深秋已至，大地已从鲜明的金色褪成了枯黄，草木从来都是无情之物，无论你有多留恋多在乎，只要时机一到，它便拂袖而去，从不问你有多在意。
河源玉姬坐在廊前，看着院内的墨兰，淡淡地出神许久，这是外甥女阿清送来的花卉，据说能在冬季开放，让她这个爱花之人在寒冬腊月也能有所期待。想到阿清，她总觉得这个外甥女不像她们藤原家族的孩子，阿清不怎么喜欢和诗与歌咏，鉴花这个爱好也是最近才开始，还是被她现在侍候的男人影响的。
这不能怪阿清没有天赋，她12岁就被送到了这里，直到17岁嫁人，这里都没有这个氛围让她培养这些兴趣，她变得越来越像武将家里的女儿，失去了公卿的那份气息。不过，她能好好地活着，已经足够。
没嫁人之前，河源玉姬本叫藤原玉姬，正二品左大臣的孙女、女儿、妹妹、姑母，身份一个又一个地变，慢慢地变老，慢慢地疏远，慢慢地仇恨，慢慢地遗忘。很多改变，从她17岁开始就已经注定，那年，祖父为她许配了亲事，没有嫁给京都奈良任何公卿，也没有嫁给她期待的皇宫，顺着淀川，一直到了这里。
她比道长小13岁，没见面之前，她很有些恐惧，听说他是个30岁的中年人，她很担心这个河源道长，是否会长得跟东大寺门口的车夫那么粗壮。然而才第一眼，她便喜欢上了这个英俊的大叔，他看起来不到三十岁，长得和祖父的密友大海人王子还有些像。
一晃25年过去了，做为嫡妻，她为这里诞下了未来的主人，把藤原氏与河源氏的血统融合在了一起。来这里第一年，就为河源家生下了嫡长子，夫君请名为义朝，第二年，次子又来临，请名为义久。
到这里的第八年，12岁的外甥女阿清被送到了这里，带来了藤原家不幸的消息。然而渐渐地，阿清弥补了她没有女儿的缺憾，她也弥补了阿清失去父母的缺憾。随着阿清一天天长大，她很希望阿清能嫁给自己的嫡长子义朝，她希望她的孩子们可以永远在一起。另外，让藤原家的下一代，依旧是河源氏主母，她想等义朝满16岁再提上日程，把阿清拖到20岁再嫁人。她知道，阿清也不想离开她。
然而夫君道长经不住家臣们接二连三的请求，还是做了承诺。无奈之下，玉姬最后的要求是为阿清择婿，她挑选了天野家的孩子，这是一个出了名的孝顺孩子，温和恬静，没有武将们粗鲁的气息，反而像公卿的子弟。像极了藤原氏哥哥们的模样。
河源玉姬叹了口气，偏偏就是这种孝顺害了天野五右卫门的性命。她看到阿清哭得死去活来的样子，不停地埋怨自己为她选错了夫婿。以后，阿清就活在郁郁寡欢的日子里，她会很久都看不到她，很久很久看不到阿清的笑容。
直到夫君带来的这个大夏人出现，她才感到阿清变回了小时候那种样子，阿清会给她送花，青绿挺拔的枝叶，能开出淡黄的花朵，阿清会给她带来没有尝过的美食，会给她捶背，会给她画大夏流行的装饰，就连夫君河源大人，都惊讶她的驻颜有术。
想起来，次子义久从大夏回来第二天，就跟她这个母亲请示，想把表姐托付给这个男人，她非常惊讶。义久自己的婚事都不关心，一直拖到今年满24岁都不想娶妻，他却破天荒地关心起表姐的终身来。但是她听下来却发现，儿子更关心这个大夏人的终身，和这个大夏人带来的女儿。她当时心里有些恼火，她自己曾经考虑过，如果夫君再不给儿子匹配婚事，她宁可把阿清接进来居城配给儿子，不管有没有名分，只要有子嗣诞下即可。谁知道儿子跟她提这种建议。
她去找夫君询问，哪知道这家伙居然着急去志纪神宫为这个大夏人请名字。他们都像着了魔一样喜欢他，欣赏他，关心他，仿佛他是被请来的神一样。直到她躲在夫君的帘后看着这个大夏人开完议事会，她也没看出来这个大夏人有多么能耐，虽然他真的长得很像那副画里的人。她只好答应了儿子的请求，因为儿子从来没有为了一件事情，来请求过她四次。
但是这个大夏人好像真的有些魔力，不久以后，夫君会拉着她一起看这个大夏人的手下跳舞。这个大夏人给孩子们教书，讲故事，这群孩子们跟义朝小时候一样虔诚，就连儿子，每次都听得入神。他的弓术也像祖父大人那样，百发百中。还有她最关心的阿清，阿清的脸上有了神采，有了被爱护的满足，来看她的次数越来越多，笑得也越来越多。
