这房子可真够大的，等吉川元庸跑到前院的时候，他已经换了三次鞋。来到前院门口一看，乖乖，一堆人在等着他呢，服部、吉安正在长廊下等着他出来，和服部打招呼的时候，他好像看到前田在大门口，好像前田还冲他点了点头，然后就闪到一边去了。
和服部站在一起的，是个中年妈妈桑，这妇人与服部谈得正欢，眉飞色舞的，看见吉川元庸出来，连忙踏上长廊跪拜，吉川元庸有些诧异，等她行完礼才问她是什么情况，幸好边上有服部，等妈妈桑说完，服部再解释了一遍，这才明白。
河源道长送了一个家臣，外带三十几个佣人给他，眼前这位妈妈桑就是领班的，从前是河源道长第一位妻子的仆人，都管她叫稻叶夫人，顾名思义，她老公就姓稻叶，老公也来了，正在门口等着呢。吉良庸听了蛮开心的，服部朝门口喊了一下，然后有个小个子家伙慢悠悠地走了进来，他居然全副武装严阵以待跟等候阅兵一样，气势昂昂走到门内，还没到廊下就跪下自报家门。
可惜吉川元庸一句没听懂，门外前田利纲已经笑了一阵了，服部也使劲地憋着笑，众人听完这家伙屋里哇塞说了一通，服部翻译了一下，“他认为第一次见主公，须要充分展示自己的勇猛精神和忠勇气势，他今后会保持这种气势始终追随大人。”
吉川元庸倒没有笑，他很欣赏这种轴得可爱的人，世上不缺滑头滑脑的钻营之辈，老实倔强才是为人的基础，手下就得要靠得住的，轴不是缺陷。他先朝河源道长居城的方向跪拜了一礼，起身后指着吉安介绍了一下，“这位是我的家臣吉川良安，他的名字是主公赐予的，是我的首席家臣，你们在这里的布置和以后的安排，都向他来禀报。”
其实是稻叶夫人刚才和服部眉飞色舞新官上任的样子，让他很不喜欢，从前那个管家吴瑞贵也是这种能说会道型，一朝被蛇咬，他现在看见啰嗦的就烦。他不想稻叶夫人这种人来管事，于是
顺便当众宣布了吉安的新名字，先给这些新来的提个醒。
良安带着一大帮子人进去安置了，这一过程中吉川元庸始终在看稻叶夫人的表现，他感觉，无论是众人暗笑稻叶的迂腐，还是被宣布要向良安汇报，除了脸色略有些红，这妇人开始不声不响了，估计读懂了吉川元庸的潜台词。
看这群人开始搬东西进进出出，他本想拉服部进去聊聊，没想到服部指指门外，前田在冲他招手，吉川元庸这才注意到，这前院也真的挺宽敞，比老邝那间道观院子要大多了。原来门外还有人候着。
“怎么不一起进来呢？”吉川元庸正纳闷着。
一位女子手牵着一个孩子走了进来，前田和一辆马车在后面跟着进了大门。那女子缓缓上了长廊，带着孩子行了大礼，也依旧做了介绍。
“这位是天野夫人，她单名一个清字，也可以叫她清夫人，这位是她的儿子天野一信。”
吉川元庸对着小男孩很感兴趣，这孩子一张微圆的脸蛋长得实在可爱，他随口问了一句多大了。这男孩听到问话后，抬头回答到“家臣天野一信，今年9岁，辛亥年六月所生。”听到辛亥年，是属猪的，吉川元庸心里一紧，这孩子和倩儿一样大啊。他又端详了一下这个属猪的孩子，好像总觉得这娃娃长得跟倩儿有点相似，其实没半点沾边的地方。
爱屋及乌了，吉川元庸不停点头，“很好很好”，转身找良安，想把他们带进去。服部一看吉川元庸都忘了问清夫人是来干嘛的，连忙使使眼色，原来不是一批人，吉川元庸这才反应过来，天野清禀告到，原来她是少主义久赐来的“女御”，经服部解释，女御的职责是专门侍候主公家女性家眷的。
吉川元庸听了一拍手，实在是太好了，他仔细看了看这位清夫人的相貌举止，长相端庄，举止文雅，仔细看看长得还真的不错，跪在那里都看得出身材修长，气质沁人。他心喜着，这样的女子来照看蕊儿，小姑娘有样学样，再好不过了。“很好很好，多谢少主恩赏啊。”只见他频频点头，还跟服部感激道“多谢少主啊，义久大人太了解我了，真是太了解我了！”
