此时的内廷花苑已是昏暗一片。除了以凤翎殿为中心散发出来的余光，便只有几盏在风中瑟瑟发抖的雕花宫灯在散发出孱弱的光，勉强为还在为杂役忙碌来去的宫人们照亮道路。苏槿在这种苟延残喘的灯影里步步向前，希望晚间的清风能洗清刚才那份惊心动魄在心底留下的烙痕。
也不知绕过了几座楼阁台榭，苏槿忽然察觉往前的路越发弯绕曲折，几乎连孱弱的灯影也不再有，只剩下有似无的银辉打在路面上，让人隐约可以辨别那是一条路。此情此景不禁使苏槿生出恐惧。她回头望望来时的路，也沉沦进了一片未知的幽暗中，没有了来时的光亮。想退回几步，也回不去了。
无奈，苏槿只好压抑着心中的恐惧朝前走去。与其说走，毋宁是探。她每迈出一步，都战战兢兢地望望脚底，又看看身后，唯恐有什么不测。又是一步，苏槿正准备重复相同的动作时，突然身侧茂密的树丛中一阵巨响。苏槿惊恐，闻声望去：只见一柄锋利的剑在月光的照耀下从树影中以出其不意的速度穿出，掀起的杀气惊动了在树丛里安眠的雅雀。飞禽受此惊恐，骚动自是不小。苏槿也被阴森森的剑刃反射出的冷光吓住，失声尖叫。随即也不顾路的方向通向何处，只管在恐惧的驱使下，拼命地往前跑着，一心只想逃离。
雅雀的哀鸣间，苏槿的逃离也像孤魂野鬼的飘荡。她没命地向前跑着，却硬生生地与前方的一物相撞。瞬间苏槿觉得自己的身子失去了平衡，摔倒似乎已成定局。于是她紧紧地闭上了双眼。
可她并没有感觉到肉体与坚硬地面接触的痛感。反倒是听见了一声金属铛然落地的声音；
不对，还有一声。
许是苏槿太敏感了，她竟听出了这另一声是上等丝布撕裂的声响。之后她才感觉到一个柔软带着温度的怀抱，这跟之前大殿上的惊心和一路上遇到的诡谲景象是截然不同的，苏槿在此感觉到的只有安心踏实。因为这种别样感觉的袭击，苏槿缓缓睁开了双眼，想看个究竟。
看到的一切却令她吃惊。她发现自己的半个身体都倚在一个男子的臂弯间，姿势远看很是暧昧。丛林昏暗，苏槿只能借着已经偏于黯淡，即将要隐退的月光看清使她免去倒地之痛的男子模样：棱角分明的脸庞，带着漠然与气概的神色；一双眼睛尤为特别，带着锐利的清亮。略显苍白的薄唇此时抿得紧促。
意识到发生了什么之后，苏槿立刻从男子挽住她的手臂间挣脱出来，侧身退后几步，与男子拉开到合乎礼法的距离，却还是感觉到脸部灼烧得厉害。她支支吾吾地开口，只说了几句便无法再继续言语：“公子抱歉。我......”
“你没事吧。”男子开口，像山间冷泉般清冽的声音硬生生地掐断了苏槿还在内心盘算的话语。
“没。”苏槿自觉不便主动开口，便转而有问必答。可话音刚落不过几秒，却也还是觉得不妥，毕竟是自己先撞上他人。心里强作镇静，几经犹豫又再度挑起话题：“多谢公子相助。”说话间，她略微抬眼看向对方。
男子身材高大，但略显清癯。身着一身鸦青底菖蒲纹的杭绸束腰直裰，黄杨木簪将全部头发束于头顶成一四方髻。此时的他眼神里还是保持着那种锐利的清亮，颇有审视意味地望着苏槿，让苏槿即使在昏暗的环境中，也觉得被是像丑行被暴露在了日光之下，填充的只有难堪。
“公子，”苏槿实在是被他特殊的目光盯得不自在，开始左顾右盼，试图转移话题。不觉瞥见地上孤零零地横躺着那柄刚才吓着她和众多雅雀的长剑，月色下的静止使它越发闪烁着冰冷和坚硬的光泽。“你的剑掉了。”苏槿伸手略朝剑所在的位置一指，希望男子的注意力从她身上移开。
然而男子却只是默然地走向剑掉落的地方，略微弯腰捡起，插入剑鞘，重新将剑别回腰间。这期间，他的目光始终没有离开苏槿，带着一种微妙的意味，让苏槿感到不安。
“公子为何始终盯着我看？”虽然知道这个问题并不是什么好问题，但是苏槿的确是不想再被他像审视囚犯一样地看下去了。
不料那男子听到这个疑问，眼里锐利的目光慢慢地收敛了，取而代之的是一副深意满满的微笑。苏槿也终于听到了他不一样的声音，略带几分戏谑：“因为，我觉得你不一样。”
“公子此话何意？”苏槿不解。自己其实就像父亲说的，一个在闺内长大的女子，并没有什么出众之处。为何今日总有这种话题萦绕在她周围？
