王允将羊武的话转述给皇甫嵩、朱儁、盖勋等人，众人虽然都是名将，也想不通羊武将会如何应敌。如今京城六七万军队，除了大幅提高士兵待遇，督促下属每日加强训练，也不见他招募新兵，更不见他打造攻城器械。不过，守城器械倒是见他造了不少，难道，他想靠坚守城池来取得胜利？
果然，不久之后，关东州郡联军发出檄文讨伐羊武，除了之前讨伐董卓的近二十万大军之外，又得到另外六郡太守的响应，实际兵力三十多万人，号称五十万联军讨伐羊武。其余州郡牧守虽不公开发兵参与，却有很多人暗中提供粮草支持联军。
京城官民得到消息，全城震怖。
各路诸侯在讨伐董卓的时候，个个都在算盘着保存实力，因此雷声大雨点小。何以讨伐羊武时，个个踊跃参与？
原来，群雄知道，董卓虽然把持朝政，但他残暴不仁，倒行逆施，不得人心，因此董卓的执政根基不会稳固。牧守在外，以反对董卓倒行逆施为名，可以不奉朝廷诏命。而董卓自身难保，对群雄更是鞭长莫及，他们便可以各自割据一方，不受朝廷节制。
但是羊武不同，他仁厚忠恕，施行的政策更是深得人心。若是大家各自带兵回去，数年之后，羊武政权根基稳固，必然发兵铲除割据势力。
更重要的是，羊武执政之后，发出的一系列政令，要么与他们价值观不合，例如法律面前人人平等的宪令；要么损害他们所代表的阶层的利益，比如轻租薄税，农商并重，废除察举，招考官员等。所以，他们必须趁羊武立足未稳，先把他铲除掉。
羊武召集大臣廷议，七成左右大臣主张议和，让各路诸侯仍带兵回去继续担任守牧。主张议和的人中，虽然有皇甫嵩、朱儁、盖勋、王允等数位最为支持羊武的大臣，但更多的是立场比较中立的大臣。
只有三成左右的大臣主张开战。有意思的是，这群主张开战的大臣，基本上都是最激烈反对羊武新政的大臣。
这些大臣之所以支持开战，主要是见到联军势大，希望联军能把羊武赶走，让朝廷重新恢复以前的政策。
而皇甫嵩等人之所以主张议和，是担心羊武根基未稳，联军势大，万一不敌，功亏一篑。不如暂且忍耐，等过了三五年，关中屯田成功，粮草充裕，再扩充军备，统一天下。
然而羊武的意思却是必须开战。
羊武认为，若是让他们带兵回去继续担任守牧，他们便觉得朝廷软弱可欺，从此不再听从朝廷政令，国家立刻陷入军阀割据的混乱局面。等三五年后再出兵关东，关东已经因为军阀混战疮痍满目。不如趁着反对势力已经全部集合，一举消灭，彻底结束诸侯拥兵自重的局面。
这时候，羊武收到了曹操回乡尽孝、鲍信辞官归田的奏章，羊武知道曹操是条狐狸，想看自己跟群雄相争的结果。若是自己输了，他必将上来跟着咬一口。若是自己赢了，他则可以避祸。而此时他正无兵，不与群雄联合，也没人说他。
曹操、鲍信都是能臣，若是天下太平，让他们治理一方，定然政绩卓著。于是羊武仍授他们官职，让他们暂时居家事亲，等平定叛乱再征辟他们入朝。
宪治元年一月底，经过近两个月的准备，关东联军三十万大军即将集结完毕。羊武得到消息，立刻调兵谴将：封执金吾吕布为天柱将军，率北军五曲、西园军两营共三万余人驻守京城；封张济为校尉，与司马张绣率宪兵营第三营一万余人马驻守成皋；以前将军朱儁领河南尹，与羊武各领一营宪兵营，共两万余人前往荥阳御敌。
吕布得到天柱将军称号，知道这名称来自王允的话，羊武以此勉励他保护好京城。羊武虽然不会让联军围困京城，但是京城初定，许多大臣又内心抵触羊武的政策，吕布的任务主要是防止反对派在京城发动暴乱。京城不但有小皇帝，有数十万百姓，更有羊武的家人，包括吕布的师妹关眉，闪失不得。
众美见羊武又要外出打仗，个个心中不舍，又知道联军势大，担心他的安全。
“阿武，你是摄政大臣，何必轻出，让前将军朱儁率兵前去迎敌即可。”何卿说道。
羊武道：“我军兵少，敌军势大，朱将军虽是一代名将，想要以二三万人击退三十万大军，只怕也是不易。我已有退敌之策，只需个把月，关东即可平定，你们尽管放心。”
众人都知道战争危险，又哪知羊武有什么计策，只顾哭哭啼啼不愿放他离去。
关眉笑道：“阿武，你就留下来吧，让我去帮你打仗，你看她们，我只怕你刚走出府门，她们个个都把眼泪哭干。”
小猪道：“阿眉你还笑，阿武要出征了，你一点都不担心他？”
关眉道：“我才不担心呢，他要不去打这一仗，京城以后天天被那群纨绔子弟骚扰，我们哪有心思喝貂蝉拜月酒。”
何卿道：“喝酒喝酒，你就只想着喝酒，真没良心！”
羊武道：“你们别说阿眉了，她不担心，是因为她知道我不会有什么危险。她跟我走过千山万水，一起闯过多少生死关头，一起跳过千丈高崖，她知道这世上没有什么人能取我性命。”
周好道：“那这次我们跟你出征，不能让阿眉一个人占了便宜，可以跟你出生入死。”
羊武道：“我的美女学究，你就放着我府上那近千双求知的眼睛不管，要跟我去带兵打仗？”
小猪叫道：“正好我暂时没事做，我跟阿武一起出征吧，我也要像阿眉那样当个威武的女将军，凯旋回京时受到万民崇拜，说不定回来之后像阿眉姐那样怀个宝宝。”
众皆笑，羊武道：“那好啊，今天起你每日跟阿眉练箭，等到你有本事一箭射死敌军校尉，我一定带你出去打仗。”
关眉拉着小猪道：“好啊好啊，我们现在就去练，我正愁没人陪我练箭。”
小猪挣脱关眉，躲到大猪后面说道：“我不练我不练，我不去打仗了行不行。”