服部有点发懵，“要说给清夫人听么？”
“不用不用。”吉川元庸连忙摇头。然后往后面车上看去，这稻叶一家拖家带口的都来了，怎么没见清夫人的老公呢？车把势已经下了车架牵着马候着。吉川元庸看看这车把势，再看看依旧跪着的清夫人。
“这要是两口子的话，这车把势艳福倒是不浅，”他又看看天野一信这娃娃，瞧不出有父子相啊，哪像前田父子？他这点心思已经被前田、服部都看穿了，那两人不停地给他挤眉弄眼，终于提醒到了吉川元庸。
他急忙让良安优先安置清夫人母子，还给吉安多吩咐了几句。“以后二小姐的各项事宜，多听清夫人的意见。”等到天野清带着一信进去了，前田和服部才走到吉川元庸面前，跟他说了有关天野清的事情。
天野清是河源义久生母，就是河源道长嫡妻的外甥女，来到河源家后嫁给了武将天野五右卫门，天野五右卫门当时是个少中，是个很不错的将领，而且写得一手好书法，道长很欣赏他所以亲自指配的婚事。
可惜天野五右卫门五年前在河源家与播州姬路家的战斗里阵亡了，本来没他什么事情，他隶属义久的阵中，但是进攻时，先锋前田利政的马陷进了河道淤泥里，他看见了立刻带队来援救，前田利政脱险了，他却陷入敌阵送了命。
吉川元庸恍然大悟，怪不得前田利纲乖乖在门口陪着清夫人呢，这是父亲救命恩人的家眷啊。“天野一信这个孩子我很喜欢，跟我的长女一样，一看就很懂事。”服部和前田还没有孩子，体会不到吉川元庸的心情，当爹的和没当过爹的区别很大。不好好当爹的和想好好当爹的更不一样。
“清夫人的家世不错，主母家是京都公卿门第，少主的安排有他的用心。”服部善意略带戏谑地提醒到。吉川元庸点点头，老婆都讨过几次了他还会看不出来？不过用不着多解释。
三人在站在门口继续聊，晚上人多嘴杂的估计也没有太多机会私聊，择时不如撞时。稻叶九升，就是那个轴轴的小个子，职务是兵长，兵头将尾的末层，脾气太直一直混不上去，但人肯定是个老实人，他老爹是个农民，生他的时候当年大丰收，一坂田可以收九升，这就是他名字的由来。
稻叶夫人是主公庶妻的侍女，本来在河源家后院也是有地位的，但是出了变故后就默默无闻了。吉川元庸问到什么变故，前田和服部就不敢多说了。
正聊得欢畅呢，陆陆续续又有人来拜见了，原来时辰已经快过申时了。
排在吉川元庸之前的五位家老都先后派了家臣送了礼过来，这些都是老江湖，不会来参加，礼到心意到就行了。年纪大一些和住的远的家臣们，也都送礼致意。家里好一阵忙乎。
来的都是些和前田差不多年纪的年轻人，吉川元庸数了数，不认识的一共12个。
中间大厅里烛台几垫一切准备就绪，蜡烛灯笼用了许多，傍晚时分把厅堂照的明明亮亮，吉川元庸看得极其舒畅，这就有点他当年挥金如土的排场了。
众人在前厅等候，中厅主座上留给少主出席。吉川元庸看着满屋贵宾，不由再次感谢起老师来，老头许可他宴请其他家将，马上就很认真地对待这件事情，给他送了家丁家臣，这满满一堂的座次摆放和器皿配置，显然都是扶余的主流礼节。
否则，以他吉川元庸和良安知晓的待客之道，铁定是翻遍八上町，找出四章大方台，在这大厅中央摆着，墙角叠一排酒坛子，没凳子说不定就坐在这几子上，然后上十八道流水席，盘叠盘碗叠碗的大鱼大肉吃个痛快。不搞出这种土豪品味，他都怕被人看不起。
