百里之外，苍茫城。
就在楚炎进入苍茫山不久，一只信鸽从云层中出现，化作一个小白点，一头扎进了苍茫城之中。
“城主，皇都来信！”
城主府中，一名护卫送进来一封书信。
一座太师椅上，坐着一个身材足足有两米高的魁梧中年男子。
国字脸，扫帚眉，尤其是那一只鼻子，修长高大，鼻孔略略上翻，就像是蛮牛鼻一样，有一种与生俱来的霸气。
他穿着明黄色的铠甲，铠甲擦试的一尘不染。整个人坐在太师椅上，目不斜视，抬头挺胸，一看就是铁血军人出身，有一种军人的威严，一丝不苟！
此人不是别人，正是大烈国御林军出身、苍茫城城主相鸿鸣。
相鸿鸣，在皇都任职御林军时，守卫十七皇子府，等于是十七皇子秦烨的下属，深得秦烨的器重。退役之后，秦烨更是大为嘉赏，直接让他当了一城之主。
苍茫城，是大烈国最为富饶的城池之一，人口百万，沃土千里，商贾云集，兵强马壮。
成为这样一座城池的城主，可以说相当于一方小诸侯，威震一方。
“原来，十七殿下，想要我对付一个大烈学府的学生，楚炎！”
这封信，正是十七皇子秦烨，写给相鸿鸣的密信。
看完书信，相鸿鸣腾地从太师椅上站起来，在房中来回踱着方步。
“这个楚炎，是大烈学府的学生，而且背后还有一些背景，甚至这次前来苍茫城苍茫山，还有一尊精英导师雪棠郡主陪同，要对付他，不是很容易。”
“不过，十七殿下许诺，只要我做掉楚炎，就有大量的好处。不但会奖励一批极品灵石，而且，他还要让我苍茫城的兵员配额，由原来的三万人，增加到八万人，让我有更大的本钱，驰骋纵横，可以力压附近的云阗城、青元城等丰饶的城池！”
“楚炎，这次来是要做炼骨老人的首级，这个大烈学府最难五星级试炼任务。这个任务对他来说，等于是九死一生。而且，他根本不知道我和炼骨老人的关系，我可以作壁上观，伺机而动！”
“对于我来说，这是我一飞冲天的机会。只要做掉楚炎，就会得到十七殿下的赏识，甚至，我就要从苍茫城发迹，就要成为大烈国第六大诸侯，我戎马一生，等的，就是这一个机会！”
很快，相鸿鸣就以军人的果断，做出了自己的决定。
他决定铤而走险，置大烈律法于不顾，要斩杀楚炎，这个大烈学府的学生！
不多时，随着相鸿鸣的命令传递下去，一个个武道高手，陆陆续续从各地汇集而来，赶往苍茫城，进入相鸿鸣的密室之中，制定各种斩杀楚炎的计划。
苍茫山。
刷刷！
楚炎时而如同灵巧的猿猴，时而如同展翅的大鹏，穿梭于险峰棋布、古木接天的大山之中。
这三日来，他已经彻底炼化了那枚新生奖励“霹雳果”。
霹雳果，乃是大烈学府的镇府之宝，是一棵千年古灵树所孕育出来的，蕴含的灵气之浓郁深厚，不可想象。
身体内，钧、苍、变、玄、幽、皓、朱、炎、阳九大气池中的“炎”气池，已经注入元气，这标志着，他的修为，已经不声不响，晋级武尊八重天！
虽然只是一个小小的晋级，但是如此一来，他的生命寿元，得到了恢复刷新，达到了两百六十年之久，之前的亏损，统统大补了上来！
寿元越多，施展龙术的底气就越足，让楚炎在任何危急关头，都心神不乱，都有应对的能力。
“好多白骨！”
根据任务书上的路线图，很快，楚炎就达到了炼骨老人的“炼骨洞“附近。
他立刻就看到，在这一条山道两旁，陈列着许多人体的骨骼。
这些骨骼，都经过了各种加工，做成了各种各样的变态“艺术品”。
有头颅骨做成的酒杯！
有手臂骨打眼做成的长笛！
有肋骨做成的长剑、长弓等兵器！
有脊椎骨做成的飞天蜈蚣灵兽形态！
甚至，楚炎还看到，有一朵菊花工艺品，每一缕花瓣，都是一根指骨，或者是一根脚骨，整朵菊花，足足使用了上千根指骨、脚骨，狰狞恐怖，触目惊心！
甚至有的头骨，明显只是一个婴儿。
一个婴儿，又会有什么罪孽，要被炼骨老人这样对待？
“这个炼骨老人，果然是个杀人炼骨的变态狂，是个十恶不赦的悍匪，若不除掉他，我的内心都会不安宁！”
楚炎加快步伐，继续朝着炼骨老人的洞穴前行。
“啊！啊！”
与此同时，楚炎突然就听到，从前面的山谷中，传来了一阵阵凄厉的叫声。
他纵身攀上一座高峰，居高临下，观察下面的景象。
只见山谷中，赫然有一座巨大的洞穴。
洞穴前面的空地上，竖立着几十根木柱，木柱之上，捆绑着一群男男女女！
这群男女，年龄都是二十上下，都是青春年少。他们之前应该经历过一场战斗，几乎人人都受了伤，鲜血不断从他们的身上流下来，顺着脚尖，滴入下面的泥土。
此起彼伏的惨叫声、呻吟声不断传来，甚至有的女孩子，已经彻底昏死过去，耷拉着头，一动不动！
“你们不要叫了，就是大烈皇都的皇帝听到了，也不会来救你们！等你们死了，变成一具白骨，我就要把你们，融入到我此生最大的人骨艺术品、一副骨画《清明上河图》之中，让你们成为一件艺术瑰宝，为后世之人所瞻仰！”
“其实，你们应该感到荣幸，因为，你们是第一批进入我骨画中的人！”
突然，一个秃顶消瘦、身穿黑红相间长袍、脖子上佩戴着人牙项链的老头从洞穴中走了出来。
“炼骨老人！”
楚炎目光一冷，对照任务书上的素描，一下子认出来，这个佩戴着人牙项链的老头，就是五星级任务“炼骨老人的首级”中的炼骨老人！
“这个炼骨老人，居然要用人骨制作一副白骨版的《清明上河图》！众所周知，《清明上河图》中，有一千六百四十三个人物，这等于是，他要足足杀死一千六百四十三个人！”
听到炼骨老人这番话，突然之间，楚炎对于炼骨老人的残暴、凶残，认知上再度提高了一个档次！
这个炼骨老人，简直变态凶残到人神共愤的地步，为天地所不容！
