由于连绵的秋雨，道路泥泞不堪，李少安驾着车尽量保持较快速度前行。一路上，萧条景象遍布：被淹的田地，破败的居所，瘦如骨柴的孩童。李少安心里沉沉的。
车子转过一块积水路段，来到一所破败的茅屋前，李少安将徐卿扶下车，走上门前。连敲数下不见有动静，徐卿预料到不妙，一把将门撞开，跌跌撞撞闯进屋内。
一贫如洗的屋内，一个女人静静躺在床上，浑身冰凉已停止了呼吸，女子身旁的桌子上，一碗粥饭摆在那里，一口没有动。
徐卿突然一声痛哭起来，他来到那名妇女跟前，摇着她的身子不住说着：“娘，你醒醒，不要吓卿儿，娘，你醒醒······”
李少安脸向上一杨，眼泪顺着脸颊流了下来，这种生离死别即便每天在韶城上演，少安仍痛心无比。涝灾持续了数月，百姓死的死，逃荒的逃荒，而朝廷到现在居然毫无动作。
他一个普通人，又能做的了什么呢？
李少安将手扶在徐卿肩上。
“人死不能复生，早些料理了母亲后事吧。”
徐卿回过头，依旧恸哭着。
片刻，两人来到屋子后方一块空地，将坟刨了出来，将母亲埋葬后，徐卿跪倒在李少安面前。
“恩人与我素不相识，却有如此大恩大德，小人没齿难忘，以后当牛做马，徐卿也要报还。”
李少安立即将徐卿扶起，说：“不要这样，我们都是苦命人，相互帮助也是应该的，眼下你没有了去处，暂且跟我回府，我为你谋一个差事，不管以后如何，暂时作为谋生手段。”
徐卿说：“我已经麻烦您太多，不敢再添乱，我知道现在粮食匮乏各处都在削减佣人，寻一份差事也不容易。”
李少安紧紧攥住了徐卿的手，说：“听我的。”
李少安话语中有种威严，让徐卿不能抗拒，已经无亲无故的他就像是个孩子执行着兄长的命令，随着少安上了马车。
马车行驶一段时间后停在了苏府后门，苏府的马圈设在此处，李少安每天的工作内容之一就是照料好栏中几十匹好马吃喝，这些马是苏府重要的交通工具。
喂过马之后，李少安为徐卿准备了些粥饭，自己往前厅找到了胡管家，希望和他谈一下徐卿的入住问题。
“昨日那个毛贼？不行不行。”
胡管家连忙挥手拒绝了。
“手脚不干净怎么能做苏府下人，再说现在苏府已经满员，很多地方人员重位，不可能再有职位了。”
李少安跟胡管家解释了事情的经过，希望他能考虑一下。
胡管家听罢原委沉思片刻，说：“少安，我真的很为难，我看你还是去找一下老爷罢，这时候不同往年，我真的做不了主。”
李少安明白胡管家难处，与他道过别，来到前院。
此时，庭院中多了几个带刀侍卫，围着着一挺轿子站着，那轿子一眼看豪华气派，不像民间之物。
“吏部尚书苏世忠接旨。”
轿里出来一位白白胖胖的公公高声喊道。
声音响过，苏世忠等人匆匆忙忙厅内出来，跪倒在跟前。
“今闻吏部尚书苏世忠大人膝下女子才貌双全，国色天香，哀家闻后喜不胜收，极愿招纳世家之女入宫为嫔，望苏大人慎重斟酌，莫错过月末良辰吉日，钦此。”
苏世忠听后眉头一凝，随即抬头道：“臣，领旨。”
入宫为嫔，李少安听后只觉脑中一懵。
寻儿被太后征召入宫，月末······
