还有不到10天就要过年，八上城里早已是一派喜庆的气氛，前几天下过一场大雪，预兆着明年又会是一个好年景。
今天雪已消退很多，吉川元庸正跨着马，站在法进曾经待过的木屋边，半坡上，是兵营搭建的伙头房，坡下河边，是恢复训练的各家士兵，英明的主子总是会有跟得上节奏的属下，即使寒冬腊月，大家都不肯松懈。
这间木屋，曾经住过一个萍水相逢的路人，一场意外的相逢，又一场意料的别离。每当他想起法进，就会在后厅里观赏那副画，画得刻骨，绘得铭心。他停了一会，上道往坡下跑去，黑备队伍的训练，他今天要去做巡检。
他在边上看了一会这群骑士的训练，今天是大久保带队，正胜只是遥遥行了一礼，便专心公事。河源家过去是给骑兵训练冲锋能力，训练格斗能力，他们的宗旨是骑兵杀阵，哪怕前面是堵墙，也要用血肉之躯怼过去，要么胯下的马纯粹就是个脚力，一个全幅武装的骑士，跑到敌人阵前，下马，耀武扬威地要求单挑，似乎这样赢了才有面子。刚开训练营的时候，吉川元庸看过太多场别家骑士的展示。
这种方法早过时了，扶余是个岛国，所以跟不上节奏也在情理之中。他们也知道骑兵的重要，但是骑马战术肯定是马上的民族发挥得最好，否则对不起这种称号。
室韦和鲜卑作为大夏的强敌，早就不用这种方式去作战了，马儿的优势是速度，发挥速度的作用从早期的撞人撞栅栏撞敌阵，已经有了很大的改变，这样横冲蛮干是在消耗马儿的生命和战士的血肉，即使是个蠢材，这么冲上去受过伤后，也不会再认为这样打仗很男人，很爷们。
和鲜卑打过仗的大夏人都有体验，不到万不得以，鲜卑骑手是不会拔出刀剑的，他们主要的武器就是弓弩。马上的民族都住在北边，只要机会合适，他们就会南下，掳掠一切北方没有的东西，而他们抢走的最有用的东西，是农耕民族制造的铁器和火器。
这些东西到了骑马民族的骑士手里，绽放了新的生命力，所以鲜卑的骑手，正面相持他们才不会冲过来拿刀砍，只会移动着，远远的扔东西砸你、射你、烧你、吓唬你，等你恐惧了，有人开始逃命了，他们才会拔出刀来砍你后背，抢你东西。你要是不退，他们就继续扔，你要是追，他们骑着马让你追不上。
这么多年，河源家打过很多仗，赢过很多次，也输过几次，杀了很多敌人，也失去了很多亲人，所以活下来的这群随时都要开打的人，对于如何杀人如何保命都有很深刻的认识。因而元庸这个训练场和方式一出现，大家就开始学了，他们也知道，追杀逃命的敌人，比正面击溃奋战的敌人，更容易获胜也更加容易保命，所以，打乱比击溃更重要。元庸带给河源家的，就是大夏和鲜卑互相伤害的经验，还有教训。
吉川兵营重点操练的，就是对着移动的物品，练习抛射，元庸不强调射桩命中率，而强调移动命中率，不要求百发百中，而是强调打击频率，不强调击中要害，而是强调骑士随身携带的箭弩和工具搭配，他的骑士都不配长枪，多出来的空间，马上、身上挂满各种可以射出来的东西。
尤其是他听到扶余很多骑士是带着辅兵一起出战的，辅兵替骑士扛着枪，他觉得很扯淡，这骑士骑着骑着就得等人家跟上来，这还叫骑兵嘛？干脆坐轿子去得了，反正辅兵跟着马跑也一样累。他允许自己的手下丢下马儿逃命，人比马重要，如果实在要做选择的话，但绝不允许骑士主动下马去单挑掇战，战马是骑士的翅膀，可以被敌人掰断，但绝不可以被自己折断。
当然，格斗技巧是战斗的基本要求，战场之上什么都会发生，格斗训练不能荒废。除了作战意识，第二影响骑兵作用的，就是搭配和熟练，攻击方法的搭配和攻击频率的搭配，一群人傻乎乎射一轮，再准备弩箭，瞄准了继续射，射击空隙中，对面早就逃了，要让人家识破套路，你射出去的就不是威胁，而是洋相。要打，就是尽可能减少装填空隙的轮番攻击，打得人家不知道你什么时候停，更不晓得怎么防，这才是威胁。