“这你不需要知道。”男子微仰起头望着面前高度只达自己下颌的苏槿，一股轻狂的傲慢渗出来，裹得苏槿略微不适。
“既然公子不肯告知，那我强问也是自讨没趣。”苏槿冷笑道，“不过，今日之事，还是多谢公子。”苏槿说完，转身想要离开。
“顺着石径小路往前走，不出五十步有一个分岔路口。朝着有灯的一侧走，一百步左右会看到一个亭子。绕过亭子直走再过一座拱桥，你就可以回去了。”谁知男子在后指路的声音传来，让苏槿颇感意外，便下意识地回了头。月光下，她望见男子腰间偏下侧露出一丝黯淡白光。
“公子腰间何物？”本想离去的苏槿停住了脚步，转身朝男子所站的方向走回几步，问道。
男子听着苏槿的问话，脸上略微闪过一丝慌乱。他有些失措地向腰间伸手，恰好抓住了一块几乎就要从锦囊中掉落在地的羊脂玉佩。
“怎么会这样......”男子连同羊脂玉佩一起将腰间锦囊猛地攥在手中，死死地几乎要将两物捏碎。他的声音带着低沉的伤痛，仿佛被损伤了很重要的东西。
“公子......”苏槿被他突如其来的情绪变化弄得有些害怕，小心翼翼地靠近，想看看究竟。
“可否让我看看公子的锦囊？”苏槿将前后发生的事件串连起来回想一遍，又想到自己在混乱间听见的锦帛撕裂声，似乎对男子情绪的突然变化有了想法。她小心翼翼地向男子提出请求。
“你，想干什么！”男子猛然抬眼望向苏槿。眼底是苏槿没有见过的威严和冷漠，比北方边塞的夜风还要锋利和刚烈，充满着厮杀的气息。苏槿不禁被这样的目光震慑到，连连退后几步，却也还是没有露怯低头。
“我只是想着公子的锦囊是否因撕裂而遭损，”苏槿尽量在对方白刃般的目光下保持着自己平静的语调，“如果是这样的话，或许我还有办法。”最后一句，苏槿加强了语调。
男子听闻苏槿的话，眼底的戾气消散，换上他最初的漠然。他认真却冷漠地望着苏槿，道：“若我说是，你当真有办法么？”
“得请公子先让我看看锦囊，才能再做判定。”
男子虽然十分狐疑，却也还是犹豫几下，伸手将攥得已经表面起皱的锦囊递到苏槿手中。
苏槿双手接过，拿在手里仔细端详：这的确是一制作精良的锦囊，材料是石青的织金云锦，面上用珍贵的银丝线绣有两只双鱼，姿态活泼，栩栩如生，可见绣者的工夫了得。虽然年岁久远，面料略显陈旧，却依然掩盖不了属于这只锦囊的光辉。
“你可有办法？”男子看着苏槿专注的凝视，颇显急切地问道。
“侧接缝略微撕裂，口子约一寸长。”苏槿将锦囊翻转了个面再看，“其他各处均无大碍。公子如果信任我，我倒是有能力将其复原。只是需要一些时间。”
“需要几日？”男子道，语气里还是改不了的急迫。
“于我，至多两日。”苏槿说这话时极是自信。
“能否，拜托姑娘......”男子似乎从来没有放下过身段低声恳请他人帮忙的样子，此时的这种语气让他显得很局促。“这锦囊是于我很重要的东西，还望姑娘相助，将其复原......”
“今日之事，还多亏公子。何况这锦囊是公子因助我而损，我既有能力，理当帮公子这个忙。”苏槿细语道，“公子放心，我定当尽全力还其原样。两日之后，请公子前往宫内舒茗阁寻回此物。”
“多谢姑娘。”男子微微欠身向苏槿道谢，“能否请姑娘告知姓名？”
苏槿听其问题，忽然心中想起刚才他对自己戏谑的语气，心中不禁涌上一种需要得到平衡的玩意。“公子既说我有不需要知道的事情，那我的名字公子又何妨需要得知？如果公子一定要知道，也可。‘有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都’，我的名字就在这句话中。料想公子也是沾染墨香的，猜想该是不难的。”
“天色已晚，我先行告退。”说着苏槿便转身脚步匆匆地离开。渐深夏夜有些凉意的晚风拂她的衣衫，远送来一阵若隐若现的幽香，直入男子的鼻息间。
男子悄然在暗处目送着苏槿越发显得远去的背影消失在灯火阑珊处，露出幽幽暖意的笑容，沉吟道：“对我南宫子漠关心的那个人，出现了。”
