。
老车夫不说话，他看起来五十岁左右，想他家里也有子女，钟阳哥哥的劝说不知有用没有。
车上有老妇探出头来：“姑娘，过来，上车吧。”
覃芸看了看车夫，走了过去。她身子娇小，一跳就进去了，背上的包袱撞了车夫一下，车夫挪了挪屁股。
人群散了。我和钟阳哥哥也往回走。我问他说：“我们人生地不熟，你怎么见得就能帮到覃姑娘？”
钟阳哥哥慢慢往前走着，答道：“小合，我也没有把握可以劝服那车夫，可是如果被老车夫拒绝人的是你，小合，你也希望有人帮你说说话吧。我们不能因为没有把握帮到别人就不帮，不能因为没权没势就不去管，哪怕我只是个商人，我也愿意去帮助那些在某一方面比我弱小的人。”
我低着头没有吱声。