酉时二刻，太阳刚下山，少主义久驾到了。谦虚了一阵就上座开饭了，年轻人饭量都很大，吉川元庸跟老头说了一下午，又接待这么多客人，也已经饿坏了，良安负责的菜色果然不错，做出了淮州水平，晚上他没有做饭团，他上的蒸肉丸子，那道菜，所有人都吃个底朝天。
说到喝酒，其实不管扶余还是大夏，不管你怎么排位置怎么按座次，喝酒就是图个热闹。义久大人平时虽然矜持，也不是经常端着的，果然就被几个要好的武将过来劝了好几杯。一时间大家就开始串席了，每个人来敬过少主义久和吉川元庸后，前田利纲果然成为众矢之的。
大家正在热闹的时候，突然听到一阵鼓声急奏，吉川元庸吃了一惊“城里在击鼓鸣警嘛？”，环顾一周，席内众人却没有一个惊慌失措的，他循声找去，终于在厅内一角看到了，一门半人高的皮鼓正摆在那里，敲鼓的就是他那个新来的小个子家臣稻叶九升，他身旁靠墙还坐了五个侍女，三个身前各竖放着一门手鼓，稻叶手持两个鼓槌，这三个侍女只用手拍，另外两个侍女都是一手一块竹板，一手一根细长的长槌。
只听得鼓声从轻变重，由缓入急，节奏显得很欢快，果然就见前田去请义久下场了，吉川元庸哪见过长官喝酒自己去跳舞的？大夏都是乖乖坐在那里看的，要跳舞也是把看中的舞姬带回家慢慢跳。貌似这扶余人载歌载舞的习俗，跟鲜卑有的一比啊。
他正胡思乱想着，义久已经接受了邀请，走到了厅中心，双手平伸，连衣长袖高高垂下，一柄折扇不知何时出现在了右手之中。大鼓骤停，一声竹节脆响，随之一串短击之声响起，这串短击将断未断之时，另外一个竹节双击，将这音符巧妙地衔起，紧接着三门手鼓同时击发，三长一短的节奏之间，义久已然翩翩起舞起来。
他一起舞，鼓声即停，他一停下，竹节立刻接上，然后他再起舞之时，折扇大开遮住面孔，只听到义久低沉悲怆的音符，从嘴里缓缓吟出。吉川元庸目不转睛地看着，义久这吟唱的节奏，有如林中猛虎的嘶吼，步步动人心弦，一段唱完，折扇合上，又是竹节接起，手鼓合奏。
手鼓渐渐缓慢之际，又见义久折扇打开平推，对着两旁坐席环指一圈，待折扇再回身前之时，大鼓已然响起，一短两长，义久的歌声，已经轻快活泼起来，一段歌词一个小停，小停之处，大鼓两个急拍，大鼓再奏之时，义久歌声再度跟上。
跟着这活泼悦耳的节奏，吉川元庸也禁不住手舞足蹈，打起了节拍。这时场内众人，已经跟着义久一起合唱着这短歌词，歌词停顿之处，除了大鼓急拍，还有众人慷慨激昂的闷哼响应。三段唱罢，歌词已是极短极停，三门手鼓也急拍起来，众人的歌声已开始高昂，跟着义久的节奏，义久舞，他们拍，义久停，他们吼，义久折扇所指，他们便举手跟着向那指，义久指天，他们仰天怒吼，义久垂地，他们以拳击板呼应。
终于在一阵疯狂捶地声后，义久双手持扇团开遮住身前，歌声、鼓声、竹节、手鼓、吼声才戛然而止。场面平静了一会，只见义久缓缓放下团扇，面向自己坐的主位，躬身行礼。竹节再度敲起，场内已响起一片掌声。
吉川元庸已经听得陶醉了，没有什么靡靡之音能跟这种热血沸腾的乐舞相比。他起身恭恭敬敬地向义久行礼，端起酒杯。义久接过侍童呈上的酒杯，过来跟吉川元庸共饮了一杯。吉川元庸抬头之时，发现义久早已满脸泪痕……
宴会结束之后，吉川元庸送别了最后离去的前田和服部，慢慢回到后院的大厅里，一个人坐在地上，心绪起伏，浮想联翩。他今晚的确高兴，还没喝够，
“良安！良安！”吉川元庸仗着有些酒兴，高声喊起自己管家来。
等了一会没人响应。吉川元庸只好自己爬起来，“房子大也有房子大的缺点，叫个人还得自己跑。”刚走了两步，已经看到有人在门口廊下跪着了，这人估计答应了，可惜吉川元庸被自己的声音盖住了耳朵。
“过来过来。”吉川元庸重新坐回地板上，