第三，就是寻找时机，寻找攻击空挡的能力，战场从来就不是一个爷们讲道理的事情，从后面打人永远比正面有效，别人捂住脸打他裤裆才有用，以多打少更是兵家不败的真理。一定要发现空挡，找到空挡，甚至骗到敌人的空挡才能出手，否则你长矛碰硬盾，对手收获的是信心，而自己获得的是沮丧。
看着眼前前队骑士射完就走，空间迅速交给后队，前队换个方位边装填，装好后继续击发，始终和后队保持夹角，保持对目标的压制，元庸颇感欣慰。只要再给他一些时间，这40个黑备养成了作战的套路，他们个个都能像领头的大久保一样，各自再带40个黑备，再以此类推，吉川兵营的骑射营，要发展成2000个，这就是一股可观的实力了。他衡量过，计算过，发展不出更大的规模，因为消耗太大，实在养不起。
所以骑射营打下基础后，下一阶段训练的重心，是对足轻阵营的改造和技能的培训，消耗少，而且更容易形成规模。
他现在面临的问题是中坚力量，像井上、大久保、内藤这样的人才，稻叶九升凭心而论提升潜力有限。他必须得到武将家庭去招募人才，因为尝试过把天文、勘探、绘图这些技能传授给黑备队，但是绝大部分人听不懂，很多人字都不认识几个，学起来怨声载道，他们的特点决定了他们可以练得纯熟，但是不想知道原因。
这时他更深深感悟到教育教化的作用，读书识字，才能把经验传承下去，更能快速地扩散出去，所以道长对他放弃教育子弟会勃然大怒。他看看眼前这批20岁左右的骑手们，真希望他的孩子们，他的弟子们，快点长成这幅雄壮的样子啊，这些弟子们一定能发挥出更大的效用。
井上隆景骑马奔了过来，根据元庸的要求，井上拟了20个可提拔的名单，年后去尼琦城，眼前这300人的规模远远不够，提早准备可以带队伍的好苗子，每个人都要往上成长，承担更大的责任，接受更大的挑战，才能收获更多的回报。
两人下了马，走到河边树下，商量了一下名单里的人，并讨论了一下年后去尼琦准备事宜。
井上隆景是一个可以托付重任的人，考虑事情周道细致，上得了台面，沉得下底层。两人讨论完，井上在收拾背囊的时候，元庸突然想到一个话题，“井上大人，听说你喜欢绘画？”
“是的，主公怎么听说的？”
“阿清告诉我的”
“嗯，不瞒主公，自从来了主公麾下，我就没时间画了。”
元庸哈哈大笑，“你有这个兴趣挺好的，你看我，虽然琴棋书画都喜欢，就是没有一个精通的。”
“大人是博览各家所长，融汇并用之人，其实有些事情精通，反而会妨碍在其他地方的兴趣，所以懂得多又了解得透的人，并不多。”
“还是有这种人的，我大夏求学的时候，有两个同年，他们又博学又钻深，说实话，他们才是我这辈子的老师啊！”想到韩擒虎和邝自立，元庸禁不住又夸赞了。
“他们现在还在大夏？”
“一个在，一个不知道去哪了。”
元庸不想多聊失踪的韩擒虎，接着问井上，“你是怎么喜欢上绘画的？”
井上却难得表现出了一丝犹豫，手里的动作也停了下来。
这点细节瞒不了元庸，只见井上叹了一口气，如实禀告到“属下不敢隐瞒，受少年时候的老师启蒙，这才踏入此门。”
“哈哈，没想到前田利政大人也是风月无边的雅士啊，怎么没听利纲说起。”
“不是前田大人，是少时主公聘请的老师，他祖上也来自大夏。”
“嗯？！”元庸来了这么久，从来没听说过有这个人存在嘛。六扇门的经验和井上的犹豫，都在提醒他，这里面似乎有故事。
井上接着回答，“这位老师姓林，名讳林道真，他和服部一样，也是大夏人过来的后代，所以过来教授文字、典籍，我们都是被他带入了大夏礼乐经典之门。”