所以，四天前她42岁的生日，被这个大夏人搅得一塌糊涂的时候，她并不觉得多意外，这里有很多人，现在都在围着他转。夫君为了他，居然又去叩开了志纪神宫的大门。儿子现在还未听到这个消息，听到了也许会更激动。当然，她更很关心阿清怎么样，像每个母亲关心女儿那样。
这个大夏人的状况让她大吃一惊，昏迷不醒，茶饭不进，没有了知觉，像是被抽去了灵魂。更让她难过的是，阿清从当天的焦灼痛哭，变成了今天的平淡宁静。这是一种失去希望的感觉，她也曾经有过，在阿清被送来的时候，在五年前义朝的噩耗传来的时候。
河源玉姬夫人已经下好了决定，要为亲如女儿的外甥女藤原清，为她现在的命，去努力一次，她今天读懂了阿清的表情，如果这个大夏人也跟天野一样死去，阿清也不愿意再活着了。她已经失去了祖父、父母、姐姐、长子，她不能再失去女儿。
下午时分，河源道长的旗本，护送主母河源玉姬夫人来到了志纪神宫。里面待了很久很久，主母夫人才出来，临别的时候，她向神官大人，深深致意……
第五天，是河源玉姬夫人寿辰后的第五天，也是吉川元庸昏迷的第五天。一位不速之客来到了吉川家，门口家人并不知道客人是谁，但是看到她和随从们的装束，只能虔诚下跪。直到稻叶夫人出来，吉川家才明白，志纪神宫的神官大人，来探望本家主人了。
美京先被带入了吉川元庸喜欢待着的后厅，总管良安马上就会来接待她。这间后厅很简单，物品堆放得甚至有些凌乱，没有什么茶艺画工摆放，只有墙上挂着一幅画，也只是简单地裱了一下，她看着这幅《海上明月忧思图》，图中人侧立着，看起来就是这家的主人，一个对她口吐狂言后就昏迷不醒的家伙，她觉得画上的人清秀飘逸，一点都不像那个无赖。
美京看了一会，主人家还是没有来接待，看到后厅边上的房间，她信步就迈了过去，本以为里面会是一间茶室，里面摆放着各式收藏，没想到不是一间，是两间房间，第一间，看起来是一间闺房，她走了进去，里面居然都是大夏式样的各种家具，一张大木床上叠放着几件衣服，可能是这间房间女主人的。
精致的梳妆台上只摆放了一件饰品，她好奇地拿起来看了一下，一支很精美的玉簪，粉红色的石头精心打磨，做工很精美，摆放玉簪的物品更让她好奇，她拿在手里，展开看了一下，居然是一方手帕，手帕上丝绸绣着画名《景明山水图》，除此之外，梳妆台里，空空如也，连一份胭脂水粉都没有。
美京又等了一会，还是没有人来接待她，她想了想，走进了另外一间房间，和女主人的那间房间很相似，但是所有家具的尺寸都小了一些，这回，她拿起床上的衣服比照了一下，感觉这应该是个小女孩的衣服，有墨绿颜色的布料，也有粉色的布料。也有一个梳妆台，但这里没有任何首饰，除了一个悬挂着的布偶，是一个白衣白甲，手持长枪的武将。美京仔细看了一会，没有认出这是谁，她熟悉的天道诸神里，没有这种神袛，歌舞姬的装扮里，也没有这种角色，这应该也是一个大夏的人物，因为它穿着，明显是大夏的服饰。
美京重新回到后厅，除了再看那副画，也没别的可以看，这个后厅，实在是太孤凛了。又喝了一杯茶，才听到有脚步声传来。吉川良安其实早就被通知了，但是他实在是太累了，中午忍不住喝了两杯酒，本想提提神，谁知道午酒易醉，跑到房间里就躺下了，家人跟他通报后，他答应了一声，翻身又沉沉睡去，直到家人再去喊。
良安慌里慌张来到后厅，看到是那天被主公得罪的神官，连忙下跪，一是道歉，第二也是道歉，第三还是道歉。美京让他起来，良安以为美京要去看家主，起身准备带路，谁知道美京让他等等，“我有一些问题要问。”……
也不知道过了多久，等良安领着美京来到吉川元庸卧室的时候，他的房门只开了一扇小口，门外几个侍女都跪着在等候，虽然医生建议阿清给元庸通风透气，但是元庸忽冷忽热的身体，阿清就是不想让他吹风。