那人答应了，起身进门，到吉川元庸面前，继续跪下。
这才看明白，是天野清夫人，吉川元庸连忙把翘着的腿放平，想了想，对着她轻声说了一句“把吉安叫来。”
天野清抬起头，看看吉川元庸，摇摇头表示听不懂。
无奈，吉川元庸只好仰头做了一个喝酒的动作，天野清明白了，点头起身出去。
吉川元庸突然有一种很不自在的感觉，感觉身上有些燥热，他刚才坐地板抠脚丫估计也被天野清看个正着，这女人什么时候出现的？走路连个声音都没有。
他又想想，刚才天野清起身出去的时候，踩在地板上的确是有声响的啊。
双手向后撑地，他又摆了一个舒服的坐姿，此时，闻到了空气里一股香味，嗅了几下他就明白了，这是天野清留下的香味。天野清是一个有孩子的女人，所以这股味道不像少年女子那股甜香，然而这是一种成熟的气息，就跟扶余的酒一样，容易醉。
一阵脚步声传了过来，打断了吉川元庸的胡思乱想，他叹口气，朝门口望去。
天野清带着一个托盘的侍女进来了，跟着后面的是吉川良安，这小子有些慌张，一进门就着急看主子的脸色。好像吉川元庸没有什么不快嘛，良安松了口气。
这点变化早被吉川元庸看在眼里，他盯着良安看，只见良安哆哆嗦嗦，想过来又不敢过来的怂样，良安知道吉川元庸醉酒后的样子，那是极其没大没小没天没地的。
果然，“臭小子，”随着一声呵斥，一个小酒杯已经被吉川元庸从地板上推了过去。良安连忙按住滴溜打转的酒杯，膝行过来给主子满上酒，再把自己的也倒上。
吉川元庸刚想拿杯子，一看天野清还在那里跪着呢，
“良安，给清夫人也倒上倒上，大家一起喝。”
天野清看着良安呈过来的酒杯，微笑了一下，双手接过，转向吉川元庸，低头谢过，长袖一遮，头向后微仰，慢慢把酒送了下去。
吉川元庸看了心里颇为遗憾，头一转，跟右手边的良安说到
“唉，本想看看她喝酒是什么样子，这扶余人喝酒的礼节也那么讲究啊，你看，她这一杯酒下去，都不知道是喝掉了，还是倒掉了。”
良安此时只有陪笑，吉川元庸此时显然兴致大好，一把揪住正在倒酒的良安，抓住他脖颈上的衣服牵牵扯扯，喜不自禁地笑到
“喂，小子，你第一次喝女人喝酒还记得嘛？”
“主公，我哪里记得嘛？”
“我看看她喝酒的样子，哎呀，突然就在想，还有别的女人是怎么喝酒的。”
“主公是说淮州杏花楼的那几个？”
“妈的扯淡，我说的是正经女人，正经女人，知道不？”
良安知道吉川元庸又喝高了，只有低头称是，吉川元庸左手边的天野清和身后的侍女，看见这一主一仆拉拉扯扯的戏弄，早已经在掩嘴偷笑了。
吉川元庸完全没在意，自顾自地跟良安继续说到，
“我想起来了，第一次去长孙将军府上，和明月小姐就喝过酒，这明月小姐嘛，真是个豪爽女子，你知道她怎么跟我喝的？”他把头凑到良安脸旁，故弄玄虚地问到。
“嗯，嗯嗯，不知道”，除了点头，良安动都不敢动。吉川元庸压根就没指望他回答，左手捏起酒杯，望良安鼻子前一送，逗了逗他，抬头又喝了一杯。
“这长孙小姐，居然是单手拿了杯子，跟我来碰的，这力道大的，差点把我的杯子都给撞翻了。边上的长孙将军看了哈哈大笑。”
说着，吉川元庸又看看面前的空杯子，良安只好叹口气，继续倒酒，他稍微使了点劲，少倒了一些。
吉川元庸根本就看不出来，举起酒杯继续说到
“还记得第一次见到你家主母，晚上在家里请的，对了，长孙小姐也在场，你主母本来就是长孙小姐介绍的。”杯中酒又干完，吉川元庸已停不住唠叨，
“你家主母，能喝酒的，但她就是喜欢耍赖，敬她酒要有条件的，要给她讲笑话，讲到她笑了，她才陪我喝，要是不笑，我就得自罚一杯。”