但是这个人现在没听说过啊，看着元庸犹豫的眼神，井上明白今天不老实交代过不了关。
“道真老师说是我们的老师，其实只比我们大了10岁左右，当年先是只教义理大人，主公觉得他功底很不错，就在我们这一批孩子开蒙后，让他当我们的老师。
井上和天野五右卫门同年，他们是一批的学生，他们当年读书之时，美京小姐和阿清也曾旁听过，阿清跟元庸说过。
元庸点点头，饶有兴致地继续听下去，“后来义朝大人，利纲大人他们开蒙之后，也是他的学生，但是时间不长。因为义理大人元服初阵后，恳请主公让道真先生去义理大人军中当了军师。”
义理的军师！想到义理是起兵抗命力图推翻道长而败亡的结局，元庸的神情也严肃了起来，只听到井上继续说到“的确道真先生在义理大人作乱这事上，起到了推波助澜的作用，这件事情，前田利政大人说过，波多野景秀大人自罪书里，也证明了道真先生有责任。”
元庸思索了起来，“你们如今也有30岁了，这位道真先生40出头，五年之前，他也有35岁了，应该过了冲动的年纪，为何要挑唆义理对抗父亲呢？”
“具体原因我们都不晓得，我们私下听说，道真先生爱慕美京小姐，似乎托过义理大人请主公赐婚，但是主公没有答应。”
“哦，”元庸有些明白了，美京没有隐瞒过自己的年纪，那天谢罪之后，他们谈了很多很多，美京只比阿清大一岁，今年已经30了，五年之前25岁，放在当年出阁，其实也有些迟了。
“这位道真先生比美京小姐大了十岁，年纪也不算尴尬，何况他与美京小姐也是从小就认识，不晓得主公为何不允许。”
“我们家臣也是这么认为的，但是主公看人的眼光，很少有失算的时候，看到道真后来与义理倒行逆施，主公应该早有先见之明吧。”
元庸点点头。井上心想反正秘密都卖到这里了，那就卖个彻底算了，说半句留半句最容易得罪人，眼前这位还是主子。“我们还听说，义理兵败后，逃到了那边志纪神宫，美京小姐苦劝他去向主公请罪，他觉得没脸见主公，并且害死了弟弟，只祈求神灵宽恕后便自尽而亡，是家老佐藤正俊大人过去验身收敛的。据说道真是和义理一起逃到神宫去的，后来没见他的尸首，再后来也没人知道他的下落了。”
井上隆景走了之后，元庸把目光投向了远处的志纪神宫。那天和美京聊了好久好久，把美京送到父亲道长居城，他就打道回府，然而他转头的那一刻就开始想她，却找不到什么原因。
他拒绝承认自己喜欢美京，却始终控制不住自己的思念，从这以后，只要天气允许，他就会到木屋，看看训练场，再眺望她的方向……
元庸终于决定回家了，比往常停留的时间少了许多，这个无意中发现的林道真，和这个河源家发生的事情，也许还有更多，也许还在发生着。不管怎样，这个林道真的经历，有很多值得他警惕的地方，道真的宿命，不能降到他吉川元庸的身上。也许正是因为有了林道真的经历，少主义久才会求母亲，把阿清送过来吧，他隐约觉得，这可能不是少主的想法，父亲对女儿的挂念，一定比表弟对表姐的挂念更加深入。
吉川元庸加快了马速，庆幸自己又有了新的感悟，扯到道真是因为绘画这个话题，而他为什么去想到绘画，是他在木屋想到法进赠送的画卷，法进可以凭元庸的回忆，画出元庸在海上忧思的样子，他本想让人再画一幅他在雪景之中怀念法进的画卷。这个法进，真的是他在扶余，遇到的天赐之作！其实他也明白，更多的时候，木屋外的他，想的是美京。
北陆长大，见惯风雪的青椎，更加欢快地奔跑起来，马上主人的心情，也越来越思念家中等待的爱侣，有了阿清，真的已经足够。他像一个犯了错又自己改正的孩子，着急回家，这一刻，他压根没有想过阿爱。
