(六)
话说到宫中之人都在想着皇上南巡,他却把一片冰心都放在西湖之上。提江南美景美人确实让多情之人情不自禁,深陷其中而难以自拔。
一日,闽浙总督带兵陪同,乾隆携贵妃和尔康等人从客栈出发去西湖游玩。按照皇上吩咐湖面也未曾封锁,只是西湖边上加重兵防守,以防万无一失,确保乾隆安全。西湖岸边,泊十多条兵船备用。乾隆和贵妃一条雕梁画栋御船先行,尔康带禁卫军驾另一条船紧随其后,以防不测。
十几年后,故地重游。西湖美景是让人神往,但乾隆心中却是另一番情景。这里曾留下他的终生遗憾。与他一见钟情的柳姑娘却未能随他一起入宫。这已匆匆几十载之后,柳姑娘怕已是人老珠黄,退了颜色!可乾隆心中的柳姑娘却未曾有变,温柔多情,貌美多才的她已深深铭刻进了乾隆的心灵和生命,成了化石,永不消褪。
一条御船,一张雕木桌,两旁分坐两人。宫女几位,不必多言,自是乾隆和贵妃。桌上茶点丰盛,酒水溢香,皇家气派。无需一言。
乾隆心情爽朗地说,贵妃呀,游船点点如缀湖面,琴声缕缕如赏天簌。景色怡人,让人忘返啊。贵妃恭敬地回道,江南风光秀丽,定养一方俊美人才。江南美女全国秀名。臣妾有话明说了,请皇上不要怪罪。臣妾猜皇上此时心思必是在几年前的柳姑娘身上。皇上当年没能将她带入宫去,可心里必是对她念念不忘吧。想必皇上当年的心情是苦闷无比的。此次南巡有机会陪皇上再游西湖。希望皇上打开心结,了却了那番心事。
乾隆听后,脸色慢慢严肃且郁忧起来。眼神由湖面转到贵妃身上。说,贵妃真是善解人意。当年在西湖与柳姑娘一见如故,最终是人去船空。回宫后朕对此事确是久久不能忘怀,柳姑娘的气质深深的吸引着朕,在脑海中久久萦绕。当年众人都反对朕带她回宫,为了皇家颜面,为了国统大体;也只好忍痛割爱了。接着乾隆一声叹气。
乾隆茶水入口,接着说,你们都说朕贵为天子,神明无比。可朕毕竟也是一个凡人,怎麽能没有七情六欲,如何能把事情处理的那么公平合理呢?稍有不慎,便是众人说三道四,朝议汹汹。人非神贤,孰能无过呀?朕一个小小愿望他们都百般阻挠,与朕为敌。皇后还在船中断发明誓,势与朕两立。他们都是朕的心腹,此般作为朕真是如剑刺心呀。
贵妃听了是感慨万千的样子。回道,皇上这也是十多年前的事了,如今说了出来,就不要再挂念了。以后臣妾会好好服侍皇上。请皇上消除心中的阴云。尘世多忧,快乐最好了。
乾隆转阴为晴,道有你这样善解人意的贵妃陪在朕身边,朕也就心满意足了。旧年往事就让它随风而逝吧。那你就陪朕继续赏着西湖美景,游玩人间天堂吧。
贵妃是笑意难收,望着皇上回道,是,臣妾遵命。相视一笑。
歌声点点,琴声伏扬,犹如瑶池仙乐,让人心情爽朗清明。尔康的随船也是笑声不断,赞声片片飞扬。
即将游至湖中央处,右侧也游出一支富贵华丽的双层大船。楼上传出咯咯笑声与缕缕琴声,让人听了忘忧悦耳。两人似都有些变化,因为这琴声再熟悉不过,正是当年乾隆初次遇见柳姑娘所弹的那曲。两人不知是惊是喜。当乾隆事隔数载再次听到如此熟悉优美的旋律时,是无可言状的心。是魂不守舍的样子。世间巧事真竞如此般多。
当游船再行一段时,透过纱缦可看清抚琴者的面孔。乾隆的心不禁乱跳,竞与那当年的柳姑娘是一模一样,秋水双眸,婀娜姿态,美得让人不忍得不多看几眼。
乾隆忽地站起身来,抓住贵妃的手说,贵妃你快看那条船上抚琴的姑娘,竞与柳姑娘如此相似,如此巧妙,难道……
贵妃是早已看到那位抚琴的姑娘,心中诧异。竞被皇上拉起身来便道,皇上,假若臣妾没有猜错的话,她应该是柳姑娘的女儿而非是柳姑娘。尘世匆匆,红颜易老。十余年之后,如今柳姑娘定已嫁为人妇,生儿育女了。红颜易逝,青春不在了。皇上,臣妾去让尔康拦住这条船……
乾隆立刻说,不要。贵妃……算了,算了。
随船上尔康也听着曲子熟悉,但再也想不起是在什么地方听过了。乾隆赶紧阻止了贵妃,他不想再去船上说什么话,生出什么多余的枝节来。也清楚贵妃的意思并不是真心地要去拦住这条船。
他移至椅上,在想着什么心思。是身不由己矛盾的心。呈口舌愣住的样子。此时,琴声缕缕,船已不知了去向。湖面又重新平静了下来。歌声琴声渐渐又淹没在了一片葱茏之中,是芳踪难觅的样子,是去留两为难的心。
船上几人无人开口讲话。是有些悼念的样子,都是凡夫俗子的心。
湖水掩盖了水草,西湖美不胜收。
南巡乾隆心事已了,准备回宫前到海宁陈家道别。