吉川元庸把右手松开，推推低头窃笑的良安，“妈的，臭小子当时你在场啊，你不记得啦？”
良安终于抬起头，笑到“是啊，小的当时刚来掌柜店里一个月，有一天你急急忙忙叫上我，带我去淮州买家具被子，说是长孙小姐要来玩，要趁早准备。”
吉川元庸点点头，满脸都是笑意。只听到良安继续回忆道，
“那天晚上在家里置办的酒席，小的把老牛掌柜的大厨请过来做的菜，长孙小姐和主母都很开心，吃的也好，喝的也欢。掌柜的为了敬主母酒，一连讲了好几个笑话，长孙小姐笑声就没停过，主母使坏，就是憋着不笑，连长孙小姐都看不下去了，硬要来灌她。”
良安端起酒杯，敬了吉川元庸一下，
“后来掌柜的也学精了，反制了一下主母，跟主母说，接下来你讲荤段子笑话，要是主母继续不笑，你一个罚两杯，要是主母笑了，主母喝两杯，如果大家都笑了，那就罚我喝三杯。”
吉川元庸听到这里，已经右手撑地笑不动了。
良安愁眉苦脸地说到“掌柜的当时把我给害惨了，你笑话还没讲，主母就笑了，然后我就不明不白喝了三杯。”
吉川元庸换了个坐姿，长叹一口气，脸上瞬间失去了神色。
良安一看不对，连忙接过来问到，“主公，杏花楼你也喝过呀。”
吉川元庸摇摇头，“那不一样，那是逢场作戏……”
“主公肯定忘记了，”良安开始有点慌了，估计主子又要犯相思病。吉川元庸果然只是摇头，不接他的话茬。
“主公赐给家臣的酒，家臣岂有不喝之礼。”一个女人轻声发话说到，
吉川元庸吓了一大跳，妈的这话是大夏文，而且就是左边天野清发出的声音。
“咦？你不是听不懂嘛？怎么你还会说啊？！”吉川元庸冲着她头一伸，疑惑不解地问到。
“主公当时跟我说，把吉安叫来，”天野清虽然抬起头，但是不敢和吉川元庸对视，低着头继续答到，“奴婢当时是犹豫，不知道这个吉安是何人哪？但是看见主公着急，我就先去找良安大人了。”
“你不仅会说，还说得很好啊。”吉川元庸还是很好奇。
天野清不紧不慢地回答到，“奴婢出生奈良，从小就被要求读大夏典籍，书大夏文字，讲大夏语言。来到河源家后，道长主君也聘有大夏经文教师，所以一直都在学。”
吉川元庸把腿伸到身前，用脚狠狠踢了良安一下。
“臭小子，她刚才叫你用的是大夏文？”
良安连忙躲闪，其实吉川元庸也没真踢，“回主公，是啊，我以为你知道清夫人会说大夏话。”
家里的私事都被她听得一清二楚，吉川元庸感觉很丢面子，正在下不来台的时候。
听见清夫人继续说到“奴婢是听到主公误解我，所以才忍不住辩解的。”
她抬起头，坐正了身子，伸出双手，长袖及地，“主公赐给奴婢的哪怕是毒药，奴婢都会喝个干干净净，”她噗嗤一笑，吉川元庸的神情显然正中她下怀。
“不信的话，主公可以来检查我的袖子，看看里面有没有倒了酒。”她又俏皮地一笑。
吉川元庸还没来得及反应，良安已经膝行上去，认真地扶着清夫人的袖子，摸了又摸。
吉川元庸彻底被良安给逗乐了，清夫人也没想到良安这个大管家会这么实诚，忍不住也笑了出声。不仅如此，清夫人接下来的话，更是精彩
“主公以后请记得，这是主公请正经女人喝酒的第三次，如果主公不记得了，也请主公讲笑话给我听。”
说完，清夫人垂了已久的头慢慢抬了起来，那一刹那，两人的目光，对视在了一起，吉川元庸看了她有多久，清夫人也看了他有多久。
吉川元庸并不知道清夫人心里在想什么，他仔细从清夫人的额头开始，眉毛，眼睛，鼻子，嘴巴，再回到眉毛，眼睛……他想看出柯丽儿的影子，但是实在没有。清夫人身材很修长，脸型是鹅蛋脸，长得是很俏丽，笑起来的时候更妩媚，她的眼神好像长孙明月……