美京走进房间里，阿清抬头看了一下，其实她们早就认识，阿清只是点头行礼没有说话。美京坐到元庸的榻边，仔细观察了一下，想了一想，感觉阿清正目不转睛地盯着她看，两人又对视了一下，阿清突然俯身行了一个大礼。
“劳烦美京小姐来探望，我家大人不知天高地厚，致使神灵责罚，但是他不是为非作歹之人，恳请美京小姐宽恕他的罪过，化去他的诅咒。”
美京并没有答应，她很无奈，世人都道是她施的法术，只有她自己明白，但她现在也懒得解释。
她微微点头，俯下身，摸了摸元庸的脉息，然后伸手去他怀中，摸了摸骨骼和肚腹。手伸出来之后，她又想了想，跟阿清一样，她也探过头去，把脸贴着元庸的额头，感受了一下他头上的温度，翻开眼皮看了看眼睛……
等她停下来，阿清的眼中，又出现了希望。
两个人又继续对望着，还是阿清先服了软，默默低下头去，只听到美京在问
“你们成亲了嘛？”
阿清摇头。
“那两间房间你知道么？。”
阿清点头。
“你不觉得别扭嘛？”
阿清摇头，这时才开始说话，
“大人不仅怀念妻子，还怀念大小姐倩儿。”
美京无奈，追问了一句，“你想嫁给他？”
听到这一问，阿清抬起头，看着美京的眼睛，很认真地点了点头。
美京叹了口气，“你从小到大，说话都不会那么直接。”
阿清低头看着榻上的元庸，
“我也不知道为什么，他现在这个样子，我早已没了分寸。”
美京叹了一口气，喃喃说道，“我也很好奇，我真的很好奇，为什么你们所有人，对他的生死，会那么关心，你也好，父亲也好，玉姬夫人也好，你们都过来求我，求我宽恕他，求我拯救他。他只是一个来了几个月的外人啊？！”
听到姨母玉姬夫人的名字出现，阿清仿佛意识到了什么，眼泪婆娑婆娑地淌了下来。
阿清没有回答美京的问题，美京只好看着这昏睡的家伙，心中万般无奈。正在这时，门口一阵慌乱，随后听到一个小女孩的哭声，紧接着，阿叶跪进来说到“二小姐想进来。”
阿清回应着，连忙擦干眼泪。
蕊儿就这么出现在了美京的面前，她本来在抽泣，但是美京的装束显然让她吃了一惊，呆呆地看着，愣住了。
阿清把她抱到身前，“快给神官大人请安。”
蕊儿不知道什么是神官，但还是跪下行了一礼，起来之后还是盯着美京看。眼睛里还含着泪水，但是眼神却清澈而明亮。
美京也在打量着这个小女孩，和所有人的想法一样，她觉得这小孩子，和躺着的这家伙，长得根本就不像。
然而蕊儿却问了一句，“神官大人，你能救活我父亲嘛？”她的口齿和语序有点混乱，仿佛三岁孩子说得那样，美京体会了一下，才明白意思，然后才想起来，这个孩子是大夏血统。
美京本来想说，“你父亲没死。”但是鬼知道她怎么反应的，她居然点了点头。
蕊儿朝她走了过去，轻轻地扑在她怀里，美京只好把她搂住。
过了一会，蕊儿在她怀里抬起头，又是泪流满面，只听到她哽咽的声音“谢谢，谢谢神官大人。”
美京有些动容，只好把蕊儿又抱在怀里，谁知道蕊儿又在说到，
“父亲去找母亲和姐姐去了，我不想要他走，我想要他回来。”
美京终于闭上了双眼，眼前已模糊成一片海洋……
良安看着美京牵着蕊儿出了主人的卧室，美京出来的时候，出人意料地回身跟阿清行了一礼。
他以为美京是要回去了，准备把蕊儿哄过来，谁知道一大一小牵着手，重新往后厅走去，他只好跟上。
到了后厅，美京却停住脚步，回头看了一眼良安，“你就在这等着。”语气坚硬不容你反对。
良安连忙答应，他想了一想，怎么这里好像是她家一样？看着蕊儿跟她进了厅，
他只好想想看到过这个神官的几次，恍然大悟，这个神官好像对谁说话都是这样的，没有客气和冷漠的区别。
蕊儿和美京再出来的时候，良安也不敢问她们究竟在里面干嘛了。
蕊儿陪着美京，一直送到了前厅门口，她规规矩矩地跪在门口，目送美京出门。
而美京，居然在走到门口的时候，回头又看着蕊儿，她微笑了一下，才转身离去。
后来，良安问过主人，他第一次见这位神官笑，在什么时候，吉川元庸说了好几个日子，都没良安看到的早。
