所谓兵马未动，粮草先行。由此可见粮草问题对军事斗争的重要性，其实军事斗争，很大程度上都是在拼粮草。袁世凯北洋政府以全国之力敌四川一处，因为北洋军队在物资上就对护****有了压倒性的优势，再加上当时四川本来贫穷，每年要靠中央拨款才能够维持政府开支，而起义之后中央政府断掉四川的补贴开支，护****的粮草供应更加贫乏。
但是条件再艰苦也要坚持下去，办法总是人想的。蔡锷北伐的军费，多是向各级政府，商户贷款而来，加上精简四川政府机构省下来的钱，也只是勉强支撑开支罢了。不然也不会有军中伙食是一半米一半沙的事情发生。
李元奎带兵不敢怠慢，星夜兼程与运粮部队回合一处，就尽力往回赶。韩湘道：“军粮如此重要，而蔡将军把这个任务交给了元奎你，看来他对你非常看重啊！”李元奎不苟言笑道：“哪里哪里，只要求能够安全把粮食运到，路上不出差错就好了。”苏蔚低声对韩湘道：“你看他跟了蔡将军时间不长，倒是学的老成了！”
几个人正说着，突然见到前面是一片黑压压的松林。李元奎道：“过了前面的松林，就是一个小县城，我们可以歇息一晚再走！不过这片松林看起来不太平，不知道有没有敌人埋伏。”李元奎谨慎不已，令人几番查探，确定无误之后，这才押送粮草继续前行，没过多长时间，运粮部队走出了松林，眼看远处一座小县城已经若隐若现，众人心里都是一喜。只是不知道是不是昨天下过雨的缘故，此时路上泥泞不堪，非常难走。
李元奎催促道：“快走！不要在这里停住！”苏蔚看运粮的士兵在泥路里深一脚浅一脚地走着，模样凄苦，心中不忍，道：“让他们慢点走吧，你看他们走的好难受！”李元奎道：“不，你不知道，此时行军速度缓慢，如果敌军来袭，那我们就麻烦了！”众人听了，只得打起精神往前。哪知道又走了几步，只听着道路两旁突然喊声震天，从路旁的树林里突然冲出来埋伏着的北洋士兵，朝着押送粮草的护****就是一顿乱射。
李元奎道：“好小子，果然有埋伏！”当即躲在粮车旁边靠着还击。韩湘跟苏蔚眼看县城就在眼前，一心想着好好歇歇，万万料想不到北洋士兵会在这个档口冒出来，瞬间就蒙了。好在两人功夫都不低，这时候条件反射般的就躲在粮车底下，因此没被子弹打中。韩湘想都不想，抽出李元奎发给自己的一把盒子炮，朝着冲过来的北洋士兵打去，可是谁知道他刚把枪伸出去，就听到“当”的一声响，不知道谁打出的一颗子弹把自己的枪给打飞了。
韩湘暗道：“好险！”心有余悸，把枪往身上一塞，拔出玉刀就要往前冲。可是自己刚一露头，就感到肩膀上一麻，韩湘立刻就慌了，低下头一看，果然自己肩头已经被一颗子弹射穿，鲜血正不断地冒出来，方才紧张自己没有察觉到，现在静下来了，就感到肩头火辣辣的疼。
李元奎大声发号施令：“第一小队挡住敌人，第二小队第三小队赶紧把粮食推到城里！”只是北洋士兵好不容易抓到了这个机会，哪里肯轻易放过？眼看李元奎指挥着士兵要推着粮草离开，立刻冲上去一顿猛射。第一小队急忙赶过来拦住追击的北洋士兵，两队相遇，避无可避，又在泥泞的土地上展开了肉搏战。
韩湘看两对士兵混站起来，自己咬咬牙，看看不远处苏蔚跟张宝林都安然无恙，拄着玉刀站起来，大喝一声朝着敌方人群中冲进去。他既然懂了杨文远教给自己的躲子弹的法子，加上一把无坚不摧的玉刀，此时在人群中左冲右突，真是如入无人之境，不多时，韩湘周围就堆了一堆被砍断的断肢，刀枪。苏蔚跟张宝林此时也各自为战，跟北洋士兵打的正艰苦。
李元奎此时正指挥着护****士兵推着粮草车子往县城里赶，可是哪知道因为地面实在是太泥泞，车子在地上走了几圈，就被泥巴塞住车轮无法推动。北洋士兵一见之下，精神大振。对着防御的第一小队又发起了一次冲锋，护****险些被冲破防守圈子。酣战中，只听着一人大喝：“冲啊！冲上去烧掉护****的粮草！”韩湘听到此人的话，知道是对方头领，朝着声音来源看去，只见那人是个军官打扮倒不奇怪，只是他身边有一人，手上套着两把护手钢钩，正在杀着冲到军官面前的士兵，正是前几天蓝田坝之战中跟韩湘交过手的石玉昆。
韩湘一看石玉昆，就想起跟在蓝田坝跟石玉昆的一场恶战，顿时心中怒火中烧，暗道：“好啊，真是不是冤家路窄，这次不把你打死我就不姓韩！”眼看石玉昆正全力保护着自己上司，根本没注意到自己，韩湘挥刀砍翻两名士兵，偷偷摸了过去，哪知道眼看就要到达石玉昆身边了，突然之间，韩湘听到一阵破空的掌风声，似乎是极其厉害的掌法朝着自己后背拍过来。危急时刻，不由得多想，韩湘转身也朝着声音来源全力推出一掌，只听着“啪”的一声轻响，跟着韩湘就觉着自己跟人对了一掌，全身血气不住翻涌，几乎想要张口吐血。
韩湘心道：“这人好厉害的掌法！北洋军中除了石玉昆，竟然这种高手，那我们的处境不就危险了！”韩湘跳出圈子，定睛一看，看清楚眼前的人之后，几乎不敢相信自己的眼睛。只见眼前一个獐头鼠目的胖子，双掌护身，一脸惶恐地盯着自己。还有一个样貌猥琐的矮小老头，手中握着一把粗制滥造的匕首，也是一副难以置信的样子。三人同时呆了半晌，这才同时说了一句：“啊，竟然是你！”
韩湘万万没想到，方才偷袭自己的两位功夫高手竟然是在北京城里跟自己结下仇怨，约定了几个月之后要做生死相斗的闷佛爷张甲跟鬼老儿贺师道！原来，在韩湘南下找七贤老人学功夫不久之后，因为蔡锷出逃，杜安士急于在总统面前表现自己，就急忙派自己手下三个武师南下帮忙寻找蔡锷。其实赵令三人南下的路线跟蔡锷几乎一模一样，只是赵令三人根本不知道，加上也不抱希望寻找蔡锷，因此有好多次能够抓住蔡锷的机会，都被他三个莫名其妙放过了。
