“这么说，是你应的？”南羽背对着女孩，诘问道。
“没错，是我。”南姗姗回答地倒是一点都不含糊，“不管是三汀还是若谷，我一个人就能把他们全打趴下。”
“全打趴下？”
南羽的口气里，带着轻蔑。这恐怕是第一次朝女儿露出这样的神情。
“好，我承认你有能力击败若谷的学生，那三汀呢？”
“我照样能把他们彻底击溃！”
“狂妄无知！”南羽吼道。
南姗姗还是头一次看见父亲这般震怒，没想到平日里温柔如谦谦君子的面孔下，也藏着一头雄狮。
她被吓住了，如果是别人，她可能还会顶一句，但面前的人，又偏偏是她爹。
“你知道三汀的弱水剑术吗？若是他们认真起来，这大陆上任何普通咒院，道场，都无分毫胜算！”
“可我们算普通吗？”南姗姗噙着泪，不甘地反问。
南羽愣住了，我们算普通吗？那句话一直在他耳边回响，仿佛过去了千年万年，一股酸意，猛上眼珠。
“爹，你告诉过我，南家曾经很辉煌！”
“但那也只是曾经了！”
南羽藏起不甘，咬着牙，一字一句地道。
“无事了。”
南羽转过身，径直走出了西院。南姗姗目送他离开，那一刻，她才察觉，眼前身影，已经老了许多。
……
云霁城，南山亭。
青松下，一只孤零零的亭子悬在水上，虽与城区相去甚远，却也因此，得以观云霁城的全貌。
此刻，流水潺潺，伴以箜篌，有着别样趣味。
“羽兄，久违了。”
亭中人停下手中箜篌，望向南羽，素白的袍衣随风摆动，飘逸潇洒。
“十余年未见了，不知登台兄能否到寒舍一聚。”南羽笑道。
“不了，唐某到此地只暂歇数日而已。”唐登台摆了摆手，顺手从绣袍中抽出一封信函。
“这是宁丘大人给您的信。”他把信递给南羽。
“登台兄不必如此客气。”南羽接过信，显然很开心。
“宁丘大人和辰主的关系非同一般，我等也不能不用敬称啊。”
南羽收起信函，这才坐定。
“我们是从前就是朋友，朋友之间，还是免了这些繁文缛节吧。”
唐登台听完，点头认可。
“登台来此地，不会就是替宁丘送信吧？”
“事实上，我确有要事。”唐登台突然严肃起来。
“羽兄可否知道‘无葬’？”
听及“无葬”二字，南羽面色微沉，默默点头。
“那是个神秘的刺客组织，其中，也不乏狩龙家族的人，所以，就算是狩龙家族排名第一——‘曙顶’的人，也不敢小觑他们。”南羽的声音，异常低沉：“他们要来了吗？”
“不，刺客们不会来，但无葬的黑商会来这附近，他们手中有一样东西，辰主命令‘野辰’务必取下。”唐登台说。
“是什么东西？竟能让‘野辰’全体出动？”南羽略有惊诧。
“一个人。”
“一个人？”
唐登台点头：“虽然那些人的行踪，‘野辰’尚未完全掌握，但好在，那些黑商们似乎还没弄清楚那个人的身份。”
“不过，即便是这样，我也得在他们将她转手前得到她。”唐登台坚定道。
“你们准备什么时候动手？”
“一个月后，或者更早。”
“为什么会在落云国？”南羽不解。
闻言，唐登台那深邃的瞳孔，紧盯着那数十里外灿灿发光的皇宫，“那个人，就是落云皇室交给黑商们的啊！”
一言既出，两人沉默良久。
“需要我帮忙吗？”
“不必了，说完了，我也得走了。”唐登台收起箜篌，起身欲走。
行至亭前，才停住，背对南羽，问道：“姗姗还好吗？我记得头一次见她的时候，她才那么一小点呢！”
“那个小不点，如今已经变得和她娘一样高了，就是不让人省心的很哪。”南羽无奈地叹气。
“如果我也有女儿，大概，也跟她一样大了吧。”唐登台轻然一笑，说完，便离开了。
“肯定啊！”
南羽望着渐行渐远的身影，嘴角蠕动，低声叹道。
……
皇宫，东宫林苑。
沿着漆白小路，正值春末，两旁彩牡逐渐开了，隐约的花香飘进湿润的空气中，令人心目皆怡。
“殿下最近可否有烦心之事？”亭下，老人从棋皿中摘起一颗黑棋，下子落定。
“正如先生所言。”炎恒沉声。
“是因为二殿下吧。”万径踪一语，叫炎恒变了脸色。
“父亲果然还是偏爱他啊！”炎恒略有嫉妒。
“是因为他在大殿上明抢那本要赏给您的女子，霁王同意了，殿下不甘？”万径踪落音很低：“殿下可是喜欢那个女子？”
“并……不是，只是怕……”闻言，炎恒立即变得吞吞吐吐，也不敢正视万径踪那深幽的面孔。
“怕霁王一时变了主意，把霁王之位传给二殿下？”
炎恒点头。
“殿下说笑了，现在三名亲王都支持着殿下，皇宫内外，都是殿下的士兵，而二殿下呢？十年过去了，被所有人忘了，就算他再有野心，再有实力，也只是个孤独的狼崽子。独狼，是绝不可能在残酷的狼群中活下来的！”万径踪的说话的语气，隐隐露出志在必得。
“可父亲他……”
“霁王不会不懂殿下您的心思，而今，他也不得不这样做，否则……”万径踪落子，这是一招必杀的棋。
“那是我最不愿意看到的。”炎恒叹息一声，举棋不定。
“炎家的祖辈都是这么过来的，您的祖父，不就是为免您父亲的政权被夺，而处死了您的祖母吗？”万径踪冷笑：“您的父亲也如法炮制，处死了二殿下的母亲，削弱一直以来支持您的势力吗？”
“您如今做的，可是要比霁王仁慈十倍呢！”
“我懂先生的意思了。”炎恒收起棋子，点头认输。
“可先生为何要助我？若不是先生十年前的妙计，恐怕我到不了今天这个位置。”炎恒忽然起疑。
“我？不过是在帮自己罢了。”万径踪笑了笑，并未多言。
“早闻七十年前‘黑白新月’的威名，万某只是想让这只骑兵，完美地展现在殿下面前。”
“想不到，先生您还知道‘黑白新月’，我以为除了父亲和祝师以外，没人记得了呢！”
炎恒又继续感叹：“可就算养这样一只千人队的骑兵，以现在落云国的国力，实在是痴人说梦啊。”
“钱自然是有的，‘无葬’会替我们送来。”
“先生说的是翼族女俘？虽然翼族人能卖不低的价钱，可要靠这去补‘黑白新月’的费用，未免……太过儿戏。”
“不，会有人替我们送钱的。”万径踪阴森一笑，斩钉截铁地道。