美京当天，的确带了好几种药过来，但是她真的不知道为什么吉川元庸这家伙会昏迷不醒。她父亲河源道长第二天就过来，恳请她解除对吉川元庸的诅咒，她觉得莫名其妙。
她当时看到这个家伙苏醒的时候，这个家伙还站起来暴跳如雷地骂她，还没等她反击，这家伙就昏了过去。
想到这个无赖如今昏迷不醒，那正好让他好好尝尝这个教训，然而父亲却以为是她这个女儿做的惩罚，她也不想多解释，心里还有气，志纪神宫的主人，怎么能被一个粗鲁的凡夫俗子辱骂？！
但父亲恳请的样子实在诚恳，她只好迁就了一下，但就是不答应具体时间。
没记错的话，这家伙的名字，也是父亲过来请的，其实父亲来还有另外目的，她也很清楚，但是过去的一切，只要父亲出现，她就不可避免地去回忆。
她拖了好几天，实在不想过去，希望这家伙自己恢复苏醒就算了，想到他骂人的无赖样就觉得恶心。
然而第五天，父亲现在的嫡妻，玉姬夫人来拜见她了，自从河源家五年前的那场变故后，她们之间再也没有见过，玉姬夫人肯定埋怨义理大哥酿成大错，而她也有些埋怨这个玉姬夫人，没有她的出现，母亲、大哥和她，依旧是一个完整的家庭。
玉姬夫人也是来请她宽恕这个无赖的，为的是亲如女儿的阿清的生命。阿清12岁来了以后，整整两年的时间她们都生活在一个大家庭里，即使不住在一起，直到15岁的美京被送入神宫。
阿清的遭遇她也很清楚，天野也好，义理也好，义朝也好，都是那场变动中的遇难者，她们都失去了亲人。玉姬夫人跟她说了很多不曾知道的过去，说到对义朝的留恋和怀念，她知道这种失去的痛苦，虽然无法感受得那么深入。
她终于下决心来到了这个无赖的家里，这是一个极其简朴的厅，让她很意外。仅仅一副画却胜过了万千珍藏，即使在京都皇宫里，她也没有看到过画得如此精妙的工笔。
然后是那两个房间，她没记错的话，那两个房间，自从母亲带着哥哥和她搬出居城后，那个房间就是哥哥小时候住的。然而在这里，她看到了不一样的布置，和同样的怀念的味道。
另外一间里的布偶，更让她费解，所以出来以后，她又看着那副画里的人，总是感觉和那个气势汹汹出口成脏的人，对不上。
这个无赖的家臣，长得很帅很帅，京都公卿家的美男子，看到他都会相形见绌吧，然而这个家臣很聪明，他除了道歉，就是道歉，她心里的不快，被这个帅家臣的恳请，一丝一丝地融化。
她问了这个家臣和那个无赖的过去，也终于听到了另一种冲突的解释，这个无赖只是要帮父亲把兵营校场建好，他的骑术很棒，所以能在立花川上跳来跳去，他们没有对志纪神宫的不敬之心，高石一郎的诅咒，让他主人怒火上心，他发怒之后才射向神幡旗，并非高石一郎所说的先射旗再挑酗。
他们费尽千辛万苦才逃脱了出来，但是至今连仇人是谁都不知道，亲族家人也早已断了音讯。听到这个家臣回忆主人的妻子和长女被谋害的场景，她也想起了哥哥被父亲家臣带走的那一幕……
她从小就不喜欢阿清，这个女孩子总是说一句藏三句，没有那种天真纯净，阿清是被宠爱着，而她美京在被冷落。但是阿清蓬头垢面的样子印证了玉姬夫人的担忧，她的希望就在躺着的这人身上，如果他的生命之烛熄了，她也会跟着暗灭。
更没有见过阿清的回答如此简单明了，她真的很怀疑，是阅历改变了阿清，还是这个昏睡不醒的男人改变了她？阿清怎么能接受这个男人同时还在思念亡妻，还留着房间？换了她河源美京，绝对做不到。
然而那个小小的可人儿，才真正走进了美京心里，她的善意，她的期待，她的童稚，她的遭遇，都让美京难以抗拒。她长得极美极美，跟那个无赖一点都不像，一定像她的母亲。她默默地想着蕊儿，这个小姑娘像极了小时候的美京，烦恼从不放在心里，永远写在脸上，她想念母亲与姐姐，如同美京怀念母亲与哥哥一样。回忆的味道有酸甜苦辣，但是回忆的真心，只有一颗……
美京揭开轿子的窗帘，冷风吹面，平复她已经有些发烫的脸庞，她远远看去，立花川下，依旧有人骑着马，在来回蹦踏……
